The Last Rose of Shanghai

«Всё это было бы смешно,
Когда бы не было так грустно...» (М.Ю. Лермонтов)

Последняя книга, прочитанная в 2024 году – в этом всегда есть что-то пусть мини-, но эпическое, и, конечно, мне хотелось, чтобы это была действительно хорошая книга. Но она оказалась более чем обыкновенной.

Читалась она легко и местами даже экзотично (Шанхай 40-х годов XX века все-таки пёстр и эклектичен по определению!), но чтобы стать запоминающейся, авторских возможностей явно не хватило. Всё по отдельности, вроде бы, было в ней «да» (пианист с раненой рукой, трудным прошлым и большим талантом, коварный man's, man's, man's world, война, помощь еврейским беженцам, маленькая любовь, не сумевшая спасти мир, «прелести» эмигрантской жизни…), а все вместе все же - «нет»: все это уже было читано не раз, и новый микс ничего своего предложить не смог, так что книга разочаровывала-разочаровывала и в конце концов совсем разочаровала. Иногда, когда разные наборы пазлов свалены в одну коробку, из них, возможно, и получается необычная картинка, но - не в этот раз. Здесь даже азиатского колорита не хватало, сплошные тупые девчачьи фантазии.

Из отчетливых «нет» больше всего мне мешали сгущенные краски, противоречивость событий и не очень верная ориентировка автора в возрастных особенностях героев. Во-первых, в книге было много черно-белого, без психологических нюансов как в эмоциях и действиях, так и в описании этнокультурных традиций и личной свободы героев. Во-вторых, было что-то странное в том, что, с одной стороны, все поведение героини, вроде бы, жестко подчинено социальным установкам и правилам в духе китайских ценностей, а, с другой, она так легко и безнаказанно отступает от них (и никто особенно не настаивает на том, чтобы вернуть ее в традиционное русло, принимая все это как данность), что остается только сомневаться в сформированности ее собственной идентичности. Похоже, что автор, следуя за динамикой своего замысла, совсем подзабыла о некоей согласованности человеческих характеристик, и я об эту смешную амбивалентность все время спотыкалась. В-третьих, поступки обоих героев, скорее, заставляют думать о них как о зрелых людях, а по сюжету им обоим едва двадцать, даже если сделать поколенческую и этническую скидку.

Из-за этих «нет» что-то в моем восприятии этой истории сразу пошлó не так, и я не смогла сопереживать этим подростковым клише и всей этой слюняво-киношной неправдоподобности. Все было фальшиво и неубедительно. Возможно, автору просто не хватило элементарной начитанности, не говоря уж об образованности, заставляющей пишущих собирать материал для книги хотя бы в тех областях, в которых они мало что смыслят? В общем, это было ординарное и проходное чтение - как колечко made in China из позолоченной пластмассы.

Книга оставила после себя смешанные впечатления. Для фона автор взяла реальный исторический период, реальных исторических личностей, а на передний план вывела придуманную историю любви несуществующих китаянки из знатной семьи и беженца-еврея. Первую половину книги читать было достаточно интересно, но около 40 главы начались описания японских зверств стало противно, к 63 главе герои бесили, события становились все более мерзкими, на 83 хотелось книгу бросить и влепить 1 звезду. Как бы там ни было, дочитала до конца и теперь в некотором замешательстве. В частности, у меня большие претензии к автору по поводу ее бесконечного "накидывания драмы на вентилятор" и ее видению исторических личностей (она их изобразила крайне неприятными, но не понятно зачем).
Начало максимально банальное, богатая женщина на склоне лет зовет журналистку чтобы рассказать о своей жизни и просит снять по мотивам документальный фильм о конкретном периоде.
В июле 1938 на Эвианской конференции большинство стран решили закрыть свои границы для евреев. Из 32 государств только Доминиканская Республика согласилась принять большое число беженцев, однако попросила за это огромные суммы денег. Еще одним оставшимся открытым городом для беженцев был Шанхай, который на тот момент находился под протекторатом Японии, Франции, Великобритании, США и был практически независим от Китайской Республики.
В начале ноября 1938 в Германии произошла "Хрустальная ночь" или же просто еврейский погром. Вот после этих событий родители отправляют Эрнеста с сестрой Мириам в Шанхай. Думаю, ситуация более, чем возможная в реальности. К моменту их прибытия, в городе усиливалось влияние японцев, беженцев уже стало слишком много, а китайское население было агрессивно настроено ко всем иностранцам.
В такой ситуации Эрнест знакомится с Айи и сразу же в нее влюбляется. Кто такая Шао Айи? Выдуманная младшая сестра Шао Сюньмэя, китайского поэта и издателя.

