Чем запомнилась эта книга? Политикой, войной и постоянным раздражением от Марии-Элены.
Мне не очень нравится слегка хабалистое поведение Матильды, но оно хотя бы понятно, бабка ее так научила, да и жизнь не сахар была. Поэтому таких взглядов не разделяю, но принять позицию Матильды могу.
Но Мария-Элена - вопрос отдельный. Если для Матильды все вокруг враги, за редким исключением, то для второй девушки - даже не грязь под ногами. Абсолютно всех она ставит на место, показывает, насколько они ничтожны по сравнению с ней, герцогессой. И одеваться не умеют, и вести себя не умеют, а имеют наглость обращаться к ней, как к обычной простолюдинке. К парочке персонажей Мария-Элена относится вроде бы нормально, но снисходительно так. А остальные - быдло, шлюхи. При этом все женское окружение дико ей завидует и смертельно ненавидит.
Настал момент, когда от очередного эпизода, посвященного тому, как бедно одетая, но великолепная Мария-Элена ставит на место очередного зарвавшегося, стало тошно. Отвратительно выглядит такое брезгливое высокомерие, хоть автор и пытается уверить читателя, что это хорошая и достойная уважения героиня.
Мне нравится стиль Гончаровой, ее умение показать героев, их эмоции, внятное представление мира, в котором происходит действие, логика событий. Но все портит атмосфера всеобщей недоброжелательности в книгах, слишком большое количество подлецов, предателей, завистников и прочей отрицательной публики, и очень мало порядочных людей. В первой прочитанной мной книге Галины это не так бросалось в глаза, но с каждой следующей все меньше хочется продолжения. Хороший стиль - это, конечно, прекрасно, но копить в себе негатив не очень хочется.
Оказалось неожиданным, что главы о войне будут читаться с таким интересом, а герцог Рид с соратниками окажется более человечным и порядочным, несмотря на жестокость, чем та же Мария-Элена.

Повествование второй части цикла можно условно разделить на четыре основные сюжетные линии.
Первая линия – война. Войско степняков нарушило границу и продвигается вглубь Аллодии. Государство имеет «стражевой пояс» – «кольцо крепостей, расположенных так, чтобы гарнизоны в случае осады успевали прийти друг другу на помощь». Но за долгие годы аллодийцы так привыкли к регулярным наскокам кочевых племён, что не придали серьёзного значения очередному вторжению. Картины этой части наполнены горестными причитаниями и страхом.
Вторая линия тоже почти военная. Ведётся она между Лораном Рисойским и Марией-Эленой Домбрийской. Дядюшка не оставляет планов по изнасилованию племянницы с последующей женитьбой. Сестрёнке-двойняшке всегда рада прийти на помощь Матильда, используя как руководство к действию проделки героя из фильма "Один дома". Выглядит это мерзко (со стороны дяди) и наивно-киношно (со стороны Малены).
Третья линия разворачивается в нашем мире, где Матильде приходится отстаивать свою недвижимость и независимость. Сама бы Мотя давно пустила в ход кулаки и нецензурные слова, но, спасибо зеркалу, благородная Мария-Элена всегда рядом и может утихомирить любого одним взглядом. Она же «аристократка до мозга костей»! Частое повторение последнего выражения изрядно злило. Галина Гончарова не пожалела дифирамбов в адрес аристократии:
✓Аристократы не разваливаются на стуле всем организмом. Они присаживаются с выпрямленной спиной, примерно на половину сиденья. Сумка занимает свое место на спинке стула, руки спокойно лежат на коленях, голова чуть склонена набок, на лице внимание и сосредоточенность.
✓Аристократки не гримасничают нелепыми обезьянами в попытке показать то, чего не чувствуют. Это нелепо и глупо, они не комедиантки.
✓Аристократка никогда не будет принимать во внимание разговоры скотников.
✓Аристократия, этим все сказано.
Четвёртой линии уделено чуть меньше внимания, но по важности она не уступает первым трём. Король и принц – от исхода этого противостояния зависит будущее страны.
Вторая часть отличается от первой больше напряжённостью, её наполняют предательства, военные действия, таинственный заговор. Читать о войне, пусть и вымышленной, совершенно не хочется, поэтому раздумываю: а стоит ли продолжать цикл?

Аудиокнига прослушана в напевном исполнении Натальи Коршун.
Время: 10:27:14

Хм, вторая часть отделена от первой весьма условно и вроде бы всё тоже самое, но затянутость начинает раздражать.

Героинь становится меньше, повествование всё чаще переключается на других героев. И кого тут только нет: король, принц, маркиз, матрос, любовница, старейшина деревни, градоправитель, каган...Прямо "Игра престолов" облегчённая версия.

В итоге, страниц много, а события толком не развиваются.
Странное построение для романтического фэнтези. Разве все эти танцы с бубнами не вокруг героинь должны разворачиваться? А они ни в чём пока не участвуют, свои местечковые проблемы (к слову, уже поднадоевшие) всё ещё решают. На работу ходят, едут куда-то...

Это же не эпичное фэнтези, где множество героев и все в общем-то главные. Принцы с любовницами тут третьестепенные, с чего мне должно быть интересно про них читать? Их судьба ясна, под конец ни о ком и не вспомнят.

Да-да, я вижу, что грядут большие перемены в местной политике. И? Пока это не связано с главными героинями, за которых я хоть как-то переживаю, это просто скучноватая левая информация. Где действие с главными героями? Сколько можно ждать, когда в их жизни начнут происходить события?
А романтика? Антон всё также бесит, даже хуже стало. И как ему автор собирается баллов добавлять?

Начала читать третью книгу, надеюсь в ней уже что-то начнётся, а то завязка уж больно затянулась.
Сюжет по-прежнему увлекает, хочется узнать, что дальше будет, как повернётся судьба героинь (догадки есть, посмотрим). Только бы пошустрее дело двигалось, сколько можно кашу по тарелке размазывать?