Что значит быть собакой. И другие открытия в области нейробиологии животных

Эта книга для меня стала большой неожиданностью, причем не в хорошем, а в самом плохом смысле. Я не ожидала, что она может мне не понравиться, ведь мне интересна и нейропсихология, и поведение животных, особенно собак, к тому же книга вышла в издательстве Альпина Нон-фикшн, а для меня это уже сам по себе знак качества. Я конечно предполагала, что когда-нибудь мне попадется книга, которая мне не понравится, но совершенно не ожидала, что это будет "Что значит быть собакой".

Что не так с этой книгой? Во-первых, название книги и обложка изначально вводит в заблуждение. О собаках в книге дай бог если процентов десять-двадцать. Ключевая фраза названия написана мелким шрифтом "и ДРУГИЕ открытия в области нейробиологии ЖИВОТНЫХ" - здесь рассказано о дельфинах, талацинах и некоторых других животных, но претензия даже не к этому. Дело в том, что автор - учёный, и занимается он исследованиями строения и функционирования мозга разных животных. Основным инструментом для этих целей является МРТ. Вот об этом книга! О том как автор дрессировал собак для того, чтобы они спокойно переносили длительное нахождение в томографе и выполняли какие-то задачи, чтобы у учёных была возможность зафиксировать вспышки мозговой деятельности. Также автор с увлечением рассказывает, как он собирал мозги разных животных, чтобы провести их сравнительный анализ. В общем, это всё. Причем рассказано очень неинтересно, в книге много воды и десятков лишних страниц, которые если опустить, вы ничего не потеряете (мы долго ждали посылки, потом она пришла, это была большая коробка, мы ее открыли и достали упаковку, потом мы ее вскрыли и достали мозг, потом мы его готовили к сканированию, но ничего не получалось. Потом автор ещё страниц пять будет расписывать, какие кнопки он нажимал, и как ничего не было видно, а потом, о чудо, появились первых хорошие снимки, которые учёные ещё несколько страниц будут интерпретировать, чтобы потом сказать - "да! мозг действительно похож например на мозг других сумчатых!" Обалдеть! Нафига я всё это читала?).

Да, это нужная, важная и сложная работа - в этом смысле Бернс конечно молодец, но книга абсолютно неинтересна для рядового читателя, даже для того, который очень увлечен темой. По сути автор выводит всего две мысли: у животных тоже есть самосознание, и функционирование мозга разных животных имеет общие черты.

В книге есть одна единственная более менее интересная глава о понимании собаками человеческой речи. Но и здесь я не открыла для себя ничего нового. Мне не нужно было проводить полугодовые опыты с десятком собак, чтобы понять, что животное мыслит глаголами (к этой же мысли пришел автор, но, видимо, все нужно было доказывать научно, поэтому и потребовались все эти долгосрочные мучения и трата времени - тут уж ничего не поделаешь. Я говорю не о том, что эти исследования были не нужны, а только о том, что для любого читателя и заводчика собак, выводы очевидны и доказательства нам не нужны). Собака не понимает существительных, для нее не существует названия предметов. Она понимает их только в контексте какой-то деятельности. Например, если я говорю своей собаке: "где Андрей?" или "где Сергей?" - она стоит и хлопает глазами, не понимая, что я вообще о нее хочу. Но стоит мне сказать "Иди гулять с Андреем", и пёс безошибочно бежит к названному члену семьи. Так что и ради этой главы тратить деньги и время на книгу не стоит.

В общем, книгу я дочитала кое-как. Было очень скучно и неинтересно. Очень недовольна этой книгой.

Собаки, добровольно залезающие в томограф с повязкой на ушах, это что-то из области фантастики. Морские львы, проходящие лабиринты. Сумчатые волки, пьющие кровь из горла овец. Да чего там только нет! А вывод при этом один.

Мы считаем себя особенными, хозяевами планеты, бессовестно истощающими ее. Но настало время показать, что и животные играют на Земле не последнюю роль, считает автор. Они вполне могут чувствовать, выражать сожаление и радость. Им не хватает лишь речи, но разве это повод для того, чтобы ставить на них лабораторные опыты?

Смотришь на свою любимицу и хочешь понять, что же происходит у нее в голове в тот или иной период времени. Зачастую, по наитию, мы можем понять, что она хочет есть, играть, гулять или ей грустно. Но а если копнуть глубже? Именно это нам и предлагает сделать нейробиолог Грегори Бернс, который однажды тоже начал задаваться вопросами о думах своих питомцев.

В начале книги автор и его коллеги начинают дрессировать собак, чтобы они могли спокойно находится в аппарате МРТ для сканирования мозга в определенных ситуациях. Опыты, проводимые специалистами, никак не вредили животным, все было частью игр, с помощью которых эксперименты давали потрясающие результаты, а к подопытным относились с любовью и очень бережно.

В итоге книга закончилась тем, что автор снова и снова говорит о правильно обращении с животными, об их охране и лучшей жизни, что «собака это тоже человек» и мы должны разумно относиться ко всем живым существам. И ещё - волнения на счёт кончины Homo Sapiens и манипулирование ДНК. И как следствие - мало что сейчас можно сказать о понимании братьев наших меньших, потому что современная наука пока что проходит только поверкам. Но прогресс не стотинка месте и в будущем новые открытия не заставят себя ждать.

P.s. Хотелось больше информации именно о собаках, а в книге много о тюленях, дельфинах и других животных, о которых мне читать было не так интересно. Да и ответы на свои вопросы в книге я не получила.