Наша героиня, Шао Айи – владелица джаз-клуба, избалованная девочка, строящая из себя бизнес леди. Во время прибытия Эрнеста в Шанхай она как раз пытается избежать разорения с помощью еще одной известной исторической личности – Виктора Сассуна.

События развиваются все быстрее и быстрее, Айи с Эрнестом крутят роман, атмосфера вокруг накаляется и тут у автора срывает тормоза, она начинает увлеченно смаковать японские зверства, пытки, несправедливость, смерти… драма, драмааа, больше драмы! Она старательно это раздувает, смакует кровавые, грязные стороны войны. Герои отчаянно тупят и бесконечно страдают. Любовный роман у автора получился так себе.
В конце нельзя обойтись без "вотэтоповорота", журналистка, которой Айи рассказывала историю оказывается не просто журналисткой, какая неожиданность. Эта заключительная часть вообще похожа на сюр.
В итоге получилось, что автор выбрала очень интересный исторический период, начала его достаточно качественно описывать, а потом скатилась в дешевую пошлость. Могла бы получиться потрясающая книга, но что-то пошло не так. Ощущения как от низкобюджетного кино, оставляющего осадок брезгливости.
Пока интересовалась этой темой, обнаружила несколько фильмов о евреях в Шанхае:
Sugihara: Conspiracy of Kindness (2000), Shanghai Ghetto (2002), Above the Drowning Sea (2018), Harbor From The Holocaust (2020)
Названия книг и фильмов я тут оставляю во многом для себя, чтобы не искать, если будет желание вернуться к теме.

С этой книгой мы отправимся в Шанхай 40х годов. Когда по всей Европе разгорается война, а в Китай приезжают беженцы.

Эрнесту двадцать, он уехал из Германии с младшей сестрой, чтобы спастись. Родители отправили их, а сами остались. Он всеми силами пытается найти работу, но никто не хочет брать имигранта.

Айи китаянка, она родилась в Шанхае и сейчас владеет клубом. Ей нужен музыкант, который будет привлекать публику. Так она нанимает Эрнеста.

Но, кажется, и до них добирается война. Японцы истребляют не только бежавших в Шанхай евреев, но и всех, кто им не угоден.

Может ли в такое время вспыхнуть любовь между людьми, которые не могут быть вместе? Конечно, может.

И вот Айи и Эрнест не смотря ни на что пытаются быть счастливы. Но судьба против них. Так что их ждут смерти близких, нищета, голод, попытки выжить и обрести хоть какую-то уверенность. Их ждёт предательство, разлука, боль и многое, что приходилось переживать людям в 40-ые годы

История и выдумка тесно переплелись и заставили задуматься о многих вещах. А ещё я снова читала об исторических фактах, которые и удивляли и шокировали.

Роман напомнил истории Лизы Си.

Книгу рекомендую тем, кто интересуется романами о мировой войне и о том, как она задела разные страны.

О Шанхае времен японской оккупации. А также о джазе и двух сердцах, которые встретились и полюбили друг друга, не смотря на разность их культур и традиций. Ну и , конечно,  об ужасах войны, о том как рушатся семьи и беспощадно обрываются людские жизни. Ведь жизнь в принципе непредсказуемая штука,  а в условиях войны она становится страшно непредсказуемой. Концовка,  конечно,  оказалась немного Голивудской, слабо верится в правдивость таких истории в действительности. Но как говорится, всё хорошо, что хорошо кончается. 

