Перед вами книга талантливого английского историка Макса Гастингса, известного также как Макс Хейстингс (Sir Max Hugh Macdonald Hastings). Этот выдающийся учёный, журналист и писатель оставил глубокий след в военной истории, особенно в своих работах о Второй мировой войне. Хотя эта книга пока не переведена на русский язык, некоторые другие произведения автора уже доступны в переводе.
Меня привлекла эта книга, потому что она рассказывает о малоизвестном, но весьма значительном событии Второй мировой войны, которое нечасто упоминается в нашей литературе, но оказало огромное влияние на историю Великобритании.
В своей книге «Операция «Пьедестал» автор обращается к одному из самых ярких, но недооценённых эпизодов Второй мировой войны — августовскому конвою, который был отправлен к осаждённой Мальте в 1942 году. Многие из нас помнят печально известную операцию конвоя PQ-17, но мало кто знает, что произошло после неё. Именно об этом и рассказывает данная книга.
Сюжет этой книги словно создан для масштабного военного фильма: 14 торговых судов, мощное прикрытие флота, постоянные атаки авиации, подводных лодок и торпедных катеров, огромные потери и почти невероятная история выживания танкера Ohio.
Одна из сильных сторон книги — это умение Гастингса сочетать грандиозную стратегию с человеческим измерением войны, создавая поистине захватывающее чтение. Он пишет не только о решениях адмиралов и политиков, но и о матросах, лётчиках, капитанах торговых судов, немецких и итальянских экипажах, превращая военно-исторический труд в живое, эмоциональное повествование. Гастингс умеет держать напряжение почти на уровне триллера: каждая глава разворачивается как отдельный эпизод смертельно опасного морского перехода.
При этом книга не сводится к простому перечислению потопленных кораблей и боевых сводок: автор показывает, почему Мальта была так важна для британцев и почему эта операция стала вопросом не только снабжения, но и престижа, морали и общего баланса сил в Средиземноморье.
Особенно впечатляет то, как Гастингс описывает корабельную войну без романтизации. Многие отмечают его способность передавать ужас торпедных атак, гибель судов и усилия экипажей с почти физической достоверностью, при этом не теряя сочувствия к людям, оказавшимся в центре катастрофы.
Если рассматривать книгу как массовое чтение, она местами может показаться очень плотной по фактам и именам. Для читателя, который ждёт лёгкого популярного нон-фикшна, обилие военных деталей, маршрутов, типов кораблей и командных решений может быть утомительным. Кроме того, это прежде всего книга военного историка, а не романиста.
Гастингс пишет ярко, но всё же остаётся приверженцем точности, документальности и структуры исторического исследования. Из-за этого эмоции здесь возникают не за счёт вымысла, а за счёт реальных событий, и такой стиль понравится не всем. И всё же это очень качественная, напряжённая и умная книга о мужестве, потере и цене стратегической необходимости.
Она особенно понравится тем, кто любит военную историю, морские сражения и книги, где документальная основа сочетается с сильным драматическим эффектом.
Если вам близки масштабные исторические полотна с вниманием к деталям и человеческим судьбам, это одна из тех книг, которые действительно стоит читать. Если вы знаете английский язык и любите историю, я настоятельно рекомендую вам прочитать эту книгу. Редкость её заключается в том, что источники, используемые в этой книге, есть только у Великобритании. И, что немного обидно, никто из военных историков не разбирал самостоятельно данный исторический материал. В книге есть прекрасные фотографии того времени, очень большая база источников и используемых материалов. А ещё в предисловии автор сказал такую фразу: «У меня не было желания показывать военно-морской флот Великобритании только со стороны элиты, генералов и лордов. Я хотел показать всем, что и простые моряки сыграли огромную роль как в операции «Пьедестал», так и в истории Великобритании и Второй мировой войны».
7 понравилось
