Данный роман представляет собой микс из "Атаки титанов", "Голодных игр", "Тихоокеанского рубежа", завёрнутый в псевдокитайский антураж, где совершенно неправдоподобным образом смешались магия и технологии. Написан он неплохо — бодро, динамично, хорошо бы смотрелся в качестве какого-нибудь аниме, благо, эпичные битвы располагают к красочности, и, если не вникать глубоко, то некоторое время даже интересно. Однако сложно не обращать внимание на кривое мироустройство, странные поступки буквально всех и каждого, нарастающий абсурд, топорную пропаганду идей радикального феминизма, превращающую всех действующих лиц в карикатуры, и активные попытки спекуляции на эмоциях. В общем, чем дальше я продвигалась, тем больше раздражения испытывала.

Мир прописан невероятно поверхностно, скорее даже задана ситуация без попыток объяснить хоть что-то: есть мир, где люди воют со страшными чудовищами-инопланетянами, которым удалось почти истребить человечество и заставить его спрятаться за стеной (отсылочка к Великой Китайской стене, вероятно). Однако в какой-то на людей снизошли боги и подарили им планшеты и возможность строить хризалиды — огромных роботов, работающих на энергии ци. Хризалидой должны управлять двое, мужчина и женщина соответственно. Женщины при этом служат скорее батарейкой, отдают свою энергию мужчинам-пилотам и погибают в боях постоянно. Есть небольшой шанс образовать Истинную Пару, то есть союз равных по количеству ци, но таких пар в книге всего две чуть ли не всю армию, так что вероятность ничтожна. К тому же женщины ещё и обязаны обсуживать мужчин в постели, поэтому зовутся наложницами. В общем, максимально незавидное положение. Но автору мало данной степени угнетения, поэтому пилот ко всему прочему может убить наложницу не во время боя в хризалиде, а просто так, потому что скучно, что-то не понравилось или вообще без причины. И армейское руководство никак не реагирует на подобное преступное уничтожение необходимых ресурсов в условиях вымирания человечества, потому что в этом славном мире все полностью оторваны от реальности и пребывают где-то в дымке шизофреничных фантазий, решив не принимать таблетки.  И не забывайте: мужчины — жестокое и бессмысленно-беспощадное зло, которое само готово умереть мучительной смертью, лишь бы только не утратить возможность угнетать всех подряд.

Наложницы погибают в каждом бою, которые идут практически ежедневно. Война идёт уже более двух сотен лет. Я специально очень внимательно следила за цифрами, чтобы понять, какова численность человечества в данной истории. При описании столицы мелькнуло указание, что в ней проживает шесть миллионов человек, что составляет одну пятую от всего населения. Итого у нас население в тридцать миллионов, а возможностью управлять хризалидами наделены лишь три процента от общего числа, по словам героини. Допустим, мужчин и женщин в этих трёх процентах равное количество. При этом наложницам должно быть не меньше восемнадцати  и не больше двадцати пяти лет, они должны быть девственницами, ибо война — не волк, в лес не убежит, а у мужчин потребности, ради удовлетворения которых все и собрались в армии. Это именно так работает. Вопрос: как быстро при ежедневных убийствах десятков, а то и сотен (при значительных боях) женщин-наложниц они закончатся? Ответ: на двести лет хватило, значит, хватит ещё на столько же, и плевать, что люди так быстро не воспроизводятся. Я всё ждала, что всплывёт информация, что на самом деле наложниц клонируют в лабораториях или бесчисленное количество раз возвращают с помощью некромантских ритуалов (это, кстати, прекрасно бы вписалось в концепцию мужчин-угнетателей). Но нет, это просто огромная сюжетная дыра.

В следующем пункте, связанном с угнетателями, происходит ещё более резкий скачок концентрации бреда, без спойлеров об этом не расскажешь.

Правил всем этим цирком с конями сильнейший пилот, которого назначили императором. О нелепости подобного решения говорить можно бесконечно долго, ибо какой смысл в правителе, что бегает по передовой и после двадцати пяти либо станет бесполезным, либо сгинет. В одном из боёв император подхватил заразу и исчез. С тех пор государством управляют некие мудрецы, которые тратят своё время исключительно на то, что банят неугодных в интернете (это не шутка, если что). Чем больше узнаёшь о человечестве в данной книге, тем отчётливее понимаешь, что вымирание для данных идиотов — лучшее решение. Впрочем, в отличие от той же "Атаки титанов" здесь ни у кого нет мыслей о том, что там за стеной миллионы обычных беззащитных людей, которые могут погибнуть и которых они должны защитить. Каждый преследует свои эгоистичные цели, героиню интересуют лишь погибшие наложницы, поэтому нет ощущения, что на героях лежит большая ответственность, что они вынуждены принимать тяжелые решения, что действительно идёт сражение за право на жизнь. Впечатления как от боевика, где много неправдоподобных спецэффектов, но все повреждения ограничатся парой царапин.

