Ведьма-хранительница

Мелкие домовые бесята совершенно незаслуженно пользовались в народе уважением, селясь в избах исключительно для собственного удобства, а вовсе не в помощь хозяевам, как те наивно полагали; допроситься от домовых каких-либо общественно полезных действий удавалось лишь после длительных уговоров и посулов, причем они были горазды хлебать не только из поставленного возле печи блюдечка, но и прямо из забытого на столе горшка, а то и бессовестно в оный наплевать. Особо нахальные домовые примерно раз в месяц разыгрывали перед хозяевами спектакль своего торжественного ухода с должности «избяного счастья», то есть увязывали ложку в узелок на палочке и неспешно, чтобы успели остановить и задобрить, ковыляли к порогу. Тем не менее, селяне благоговели перед этими поганцами, а на предложение изгнать зарвавшегося бесенка могли вытолкать за порог саму ведьму.

— «Тинник большой, он же жмырь, заглот, хохотун болотный». Ничего себе хохотун, веселье так ключом и било. «Злобный зело». Заметили. Что дальше? «Жретъ яко людей, тако ж и птицу, зверя, гадов всяческих и нежить прочую». Ага! А я-то думала, он сидит на диете. «На жмыря ходить надобно по двое, а лучше по трое, а лучше всем скопом, сколько есть». Ценное указание. К чему бы это? А, вот: «покуда жмырь одного заглотит, другой его цепом по темени жахнет, аль мечом, аль дубиною…» Ух ты, даже лопатой можно. «А то загадку ему сказать: „Что на гвоздь не повесишь?“»
— А и правда, что? — заинтересовался Кузьмай.
— Не указано. Ладно, продолжаю. Антинаучно как-то мы его угробили, даже неловко. «Покуда жмырь думать будет, цепом его по…» В общем, разгадку знать не обязательно, разве что с первого удара не уложишь. Триста лет книжечке, в современных учебниках ничего похожего нет.

1. ...у любовной истории со счастливым концом нет шансов войти в легенды... (циничный менестрель)

• Я молчала, как гном на допросе. (Вольха)
• – Видно, смерть моя пришла.

• «Не хочу» и «не буду» – две разные вещи. (Келла)
• – А если вы поубиваете друг друга – можно, я возьму череп для музея? (Вольха – Келле и Лёну)
• Вид простокваши и конспектов наполнил мою душу неизбывной скорбью. (Вольха)
• Абсолютного знания не бывает, за относительное ниже тройки не поставят, а недостающее всегда можно придумать. (Вольха)
• – Здравствуй, красна девица. Ох, до чего же ты красна!

• – Скажи, готова ли ты к героическим подвигам и великим свершениям? Увековечены ли для потомков бесценные крупицы совершенного знания, готова ли ты одарить ими страждущих или, ослеплённая гордыней, откажешься протянуть руку помощи сирым и убогим?

• Поговаривали, будто Магистр Верогор с кафедры Травников наловчился даже спать с открытыми глазами, одобрительно похрапывая на особенно долгих и нудных ответах.
• – Так в каком же году безвременно почил многоуважаемый архимаг Капуций?

• Я вежливо изобразила работу мысли, но преуспела лишь в жутковатом перекосе лица. (Вольха)
• – Лошадь без стажировки не получишь. За неё казённые деньги плачены. Левитируй на метле, как последняя ведьма! (Учитель Ксан – Вольхе)
• Третьим бедствием Белории после традиционных дураков и дорог был её король Наум.
• – Когда ты доживёшь до моих лет, то поймёшь, что я желал тебе только добра!

• – Раньше надо было думать. Лекции пропускать, учиться на двойки. А теперь будь добра соответствовать званию дипломированного специалиста. (Учитель Ксан)
• С женщинами, как известно, лучше не связываться. (Вольха)
• Министр побледнел и прекратил расспросы, задумавшись, нельзя ли как-нибудь пополнить мною гарнизон вероятного противника. (Вольха)
• – Могу также сварить приворотное зелье или эликсир молодости с гарантией восемьдесят процентов. Двадцать – на летальный исход. (Вольха)
• Первое место работы: Стармин, придворный маг. Работала с 7 по 8 траворода 1001 года. Нареканий не имела. Конечно, не имела. Кто осмелиться жаловаться на ведьму? (Вольха)
• Настоящие друзья не нуждаются в проводах, они всегда с тобой, даже если не просишь. (Дракон Рычарг)
• Ночью Белка подстроила мне очередную и последнюю пакость в своей жизни.

• – А эна морда рыжая моим минутным затмением воспользовалась и сыр надъела, во!

