Кейси и ее братику Перси по прозвищу Хрустик очень повезло – у них есть собственный контактный зоопарк. Там горилла, которую спасли от опытов, верблюд, которого спасли от живодера, енот, которого оставили на произвол, котенок пумы и еще много зверят. Мама держит при доме ветеринарную клинику и вместе с детьми ухаживает за животными. Мать семейства строгая пэпэшница – «мама с ловкостью прячет брокколи и капусту в любом блюде». Торт из морковки, пирожные из кабачка, чипсы из капусты, хлеб из брокколи и водорослей. Главная героиня все время хотела есть и мне ее даже жаль. Мало того, что она гоняется как найда за котенком, так дома ещё и еда несъедобная.

Вместе с тем в семействе не все так безоблачно. Год назад из дома ушел папа. Ну и само собой Кейси уверена, что виновата она. Ей хочется вернуть папу, завоевать его любовь снова, Показать, что она достойна его любви. После развода у мамы была сильная затяжная депрессия – и даже тут девочка винит себя. А на протяжении всей истории повторяет, что плохие новости маме она сообщать не будет, и как-то получается у нее избежать объяснений с мамой.

Книга о детективных приключениях, причиной которым стали недетские переживания. Кейси 12 лет и она, как это свойственно подросткам, пытается взвалить на себя не только вину, но и ответственность, а также решить взрослые проблемы. Ведь потеря хищника – означает закрытие зоопарка, а мама этого точно не переживет. Между тем, мама за любой проступок ругает и наказывает Кейси, как старшую. А папа и его новая семья считают девочку воровкой, так как после их визита каждый раз что-то пропадает из дома. В общем непростая ситуация, которую автор здесь описывает как веселое приключение о разгадке тайны пропавшего котенка.

Ессли Кейси кажется читателю слишком ответственной и даже неврной, то Хрустик просто прелесть. Щедрейшей души человек. Лучший друг Хрустика – хорек Фредди. Он не отходит от мальчика и даже кивает в ответ на его вопросы. Вообще мальчик здесь душа книги, а его сестра мозг. А ведь в любом организме – главное душа, а не мозги. Он безумно любит животных, может найти к ним подход и даже поговорить с ними. С двух лет он стал вегетарианцем, когда узнал, что мясо – это тело его друзей. То есть он вообще живых существ не ест даже креветок (ну, кроме бактерий и грибов). И вот этот герой оказывается косвенно главным, не только за качества души, но сами узнаете почему, если прочтете.

Что-то подсказывает мне, что в детстве эта книга могла мне очень даже понравиться, но сейчас как-то совсем мимо прошла. У Кейси интересная жизнь, у её семьи есть контактный зоопарк. И в нём пропадает котёнок пумы, а Кейси с братишком пытаются его отыскать. В целом в книге неплохо показаны многочисленные переживания двенадцатилетней девочки с её стремлениями чего-то добиться, а ещё у неё отец ушёл, в чём она, конечно, чувствует себя виноватой. История вроде бы в чём-то интересна и преступник у нас вышел довольно внезапный, но вот как-то очень проходяще оказалось, персонажи не очень понравились. Как ни странно, не понравился младший брат, хотя по ощущениям он делался как раз наиболее симпатичным персонажем. Мать слегка утомляла этой своей повернутостью на ПП, но это, подозреваю, как раз таки запланированная автором реакция. Тема вегетарианства тут тоже довольно развита, тем более, что у нас тут всё про животных, но и она была для меня скорее утомительно. В общем, в лучшем случае книга просто не заинтересовала. В худшем вызывала фоновую усталость на грани раздражения.

В последнее время я пытаюсь найти что-то интересное среди современных детских книг, в том числе и среди многочисленных детских детективов. Но, как это обычно бывает, действительно хорошие книги попадаются не слишком часто. С другой стороны, достаточно хорошие истории - это уже приятно. С этой историей сложность в том, что я однозначно не смогла ее классифицировать. Начало мне не очень понравилось. Была во всем происходящем какая-то избыточность: и в пищевых пристрастиях мамы, и в любви к животным, и в поведении Перси (он же Хрустик). Да и Кейси мне была не слишком симпатична. Вроде бы и неглупая девочка, но периодически ее идеи и поступки меня раздражали. Тем не менее, постепенно отношение к происходящему стало меняться, несмотря на все нелепости и странности. Не могу сказать, что я полюбила этих героев. Скорее мне понравилась финальная идея. Ради этого можно простить довольно много раздражающих вещей. Тем более, что я не целевая аудитория книги, а детям такие приключения вполне понравятся. Тем более, что и там, кроме глупых поступков, есть довольно много интересного даже для меня. Например, довольно любопытные загадки - люблю такое в книгах. Или дружеская взаимопомощь. И конечно, для меня очень важен финал этой истории, поскольку за приключениями на самом деле скрываются очень важные вещи. Здесь и отношения между братом и сестрой, и дружба, и - самое главное - отношения с родителями, когда они разведены, и с другой семьей. И транслируемые автором идеи мне в основном симпатичны, даже если не всегда нравится их реализация. А поскольку книга детская, многое говорится достаточно прямым текстом. И это тоже, на мой взгляд, здорово. Так что по совокупности книга попадает в категорию неплохих. А я продолжу знакомство с Кейси и Хрустиком. Есть надежда, что дальше будет симпатичнее. PS. Верблюд с аллергией на кошек - это отдельная находка.