Главная героиня, У Цзэтянь, сначала кажется достаточно интересной: сильная девушка, что решила отомстить за старшую сестру, которую убил пилот. Однако дальше выясняется, что перед нами Мэри Сью. Во-первых, она видела только стримы с боями на хризалидах, но быстро, прямо во время боя, разобралась, как и что работает, да ещё и поразила всех, кого можно. Во-вторых, она росла в суровой патриархальной семье, где нещадно били и угрожали утопить за малейшую провинность, но при этом мировоззрение у неё радикально феминистическое, потому что так надо. А ещё, так как у нас тут китайский сеттинг, конечно, в наличие бинтование ног, которое автор добавила ради страданий героини и дополнительного подчёркивания угнетения (да сколько можно?) без малейшего понимания, как это работает. Семья героини — какие-то нищие крестьяне, которые при этом ничего не делают и только смотрят стримы, возможно, поэтому они и столь нищие. Но при этом бинтовали дочерям ноги, да. По традиции зажиточных людей и аристократов, которые могут позволить дочерям вообще не работать, а только быть красивыми и вышивать. И героиня довольно бодро передвигается на значительные расстояния, когда нужно.  И даже в лесу какие-то травы собирает, что не смущает её родителей и вообще подаётся как её прямая обязанность. Ко всему прочему ножки-"лотосы" приветствуются в армии, ибо, разумеется, предпочтительнее, если во время ночной атаки врага наложница будет добираться до хризалиды со черепашьей скоростью. Главное, что мужчинам-пилотам нравятся бинтованные ноги. Это точно армия, а не бордель? Впрочем, вопрос риторический.

Второй главный герой, Ли Шиминь, — сильнейший воин человечества, убийца, неудачливый борец за свободу и просто облачко розовой ваты в оболочке суровой горы из мускулов и шрамов. Обладает чуть большим интеллектом и адекватностью, чем все мужчины-угнетатели вместе взятые. И, конечно, тоже жертва угнетения, ибо проблески нормальности в этом сюрреалистичном мире воинствующей маскулинности не приветствуются. Несмотря на то, что он — последняя надежда человечества, с ним обращаются возмутительно плохо и пытаются свести его в могилу. Я уже устала критиковать местное армейское руководство, там не малейшего луча света в тёмном царстве. Ли Шиминь — романтический интерес У Цзэтянь. Сам по себе не столь плохой персонаж, но здесь по большей мере лишь обслуживает нашу несравненную и хороший лишь потому, что знает, где место мужчины, и к тому же бисексуал свободных нравов.

Гао Ичжи — ещё один романтический интерес гг, хороший мальчик, спонсор милых моментов, чтец, жнец, лекарь. С У Цзэтянь у них закадровая романтическая линия, на момент начала истории они уже влюблены друг в друга, и это тоже очень скучно. В сюжете нужен в основном, чтобы предоставлять гг всякие материальные ресурсы. О нём даже рассказывать как-то особенно нечего. По всем канонам его, конечно, тоже угнетает сволочь-отец.

В данной книге вместо любовного треугольника получаются полиаморные отношения, ибо "треугольник — самая устойчивая фигура", на этом обоснуй свободных нравов этих жертв патриархата заканчивается. И если отношения парней с Цзэтянь ещё как-то объяснены, то в какой момент и почему они и друг к другу прониклись бессмертной любовью, вообще непонятно. Но да ладно, мне и неинтересно как-то. Финальные повороты книги скучны и предсказуемы. Я встречала подобное не раз и в гораздо лучшем исполнении.

Очень печально это признавать, но одна из самых ожидаемых мною ya книг в этом году оказалась ужасной. Поначалу мне так не казалось. Началось всё скучновато, но ближе к середине я даже отбросила придирки и отыскала немного заинтересованности, но на процентах восьмидесяти курс с "неплохо, если не включать мозг поменялся на "творим дичь ради дичи" и я окончательно сдалась.

Сюжет Некое будущее, где женщины также ничего из себя не представляют, но теперь им прибавилось проблем, ведь армия использует их жизни ради борьбы с захватчиками. Старшая сестра героини была продана собственными родителями и убита одним из самых популярных пилотов, и теперь внутри Цзэтян поселилась ненависть. Она готова убить его самостоятельно и для этого нужно привлечь внимание.

Удастся ли нападение? Что на самом деле происходит в армии? Кто эти захватчики? И насколько непредсказуема героиня? Ну и совсем немного о романтике.

Поговорим о хорошем. Вполне годный язык, который не хочется развидеть. Также, если не думать, как работает мир, история явно затянет, по крайней мере на начальных порах. Плюс репрезентация полиамории, где все члены союза любят друг друга (но стоит учитывать, что сама романтическая линия очень слабая и я в неё не поверила ). Теперь о плохом.