Оккупированный Шанхай

1940 год. Айи Шао — молодая наследница и владелица некогда популярного шанхайского ночного клуба. Эрнест Райзманн — еврейский беженец без гроша в кармане, изгнанный из Германии, ищущий убежища в городе, опасающемся незнакомцев. Он теряет почти всякую надежду, пока не пересекается с Айи. Когда она нанимает Эрнеста играть на пианино в своем клубе, ее неповиновение обычаям вызывает сенсацию. Его мгновенная слава снова сделала клуб Айи самым популярным местом в Шанхае. Вскоре они понимают, что их объединяет не только страсть к джазу…

Прочитав книгу и написав отзыв я посмотрела ее оценку на лайвлиб, удивительно, но мой отзыв будет первым положительным на нее, а 2 других, что там есть оценили ее примерно как «так себе». Мне стало интересно, неужели она понравилась только мне и я отправилась на гудридс. Вот, что говорят цифры оттуда:
Отзывов почти 34к, из них 42% читателей поставили ей 5, 36% поставили 4, и лишь 16% оценили ее на 3. Не пойму почему книга у нас не сильно прижилась.

Не пообещаю вам идеального романа, в котором все состоит исключительно из плюсов, но все же, книга достойна внимания несмотря на свои недостатки.

На мой взгляд в мире довольно мало литературы, где раскрывается тема оккупации Шанхая и событий, через которые тогда проходили люди. Я считаю, что их страдания, лишения и воспоминания - это тоже пласт истории, о котором нужно говорить и помнить.

Из минусов: написано довольно отстраненно, не давая читателю почувствовать себя частичкой романа. Есть немного моментов, которые вызывают вопросы и недоумение.

Из плюсов: важная тема, расширение кругозора, новая (для кого-то) информация, неплохая подача, интересный сюжет. Мне очень понравилось то, что тут обозначен и прописан 1938 год, о котором так старательно умалчивают другие писатели. О том, что тогда практически весь мир закрыл свои границы для евреев, сделав их изгоями…Что-то мне это напоминает…масштабное сумасшествие и двуличие…Не зря говорят о цикличности истории.

Действие книги происходит в Шанхае, находящимся под японской оккупацией во время Второй мировой войны. В ней рассказывается с разных точек зрения история любви Айи и Эрнеста. Айи - молодая китайская наследница, любящая джаз и свободу, владелица одного из самых популярных ночных клубов Шанхая. Эрнест - еврейский беженец из Германии без гроша в кармане, ищущий убежища в Шанхае, он замечательный пианист. Любовь к музыке объединяет этих двух молодых людей, и разворачивается великая история любви, выживания и искупления. Книга стала для меня источником новых знаний о Второй мировой войне. Я не знала, что Шанхай был безопасной гаванью для европейских евреев в начале войны. Около 20 000 евреев поселились в Шанхае с 1938 по 1941 год, но условия жизни еврейских беженцев в Шанхае ухудшились в ходе войны из-за давления на японцев со стороны их немецких союзников. Описания жизни в Шанхае, включая роскошную жизнь в джаз-клубах и модных отелях, а также поселения и гетто, были захватывающими и позволили мне представить себе время и место. Книга также хорошо проработана, и автор хорошо прописала особенности взаимоотношений и недоверия между китайцами, японцами и иностранцами, которые все сосуществуют вместе и пытаются выжить в разрушенном войной городе. История любви между Айи и Эрнестом временами становилась довольно драматичной, герои неплохо прописаны, к них есть сопереживание. Я читала несколько книг о Второй мировой войне, посвященных событиям на Востоке. в частности в Японии, но я не была в курсе событий в Шанхае. Я рада, что наткнулась на эту книгу, и автор пробудила во мне интерес к этому фрагменту истории.