Сказания Меекханского Пограничья: Север-Юг

Ввязалась в "Пограничье".
Честно говоря, пока настороженно привыкаю. Цикл необычный. Автор, мне кажется, только оттачивает стиль. Чувствуется некоторая натужность письма. Местами для объема затянут сюжет. Но, в целом это интересно. Хочется узнать, куда выведет "Меекханская кривая".
Есть северная горная стража. Ребята суровые, но справедливые. Первая часть книги про их подвиги. Здесь много схваток и стратегии. Читала прямо таки концентрируясь, чтобы всё точно представить.
Юг, как водится, кипуч. Люди эмоционально ярче, страсти кипят. Очень много будет рассказано про древнюю народность иссарам - искусных и мудрых воителей.
Пока северяне мне намного ближе и симпатичнее. Это и понятно, меня южанкой никак не назвать. Юг тоже колоритен, но мне видится небольшой перегиб с потусторонним и неизведанным. В таких вещах важна точность дозировки.
Пока целая картина мира не сложилась. Надо читать "восток-запад". Начало интригует.
Всем добра.

У книги странное послевкусие.... Она затягивает, хочется побыстрее читать продолжение, но вместе с тем хочется сначала полностью пережить уже прочитанное. При этом каждая история - это вполне самодостаточное произведение, которое можно читать отдельно от других. Но вместе с тем уже проглядываются очертания будущего пазла. Пазла весьма запутанного, но очень увлекательного.
Радует оригинальность и продуманность мира. Каждый герой, даже второстепенный, показан очень четко. Автору удалось создать целую галерею реальных личностей, со своими плюсами и минусами. У некоторых тараканы шастают стадами, а других ведет к цели одна единственная цель. Но за каждого переживаешь, кем-то восхищается, кого-то хочется пристукнуть... Но ни один не оставляет равнодушным.
Мои ощущения от истории можно выразить цитатой из нее же

Так и эта книга из числа тех, которые не кончаются... Думаю, что иногда я буду к ней возвращаться.

СЕВЕР

Вот и началось мое знакомство с творчеством еще одного польского писателя-фантаста. Не хочу выводить его на уровень ассоциативного сравнения с другими авторами, творящими в аналогичном жанре - темное фэнтези. Но у Вегнера, однозначно, есть свой индивидуальный подход как к построению структуры произведений, так и к их содержанию. В целом цикл нам поведает о событиях, происходящих на периферии обширной Меекханской империи. Не сложно догадаться, что в этой книге речь пойдет о том, что творится на Северных границах могущественного государства. Шикарные повороты сюжета, неожиданные развязки, яркий юмор, интересные интриги и большие трагедии в маленьких историях человеческих судеб - всем этим мне запомнился Север.

Книга представляет собой сборник самостоятельных повестей, основной точкой пересечения которых являются главные герои. Повествование ведется от третьего лица и раскрывает перед читателями суровые будни оплота северных границ империи - войск Горной Стражи. Автор не затягивает с описанием происходящего, нет здесь лишних отступлений, а динамика радует своей стремительностью. Буквально с первых строчек читатель врывается в гущу очень тревожных событий, происходящих со зловещей закономерностью. Мы узнали историю о самоотверженной защите родных земель ценой многочисленных жизней, о возвращении чести в рычании снежного чудовища гор, о кроваво-алой вышивке, о Луне Похитителя Коз, а так же о ночной схватке, в которой магия демонов противостояла смертоносности мечей и топоров Горной Стражи.  

Отдельно хочу отметить слог автора и талант переводчика. Они смогли прекрасно описать происходящее, не оставив при этом ни одного лишнего слова, праздной фразы. По мере чтения каждая повесть нанизывалась бусиной одна на другую, постепенно соединяясь в нечто целостное, удивляющее своим многообразием. Автор даровал каждой повести индивидуальное настроение, посыл и идею. На смену трагичным событиям, выворачивающим душу наизнанку, приходили увлекательные расследования с леденящей кровь мистической основой. Все это прекрасно дополнил шуточный рассказ, который я прочитала в самом финале северной книги. И, как оказалось, правильно сделала. На фоне жестоких событий предыдущих историй он придал книге позитивное настроение и убедил читателя в том, что не вся работа Горной Стражи погрязла в плачевной безысходности. Было в жизни этих мужчин место смешным оказиям и шуткам госпожи Судьбы. Таким образом, читатели постепенно знакомятся с некоторыми особенностями существования Меекхана и его взаимоотношениями с внешними соседями. Хочу отметить, что прилагаемая к книге карта была для меня абсолютно не информативной.

