Необычным у девочки Гвенди было только имя, придуманное новоиспечёнными родителями, соединившим имена Гвендолин, которое нравилось папе, и Венди, которое нравилось маме, обожавшей "Питера Пэна". Во всём же остальном она совершенно обыкновенная двенадцатилетняя девочка. Слегка полноватая и неуклюжая, носит очки и не особо усидчива в школе; имеет одну единственную подругу Оливию и молча сносит насмешки одноклассников по поводу избыточного веса.

Однако перед средней школой Гвенди решает взять себя в руки и начинает бороться с лишним весом, бегая каждый день по Лестнице Самоубийц – крутому подъёму в горы Касл-Рока. Во время одной из своих пробежек Гвенди встречает странного мужчину в чёрной шляпе, который удивляет Гвенди широкими познаниями о ней самой и о её семье. Удивляется она ещё больше, когда незнакомец вручает Гвенди странную на вид шкатулку с кнопками, которая выполняет очень занятные функции. Можно нажать кнопку, которая отвечает за выдачу шоколадок, утоляющих голод и положительно влияющих на общий жизненный фон, или кнопку, выдающую серебряные доллары. Можно загадать вообще любое желание и, нажав красную кнопку, претворить его в жизнь. А можно нажать чёрную кнопку и, скорее всего, ничем хорошим это не закончится. Так Гвенди неожиданно для неё самой становится хранительницей многофункционального артефакта.

Как оказалось, вкусные шоколадки и серебряные доллары не иссякают; и вскоре жизнь девочки заметно улучшается. Гвенди становится круглой отличницей, капитаном сборной по футболу и по лёгкой атлетике, она похорошела и стала стройной и привлекательной, родители снова стали трезвыми и любящими друг друга, а ещё появился он... тот самый прекрасный и единственный. Но за всё в этой жизни приходится платить. Так чем же придётся пожертвовать Гвенди и сумеет ли она противостоять искушению безнаказанной вседозволенности?

Повесть напоминает наш неувядающий "Цветик-семицветик" Катаева, только в более хардкорном режиме. Но объективности ради стоит отметить, что американская девочка Гвенди обладает большей рассудительностью и умением предпринимать шаги в нужном направлении, чем советская девочка Женя.

Первый вопрос, которым я озадачиваюсь: а где, собственно, Чизмар? Нашего, простигосподи, Царя всея ужаса Кинга я вижу: вот вам и маленький американский городишко, и загадочные джентльмены в чёрном, и маленькие девочки с паранормальной силой. Где же среди этого вялотекущего повествования мистер Ричард Чизмар? Нужно подать заявление на розыск. ​ Повесть не такая уж, чтобы сильно плохая. Она просто никакая. Здесь нет чёткого конфликта, нет запоминающихся героев и нет какого-то определённого посыла. ​ Завязка, признаю, была весьма интригующая. Двенадцатилетнюю Гвенди задирают в школе за лишний вес, от чего та посвящает каникулы ежедневным пробежкам. Во время одной из таких пробежек она натыкается на странного дядю в чёрном пиджаке и не менее чёрном котелке на голове. То, что её учили не разговаривать с незнакомцами, Гвенди забывает подчистую, стоит таинственному мужчинке вынуть из-за пазухи волшебную шкатулку. ​ Если дёрнуть за левый рычажок на шкатулке, появится шоколадка, от которой не толстеют, а наоборот худеют. Если дёрнуть за правый рычажок — выпадет ультра редкий серебряный доллар, дорожающий из года в год. Ещё на шкатулке есть восемь разноцветных кнопок. О предназначении каждой из них незнакомец ничего не говорит, только пускает завуалированные полунамёки. Ну ладно, среди них есть красная кнопка, про которую мы знаем, что она исполняет всё, что угодно. ​ Итак, маленькая глупая девочка, страдающая от комплексов и хулиганов, становится обладательницей неограниченной власти. В этот момент я стала (мысленно) потирать ладошки, ожидая лихих и абсурдных чудачеств юной барышни. ​ Но Гвенди надежд не оправдала. Сама шкатулка вещь весьма сомнительная в плане взаимодействия с окружающей средой (для смертоносного адского артефакта, ясное дело). Шоколадки с долларами выдаёт исправно. Никаких кровавых жертвоприношений не требует. А потом и вовсе превращает хозяйку в Супервумен. Даже не пытается соблазнить Гвенди на нажатие кнопочек. Как понимаете, с такими послушными вещицами надежды на любую интригу полностью отсутствуют. Да, в конце случилась пара неприятных моментов (видать Чизмар нашёлся, но это не точно). Увы, подобных перипетий не хватило для вытаскивания сюжета из болота скуки. ​ И вообще, с чего это Гвенди решила, будто нажатие на кнопку значит именно уничтожение всего живого? И почему она не использовала красную для чего-то полезного? Она могла уничтожить Вьетнам или СССР (о чём мечтали многие картонные персонажи повести), а потом быстренько вернуть всё обратно. ​ Если тут и была какая-то глубокая идея, то я явно её не заметила.