• Я мысленно перебрала в памяти болотных чудищ. Ночных среди них было больше, а связываться с ними хотелось меньше. (Вольха)
• У вас не болото, а одна сплошная байка! (Вольха)
• – Хорошо бы поросёнка к дереву привязать, да повизгливее. Сможете раздобыть?

• Ученик тащил на верёвке пегого козла с обломанным левым рогом, лохматого и пучеглазого. Козёл упирался, Кузьмай настаивал.

• – Беси, я бы сказала, весьма охотно идут на контакт с ведьмами – с целью пообедать. (Вольха – Кузьмаю)
• Закалённая сталь порой оказывается действеннее магии, упокаивая нежить на месте. (Вольха)
• Пульсар Кузьмая напоминал худосочного светляка на последнем издыхании, призванного скорее для моральной поддержки, нежели для борьбы с темнотой
• – Я слышал вой...

• ...волчья шкура – охотничий трофей Кузьмая. Шкура была седая, довольно-таки лысоватая и без лишних дыр, то есть, скорее всего, отданная волком добровольно.
• Лошадь стояла, я сидела, и мы обе делали вид, что держим ситуацию под контролем.

• Глухъ лесъ со всяк чудищъ.
• Чем меньше селение, тем любопытнее его жители.
• – И кто же вы такая будете?

• Поговаривали, будто нынешний Всерадетель колдует не хуже Верховного Архимага, но выдаёт этот дар за божий. Прочих «одарённых» священнослужители всячески порицали и при случае пытались наставить на путь истинный, то есть переманить конкурентов на свою сторону.
• Именем лешего ругались от Винессы до Волмении. Сей фольклорный элемент якобы знал всё на свете и регулярно принимал отправленных к нему гостей; навещать лешего добровольно никто не желал, поэтому посланные обычно обижались и предлагали сходить вместо них.
• Полудюжинная банда лесных грабителей терпеливо дождалась моего пробждения и очень вежливо попросила исцелить их главаря от весьма распространённой среди татей болезни – стрелы в заду. (Вольха)
• Десяток-другой нежити не окажет заметного влияния на местную экологию. (Маг-хранитель Камнедержца)
• На дух не переношу «доброжелателей», «из лучших побуждений» встревающих в чужие отношения. Друзья на то и друзья, чтобы обходиться без советчиков. (Вольха)
• – Похитили? Лёна?! Да кому он нужен? (Вольха)
• Какими бы прекрасными ни были воспоминания, нельзя жить ими одними. (Келла)
• Леший его знает, если встречу – спрошу. (Вольха)
• Но это всего лишь миг. Хрустнувшая под копытом ветка, осколки не подхваченной вовремя чашки, влажный клекот стали, вгрызшейся по рукоять. Его не остановить и не предотвратить.

• ...села, развязала сумку и приготовилась вкушать ватрушки, но вовремя остановилась и не вкусила. (Вольха)
• Оживший друг ещё хуже покойного, и лучше рыдать над трупом, чем убегать от него. (Вольха)
• Мне же очень пригодился бы рыцарский шлем – лучшего средства от удара поленом по голове медицина ещё не придумала. (Вольха)
• Вытащив кляп и для оживления разговора сунув мне под нос широкий кривой нож, лохматый угрюмо поинтересовался:

• Перед въездом в Камнедержец, славившийся уличными кражами, я зачаровала кошель, чтобы покусившиеся на него ручонки чесались не на чужое добро, а сами по себе. (Вольха)
• – Я, между прочим, ещё и Верховная Догевская Ведьма, мне все вампиры в пояс кланяются, а Старейшины пере собой в дверь пропускают!

• ...лохматый прекратил изображать объевшегося мухоморами тролля и недоверчиво уставился на очередную возмутительницу спокойствия, начиная подозревать, что прохожие специально делают крюк через лес, дабы посмотреть на разбойников, и где-то на развилке приколочен соответствующий указатель.
• – На тот свет всегда успеешь, а этот лежачих не любит. (Орсана)
• ...ручей кишмя кишел змеями, вроде бы гадюками, хотя они не представлялись и, возмущенно шипя, уползали, не желая связываться с полоумными девками.
• Трус, бегущий с поля брани, бросает всё, храбрец остаётся при своём, а герой успевает подобрать за трусом. (Один из великих полководцев древности)
• – Воин живёт в сражении!

• ... перемазанная грязью куча наряду с грохотом издавала многочисленные ругательные звуки, складывающиеся в отдельные слова и даже заковыристые предложения.
• Драконы всегда держат своё слово.
• Паника в женских рядах – вещь заразительная.
• Мы разом остановились и обернулись, недобро ухмыляясь; я скрестила руки на груди, Орсана упёрла их в бока, многозначительно притопывая носком левой ноги. Разговор обещал быть душевным. (Вольха)
• Хлебушек конь попробовал, и неслабо: от избытка чувств Орсана сунула ему всю оставшуюся у нас краюху, с полковриги.
• На то они и проблемы, чтобы портить людям настроение. (Орсана)
• – А вы, простите, кто такой?