Очень близок был описанный антураж, словно сошедший с любимых мною картин Николая Рериха. Пирамидальные, необъятные, покрытые снегом вершины, разукрашенные солнцем во все цвета радуги. Перевалы, озёра цвета глубокой синевы с отражением в них хребтов и маленькие деревушки, спрятанные в лабиринте величественных гор, способных снежными лавинами стереть с лица подножья все живое. Именно такое природное изящество книжной реальности оказалось причиной моего мгновенного погружения в эти истории. Когда в описании эпизода я видела фразу, что "скалистая стена, обнимает долину", становилось понятным, насколько сам автор любит описанную им первозданную красоту. Однако далеко не все здесь было таким кристально прекрасным. На фоне этой сказки природы происходили кровопролитные битвы со звоном стали о сталь, рычанием людей и визгом лошадей. Белоснежной чистоте противостоит вонь пещер, а людской чести и милосердию - порочность, жестокость и алчность власть имущих.

Знакомство с героями происходило постепенно. Повесив плащ на плечи и приставив гигантского пса к ноге, они не совершают подвигов, а просто выполняют свою работу, стараясь не ломать воинскую мораль и ежесекундно помня о долге и совести. Я благодарна автору за отсутствие любовной линии, в которой можно было наворотить много всего отталкивающего. Диалоги между героями были просты, немногословны и искрили беспардонными шуточками, которые не выглядели пошлыми и легко вызывали улыбку. Мне немного не хватило психологичности действующих лиц, их внутренних переживаний. Образ лейтенанта Шестой роты Шестого полка Горной Стражи был очень интересным, и рост его личности был очевиден. Но даже он померк на фоне воинов одной из повести, которая шокировала меня своей драматичностью. Вместе с молодым вестовым мы стали свидетелем того, как мужчины с волей в глазах и с криками: "Крыша! Стена! Бегущий град!" на устах, живыми щитами откупали время у противника, не обладающего и долей их обреченности. С бесстрашием в глазах, без высокомерия и отчаяния они навсегда запали в душу, оставаясь в памяти будущих поколений грудой камней вместо памятника. Жестко и проникновенно до слез. Браво, автор!

ЮГ

*
Добро пожаловать на Юг Меекханской империи. После сурового Севера с величественными горами, шаманскими чарами и непростой службой пограничных войск, южные рубежи встречают нас совсем другими историями. На фоне дьявольского зноя здесь честь поколений обязывает следовать страшным традициям, тысячелетняя история раскрывает смысл человеческого существования, а лица и чувства людей скрываются за ширмой тканевой маски. Горячий песок, раскаленные страсти, запретная любовь и непоколебимые клятвы - именно таким мне запомнился Юг.

Продолжая традицию "Севера", содержание этой части так же представляет собой сборник из четырех повестей, которые следует читать строго в авторской последовательности. Все они сюжетно продолжают друг друга и, образно говоря, каждая из них является отдельной главой одной общей истории. Линейность повествования красиво дополнена неожиданными флешбэками, разбросанными по всей южной книге. Смысл некоторых временных отступлений был понятен, лишь в финале, когда общая мозаика происходящего была более-менее собрана. Напряжение в событиях не снижалось на на одной строчке, и за каждым разворотом страницы ожидался новый, неожиданный сюжетный удар. Я была уверена, что после грандиозных северных битв меня сложно будет растрогать. Однако автор не перестает удивлять, обнажая перед читателями людские трагедии уже иного жизненного уровня. Его слог обладает своего рода волшебством, поэтому не принимать происходящее близко к сердцу было выше моих сил. На страницах этих повестей мы стали свидетелями драматичной истории любви с неожиданным исходом. А так же познакомились с загадочным племенем закутанных в ткани людей, несущих смерть без колебания и жалости.

