Мне 10 лет, и я предоставлен на некоторое время сам себе. Занавески колышутся, и солнечный летний луч скользит по полкам шкафа, а я слежу за ним. Даррелл, Воронкова, библиотека приключений, Конан-Дойл, Стивенсон… а на верхней полке в суперобложках серия про Томека. Самое время отправиться в Африку! Фарфоровые слоны в серванте, кажется, тоже одобряют эту идею и приветственно поднимают хоботы. И вот я стою на корме судна, прибывающего в Момбасу, и мандражирую перед путешествием по Экваториальной Африке в поисках горных горилл и мистических окапи. Рядом со мной отец и друзья, под рукой – верный штуцер, из которого я не знаю промахов, в Австралии ждёт моих писем и фотографий подруга, которую я спас от смерти прошлым летом, а впереди – африканское лето. Саванны, в которых по ночам слышен львиный рык; вечная снежная шапка на Килиманджаро; джунгли, в которых ты прорубаешь себе путь на дневных переходах; треск костра на привале и огромное аквамариновое небо над головой – всё, о чём я мечтал, сбывалось на страницах этой чудесной книги. Все следующие пять лет перечитывания этой серии я ждал, что однажды в дверь родителей позвонит неизвестный, от которого будет пахнуть джунглями и приключениями. Наверное, дети поколения миллениум так ждали писем из Хогвардса, как я того, кто возьмёт меня в первую экспедицию. Как всегда спасение утопающих – дело рук самих утопающих, поэтому путешествиям, которые случились в моей жизни, я обязан исключительно самому себе, но это совсем другая история.

Мне 30 лет, и я перечитываю историю Томека с неменьшим интересом, чем полжизни назад :) От книги к книге роли героев цикла не меняются. Томек отвечает за удачу и краткие географические справки, а его отец – за взвешенные решения и развёрнутые географические справки. Боцман Новицкий – не мозг партии, а её член кулак, тоска по Родине и единственный, кто разговаривает непохоже на всех остальных (использует морские словечки и прочие жаргонизмы). Ян Смуга – мистер загадка и опыт, человек, знающий «язык» там-тамов и учившийся стрелять у ковбоев на Диком Западе. Вот такой сплав юности, опыта, бесшабашности, мудрости и любви к путешествиям.

В подростковом возрасте очень редко обращаешь внимание на национализм в книгах, сейчас же это может раздражать внимательного читателя. Я прекрасно понимаю, что книга писалась в 50-х годах двадцатого века, когда горящий крест в южных американских штатах наводил ужас на население, а о равноправии никто и помыслить не мог. Но за всю книгу всего один раз употреблено словосочетание «темнокожие жители Африки», в остальных случаях – «негры» и «негритосы», из уст любого персонажа без исключений. Ну а национализм писателя виден невооружённым глазом. В некоторых случаях это забавляет, например, когда Томек, по примеру Стенли, даёт распоряжение нести впереди каравана польский флаг, чтобы «…здесь все знали, кто мы такие… Я горжусь, Томек, что ты помнишь о нашей родине, – сказал отец, следя взглядом за развевающимся флагом». В других – становится неприятно, когда среди исследователей и смелых первооткрывателей кроме поляков ещё упоминаются британцы и французы, а остальных как будто не существует. Если озадачиться, то можно заметить, как в географических мини-справках пропускаются годы, в которые были совершены открытия исследователями царской России. Единственный момент за все книги – в самой первой географ из России спрашивал Томека о «самом важном за 1905 год достижении человечества», а тот, зная вкусы учителя, ответил, что это строительство Транссибирской железнодорожной магистрали – длиннейшей в мире. Больше я не припомню упоминаний нашей страны в позитивном ключе за всю серию. С другой стороны это можно понять, если знать, что писатель был осуждён на несколько лет за своё сотрудничество в годы второй Мировой войны с коллаборационистским журналом.

Приключения не где-то – они в тебе. Спишь и видишь сны про далёкие города, воинов-скотоводов масаев, огромные рубины в ножнах кинжалов, щекочущий лодыжки туман в русле пересохшей реки…Читая книгу, прикасаешься к той части души, которую холил, лелеял и оберегал от всех. Только теперь видишь себя не Томеком, а его отцом или друзьями, и потерянно улыбаешься – впору своих детей вести на поиски приключений. Вперёд, друзья!

Ещё раз убеждаюсь, что некоторые книги надо читать вовремя. Я почему-то пропустила эту серию в детстве, но вот уже несколько лет она будоражит меня. Года три назад я начала её читать. Не понравилось. Спустя год попытку повторила. И опять мимо. Бросила именно эту книгу через десять страниц. Сейчас я её дочитала, но абсолютно без удовольствия. Даже со скидкой на то, в какое время писался роман, ненависть к России зашкаливает. Казалось бы, надо привыкнуть и проглотить. Но — нет! Это же детская книга о приключениях. То, что должно вызывать в маленьком читателе только позитив, интерес и желание познавать этот мир. А тут всё, что касается России плохо, а к коренным жителям Африки отношение просто уничижительное. Нет, не такими книги о приключениях должны быть! Только нейтралитет. И только интерес к культуре, природе и традициям. В Томеке я даже колоритную Африку не увидела за занавесом злобы и негодования. И жестокости. Это тоже отвратительно. Бедные животные! И как же это повествование отличается от того же Дарелла и Жюля Верна. Разочарована. Хотя из-за некоторых познавательных сведений плохую оценку не ставлю.

Все книги о Томеке - мои любимые. В этой книжке интересно описана Африка, племена маленьких пигмеев, гориллы, жирафы, носороги (жалко, что крокодилов нет:) ). Герои тоже очень замечательные (не только в этой, но и в других книжках): расчетливый Ян Смуга, силач боцман Новицкий (он мой любимый герой), добрый, правильный и рассудительный Андрей Вильмовский, умная Салли, верный и внимательный пёс Динго и, конечно же, храбрый и смекалистый Томек. Я с уверенностью могу сказать, что вместе с Томеком и пигмеями поймал двух леопардов, охотился на жирафов, вместе с Вильмовским и Смугой следил за запертыми в клетке гориллами, шёл за птицей медоуказчиком в поисках мёда. Вообщем, впечатления отличные! Я был в Африке!