• – Ну так как? Баять про ельфов?

• – Я тоже знаю, как швыряться огнём: крикнуть «Рыло!» и махнуть рукой.

• – Он едет за нами уже пять минут.

• – Когда я закончу свой жизненный путь, заройте поглубже, скажите: «Какое счастье, что её нет с нами!» – и можете расходиться.

• – Тело без души мало чего стоит, всё равно, вылезает ли оно из могилы разлагающимся зомби или бегает по лесам в волчьем обличье. (Вампир Ролар)
• – Шо то було? Хто верещав?

• – Все, кто находился на поляне в момент установки, считаются «своими». Если же черту переступит чужак, его ударит по ногам, отбросит назад и раздастся громкий звук.

• Арлисский тракт мало чем отличался от Витягского – такой же широкий, утоптанный, с верстовыми столбами, но почему-то совершенно безлюдный, а также безэльфный, безгномный и безвампирный.
• – Я не боюсь вампиров. Меня раздражает один-единственный занудный упырь, который всю ночь скрежетал зубами и хлопал крыльями у меня над ухом, не давая уснуть.

• – Оно время над родником возвышался толстенный пень, но отдельные неблагочестивые паломники стали писать на нём нехорошие слова, и пень выкорчевали. К моему, кхм, огромному сожалению. В жару так приятно было посидеть на пеньке, попить воды, почитать, что-нибудь добавить... (вампир Ролар)
• ... главный аргумент незнакомца – тяжёлый широкий лесорубный топор на длинной искривлённой ручке.
• – Ой, а вот этого я знаю! Мы его уже били! (Вольха)
• Последний разбойник справедливо рассудил, что он в поле не воин, и нырнул в кусты, откуда тут же донёсся пронзительный, закладывающий уши свист и удаляющийся конский топот.
• – По ясновидению у меня двойка, но в диплом она не пошла, потому как предмет непрофилирующий. (Вольха)
• Самому правдивому рассказу не повредит немного вымысла. (вампир Ролар)
• – Если верить легендам, одинокие избушки в чаще леса зачастую принадлежат злым ведьмам. И посещать их категорически не рекомендуется.

• В конце концов друзья – они на то и друзья, чтобы не лезть в душу. (Вольха)
• По статистике, из-под венца сбегает каждая десятая невеста... А однажды сбежали даже родители и гости – когда впервые увидели жениха. Помолвка по портретикам – это, скажу я тебе, рисковое дело. Чем богаче клиент, тем больше льстит ему живописец. А тот жених и на портрете неважно выглядел... (Вольха – Орсане)
• – Тебе не кажется, что для такого количества волков мы и есть одинокие и беззащитные? Поговори с ними, что ли. Намекни как бы между прочим, что мы старые, жёсткие и больные чумой... (Вольха – вампиру Ролару)
• – Вольха, ну сделай что-нибудь! Преврати их, скажем, в зайчиков... нет, лучше в мышек!

• – «За компанию» в безнадежный бой ввязываются только дураки. (вампир Ролар – Вольхе)
• Как известно, хорошими землями короли не разбрасываются, одаривая подданных по преимуществу гнилыми болотами, глухими лесами или старыми, ещё эльфийскими, жальниками.
• «Требуится калдун и протчий магический служка для изгнания приведения из помесчения типа замок» (объявление, орфография сохранена)
• Все привидения, которых я видел, были либо переодетыми детьми, либо порождением белой горячки. (вампир Ролар)
• – Хозяйка сказала – без диплома никого не пускать, хватит. А то наняли в прошлый раз друида-самоучку, так у хозяйки болонка любимая пропала, и до сих пор откуда-то из подпола дохлятиной разит! (служанка из замка с привидением)
• В огромном холле было неуютно несмотря на лежащие повсюду ковры. Со стен посверкивали стеклянными глазами рогатые оленьи головы, потрескивали фитильки свеч в массивных канделябрах, неприязненно посматривали фамильные портреты. Чем дальше от входа, тем разбойнее становились изображённые на них физиономии. На портрете основателя рода вообще следовало бы намалевать по три-четыре вертикальные и горизонтальные полоски, а внизу указать номер.
• С аристократами нужно вести себя как с сумасшедшими – во всем потакать и не давать повода для компрометации. (Вольха)
• – С тобой никогда не поймёшь, шутишь ты или говоришь серьёзно!

