Средневековая Европа

Удивительное дело, что Уикхема перевели. Начали, правда, с легкой обзорной книги про Средние века, тогда как он знаменит своими книгами про пограничный период между Римской империей и варварскими королевствами (пресловутая «поздняя античность»), ну да ничего, возможно и до «Inheritance of Rome» и «Framing the Early Middle Ages: Europe and the Mediterranean, 400-800» доберутся.

Уикхема и читал, и полюбил уже довольно давно, когда доставка из Англии еще не так била по карману. Теперь жаба душит меня сильнее, но вот недавно я был в Хельсинки и опять не удержался, пошел в местную Академкнигу и набрел на «Medieval Rome: Stability and Crisis of a City, 900-1150» все этого же Уикхема. Так что в последнее время мне на него просто явно везет.

В русском издании данной книги стоит отметить вполне сносный перевод (хотя, конечно, иногда чувствуется, что переводчик не специалист в теме). Я сравнивал с англоязычной электронной копией, имеющейся в моем распоряжении, кое-где переводчик не улавливал, кое-где упрощал и спрямлял углы, но видно было, что у книги есть научный редактор (один из лучших игроков «Своей игры», между прочим).

Итак, чем же впечатляет Уикхем? Правильным масштабированием – он умело дает картину всей условной Европы: от арабской Испании до Византии, от Скандинавии до Балкан, при этом не оставаясь на уровне глобальных обобщений и не сваливаясь в мелочи. Грамотный социально-экономический анализ, динамика отмирания и возрождения налогового государства (за пределами Византии), феодальная раздробленность, исключения и правила – все это интересно, с примерами и юмором (да, с британским юмором).

Нравится мне и узнаваемый на третьей книге прием – каждая глава начинается с истории живого человека, с какого-то события, показывающего как относились к чему-то тогда (часто совсем не так, как сейчас). Потом будут обобщения и детали, но живой пример всегда делает такой рассказ ближе, человечнее, если можно так сказать.

Ждем новых переводов!

Крис Уикхем берёт на себя в некоторой мере непосильное обязательство произвести исследование тысячелетнего периода, охватывающего многие страны Европы. От падения римской империи в условном 500 году до начала реформации в условном 1500. Автор детально рассматривает изменения, произошедшие в этом регионе за это время, подчеркивая различные аспекты политических, экономических, культурных и социальных преобразований. Что изменилось в Европе за средневековое тысячелетие? В книге освещаются различные территории, позднее преобразовавшиеся в такие страны как, такие как Франция, Испания, Англия, Италия, Польша, Германия и не только. Большинство из них сохранили свою связь с римской империей через инфраструктуру, включающую дороги и города. Там продолжали использовать римские пути и инфраструктуру для поддержания связи между собой и другими частями Европы.

По умолчанию Средние века представляются тёмным временем в историческом развитии европейских территорий. Постоянные междоусобные войны, вызывавшие тревожность населения, а следовательно и кризис в отношениях народа и власти. Чума, также не улучшавшая настроения европейского населения в Средневековье. Чтобы показать изменения прошедшие на территории Европы за обозначенный период автор останавливается на нескольких моментах:

• Экономические изменения. Они затронули различные части Европы, например Фландрию и север Италии, где удобное географическое расположение способствовало развитию торговли. В результате экономическая активность распространялась, снижая экономические различия и способствуя интеграции различных регионов. Здесь же показано и зарождении налогообложения населения.
• Культурные изменения также играют важную роль. В процессе распространения христианства, который охватил большую часть Европы и привел к попытке создания единой модели веры и религиозных обрядов. Однако подобная однородность не была достигнута, несмотря на значительное распространение христианства.
• Распространение грамотности стало важным изменением в Средние века. Поначалу грамотность была доступна только элите, но начиная с XIII века, она начала распространяться среди горожан и даже крестьян. Это способствовало созданию более требовательного и информированного общества.
• Политические изменения. Изначальное дробление раннесредневековых держав на множество более мелких образований получило название «феодальной революции». Позднее в XII-XIII веках началось объединение в цельные государства и восстановление власти, которая противостояла независимым местным объединениям. Экономический подъем в X-XIII веках обеспечил Европе благополучие и свободу, что также способствовало политическим изменениям.
• Религия. Тут много всего. Крестовые походы в битвах за веру уничтожающие всех не подобных и не угодных. Чехарда с римскими папами и антипапами, порой доходящими количеством до трёх. Сюда можно включить и зарождение антисемитизма из-за кучи различных предрассудков.

  Уикхем демонстрирует, что несмотря на множество различий во всех уголках Европы, подобные тенденции возникали и развивались по всей её территории. Из-за развития государств, их политики, экономики, коммуникаций, из-за повышения общей грамотности населения по всей Европе сложилась политическая система, допускающая вовлеченность и участие населения в делах государства в отличие от так же формально входящих в средневековое европейское сообщество Московии и Османской империи.

