(С)Нежный маг для беглянки

— Ирэн, смотри какая красота!

Криста выглянула из-за стойки, где на вешалках предлагались готовые наряды, и продемонстрировала мне платье насыщенного винного цвета, лиф и рукава-фонарики которого украшали витиеватая золотая вышивка и крохотные камушки. Такая же вышивка была на поясе со слегка завышенной талией.

— Красиво, тебе подойдет, — кивнула я, отрываясь от изучения пестрых лент, горкой лежащих на прилавке.

— Это не для меня, — фыркнула соседка, откидывая назад черную косу. — Я себе уже выбрала темно-синее платье со звездами. Этот наряд для тебя!

— Покажи! — потребовала весьма шустро вернувшаяся с противоположной стороны зала Патриша. — Ой, какое красивое. И цвет потрясающий. Ирэн, тебе срочно надо его примерить!

— Спасибо, но нет. Оно стоит целое состояние.

— Ничего подобного, — возразила Криста, изучив висящий на нем ценник. — Всего лишь половину твоего месячного заработка.

— Всего лишь! — фыркнула я. — Я не буду тратить половину заработка на платье, которое надену один раз в жизни. Это глупо.

— Прекрати вредничать, — уперла руки в бока Патриша. — Просто примерь! За это здесь денег не берут. Кроме того, часть расходов возместит руководство.

— С чего вдруг?

— Они всегда так делают. Это ведь один из главных праздников Крепость-града...

— Кайра, выходит, тебе в этом году не повезло с заданием, — широко улыбаясь, произнес Лар.

Опираясь плечом о стену, он изо всех сил старался выглядеть уверенным в себе и успешным парнем, который по щелчку пальцев способен решить любую проблему. Выходило у него не очень. Лар был слишком темноволосым, высоким, долговязым и тощим, с длинными руками и ногами, худым лицом и слегка выпуклыми светло-карими глазами. В общем, совершенно не походил на мужчину, который может что-то сделать. Тут главное, чтобы новых неприятностей не обрушил на мою голову.

— И что? — спросила я, продолжая шагать в направлении главного холла.

Именно оттуда начинался путь к подземному проходу, по которому я могла добраться до общежития факультета общей магии.

— Я могу помочь, — стараясь не отставать, заявил Лар.

— Станцуешь вместо меня с одним из зимородков?

— О, а вот и ты! — раздался рядом со мной голос. А следом кто-то попытался по-хозяйски обнять меня за талию и притянуть к себе.

— Руки убери, — сухо велела я, ловко вывернувшись из навязчивых и нежеланных объятий.

К сожалению, изменить внешность до неузнаваемости я не могла. Слишком много это требовало сил и энергии, а тратить их целых пять лет на поддержание легенды было просто невозможно. Впрочем, это не мешало мне подкорректировать кое-что, используя для этого подручные натуральные средства. С помощью сока травы альры я слегка изменила цвет волос, сделав его темнее. А крем на основе болотистой клушки делал мою кожу желтоватой и не очень симпатичной. Уродиной я не являлась, но и красавицей меня вряд ли кто-то назвал бы.