Отношение к главным действующим лицам было очень неоднозначным. В большинстве своем, герои книги - люди, загнанные в угол устоявшихся законов, традиций и вековых клятв. Поступки многих из них вообще не помещались в общепринятые нравственные рамки. Паттерн их поведения можно было понять, лишь на некоторое время став такими как они. В противном случае, происходящее вызывало шок. Молитвы, состязания на мечах, выходящие на уровень магического транса, и горячее сердце с ледяной кровью - все это завораживало и пугало одновременно. Казалось, что все они уже перешагнули границу навстречу Мраку и давно безразличны к собственной жизни, которая полна безысходности и ошибок. Постыдное желание забвения - вот единственная их надежда. Потому что тропой, ведущей к искуплению, пройти здесь суждено было не всем и не каждому. Мне очень понравилось, как автор раскрывал перед нами переживания людей, иллюстрируя их не только словами, но и жестами, взглядами, страшными усмешками. Один-два-три удара сердца...и я готова уже была (Великая Матерь!) плакать вместе с ними...или вместо них.

Что касается антуража, то "Север" был мне значительно ближе. Здесь же мы попали на раскаленные солнцем земли, где разогретый воздух разукрашивал горизонт миражами, а зной солнечным молотом ударял с небес. Читая про то, как жар окружающей атмосферы лез в сознание, иссушал дыхание и приносил всем обещание медленной смерти, представлялось, что сам автор вместе со мной больше любит снега северных красот. Эта мысль укрепилась на повести, где он буквально загнал всех читателей на барханы бескрайней пустыни, пески которой душили все живое. И думалось, что не будет ни конца ни края этому слепящему безумию. Но он снова радует. Умеет Вегнер завершать отдельно взятые части цикла на самых ярких нотах своего творческого регистра. Финальная повесть оказалась шикарной. Она внесла неожиданные нюансы и новые имена, расширила видимые горизонты, заворожила необычной магией и в корне изменила направление сюжета. На уровне этой повести мелкими стежками начинает соединяться общая картина мира Меекханской империи. Неожиданная недоговоренность, а так же открытые новые вопросы манят читать цикл дальше. Не теряя ни минуты, начинаю знакомство со следующей частью цикла. Она нам расскажет о событиях, происходящих на Востоке Меекхана. Продолжение следует...

Это настоящее героическое фэнтези, где основное - бои и стычки, а герои - все сплошь суровые и мужественные. Честно говоря, на каком-то моменте я стала уставать от обилия героев и их вычурных имен. Да и названия разных народностей, населяющих Меекхан уже не укладывались в голове. Но автор старается из разных рассказов и сюжетных линий сложить общую историю и интригу. Надо показать со всех сторон, почему идет распря между разными народами, населяющими страну. В чем они друг друга обвиняют - и у каждого своя правда и основания. А здесь ещё и страшное колдовство и жестокие монстры, непонятно откуда взявшиеся.
Мне показалось, что довольно быстро из поля зрения пропал доблестный лейтенант Кеннет с его 6-той ротой Горной стражи - была бы рада, если бы вся книга была о них. Вот к ним успела привязаться, искренне восхищаясь ими и прежде всего - их командиром.
История гордого воина Йатеха тоже конечно интересна и хотелось понять странные законы его народа. Только вот к этой истории я уже порядком выдохлась от обилия жестокости и безнадеги.
Хотя вот сейчас понимаю, что мне уже интересно - что же там произойдет дальше.