Игорь Князев — это единственный человек, который может заставить меня слушать книжки Кинга, настолько он хорош.

Пы. Сы. Кадр из фильма "Бойся своих желаний", он тупой и бездарный, но мне понравился.

Если в «Цветик-семицветик» добавить адреналина и немного секса, то получится вот эта милая сказка - история о том, как важно уметь принимать правильные решения, удержаться от поспешных шагов и не взваливать на себя лишний груз вины за чужие поступки.

Двенадцатилетняя Гвенди в своей борьбе с лишним весом перед средней школой каждый день бегает по Лестнице самоубийц - гигантскому железному подъему в гору. Однажды она встречает там человека в черной шляпе, который с подходцем бывалого детского психолога завел с ней беседу и подарил странную шкатулку, которую назвал пультом управления. Шкатулка эта - гаджет весьма занятный. И шоколадки волшебные выдает (не толстеешь, нет зависимости от сахара и учишься без хлопот на одни пятерки), и серебряные доллары, и может исполнить любое желание, и выполнить функции ядерной кнопки по всем частям света и уничтожить вообще все. В общем, многие за такой вот гибрид банкомата, боеголовки и волшебной палочки душу бы продали. Почему такой мощный артефакт доверяют хранить детям - неведомо, но Гвенди теперь предстоит жить с этим, с каждым годом всё больше осознавая всю тяжесть ответственности. Своему хранителю шкатулка выдает щедрую компенсацию за доставленные неудобства, но за всё, разумеется, приходится платить. Сможет ли Гвенди остаться человеком или мутирует под облучением вседозволенности и власти в эгоистичного монстра? Такие возможности и взрослых-то об коленку ломают, а тут девочка-подросток.

«Если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам» - сказал Фердинанд Порше, а основателю компании Porsche, я считаю, верить можно. Каким книжным богам нужно молиться, чтобы Стивен Кинг - этот Porsche в литературе - никогда не отступал от этого правила и делал всё сам? Когда «The Hollywood Reporter» спросил у Кинга, как это он решился написать повесть «Гвенди и ее шкатулка» вместе с Ричардом Чизмаром, тот ответил: «Эта повесть стала для меня настоящим сюрпризом. Я начал ее писать и осилил где-то 12 тыс. слов, после чего понял: я не знаю, как это закончить. Так и сидел перед компьютером, пока не появился Рич и не написал по емейлу: «Если ты когда-нибудь захочешь сделать круговую историю или захочешь посотрудничать…» Это не было даже питчем. Я ему тут же ответил: «Ну, у меня есть история, которую я не могу закончить. Пошлю ее тебе, и если ты сумеешь что-то с нею сделать – валяй». Книгу издали, она стала в некотором роде бестселлером, ее включили в список лучших повестей года для подростков. Это возобновило мой интерес к Касл-Року. Я об этом месте долгие годы не думал, и Рич, полагаю, знает об истории городка больше меня».

Да, Чизмар взял и смог. И закончил. Как по мне, так слишком уж как-то поспешно, я только во вкус вошла, а тут уже и сказки конец. А ведь она так хороша, что я хотела бы увидеть ее в обычном Кинговском формате, то есть от 500 страниц (и больше) жиловытягивающей борьбы со своей темной половиной и страхами, которые толкают на жестокие, но такие сладкомстительные поступки. И как с каждой расправой на душе расползается еще одно трупное пятно вины и презрения к себе, или наоборот - маниакальной уверенности в своем могуществе и божественном начале. Я ждала историю, в которой из милой девочки вылупится Чужой и сожрет всех. Но если выбор был таков, что повесть или есть в дуэте с Чизмаром или ее нет совсем, я выбираю первое.

Я думаю, что в список лучших повестей года для подростков эта книга попала, во-первых, по инерции от имени автора на обложке, во-вторых, от неожиданности. Всех потрясла гуманность происходящего.

«Гвенди и ее шкатулка» - это щадящая прививка вирусом Кинга, чтобы потом переходить на более хардкорные вещи.