• Принять извинения иной раз труднее, чем принести.
• Дворецкий зажёг три дополнительных канделябра и встал у двери, то ли в соответствии с этикетом, то ли не решаясь променять освещённую столовую на пустынные коридоры и сомнительное общество привидения.
• Привидение мало способствовало престижу работы в замке.
• Дальний родственник успел уговорить три бокала вина за пять минут, пришёл в благодушное расположение духа и порывался рассказать о сражении девятьсот шестьдесят третьего года и своём личном вкладе в победу. (Если не ошибаюсь, речь шла о пограничном конфликте с эльфами, причём сражения как такового не было – эльфы предупредительно обстреляли из луков заблудившийся в их лесу полк. А тот, почему-то уверенный, что находится на своей территории, залёг в подручных ямах и наотрез отказался уходить, стреляя и ругаясь в ответ. Это безобразие продолжалось больше месяца, причём эльфы давно махнули на легионеров рукой и сняли осаду, надеясь, что эти идиоты проголодаются и сами уйдут, но те упрямо продолжали партизанить в Ясневом Граде, питаясь грибами и ягодами, а также трофейными, украденными из эльфийской полевой кухни лепешками, пока за ними не явилось «подкрепление», высланное тогдашним белорским королём по просьбе своего эльфийского коллеги.)
• Лично ей, хозяйке, привидение нисколько не мешает, но создаёт определённые проблемы при наборе слуг и приёмах гостей.
• Худшее наказание – когда шалость превращается в нудное ежедневное занятие. (Вольха)
• ...у парнишки был на редкость тупой вид и соответствующая манера кивать головой со счастливым видом ничего не понимающего иностранца.
• Брас – один из крупнейших городов Озёрного Края; можно даже сказать, единственный. (вампир Ролар)
• – Не скажет с ходу – заведу в тёмный угол, широко улыбнусь и предложу взаимовыгодное сотрудничество. (вампир Ролар)
• – «Серебряная подкова» не балует своих клиентов изысканными блюдами и столичным сервисом. Правда, как ни странно, никто ещё не отравился... точнее, не пожаловался... (вампир Ролар)
• ... у нас были заботы поважнее – кого бить и куда драпать, если для первой заботы врагов будет многовато. (Вал)
• Повелительница забросила одну ногу на другую, и разрез распахнулся во всю длину. Мужчина на моём месте изошёл бы слюной. Женщина, впрочем, тоже – ядовитой, от зависти.
• Тролльих кланов пруд пруди, эта раса славится необузданным нравом и пренебрежением к смерти, что своей, что чужой. Искать среди них убийц Повелителя бесполезно, а войну объявлять глупо, они расхохочутся и просто не придут.
• Любовь не может длиться вечно, как, впрочем, и воздержание от оной. (Лереена)
• ... межрасовый конкурс «Самая противная женщина года»
• ...впечатление портила хамоватая улыбочка и чёрная мантия с серебряными кантиками. В ней он здорово смахивал на дайна, влюбленного в свою работу и радостно предвкушающего, как он сейчас кого-то отпоет.
• – Убейте его вместе с ними.

• Отдать оружие врагу – лишится последней надежды.
• Вся жизнь – выбивание отсрочек у смерти.
• Будьте так любезны, не отвлекайте противника – мы как раз обсуждаем тактику разгрома вашего жалкого воинства. (Орсана)
• Пленных брать будем или ограничимся грабежом и всеобщей резнёй? (Вольха)
• – Они тебя не обижали?

• – Меня не выперли, я – в добровольном изгнании, это разные вещи! (Ролар)
• Драконы умеют испускать тридцать шесть сортов пламени, от иллюзии до плазменного сгустка, избирательно испепеляющего рыцаря в целёхоньких латах, и наоборот.
• Хто розумнийший, той першым в дурости признается. (Орсана)
• – А как же кракен?

• ... началась такая заваруха, что, ей-ей, знал бы – гхыр воскрес! (Лён)

До темноты мы успели отмахать около двадцати вёрст. Проехали бы и больше, ночь выдалась ясная, лунная, а кони не устали, но дорогу перегородил один из притоков реки Ласки, неширокий, но с довольно быстрым течением, так некстати подмывшим мост. «Третий раз за месяц, - уныло пояснил нам бригадир королевских строителей, заново вбивающих опоры, - а ведь добротно ставим, на совесть. Прям чудеса какие-то!» Форсировать незнакомую реку в темноте мы не рискнули. Купеческие подводы сворачивали с тракта на объездную дорогу, указатель при которой гласил: «Троллий мост. Медяк с пешего, пять - с конника, серебрушка - с подводы», и я живо представила десяток дюжих троллей, в поте лица расшатывающих бесплатный мост по ночам.