Сильная рука

В этот полуденный час стекла окон пылают, как два костра, и это лишь крохотное отражение того пожара, которым горит Нил в лучах щедрого солнца. Величаво, неторопливо катит свои воды богатырская река. Но уже в ста шагах не чувствуешь ее прохладного дыхания: воздух обжигает, как пламя. Чем выше взбирается солнце, тем пустынней городские улицы. Все живое спешит укрыться в тени. Даже те, кто с рассвета не давал отдыха бредущим ногам и передышки — ртам, взывающим к покупателю, — водоносы, продавцы сластей и дешевеньких сувениров, — и они в этот вынужденный перерыв прячутся от беспощадного солнца. Постепенно замирают то молящие, то сердитые, то тревожные, то радостные их звонкие резкие голоса. Улицы теперь тихи, словно дом без хозяина. Опущены тяжелые шторы магазинов, заперты двери банков и всевозможных контор. Заметно поубавилось посетителей в кафе и ресторанах.