Последний барьер

Классический детектив про изнанку конного спорта.
Сюжет: Конезаводчик из Австралии Дэниел Рок по просьбе графа Октобера расследует подозрительные  случаи на скачках. Некоторым лошадям явно дают допинг, который, однако, не может выявить ни одна экспертиза. Дэниел проникает в закрытый мир конюшен Англии под видом нечистого на руку конюха.
*****
Книга впервые издана в 1965 году. В просвященной Англии вполне нормально, что  конюхов избивают за провинности, унижают рабским трудом . А еще ,в который раз ,удивилась , что безграмотность взрослого человека никого там не удивляла, в то время.

Об авторе: профессиональный жокей, выиграл более 350 скачек. На пенсии стал писать детективы. Королева Елизавета II  любила его почитать.

Книга понравилась. Незнакомый мир. Мне чаще попадались книги такого плана  про жокеев и тотализаторы, а здесь больше  про конюшни, их владельцев и конюхов.

У Дика Фрэнсиса замечательно часто натыкаюсь на те самые триггеры, от которых в зобу дыхание спирает. Мне вообще нравятся психологические типажи, точнее, пожалуй, типаж его героев, они похожи, плюс-минус там, шаг вправо-влево здесь кардинально иной картину не делают, а общее настроение сохраняется от книги к книге (например, что героя изобьют, я знаю заранее, вопрос только в том, в какой части книги это случится), но вот некоторые случаи цепляют особо. Один из таких случаев - "Последний барьер", ситуация, когда человек умный, порядочный, мужественный, вдобавок состоятельный и имеющий положений в обществе, вынужден изображать тупое трусливое отребье, чтобы достичь достойной цели, которая всё же не отменяет того факта, что он становится сам себе противен и впридачу вынужден сносить брезгливое отношение окружающих, в том числе тех, которые ему симпатичны. Это противоречие увлекает сильнее детективной интриги. И концовка очень порадовала - герой поручил в награду не девушку, а возможность реализоваться в наиболее подходящей для него деятельности. То есть, адекватный брачный партнёр это тоже, наверное, хорошо, но получается же так - пройдя через испытания, Дэниэл Рок осознал и попробовал на зуб то, чего ему действительно хочется от жизни а жизнь попробовала на зуб его - и сделал выбор в свою пользу. Новый уровень свободы, на порядок же круче.

Как известно, не все йогурты одинаково полезны, а одни книги Д. Фрэнсиса лучше, чем другие. Взять вот хотя бы "По рукоять в опасности". Во-первых, главный герой - шотландец. И не просто так шотландец, хотя это и само по себе неплохо, а очень даже шотландец из самого что ни на есть настоящего клана, глава которого - самый что ни на есть настоящий граф, большую часть жизнь проживший в самом что ни на есть настоящем замке. Я понимаю, что The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland - это вам не Российская Федерация, и с графьями и кланами там всегда было полегче (особенно до присоединения Шотландии), но фамильные драгоценности и родовые поместья в эпоху электронным трансфертов и сотовых телефонов производят впечатления куда более сильное, нежели в Средние века или даже Новое время. Во-вторых, главный герой не только не просто так шотландец - он ещё и художник, в счастливом одиночестве (раз сердечко) проживающий в скромной хижине в горах (два сердечко) и играющий на волынке (три сердечко... на волынке?! трижды три сердечка!). В-третьих, слова "долг" и "честь" для него не только слова, от чего, в-четвёртых, на него и свалились все те неприятности, которые чуть его не свалили. Преданность семье вообще штука нелёгкая. В пятых... ах, в пятых... ну, допустим, 5.1 - детектив, в котором главный герой нанимает частного детектива, это уже весело и 5.2 - частный детектив, который мало не половину работы выполняет, успешно изображая женщину - ради (гусары, молчать!) маскировки - это безоговорочно прекрасно. Чудесный парень, вот правда. Сердечко одно, но большое.

№ 4 «Последний барьер» (1965) В начале о грустном - не знаю, как остальные романы, но этот публикуется в данном издании с некоторыми сокращениями, а я этого не люблю. Более полный перевод был у меня в библиотеке раньше, под названием «Ради острых ощущений» - но потом он куда-то подевался, так что пришлось сравнивать по сетевым вариантам. Что же касается собственно романа - это отличная полудетективная, "полушпионская" вещь, в которой владелец австралийской конной фермы отправляется в Англию, чтобы по поручению влиятельных лиц внедриться в мир скачек и раскрыть тайну нескольких загадочных побед тех лошадей, которые не должны были победить, но при этом им определённо не давали допинга. Как и в других прочитанных ранее и перечитываемых нынче романах Фрэнсиса, мне доставляло огромное удовольствие наблюдение и сопереживание главному герою. Детективный сюжет неплох, но в отличие от многих классиков интеллектуального детектива, разгадка у Фрэнсиса часто (и в данном романе) наступает не в последней главе, а приблизительно во второй трети (а часто и намного раньше), и дальше идёт столкновение с преступниками и "детектив-расследование" превращается в "крутой детектив". Но всё же, как и во многих других качественных романах автора, в данном случае этот ход не является недостатком. Оценка - 5+

№ 36 «По рукоять в опасности» (1996) Радует, что Фрэнсис всё-таки не исписался к старости, в отличие от многих авторов "за шестьдесят". Причём тут давно не 60, а уже 78, а романы всё на том же уровне, только вот они стали намного объёмистее, чем ранние произведения. К счастью, несмотря на уже традиционные триста страниц особо затянутым роман не выглядит, хотя если бы его подсократить на треть, он бы от этого только выиграл. Более детальные описания, повторы, объяснения тех вещей, которые и так понятны - на мой взгляд, это всё лишнее, без этого Фрэнсис вполне обходился в 60х - 70х годах, но потом начал растекаться мыслью по древу, и это не всегда шло на пользу. Но главное, что наблюдать за злоключениями "свободного шотландского художника" (у которого, как у порядочного шотландца, есть даже собственная волынка, хотя ходит он всё же не в килте, а в джинсах), волею судеб вынужденного вытаскивать из финансового кризиса пивоварню своего отчима и несколько раз подвергающегося серьёзной опасности, было интересно. Хотя немного жаль, что при обычном для Френсиса уровне мелодраматичности здесь присутствует не так много запоминающихся персонажей. Впрочем, частный детектив, нанятый главным героем, это компенсирует - у Фрэнсиса давно не встречалось таких эксцентричных персонажей. Оценка - 5