Пока меня не бесило происходящее, я закрывала глаза на отвратительный мир, который не может функционировать. Похвально, что писательница взяла много всякого из китайской культуры, показывая это в неправильном свете (ужасное отношение к женщинам — на данный момент оно всё ещё отвратительное, травмирующие традиции). Но при этом оно совершенно не вписывается в канву сюжета. Да-да, я это о многочисленных смертях наложниц, которые не пойми откуда брались в таком количестве. Ну и бинтование ног конечно ужасно, но было бы куда лучше, не впихивай писательница его именно в армию. Как заметили в одной из рецензий — у вас война и нужно быть достаточно подвижной, чтобы добираться до места действия, но вместо этого наложницы ковыляют на своих ножках-лотосах (очень реалистично и умно). Сюда же личность героини. Понимаете что, мне очень тяжело представить, что крестьянская девчушка, видевшая всю жизнь отвратительное отношение к женщинам и привыкшая к этому, вдруг понимает, что здесь что-то не так.

Так как я не особо часто читаю аннотации, ознакомившись с первыми главами надеялась на то, что линия мести за сестру будет преобладать (ну, нравится мне вся эта сестринская котавасия, ничего не могу поделать), но героиня выносит главного злодея за пару страниц. Угадайте почему. Возьмите с полки пирожок, если ваш ответ звучит как "она особенная" Ага, очередная особенная героиня с могущественными силами и даром убеждения всех и вся. Вместо того, чтобы мстить, девчушка сердится, грубит и ищет проблем на свою задницу. Спасибо, как знакомо.

Думаю понятно, что повелась я ещё и на заявленный феминизм. Скажу сразу, что ничего подобного в книге не отыскать. Да, Цзэтян орёт на тему того, что женщин притесняют, но по сути волнует её только то, что притесняют её конкретно. И так как писательница не вводит ни одной женщины, помимо героини, способной увидеть реальное отношение, это лишь усугубляет ситуацию. "Меня оскорбили, меня не так поняли, меня не приняли, как я того заслуживаю". А остальные, как женщины, так и мужчины, неправильные, ведь они не Цзэтян. Это не феминизм, когда ты вся такая в белом пальто идёшь знакомиться с единственной сильной женщиной в армии, а она в ответ вываливает на тебя тонну говна и ревности. Это тыканье носом в "гляньте, эти женщины не заслуживают спасения также, как и мужчины". Если бы во времена суфражистского движения, кто-нибудь из этих смелых женщин поставил бы крест на своём поле, который чего-то там не заслуживает из-за воспитания, которое они получали, мы бы наверное до сих пор рот не могли открыть.

Могла бы отнести в минусы тупоголовость руководства армии, но давайте будем реалистами. Я не удивлюсь, если они дальше носа своего не видят и разбрасываются ценными ресурсами, выставляя при этом себя полными идиотами. Вот это как раз достаточно жизненно, так что я бесилась от тупости поступков, но признавала их возможность.

Ну и романтическая линия, треугольник самая устойчивая фигура и всё такое. Проблема в двух вещах — герои отвратительно выписаны и романтики между ними не разглядеть даже хорошо видящему. Оба парня буквально "плохи все мужчины, кроме них двоих" и желая этого доказать, писательница сливает одного и полностью ломает характер другого за один абзац. Это настоящее мастерство, потому что нельзя сначала выписывать героя, как добряка, беспокоющегося за жизнь вообще любого, а потом он такой бац и переобувается в полёте. Тоже относится к героине и тому моменту, когда она ни с того, ни с сего проникается жалостью к своей семье (простите-извините, она пол книги была готова, что их казнят, а тут ей стало их жаль, верю). Ясно для чего это было сделано, но это ещё один существенный минус.

Велика вероятность, что я дождусь второй книги, но уже без ожиданий вообще.

Железная вдова — необычный по атмосфере роман.

здесь нет места привычным канонам о добре и зле: все герои сотканы из противоречий и лишь читатель решает, кому отдать свою симпатию.

в мире этой вселенной вот уже много лет идёт война с огромными потерями — захватчики идут с земель за Великой Китайской стеной и стремятся уничтожить всех на своём пути.

единственное  оружие войны с ними — истребители, управляемые жизненной энергией пары пилотов, мужчины и женщины.

однако, все женщины, отдающие энергию, умирают в первом же бою.

Цзэтян стремится попасть в гущу сражения, чтобы отомстить за смерть своей сестры.
за то, что она смогла одолеть своего партнёра и выиграть сражение, девушка получает прозвище Железная вдова.

Ли Шиминь — убийца, Железный Демон и новый партнёр героини.
перед ними поставлена задача: прийти к гармонии   и объединить силы, создав мощнейший союз.

мне понравилось, что здесь поднимаются проблемы отношения к женщинам и героиня стремится изменить мир к лучшему.

интересна концепция мира, в котором есть место магии и технологии в атмосфере китайского колорита.

порадовала химия между героями — искрило с самой первой их встречи.

однако, не понравился характер героини — я устала от её размышлений, взрывов ярости, очень уж она получилась нестабильной.

хотелось больше узнать о мире, но автор даёт все поверхностно и сразу кидает в гущу действий.

любовный треугольник показался лишним — лучше бы сильнее раскрыли внутренний мир героев/сюжет.

3,5/5