Life Before Man

Это тот редкий случай, когда мне понравилось КАК написано, но вот сюжет – абсолютно не мой. Язык у Маргарет Этвуд прекраснейший, богатый на фигуры речи и образы, но саму историю читать читать было неприятно. И ни один из главных героев не вызвал у меня хотя бы малейшей симпатии.

Нат и Элизабет – десять лет в браке, из которых последние несколько лет лишь создают видимость семьи для своих детей, а сами по взаимному согласию заводят себе любовников.

Нат - мямля, который по факту даже себя одного материально содержать не смог бы.

Элизабет - ака светская львица, пытается манипулировать окружающими, в т.ч. любовницами мужа (который ей якобы до фонаря).

Леся - молодая коллега Элизабет, повернутая на динозаврах и окаменелостях, которая что-то находит в Нате и уходит от своего жениха.

Были еще персонажи в этом (любовном) многоугольнике, но и они как-то не привлекли: 

Крис - самовыпилившийся любовник Элизабет;
Марта - покинутая и несчастная любовница Ната;
Уильям - завернутый на экологии жених Леси.

Ну и самое главное разочарование: отсутствие логической концовки у книги. Я ждала какого-то горького разочарования и рефлексии у персонажей, но финал остался открытым. 

В общем, знакомство с Этвуд я определенно продолжу, но конкретно эту книгу рекомендовать не могу.

«Мужчина и женщина в эпоху динозавров» Маргарет Этвуд

  Очень приятно, что первая книга в 2026 году порадовала своей глубиной, неподдельно заинтересовала и побудила к размышлениям. Сложные супружеские взаимоотношения всегда интересная тема, а уж когда речь идёт про что-то действительно необычное- однозначно зайдёт.

  Открытый брак с полным карт-бланшем на связи супругов однажды не выдерживает нагрузки из множества углов сложнейшей геометрической фигуры. Треугольник превращается в элегантный многогранник, где каждый любовник несчастен и одинок. В центре муж и жена , до последнего пытавшиеся «держать лицо» ради детей, но как подсказывает жизненный опыт- это путь в никуда. Красивыми яркими описаниями и замысловатыми метафорами автор ведет параллель мира людей с древним животным, и это очень эффектный прием, впечатляющий и мощный. 

  Раскладывая каждого героя по полочкам , детально разбирая всех участников «процесса», хочется сделать один вывод : а  где собака зарыта? Детство! Да, оно у многих сложное, ну и что? Ведь не все становятся травмированными и надломленными по этой причине. Нелюбовь! Ну, тут тоже у каждого свои механизмы срабатывают, справляется кто как умеет. Не всех ломает невзаимность, кого-то делает сильнее.

 И только «человеческая натура» является монументальной основой всего происходящего с тобой. И у каждого она своя личная, индивидуальная. Вот как раз об этом роман Этвуд, а не про динозавров, как можно подумать из-за названия.

  Классная книга, мне зашло на , немножечко смутил открытый финал и чуть обидно за роль доминирующей особи.

  Рекомендую особенно семейным, поудивляетесь.

Дальше краткий пересказ, чтобы вы зря не тратили свои деньги и время на этот "роман". Итак: жили-были супруги Нат и Элизабет, жили и тужили, так как 10 лет совместной жизни не принесли особого удовольствия, поэтому они, не скрывая друг от друга, заводят любовников.

Дальше два года описываются их душевные состояния, метания, серость, грусть, печаль, тоска: Нат спал с Мартой, а потом полюбил Лесю, но не может уйти от Элизабет под предлогом "у меня же дети". Элизабет не любит Ната, она хочет Криса, но он хочет детей, а она не может уйти из семьи. Сама Леся живет с Уильямом, но влюбляется в Ната и хочет от него ребенка. Фух.

При чем тут динозавры спросите вы? Отвечаю, Элизабет, Крис и Леся работают в палеонтологическом музее, а последняя пошла и того дальше, чтобы убежать от реальности в мыслях она блуждает по миру, населенном доисторическими ящерицами.

Вывод всей истории: не встречайтесь с женатыми и тюфяками, они до последнего будут держаться за вашу юбку. Конец.

