Томить читателя долгим вступлением - завязкой истории, видимо, не в правилах авторов этой чудесной книги, и мы сразу же попадаем в гущу событий, интригующих и загадочных. Череда жутких, таинственных, необъяснимых убийств, прокатившаяся по Кипеллену, вряд ли кого оставит равнодушным. И жертвы здесь личности незаурядные - все сплошь состоятельные молодые щеголи, возвращавшиеся со светских приемов, и орудие убийства - тоже. Здесь явно орудовала какая-то нежить. Опасную тварь по долгу службы разыскивать будет маг (кто бы, впрочем, сомневался?), наделенный весьма необычными способностями, ведь он маг-припой. Сотрудник Ночной стражи Бальтазар Вильк берется за самые запутанные дела в этом городе.

Он бы вполне справился и один (в его дедуктивных способностях, как и в магических, я не сомневалась ни минуты), но проказница-судьба настойчиво подсовывает ему напарницу - "белобрысое создание" с кудрявой головой и талантом к рисованию. Невольная помощница порою доставляет больше хлопот, чем, собственно, помощи, но тем интереснее наблюдать за взаимоотношениями этих двоих, книгопродавца Аланы де Керси из книжной лавки "У Моста" и Бальтазара Вилька.

Одна из самых забавных сюжетных линий из разряда "нарочно не придумаешь". Не посвященная в детали расследования, девушка все время упорно оказывается рядом с сыщиком. Забавные и удивительные пересечения их во времени и пространстве усиливает абсолютная непохожесть характеров героев. Властный, уверенный в себе, жесткий и твёрдый мужчина и девушка, все время витающая в облаках, мечтательная и скромная, на досуге зарабатывающая иллюстрированием книг (в основном любовных романов) - идеальная пара для романтической линии в стиле "от ненависти до любви" (обожаю подобное в книгах).

Детективная интрига тоже держит читателя в напряжении буквально до последней странички книги. Определенные подозрения, кто же является кукловодом этой опасной твари, нападающей на молодых кипелленовских мужчин, у меня, конечно же, по ходу чтения были, но финал оказался неожиданностью.

Большим плюсом романа считаю и его невероятную атмосферность. Здорово авторам удалось передать волшебный дух Кипеллена, с его Школой Высших Искусств, где преподают алхимию и боевую магию (сам Бальтазар когда-то и преподавал...), с его Ночной стражей, стоящей на защите покоя и безопасности жителей, с его книжными лавками, где порою можно найти не только удивительные трактаты, но и повстречать не менее удивительных людей, а то и призраков. Кажется, что за время чтения сам уже прекрасно ориентируешься в Кипеллене, до того подробно и с любовью описано это местечко.

Главных персонажей (и их перепалки) точно забуду еще не скоро, очень уж харизматичны их характеры, очень ярко выписаны их образы, чего, к сожалению, не могу сказать о других, большей частью второстепенных персонажей книги. Так, например, братья Ремицы уж точно достойны более ярких и запоминающихся характеристик, как и, к слову, главный противник Вилька, Пшкевич...

Захватывающий фэнтезийный роман, думаю, обязательно придется по душе поклонникам жанра. Невероятно уютное чтение, отличная детективная интрига и тонкая романтическая линия вам обеспечены.

Мой первое знакомство с жанром детективной фантастики состоялось несколько лет назад и было чрезвычайно неудачным. Там одна красоточка-следовательница-недоучка думать не могла о расследовании, так помирала от желания заарканить начальника, то ли вампира, то ли оборотня, уже даже не помню. Ну и тогда я ошибочно сделала вывод, что жанр этот есть не что иное, как модификация обыкновенного ромфанта. Однако вот недавно начала знакомиться с циклом Батчера про Дрездена - никакого ромфанта! И вот - ещё одно открытие, подтверждающее мою неправоту.

Конечно, без любовной линии не обошлось, но ведь это не запрещено даже в крутых детективах, правда? Тем более, что следить за развитием отношений из состояния неприязни/страха через интерес/раскаяние до симпатии/влюблённости было интересно. Почему не складывались с самого начала отношения у Бальтазара Вилька, мага-припоя ночной стражи, и Аланы де Керси, младшего книгопродавца книжной лавки «У Моста»? А дело в том, что спасая именно Алану, тогда ещё студентку Школы Высших Искусств, собравшуюся на пленэр, от топляка - такой твари болотной, Вильк серьёзно пострадал сам.