Наконец-то качественно прописанное, интересное фэнтези. Идеальная смесь черного и боевого, где насилие и жестокость, отмерены с щедростью, приправлены цинизмом и черным юмором, и в довершении, как вишенка на торте – интереснейшие батальные сцены, пропитанные порохом, сталью, кровью и потом.
Первая часть – Север, посвящена Горной Страже, отряду суровых, мужественных людей, что охраняют границу великой Меекханской империи, как от внутренних врагов, так и от внешних. Этакое сборище грубых, выносливых и смелых мужчин, горцев, которые блюдут понятие чести и достоинства, которые для них не просто пустой звук. Они абсолютно разные, но в своем братстве Горной Стражи выступают как единый организм, как разящий меч, направленный на врага.
Не могу не отметить описания снежных гор, перехода через ледник или сурового, заброшенного края, где к озеру жмется лишь кучка рыбацких домов. Автор погружает нас в этот мир, так, что прочувствуешь на собственной шкуре и пронизывающий ветер, и холод металла около горла. Да, картины, порой, да что там – часто, изобилуют убийствами, насилием, пытками, каннибализмом. Но для любителей темного фэнтези, не приукрашенного, и не разбавленного ничем, кроме крови – самое то!
Вторая часть – Юг, уводит читателя от так полюбившейся мне Горной Стражи, и бросает в иссушающие объятья смертоносной пустыни. Не скажу, что история народа иссарам была мне не интересна, нет. История Йатеха немного иная, более личная, но в то же время немного открывает завесу над более глобальной битвой, этакий замес на продолжение, которое я, безусловно, буду читать. Даже здесь, имея любовную линию, автор остается верен себе и тому мрачному и жестокому миру, которой он описывает, не делая ни исключений, ни поблажек.
Книгу я параллельно слушала в аудиоформате, и не могу не отметить исполнения Кирилла Головина, чей брутальный голос как ничто лучше не передавал атмосферу Меекхана.

Очень достойная работа, хотя совершенно не моя. Не понимаю, почему какой-нибудь Нетфликс и иже с ними не обратил на нее внимание, - Меекхан выглядит аки кладезь для модного фентези сериала, более перспективно, чем эксплуатировать по десятому кругу одну и ту же тройку Властелин Колец-Игра престолов-Ведьмак. По крайней мере, игроделы должны были бы уже заметить талант еще одного польского автора.

Но это все лирика. Что здесь по сюжету? Меекхан - это такая фентезийная Римская империя, с богатым центром, где сидит император и рассылает своих легионеров захватывать пограничные варварские государства, мягко ассимилируя их жителей в империю. Под мягкостью подразумевается то, что захваченным народам дозволяется сохранять свой язык, религию и культуру в обмен на уплату налогов и службу в армии. При этом, служба проходит здесь же, что хорошо, потому что армия защищает свою же Родину и странно, потому что есть риск, что в какой-то момент эта армия может решить жить дальше без карающей длани императора. Впрочем, для предотвращения подобных казусов в империи кормится сложный аппарат из спецслужб, дипломатов и магических гильдий. Звучит очень многообещающе и, в принципе, таким и является. Формат в виде сборника повестей позволяет ознакомиться с различными аспектами административного управления в Меекхане.

Парадоксально, но мне даже сложно придумать, за что книгу можно поругать, хотя фанаткой вселенной я не стала. Возможная причина в том, что повести не равноценны: какие-то читаются в лет, над какими-то я просто засыпала от скуки (Все мы меекханцы мне вообще не понравилось, не люблю я батальные описания на 150 страниц, даже юмористический рассказ про воровство коз интереснее). Но основной камень преткновения для меня в той большой эпичной заварушке, на которую автор нас пытается вывести. Кажется, там будет божественное месиво. Это не первая книга, где в конфликт вмешиваются или напрямую управляют божественные сущности, более того, среди моих любимых книг встречается такой троп (передаю привет всей вселенной Космера). Но здесь я не почувствовала системы: правил, по которым эти боги в сюжетец будут вмешиваться. Скорее, они себя ведут как истеричный подросток, который проснулся утром и увидел вскочивший прыщ прямо на кончике носа. Я понимаю, что автор намеренно не раскрывает деталей всей этой божественной зарубы, дабы мотивировать читателя продолжать серию - но в моем случае произошел обратный эффект. Я-то ожидала истории о том, как империя будет схлопываться из-за невозможности удержать под одним управлением разношерстный винегрет из народов и рас. Не зря же мы читаем именно про окраины, пограничье.

