Кошкин город. Бродячие истории

- Весь мир заболел...
- Это просто осень.

Он был дымчато-серым, лёгким, почти невесомым. Шерсть казалась припорошенной пылью, но не липкой уличной, а похожей на старую сахарную пудру - такая обычно рождается на дальних полках в забытых комнатах. Глаза - даже не жёлтые, а по-человечески карие; один слегка косил к носу. Лапы - маленькие, аккуратные, бесшумные.

• Книжная моль - вслух подумаль Вальстен. - Только с ушами и хвостом.

Причиной было одно заумное слово, как злое заклинание: аллергия. И непонятно, почему у Дануты она проявилась именно на шерсть животных. Могла бы случиться аллергия на домашнее задание по математике. Или на злых людей: вот подойдёшь к человеку, расчихаешься и сразу же поймёшь, что с ним нельзя иметь дело. Но чем плохи кошки и собаки?

Но коты (...) повели себя истинно по-кошачьи. То есть не обратили на человека никакого внимания и продолжили заниматься важными делами: дремать, вылизываться и греться на солнце.

Тот кот не особенно прятался от дождя. Капли стекали по грязно-рыжей сбившейся шерсти, превращая его в ёлочку с размокшими иголками. Он сидел очень прямо, лапы вместе, хвост прижат, и во всём его облике чувствовался вызов - не только человеку, но и другим обитателям двора, лужам, ветру, целому миру. Жизнь не особо баловала кота, и, похоже, эти чувства были взаимны.

Ни одному человеку еще не удавалось переупрямить кошку.

Рыжий вернулся домой без хвоста, а вот я на всю жизнь остался с хвостом. С осколками того самого молчания, ведь я так и не смог рассказать родителям о своем поступке. И чтобы хоть как-то загладить вину, я обещал Рыжему, что буду заботиться об уличных котах, когда вырасту. Особенно если у этих котов недостаёт глаза, уха, лапы или хвоста - ведь таким сложнее найти себе дом. И кто знает, какая за ними скрывается история...

Старушка шла - и спящий город оживал. Открывал десятки жёлтых, зеленых и бирюзовых глаз. Навострял уши, выгибался, а затем рассыпался на множество кошек. Они бежали навстречу кормилице, тёрлись о её ноги, приветственно мурлыкали. Уже не было сомнений в том, кто в этом дворе настоящая королева - пусть вместо короны на её голове красовался вязанный берет.

- Весь мир заболел...

• Это просто осень.

- Я вылечила мир, - счастливо шептала Маришка, глядя в окно и прижимая к себе лекарство: кисточку для красок и опустевший пузырёк с водой.