Никола Пуссен (1594−1665) принадлежит к художникам, оставившим большое наследие в области рисунка. В беглых набросках пером, в контрастных, напоенных светом этюдах кистью бистром Пуссен фиксировал первые идеи зарождающегося живописного произведения. Большая часть его сохранившейся оригинальной графики состоит из эскизов композиций, раскрывающих процесс творчества. Такие листы составляют основу эрмитажного собрания рисунков мастера.