Роман понравился, но не зацепил. Для меня эта история не стала той, к которой постоянно возвращаешься мыслями. Жаль, потому что книга интересная, написана очень тонко, в ней много интересных образов. Автор демонстрирует глубокое понимание человеческой психологии и взаимоотношений между людьми. У нее нет хорошего и плохого, белого и черного, любви и ненависти. У каждого героя есть светлая и темная сторона, жизнь каждого - черно-белое шахматное поле, а любовь и ненависть так тесно переплетены, что не поймешь иногда, где заканчивается одна и начинается другая. История бесконечно сложная, в ней каждый поступок - не бусина, нанизываемая на нитку, а биллиардный шар, движение которого иногда вопреки всем законам оказывается непредсказуемым. Но эта сложная история, в которой каждый, как динозавр, борется за существование, иногда спасаясь бегством, а иногда пожирая себе подобных, не заставила сердце биться чаще. Главным героям не сочувствуешь и не сопереживаешь, может быть, потому, что они сами себя чувствуют динозаврами, вымирание которых неизбежно, и относятся к этому практически с ледяным спокойствием. А может быть, потому, что немного напрягает очередное "у него (нее) было такое несчастливое детство, поэтому теперь у него (нее) полно психологических проблем, с которыми сложно справиться".

Вопрос только от чего именно: от затронутых тем или от специфичной манеры изложения. Было бы смешно, когда бы ни было так грустно. Любовный треугольник – универсальная завязка для любого жанра: детектив, триллер, по умолчанию мелодрама с разной степенью комедии и фарс. Но Маргарет Этвуд выбирает занудный сеанс семейной психотерапии на второй волне феминизма. Не стоит благодарных аплодисментов.
С 29 октября 1976 года по 18 августа 1978 мы проводим в компании палеонтолога или, лучше сказать, палеонтологини, ее любовника и его жены. Незримым участником событий над этим торонтским любовным треугольником незримо витает тень самоубившегося любовника обозначенной ранее жены. Стоит ли в этой связи даже упоминать, что брак таковым никто из его представителей не считает: супруги давно спят в разных комнатах и с разными людьми. Из общего – дочери и счета на коммуналку. Но вот спонтанное увлечение мужчины из раздела «ни к чему не обязывающее времяпрепровождение с возможным соитием» переходит в иную более чуткую и романтическую область. Обстоятельства вынуждают поднять наконец вопрос о разводе, каким бы бюрократически неприятным для взрослых и эмоционально болезненным для детей он ни был.
Псведодневниковые записи удобно отмеряют хронометраж событий, иначе создается ощущение, что «ничего» длится целую вечность. Смущают лишь несколько ретроспективных эпизодов: из-за своей локальности эти «перемотки» выглядят просто попавшими не в ту стопку частями при сшивании рукописи. Ну, и конечно, редко, но все-таки что-то происходящее в один день, можно увидеть глазами сразу нескольких героев через переживаемые ими в моменте чувства и эмоции. Кроме того, по делу и не очень у всех них случаются периоды «нахлынули воспоминания…», когда весь скопившийся за века мусор мыслей вываливают прям на стол вместе с песком, обертками от конфет, билетом на автобус или древесной стружкой. Вот уж где действительно стоит проводить раскопки окаменелостей, так это в головах участников событий. А там действительно много чего можно найти: переживания, страхи, установки – причем по самым разным вопросам: от отношений до воспитания и от денег до традиций. Но своими размышлениями никто из них друг с другом не делится: диалоги коротко рубленые и больше напоминают брошенные в проброс фразы. В итоге обиды, злость или, наоборот, симпатии остаются невысказанными, только усиливая разобщенность героев и продолжая их разрушать превращением в гипертрофированных монстров. А ведь многое можно решить задушевной беседой-другой, пусть и не очень приятной, но зато конечной в отличие от бесконечного блуждания по одним и тем же мысленным логическим цепочкам. Особенно если логика страдает.
Для устранения недостатков последней Этвуд и ставит в разговоре о женщинах и феминизме во главу угла существование мужчины в период борьбы за равноправие в разных сферах жизни. Барышни здесь как на подбор сильнонезавимые: и наукой занимаются, и сексуальность не стесняются проявлять, и телом по своему желанию распоряжаются – все прекрасно. Можно озаботиться и распознать их архетипы. К мужчинам же требования не изменились с той самой «эпохи динозавров»: мамонта убей, в пещеру ход вырой, огонь добудь, потомков настрогай. Потому и гнетет их существование, где воспитаны они в традиционных ценностях, а жить приходится в новых реалиях. А если не адаптироваться к ним, вымрешь как те самые динозавры, даже следа не останется. Сейчас это сплошь и рядом наблюдается, особенно когда люди не хотят вступать в диалог, где можно найти желанную истину. И причина тому – в корнях, родовых, конечно. Их автор тоже препарирует с документальным описанием: непроработанные закостенелые детские травмы, которые дальше болезненным геном несчастья передаются следующим поколениям. Первая мысль после знакомства с тремя главными героями – подсказать номер психотерапевта, иначе как с четвертым, незримо присутствующим, будет уже тупо поздно. Но это остается уже исключительно инициативой читателя – у Маргарет Этвуд другое мнение по данному вопросу, ведь примерять роль спасителя тоже нездоровая патология.
5/10
Рекомендуется: для полки феменисткой литературы рядом с Дорис Лессинг.
Опасно: для перехода по первой ссылке на запрос «динозавры».

