Sharpe’s Honour

К лету 1813 года в Испании французская армия готовилась к отступлению, король Жозеф Бонапарт покинул Мадрид. Паковали вещи, грузили награбленное в фургоны, отдельные части армии передвигались поближе к Бургосу, а тайные советники Наполеона разрабатывали секретные планы, изобретая последний шанс удержать Испанию в своих руках. Среди самих испанцев столкнулись интересы тех, кто поддерживал реставрацию Фердинанда VII и тех, кому на руку было царствование Жозефа.

21 июня 1813 года состоялось крупное сражение под Виторией, где сошлись 140 тыс. солдат, считая с обеих сторон. Веллингтон одержал решающую победу, а французы были вытеснены за Пиренеи, на французскую территорию, бежал и король Жозеф. По разбитой дороге на многие мили потянулась отступающая армия со всеми прилагающимися «обременениями» – обозами, имуществом, каретами, женщинами, лошадьми, артиллерией. Образовались заторы, возник хаос. Обозы с сокровищами были разграблены, многое погибло, картины, произведения искусства, роскошные гобелены, изящный фарфор… В дорожную грязь втаптывались золотые и серебряные монеты. Так бесславно закончилось царствование Жозефа Бонапарта, и на испанский трон вернулся Фердинанд VII.

Майор Ричард Шарп едва не оказался пешкой в закулисной политической борьбе за Испанию. Он и не подозревал поначалу, что его новый враг – тайный полицейский агент из ведомства Фуше – Пьер Дюко, опасный человек, которого не долюбливали сами французские армейские чины. С Дюко Шарп уже встречался ранее, зимой на португало-испанской границе, но пока и подумать не мог, какую личную обиду затаил против него Дюко плюсом к своим секретным политическим планам.

Лавируя в сложной политике с «трудными» союзниками - испанцами, Веллингтон вынужден был оставить Шарпа без официальной поддержки, когда его ложно обвинили в убийстве испанского аристократа. Но можно не сомневаться, что вся британская армия верила в Шарпа, начиная со стрелков его роты и сержанта Харпера до Веллингтона и майора разведки Хогана.

Ричард Шарп идёт распутывать клубок интриг и заговоров практически в одиночку, идёт, чтобы защитить свою честь, чтобы узнать в лицо своего тайного врага, который уготовил ему роль расходного материала в секретах большой политики. А ещё идёт, чтобы спасти маркизу де Касарес эль-Гранде-и-Мелида Садаба, эту золотоволосую лживую женщину, такую прекрасную и такую ненадёжную, которая вовсе его не любила, и которую, ревнуя и спасая, на самом деле и он не любил.