Первая книга разделена на две большие части Север - Юг, каждая из которых сосредоточена вокруг одного главного персонажа. На Севере это - лейтенант Кеннет-лив-Даравит, который управляет Шестой ротой Шестого полка элитной Горной стражи. В чем элитарность последней надо еще догадаться, потому что буквально на первой странице прямым текстом говориться, что зеленому и неопытному офицеру всучили толпу неуправляемых бандитов и отправили на невыполнимое задание чисто ради того, чтобы потом в столичных рапортах честно писать Начальника, мы сильно-сильно старались, аж целую роту потеряли... Однако мужик оказывается не промах: сильный, принципиальный, ответственный, умный и вообще все прочие черты, которыми пятнадцатилетняя девочка наделяет своего вымышленного рыцаря (если погуглить арты, то все становится еще хуже - он еще и красавчик). К слову, мужик настолько хороший, что становится безликим, хотя занимаемая им должность позволяет показать разные локации Севера и нелегкую судьбу народов, на них проживающих. Что безусловно хорошо: поступки антагонистов показаны логично, даже те, что включают в себя уничтожения пары-тройки деревень и изуверские пытки местных жителей (а вы что хотели - все-таки темное фентези).

Выражу непопулярное мнение - мне часть про Юг понравилась больше. Главным образом потому, что в отличие от рубахи-парня Кеннета, Йатех - личность глубоко поломанная, а психологические драмы мне сейчас заходят больше, чем военные (уж извините, времена такие). К тому же, одна из причин морального упадка героя в том, что он полукровка, и сталкивается с неприятием как и родного племени (воинственные, религиозные пустынники с суровыми заповедями), так и меекханцев, для которых он остается тупым варваром, пригодным только выпускать кишки оппоненту на каждый случайный чих. Тема оторванности от корней и культурной неприязни тоже кажется мне до ужаса злободневной. Нельзя не учесть, что происходящий с Йатехом надрыв связан с трагичной любовной историей, хотя я согласна буквально со всеми остальными героями этой части, утверждающими, что как раз-таки любовью здесь и не пахло. Но мы говорим о молодом, глубоко одиноком и неуверенном в себе юноше, который в силу своего сиротского воспитания, просто обязан был вляпаться в какую-нибудь дурно пахнущую интрижку. Эти сцены откровения в пустыне... Там душевных страданий больше, чем в Евангелии, а каждый третий абзац можно разбирать на цитаты. Все шло хорошо, пока пацана не стали втягивать в божественный замут.

Если бы не хронологические ограничения, я бы советовала начинать читать сагу с рассказа про ворованных коз - одновременно и знакомишься с миром, и очаровываешься им. Однако, фактическое начало происходит с самой мясной повести первого тома: боюсь, кто-то может отваливаться из-за этого. Хорошая новость в том, что так плохо, как в первой повести, больше уже не будет (в рамках первого тома). Случаются даже истории, в которых и трупов (почти) нет.

Давненько я такого не читала. Мрачное, отлично написанное боевое фэнтези с абсолютно живыми героями и реалистичным миром. Многие сравнивают его с Ведьмаком, но как по мне Ведьмак был и остается сказкой. Да, жестокой, безысходной, но все же сказкой. Слишком уж он фольклорный. А Меекхан выглядит, живет и действует как настоящий. Даже магия здесь не дает каких-то особых преимуществ, она просто часть этого огромного мира и не более. А еще это не Сандерсон и не Пехов. В описании Меекхана нет ни одной лишней детали, а есть ровно столько сколько нужно, чтобы погрузить читателя в атмосферу и познакомить с героями и обстановкой.
Да, про героев нужно сказать отдельно. Это не тупые картонки, которые нужны для фона и ажиотажа вокруг главных действующих лиц. Если уж кто-то появился в истории, то будьте уверены, он свою роль сыграет. Вы его запомните и больше ни с кем не перепутаете.
Теперь о самой книге. Первая часть рассказывает нам о событиях на северной границе Меекханской империи, где мы знакомимся с солдатами Шестого полка Горной стражи, которые несут свою тяжелую и опасную службу в горах. И вот на первом же рассказе "Честь горца" я споткнулась, потому что просто не ожидала настолько откровенного мрачняка и жести. А когда открылась тайна странной ямы в уничтоженном поселении, я просто отложила книгу на пару дней и честно говоря, думала, что остальные рассказы уже не осилю. Потому что племя каннибалов оказалось с огоньком и фантазией. Но нервы улеглись, и любопытство взяло верх.
Тут стоит сказать, что все рассказы сборника объединяет, помимо страны/героев, один интересный момент. Каждая история или обязательно закончится чем-то таким, что перевернет все с ног на голову, или же ее кульминация будет настолько неожиданной, что выйти покурить захочется даже некурящим.
В этом вроде бы мирный и сытый юг, которому посвящена вторая часть, ничем не уступает суровому северу. Просто там будет больше интриг и условностей, а упор делается на человеческие чувства и моральный выбор, нежели на членовредительство, но финал все равно будет зубодробителен.
Советую книгу тем, у кого железные нервы и кто понимает, за какой жанр он берется.