  Книга написана как-то поверхностно, это и понятно — сложно вместить тысячу лет в четыреста страниц, тем более, что рассказ ведётся не об одной стране, а о множестве, около десяти (так что можно сказать десять тысяч лет изложено на четырёхстах страницах). Растёт во мне убеждённость, что исторические книги должны быть об ограниченном периоде, и лучше с документальными свидетельствами от людей, живших в описываемую эпоху. Не сказать, что книга плохая, но сведения она содержит поверхностные, и читать её мне было скучно. Нужно очень хорошо знать описываемый период и обстановку во всех описываемых странах, чтобы легко схватывать смысл содержащийся в книге.

  05:33

Книга не даёт подробного изложения событий Всея Европы Средневековья: её цель, скорее, показ исторического процесса. Чем-то напомнило учебник истории государства и права зарубежных стран применительно к Европе, хотя и посвящено не столько праву, а основным процессам, тенденциям, развитию некоторых институтов, особенно публично-правовым явлениям. Про право немного было, но больше с точки зрения рецепции римского частного права. Хоть и сказали про некоторые ранние автохтонные акты, но даже Lex salica (Салическую правду) не упомянули. При этом можно понять влияние этих процессов на современную геополитику. В любом случае было интересно окунуться в небольшую выжимку по истории. Также есть ч/б фото европейских достопримечательностей.

Замечательная книга для тех, кто много, но бессистемно читает по истории Средних веков. А я - именно такой читатель. Книга Уикхема позволяет выстроить чёткую картину эпохи, понять её особенности и отличия. Начать с того, что автор просто отводит Средним векам чёткий, конкретный промежуток - тысячу лет. Сколько историков, столько и мнений о границах Средневековья. Это может запутать. А здесь к услугам читателя простая и ясная хронология, с основными событиями и особенностями.
Я опасалась того, что заскучаю, читая про экономику. Она меня никогда не привлекала. Уикхем пишет об экономических факторах просто, интересно, избегая сложных терминов. Некоторые особенности экономики Европы той эпохи поражают: вы можете себе представить огромные территории, живущие без центрального налогообложения? Я не очень могла до прочтения этой книги. А в Средневековой Европе оно мало где было.
И таких любопытных и определяющих тенденции автор показывает множество.
Этой книгой хорошо пользоваться как справочником, при чтении монографий по более узким темам, охватывающим тот или иной аспект истории Европы в Средние века. Прочёл - освежил в памяти временной отрезок или регион. И уже не запутаешься, не упустишь важное.
Не могу не сказать о том, какая роскошная у книги библиография. Можно сразу выбирать круг чтения по заинтересовавшим темам.
Хочу себе эту книгу в бумаге. Она мне ещё не раз поможет.

История-занимательная штука. Всегда любопытно прикоснуться к прошлому и узнать как и чем жили люди на протяжении веков "до нас". Именно люди, их жизни, традиции, отношения и т. д. представляют для меня наибольший интерес.

"Средневековая Европа" Криса Уикхема немного не об этом.
Книга показалась мне скучноватой, читала через силу. Наверное, сложно вместить тысячу лет европейского Средневековья в 500 стр., поэтому автор пытался рассказать понемногу обо всем. В результате повествование получилось суховатым и академическим; необходимо было упомянуть всех правителей, все страны, все войны - в итоге получилась сплошная череда чисел и имен. Не хватило мне жизни.
Хотя изредка и встречались моменты, которые вызывали интерес.
Любопытно, как религия участвовала в управлении государствами Средневековья: все решения в высокой политике проверялись "гипотетическим Господним одобрением", а способами решения политических проблем являлись "покаяния и другие церковные обряды" - конструктивное управление, ничего не скажешь.
Ни для кого не секрет, что история повторяется. Многое из этой книги, описывающей эпоху, закончившуюся 500 лет назад, можно наблюдать и сегодня. Конечно в изменненном виде, учитывая современные реалии, но суть остается неизменной.

P.S. Я читала эту книгу в электронном варианте, возможно в бумажном она бы воспринималась несколько иначе.

Автор делает попытку охватить всё Средневековье, не размениваясь на отдельные эпизоды или страны. Этим книга и интересна: получить общее связное представление о Средних веках непросто, можно найти буквально противоположные представления об уровне гигиены, защиты собственности, сексуальной свободы, голода, грамотности и чего угодно ещё в эту эпоху. В общем, задачу Уикхем выбрал благородную и нетривиальную, но реализация могла бы быть и получше. Стремясь обозначать общий вектор для всех стран, некое среднее арифметическое, он неизбежно всюду прибегает к оговоркам, упрощениям и условностям. Кроме того, несмотря на большой объём книги, слишком многое нужно обобщить - а потому для частностей не остаётся места. А значит, нет места и для разбора тех интересностей, которые мы невольно ищем в книгах об истории - драматичных битв, коварных интриг, биографий героев своего времени. Нет, всюду автор ограничивается лишь тем, что необходимо для выявления неких общих закономерностей. В итоге впечатления смешанные: с одной стороны книга, безусловно, будет интересна любителям истории, но она всё же слишком напоминает монографию - едва ли вы найдёте хоть пару эффектных мест, которыми захотите поделиться с друзьями. Это очень специфическое чтение, именно научное, а не адресованное широкому кругу читателей.

