Генерал Тибо, командовавший в то время дивизией, точно охарактеризовал положение осенью 1813 года:
Арена этой титанической борьбы тревожным образом расширилась. Теперь это была не та местность, преимуществами которой можно воспользоваться скрытым, внезапным хитроумным маневром за несколько часов, самое большее – за один-два дня. Наполеон… не мог потеснить неприятельский фланг, как при Маренго или у Йены, или разбить армию, как при Ваграме, уничтожив одно из ее крыльев. На севере Бернадот с 160 000, на востоке – Блюхер с 160 000, на юге – Шварценберг с 190 000 солдат, угрожая с фронта, держались на расстоянии, не допускающем одного из тех непредвиденных быстрых перемещений, которые в одном-единственном сражении определяли исход кампании или войны и которые прославили Наполеона. Его погубил простор. Более того, Наполеон никогда не имел дела разом более чем с одной армией; теперь же ему противостояли три, и он не мог напасть ни на одну из них, не подставляя фланг остальным