Эпическое фентези об огромной стране. Империя раскинулась на разные территории, которые отличаются друг от друга как небо и земля. И я категорически не могу запомнить имена и названия...
Север. Снега и горы. Команда защитников границ и банды разбойников. В белых меховых плащах, с собаками и красными шестерками. 6 рота только появилась, но уже зарабатывает себе славу. И в конце своей истории попадает в слишком серьезный переплет. В деревне у озера очень много переплелось..
Юг. Песок и страсть. Верность традициям и зов сердца. Неожиданная связь с северной историей, которая явно продолжится дальше.
Могу с увереностью сказать, Север мне понравился в разы больше. Чувство плеча, тень юмора (но хоть что-то), честь и доблесть. На Юге вышло уж слишком печально... На счет продолжения, даже не знаю. Не могу сказать что меня уж слишком затянул мир. Что примерно грозит этому миру понятно, нам намекали об этом с самого начала, из разных уст. Но там видно будет.

Книгу условно можно разделить на две неравноценные части. Первая - Север, эдакий микс из Аберкромби и Бориса Васильева. Потому что война, описанная внутри, такая настоящая, что происходящему невозможно не сопереживать. Каждый погибший солдат отдается ранами в твоем сердце. Север суров, но справедлив и честен. Люди, с которыми нас знакомят, могут показаться простыми, безэмоциональными, заторможенными или глуповатыми, солдафонами, которые могут только убивать. Но знакомясь с ними ближе, ты понимаешь, это тот случай, когда слово "Солдат" звучит гордо, честь мундира действительно что-то значит, а народ должен быть благодарен судьбе и государству за такую охрану. Вокруг нескольких, на первый взгляд разрозненных историй, начинает выстраиваться сеть интриг. К чему они приведут - пока остается тайной.
Моя оценка касается исключительно этой части. Она была так хороша, что я не смогла снизить ей баллы за вторую.
Юг - жаркий и эмоциональный. Религия, лозунги, обеты, искусство боя на мечах. Не просто бой - а именно искусство боя. Эта часть тянулась долго, безынтересно и пусто. Северные рассказы о стали, битвах и шпионах сменились любовной историей, переходящей в философию и самобичевание. Я это философию не поняла и не приняла. Не поняла и не приняла мотивов Йатеха. Самое большое раздражение вызвал "Поцелуй скорпиона", который выставляет поступки Йатеха как нечто выдающееся. Но на мой взгляд, если бы он действительно был скорпионом, он бы не позволил случиться тому, что произошло. Предугадать цепочку событий ничего не стоило, а скорпион должен быть не только опасным и упертым, но и умным.
Отдельно хочу отметить минус, который распространяется уже на всю серию. Автор не умеет останавливаться. Коммерчески успешная лошадь будет ехать до тех пор, пока не сдохнет. Поэтому на текущий момент написано 5 книг, одна готовится к печати в Польше, и после нее автор планирует выпустить не менее трех. Увы, кроме десятикнижия Амбера я не могу вспомнить ни одну серию, достойно выдержавшую испытание такими объемами. С другой стороны, я все равно буду верить в лучшее и читать, так как расстаться с югом, значит расстаться и с севером. Впрочем, сейчас дорога лежит на запад и восток.