Если бы шесть лет назад после встречи с топляком, я, как все нормальные люди, мог пить целебные зелья и лечиться, то не знал бы этих мучений. Но припой не нормальный человек, и даже самые простые микстуры не действуют на него так же, как на остальных. Совсем наоборот. Эффект может быть настолько непредсказуемым, что лучше уж иногда поковылять.

Алана в душе считает себя виноватой и жутко его боится, а он просто думает, что

она стихийное бедствие, которое превращает мою жизнь в балаган.

Но совместные приключения ( а как иначе назвать пережитое ими при расследовании дела о шести убийствах с участием волосницы островной, она же - ночная смешливица?) дают им возможность осознать неправильность своего мнения. И кончается всё тем, что уже их общий друг тролль Румпельстилтскин (по-простому Румпель), смотритель моста, вынужден сказать:

— От вас одни беды, — сокрушенно выдал он. — Если сходитесь, то уж лучше с девятым валом встретиться, чем с вами.

Что-то я застопорилась на взаимоотношениях героев, а ведь собиралась совсем о другом))). Чем плоха бывает книга фэнтезийных жанров? Либо непроработанностью мира, либо долгим и занудным объяснением, как тут всё устроено, да кто тут что может, да от сотворения мира... Молодые авторы (то есть, я надеюсь, что это молодые и энергичные авторы, которые будут нас радовать ещё долго-долго) обошлись без этих неприятностей. Длинного рассказа об устройстве жизни в Растии вы не получите. Как ведётся следствие магическими способами вам не будут дотошно объяснять. Энциклопедию местной нежити придётся составлять самим, опираясь на подобные (часто очень смешные) диалоги:

Почесыванием затылков эти двое шевелили свои сонные извилины. Иначе у них мысли до языка никак не добегали. Дело проверенное. — Это жрун, — продолжил умничать Марек, не переставая трепать свои рыжие космы. — О как! — деланно восхитился я. — Стоило подольше позагорать в Болотном краю, глядишь, вы бы и преступление раскрыли. Знаешь, что дают тем, кто открывает новый вид несуществующей нежити?

Зато книга получилась динамичная и очень атмосферная. Внимания: я готова сравнить её с Олди времён Генри Лайон Олди - Песни Петера Сьлядека . Если кто ещё не знает, Олди для меня - вершина вершин.

К тому же книга очень органична своми, если можно так назвать, пасхалками, вроде такой истории:

Запоем прочитав сагу Стэфаниэль Сумеречной, полгода назад подруга страстно мечтала о томных клыкастых красавцах с интересной бледностью.

Или образом домового, вылитого кузена азербайджанского домового бабы Яги у Белянина и дальнего родственника орловского Шеврикуки:

— Чего завтра ждать? — фыркнул Пронька. — Прямо сейчас побегу. Может, еще чего пожелаете? Мостовую до Пёсьего моста подмести, али все фонарные столбы с мылом помыть?

Мягкий юмор, очень прилично выписанные второстепенные персонажи, слегка предсказуемые, но милые главные герои - чего ещё желать от книги, не претендующей на философские глубины?

Так что очень надеюсь встретиться с Аланой и Бальтазаром снова. А это вполне вероятно: славный град Кипеллен не так уж спокоен...

Вокруг творилась какая-то бесовщина, и меня против воли втянули в самую гущу событий.

Книга - синтез попсовых представлений о Шерлоке-том самом-Холмсе, который, конечно, курит трубку и гениальный сыщик, но здесь неплохо так лажает без верного доктора Ватсона, и типичных элементов ромфанта: любовная линия с героиней, которой больше всех надо, вредный домовой, злорадный призрак, гоблин-бариста-индивидуальный предприниматель, ожившая мебель и т.д., наполненная польско-чешской аутентичностью, настолько, что я, несобиравшаяся знакомиться с делом о благих намерениях, нашла, приобрела и окунулась с головой во вторую часть в тот же день, как разобралась с делом о запертых кошмарах. И на вопрос, почему я так поступила у меня только аутентичный ответ: а куц его знает.
Кипеллен (город, в котором происходят события), видимо, чересчур отчётливо перед  глазами встал во всей своей гротескности. Не смогла прекратить прогулки по его улочкам.
Да и маг-припой как вид обаял оригинальностью.
А поскольку к концу книги отчётливо стали проглядывать уши местного Мориарти,  хотелось бы, чтоб все это вылилось в серию, ну хотя бы томов на 10-15.
Но пока, насколько я знаю, их только 2.

Ps. Но почему-то во время чтения ассоциативная память подкидывала мне все время незабвенное "Андрюха, у нас труп".