Прекрасная редкость
Чтение этой монографии Льва Соломоновича Ковната стало для меня самым неожиданным книжным сюрпризом в 2022 году.
Изначально я нашла информацию об этой книге на сайте Элементы.ру, а сама книга есть в открытом доступе на сайте Всероссийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии. Вот уж не подумала бы, что на сайте какого-то неизвестного мне НИИ я найду такую прелесть!
Это очень легко написанная книга, полностью посвящённая морской корове Стеллера, которая исчезла из-за прямого вмешательства человека. В ней говорится об открытии, происхождении, внешнем облике, биологии и, конечно, о причинах и следствиях исчезновения этого уникального создания.
На мой взгляд, автор проделал колоссальную работу по анализу научной информации, доступной на момент написания книги (издана она в 1999 году): работа Л.С. Ковната полна ссылок как на отечественные, так и на иностранные статьи и издания. Здесь также много фотографий и рисунков, но они чёрно-белые и их качество, мягко говоря, хромает. Но для меня это ни разу не недостаток.
Мне было психологически тяжело читать, как шла охота на это безобидное, медлительное и не проявляющее никакой агрессии существо. Зачастую люди подплывали очень близко к жующим водоросли коровам и вонзали в них гарпун. Это даже сложно назвать охотой, учитывая то, что животное даже покинуть место бойни было не в состоянии в виду особенностей своего тела.
Меня покорили воспоминания очевидцев о том, что морские коровы очень сильно привязывались к своему партнёру. Известны случаи, когда животное неоднократно возвращалось на берег, где люди убили другую особь, чтобы проверить, жив ли его (её) партнёр или нет.
В конце автор пишет, что трагическая судьба морской стеллеровой коровы достойна благородной памяти человечества. Ну а от себя добавлю, что она ещё должна в очередной раз напомнить нам о том, как хрупок мир и что его нужно оберегать, а не потреблять с жадностью и диким аппетитом.
Реконструкция Леонарда Штейнегера (источник изображения: здесь)
P/S Немного о самом животном.
Из-за чрезмерной охоты человека морская корова Стеллера (Hydrodamalis gigas) была уничтожена в течение нескольких десятилетий после ее открытия европейцами. Гигантские морские коровы были впервые обнаружены и описаны Георгом Вильгельмом Стеллером на острове Беринга в России зимой 1741-1742 гг., а к 1768 г. вид был истреблен. Охотились на это животное ради мяса и ценного жира.
Единственным местообитанием этого животного на момент открытия были прибрежные акватории у Командорских островов Беринга и Медного. Сейчас ещё есть данные, что с 2008-2010 были найдены останки морской коровы Стеллера на острове Святого Лаврентия, который находится значительно севернее Командорских.
Есть любопытное исследование, результаты которого свидетельствуют, что сокращение популяции этого животного связано преимущественно с изменениями климата, хотя последних стеллеровых коров, которые жили рядом с Командорскими островами, действительно истребил человек. Так, корова Стеллера встала на путь вымирания уже несколько сотен тысяч лет назад, задолго до появления в Северной Пацифике человека современного типа. М-да, но тут пришёл человек со своей жадностью и сделал то, что шло своими темпами, лишь за пару-тройку десятков лет...
На территории России наиболее полные скелеты этого животного имеются только в коллекциях Зоологического музея МГУ в Москве и Зоологического музея РАН в Санкт-Петербурге. Я помню этот скелет, но даже он, как мне кажется, не позволяет в полной мере оценить размеры этой махины!
Напоследок несколько интересных статей о морской корове Стеллера на просторах Интернета:
Наука и жизнь; Биомолекула; N+1; The Guardian; Natural History Museum.
8 понравилось