Автор этой книги столкнулся с очень сложной задачей: изложить историю 1000 лет на 400 страницах (это число без учёта приложений и библиографии).
Да, это невозможно, но максимально приблизиться к идеалу, мне кажется, автору удалось. Огромное количество материалов, на которые ссылается автор, говорит об объёме работы, которую он проделал. Материал структурирован. При этом, если автор упоминает о чём-либо, что встретится или уже встречалось по теме на страницах книги, т.е. можно искать и читать отдельные фрагменты по интересующей теме.
Автор не описывает все события, происходившие в средневековье. Он уделяет внимание историческому, политическому контекстам переломных моментов, даёт общее представление, чтобы точнее обосновать важность этих самых переломов для дальнейшего хода истории, обозначает важных исторических личностей, показывает общность и различия между государствами. Объём информации очень большой, что стало для меня, в некотором смысле, "минусом". Воспринимается информация очень тяжело. То ли слог автора такой, то ли дело в переводе, но часто приходилось перечитывать один и тот же фрагмент, чтобы разобраться (к моему стыду, не всегда получалось). Хорошим помощником стали карты, которые присутствуют в книге. По-хорошему, в подобных случаях, когда книга "ускользает" от меня, я сразу же её перечитываю, но в данной ситуации я повторю этот подвиг позже. Будьте готовы к огромнейшему объёму информации, сконцентрированному в небольшой книге.
Книга определённо требует не одного прочтения, причём не только из-за объёма информации, но и потому что её можно использовать в работе (например, учителям или репетиторам), а также при изучении других книг по средневековью. Ведь эта книга, по сути, обзор этого периода, который может сподвигнуть изучать более узкие темы, упоминавшиеся в содержании. Да и в целом иногда "освежать" память об этом периоде эта книга поможет.

Научная работа по исследованию средневековой Европы. Из за этого эта книга не для широкого круга читателей, а только тем кто интересуется Европой без дурацких сказок, суеверий и современными медиа которые сложили ложный взгляд у массы населения о средневековье. Тут ещё формат книги 400 страниц мало чтобы показать всё что происходило в те времена в Европе, но основные моменты автор полностью изложил в страницах. И это большой плюс так как если читать внимательно то все основные моменты средневековой Европы вы будете знать. И главное разбираться во всём намного лучше, после того как вы прочитаете книгу вы уже другим взглядом будете смотреть на видеоигры, фэнтези, даже политику. Почему политику? Потому что все современные политические тенденции в современной Европе берут начало ещё в средние века, как пример английский парламент. Акцент в данной книге автор делает именно на политику, экономику, систему образования, сельское хозяйство и географию и описывает очень хорошо данные области и как это всё развивалось и к чему привело. Огромный раздел посвящён религии и средневековым городам. Минус в книге мало информации о рыцарях, ведьмах, инквизиции, столетней войне, восстание гуситов, Византии. Это всё упоминается, но вскользь. Только заинтересовав читателя и о всех этих вещах читатель должен искать дополнительную информацию. Опять же формат книги на 400 страниц не возможно рассказать о всём средневековье. Но показать основные тенденции развития человечества в средние века в Европе и к чему это привело автор с этим справился блестяще.

Средняя работа. Несомненно, автор продел большую работу собирая воедино портрет Средневековой Европы, однако, назвать эту книгу научно-популярной язык не поворачивается.

Больно уж часто Уикхем ожидает от своего читателя свободного перемещения в материале и довольно смело прыгает от одной персоналии к другой, порой сравнивания страны, описание которых разделено доброй сотней страниц. Библиография и список примечаний и источников, занимает 20% от всего объёма книги.

Основные тезисы:

условность временного периода Средневековья
важнейший параметр государств — организация их фискальной системы
есть несколько крупных центров (Англия, Франция, Германия, Византия/Османская империя)
границы распавшейся Римской империи заметны и в 1500 году
Османы сохранили большую часть Византийской системы

К ним автор и идёт порой переливая из пустого в порожнее, а порой просто отсылая к той или иной персоналии. Больше всего огорчает то, что по большинству моментов Уикхем не успевает дать достаточно материала, потому что «мы ограничены объёмом этой книге, вскользь коснёмся этого вопроса в одной из следующих глав».

Далеко не самая лучшая книга для ознакомления с историей этого периода.