Прозревая будущее: краткая история предсказаний

"Прозревая будущее» показывает, что знание, которым хотел бы обладать едва ли не каждый, — знание будущего, как собственного, так и сообщества, в котором он живет сейчас и собирается жить дальше. Автор книги напоминает нам: к обладанию этим знанием люди стремились тысячелетия назад и стремятся сейчас. Знание будущего было и остается мощным ресурсом, позволяющим контролировать собственную жизнь, приобретать и удерживать политическую и экономическую власть над людьми. Одно из главных его свойств — уникальность. Это знание не может быть доступно всем. Как бы оно ни появлялось — с помощью людей, обладающих способностью прозревать будущее, или посредством математических моделей, — для его достижения требуются внушительные ресурсы. Но совсем не обязательно оно должно быть тайным, наоборот, власть может реализоваться через его общедоступность. Мы никогда не знаем, в какой степени будущее сформировалось под влиянием прогнозов о нем.
Именно таковыми были библейские пророки: они делились знанием о будущем со всеми. Их задача заключалась в том, чтобы воздействовать на настоящее так, как если бы оно было развилкой между несколькими путями, ведущими в разные временные пространства, и они всеми силами пытались направить сообщество в сторону, оптимальную для него в тот исторический период. Они доносили информацию в том виде, в каком ее воспримет максимальное количество людей, даже если для этого приходилось сотворять чудо или представать перед публикой в образе человека, отрешенного от реальности, ведущего образ жизни, отличающийся от общепринятого, и они творили чудеса и становились непохожими на других. Все-таки человеку важно не только получить знание о будущем, но и поверить в то, что знание это достоверное и можно на него опираться, принимая решения. И оценить эту достоверность он может только исходя из репутации ее источника.
Параллельно распространению общеизвестных данных о будущем всегда существовали и индивидуальные пути к его постижению. В какой-то исторический момент добывание знаний о будущем стало профессией, и с каждым годом она набирает популярность. Автор приводит данные 1995 года: тогда 70% американских ежедневных изданий публиковали астрологические прогнозы и две трети их суммарной аудитории просматривали их как минимум раз в неделю. В 2015 году объем рынка предсказаний в США — два миллиарда долларов в год. В Италии с 2008 года число предсказателей увеличилось в два раза. Объем их ежегодной выручки — восемь миллиардов евро. Практика обращения к предсказателям будущего распространена не только среди обывателей, но и среди политиков. Однако в последнем случае она остается в тени. В публичном же поле политический лидер сам носитель этих знаний. Ему не обязательно владеть прогнозными техниками. Достаточно максимально точно выбрать самый достоверный вариант из всех возможных.

Потому что при всем разнообразии методов постижения будущего ни один из них не гарантирует стопроцентного результата. Слишком много факторов влияют на его формирование, в том числе сам прогноз. До того как его провозгласили, будущее было одним, а после того — уже другим. Главное свойство будущего — его многовариантность. И все варианты предвидеть и просчитать нельзя. Но бывают и другие случаи: когда будущее более чем очевидно и все понимают, что получится, если поступить определенным образом, но человек или сообщество людей поступают вопреки этому знанию — вместо того чтобы пойти по благоприятному пути развития, выбирают негативный сценарий или, зная, что ничего хорошего этот вариант не сулит, предпочитают именно его. Можно просчитать будущее до мелочей, но нельзя просчитать человека в момент принятия того или иного решения. Он иррационален.