Die Belagerung von Krishnapur

Anyone who has never before visited Krishnapur, and who approaches from the east, is likely to think he has reached the end of his journey a few miles sooner than he expected.

Есть романы, получившие Букеровскую премию, которые у всех на слуху, а есть романы, которые, несмотря на Букеровку, как-то менее известны.

Странно, но замечательный роман Фарелла "Осада Кришнапура" относится к разряду именно таких, менее известных романов несмотря на:

1. Роман в списке 1001 книга

• Роман в списке 1000 книг газеты Гардиан
• Роман не только получил Букеровскую премию 1973 года, но и вышел в шестерку финалистов на премию "The Best of the Booker" в 2008 году.

  Итак, "Осада Кришнапура". В этом романе та самая удивительная сместь психологизма и сатиры, юмора, которые я очень люблю. Как рассказать об очень серьезных вещах с юмором, но при этом не скатиться до дешевого памфлета? Как нарисовать очень умный и тонкий психологический портрет героев, но при этом не скатиться до нудного и скучного психологизма? Ответы на эти вопросы можно найти в этом интереснейшем романе, в котором сошлось все - интересный, увлекательный сюжет, блестящий психологический анализ и хорошее чувство юмора.

  Действие происходит в Индии, тогда еще очень важной части Имперской Англии, во время известных восстаний 1857 года, но в вымышленном городе Кришнапуре, где английский гарнизон оказался осажден повстанцами.

  Роман Фарелла - это и очень сильный исторический роман, и очень глубокое психологическое исследование природы человека одновременно.

Вторая часть "Имперской трилогии" Фаррелла - об Индии. А конкретно - она основывается на истории восстания сипаев в середине XIX века, и в частности осаде Лакхнау. Лично у меня с историей в школе складывалось не очень, но эту я помню хорошо: всё началось с того, что оболочки патронов для винтовок, которыми британцы вооружили подневольную им индийскую армию, были пропитаны животным жиром, а разрывать их предполагалось зубами. Индусы, узнав об этом, и подняли восстание. В школе мне было сложно понять вегетарианство как идею, но пределом глупости было именно поведение британцев: зачем они стали рубить сук, на котором сидели? Именно эту идею и прощупывает Фаррелл в своей трилогии. Британцы были несустветными снобами, которые считали себя единственными на свете знатоками всего, а остальное человечество игнорировало как дикарей. За что империя впоследствии и поплатилась.
Герои Фаррелла весьма комичны, хотя события, происходящие с ними, вполне реальны и отнюдь не смешны. Эта дисгармония - особая фишечка автора. Герои этой книги особенно колоритны и упёрты, каждый из них засел в своей колее мыслей, из которой их не может вытурить даже чудовищные неудобства осады. Герои рассуждают о превосходстве Цивилизации над тем, что происходит в среде туземцев, хотя уж индийская цивилизация блистала задолго до того, как в Европе зародились зачатки мысли. И как же быстро все следы цивилизации стираются с этих снобов, когда во время осады им становится нечего есть и нечем обороняться. Ну и для совсем нерадивых читателей автор обрисовал противостояние двух докторов: старого Данстепла, который считал, что холера распространяется по воздуху и лечить её надо горячими ваннами, и молодого МакНаба, который вполне логично объяснил, что холера распространяется через воду, и хотя лечение ещё не было изобретено, облегчить участь больного можно восстановлением водно-соляного баланса. Симпатии прогрессивных, логичных и последовательных слушателей оказались на стороне Данстепла, и хоть ты тресни.
Несмотря на лёгкий тон и забавных героев, вообще-то это книга о тяжёлой осаде, голоде, смерти и войне. Фаррелл подчёркивает комичность человеческой натуры: человечество в погоне за амбициями и убеждениями способно безжалостно уничтожить себя.

Мне показалось, основная идея книги - снобизм британцев по отношению к остальным культурам. Даже культуры и обычаи более близких европейских стран воспринимались сынами и дочерьми империи, где солнце никогда не садилось, как "менее правильные". Что уж и говорить о культурах и обычаях таких стран, как Индия.

Но наряду с невыносимым снобизмом герои этой книги отличаются и удивительной внутренней целостностью, которая и помогает им пройти через тяжёлую осаду, не преступив через себя. Пока я слушала эту книгу, мне всё время приходила на ум фраза "делай, что должно, и будь, что будет". Кажется, что большинство персонажей книги живут именно так, хотя и понятия о том, что такое "должно" у них порой различаются. Такая целостность почти у всех главных персонажей настолько необычна в художественной литературе, что читая книгу, постоянно ждёшь, когда же кто-нибудь из них морально сломается. Но нет, они не изменяют себе, несмотря на отсутствие еды, необходимость стирать свою одежду и готовить (чего раньше никому из них никогда делать не приходилось), прогрессирующее истощение и авитаминоз, вонь от разлагающихся трупов и своих собственных тел и много ещё такого, от чего люди из высших эшелонов общества должны были бы уже давно сломаться. Удивительно, но при этом персонажи не кажутся картонными, ничуть. Они все живые.

Однако, самым интересным, пожалуй, мне показалась последняя глава. В ней сравниваются последствия такого тяжелого положения, в которое попали все эти люди, для молодого и, в общем-то, пока ещё безответственного человека и для человека, обременённого возрастом и ответственностью не только за себя, но и за других.