В основу романа положены события в Алании в период татаро-монгольского нашествия.
На фоне тревожной социальной атмосферы раскрывается и основная в романе тема взаимного отчуждения внутри аланского народа.
Психологическая глубина и обоснованность характеров, точность деталей, сочность красок в описании природы, верная передача национального колорита — отличительные черты прозы Георгия Тедеева — присутствуют и в романе «Огненное колесо».