после "Съедобной женщины" я ожидала от Маргарет Этвуд невообразимых чудес. и напрасно. все как-то надуманно, притянуто за уши скучно. не знаю, кто виноват в том, что не один портрет, ни одна судьба и ни одна описанная ситуация не вызывает нужных эмоций. практически никаких эмоций. муж и жена с двумя детьми переживают кризис после самоубийства любовника жены.и тишина, и мертвые с косами стоят... наверно, не стоит ждать от писателя чудес только лишь потому, что он создал вещь, которая вошла в твои топ-20 или топ-100. это лишь мое мнение, но я была крайне разочарована этой книгой.

Первое моё знакомство с Этвуд началось именно с этого романа. Определённо начало было тяжёлым (для понимания). Задавалась вопросом „А что я вообще читаю, и зачем? Может не стоит продолжать?” Но решила продолжить чтение, так как не люблю бросать начатое. В начале ничего непонятно, но к середине романа начинаешь понимать, о чём речь.
Нат и Элизабет муж и жена, родители двоих детей, живут в одном доме, но в свободных отношениях – не разводятся ради детей, но имеют на стороне любовников. Элизабет контролирует всю ситуацию, похождения мужа, знакомится с его любовницами. Но и сама Элизабет далеко не обманутая жена, а и у самой был любовник. К её сожалению любовник умер, и она в глубокой печали. Самое интересное, что даже муж пытается поддержать её (абсурд) в этой ситуации. Возможно это любовь?) В свою очередь, у мужа была любовница Марта, с которой он прекратил отношения, но она пыталась его вернуть истериками, а позже сплетничала с его женой, обсуждая его. В этот момент мне показалось, а вдруг у Ната с женой всё наладиться. Но нет…Элизабет пытается подцепить случайные связи, а Нат заинтересовался Лесей. Леся молодая девушка, влюблённая в динозавров, живёт со своим парнем. Получается любовный квадрат. Только, а есть ли она любовь то? Один участник выпадает, и остаётся треугольник. Нат не вызвал у меня симпатии, нельзя сказать, что он мужчина, за которого стоит бороться. Может быть как отец, он состоялся, но как успешный мужчина вряд ли. Леся его жалела, но любила ли… Чувствуется раздражение в их отношениях. Леся показалась неопытной девушкой и читая, задаёшься вопросом „А зачем ей это всё, этот груз? Большая любовь? - навряд ли. Не было лучшего выбора? – выбор есть всегда!” Элизабет коварная женщина, с наружи сильная и жёсткая, но не железная леди внутри. Как в любых семейных конфликтах, дети это оружие. Ничего позитивного, весёлого, а одна грусть, тоска, сомнения. Не банально, но серо.

Маргарет Этвуд опять удивила меня. Эта книга «Мужчина и женщина в эпоху динозавров» - настоящая археологическая экспедиция ! Сколько слоёв, костей и характеров! Потрясающе и абсолютно классически выстроен сюжет. С нарастанием и крещендо в конце. С героями на ваших глазах происходит волшебство - кости обрастают мышцами, кожей, они начинают двигаться, но не надолго, потом опять с них всё это слазит и их остается положить в ящик с песком. До лучших времен. Очень качественная литература. Советую для прочтения - есть над чем подумать.

Это второй раз за этот год, кода от классного автора я ожидаю что-то, что западёт в душу, а на выходе получаю "ок, ну вот и закончилась" . Не знаю уж, что испортило для меня эту книгу, возможно то обстоятельство, что я читала ее параллельно с Маленькой жизнью. Последняя слишком объёмна, даже в сумку не положишь, а эта отлично скрашивала время ожидания в очереди к стоматологу. Вот, как чтиво для очередей - самое то, имхо. Можно остановиться в любом месте и не жалеть об этом, а потом продолжить оттуда же с легкостью. В новой очереди. О чем? О любовном треугольнике. Банальненько, согласна. Но не все так просто. Муж и жена уведомляют друг друга о своих любовных похождениях, знакомят, общаются. Ни один из трёх героев не вызывает симпатии (ну у меня не вызвали), разве что жаль девушку, которая попала между жерновов этих нездоровых со всех сторон отношений. У каждого из героев есть пунктики, страхи, комплексы и груз прошлого. В принципе, весьма добротный роман, есть в чем покопаться. Этвуд пишет довольно простым языком, никакого напряжения извилин от читателя не потребуется. Правда, странно, очень давно со мной не было такого, чтобы я закрывала книгу не потому, что надо куда-то срочно бежать, а потому что устала от неё. Обычно я подобные произведения закрываю и больше вообще не открываю. А эту дочитала со вздохом "наконец-то!" Твёрдый середнячок, в общем.