Лишь одна звезда

- Я не женат, - сказал Хорам, и душа Рико огласилась птичьими трелями. - Но что в этом плохого?..

• Что плохого?! - воскликнул Рико. - Только северянин мог задать такой вопрос! О, боги! Понимаешь ли ты, что такое неженатый мужчина?! Как посмотрел бы ты, мой бедный друг, на рыцаря без коня? На капитана без корабля, на палача без топора, на собаку без зубов, на швею без иглы, на императора без короны?! Вот именно так и смотрят в Шиммери на мужчину без женщины!

Идем наверх – получишь выбор. Понравится – будешь жить, а не понравится…

• Что тогда?

Нора брела, не разбирая дороги, и все мысли ее занимали пять слов. Какие пять слов сказала бы Мие, если б могла?

• Прости меня, дуру. Прости. Прости.

• Я буду век тебя помнить.

• Я во всем тебе верю.

Полюбил другую, а ты стала в тягость?

• Да.

- Свобода?.. – спросила я.
Он ответил:

• Поехали.

- Отец, из меня не вышло принцессы. Случись иначе, я бы знала назубок все слова: долг, порядок, обязанность. Была бы честной шестеренкой… Но я – не принцесса. В утешение пообещай мне одно. Когда захочешь сунуть мне в рот удила и посадить на спину наездника, то всадника выберу я, а не ты.

- У тебя душа свободная, будто ты с Запада.
- Вот уж выдумка!
- Вчера, когда держал тебя, ты не менялась в лице. Слабая душа испугалась бы.

Наконец, Нора нашла нужные пять слов. Будто гора глины упала с души.
- Обещаю, я сохраню твой дар.

Он, знаете ли, повис на дереве так неудачно, что вскоре задохнулся.

- Хорошие лекари попадаются так редко, что их трудно распознать. Будто сказочные животные: все слышали, но мало кто видел.