Блеск

— Думаешь, ты владеешь его сердцем? — спрашивает она с притворной жалостью в голосе и наклоняется, смотря мне прямо в глаза. Королева так близко, что я чувствую ее дыхание, рвущееся из приоткрытых бесцветных губ. — Моя дорогая, ты всего лишь собачонка, которую он держит в клетке. Трофей, которым он хвастается, чтобы казаться более интересным.

-Позволь преподать тебе последний жизненный урок, Фульк, — спокойным голосом отвечает Мидас, ничуть не испугавшись повисшей в воздухе смертельной угрозы. — Истинные короли не отдают свои войска за влагалище.

Бедность, подобная этой, — рана. Рана, которой король Мидас позволил загноиться. Люди не виноваты; это отчаяние, это взвешенное решение

Если бы я могла вернуться в прошлое, то хорошенько бы себя встряхнула. Я стала Монеткой, той пташкой из чистого золота, которая вечно сидит на своем насесте. Я подрезала себе крылья, осталась безучастно сидеть на жердочке.

— Всего лишь досадная неприятность. Но король не терпит посягательств на свои владения.
— Разумеется. Истинный лидер этого не потерпит.

Я и раньше видела лис в курятнике. Они накидывались на бедных птиц, подкрадывались к ним, когда те просто делали свою работу и высиживали яйца. Лисы их провоцировали, пытались заставить взлететь. Я видела, как был уничтожен целый птичник, оставив после себя только перья, шум и страх.
Этот ужин во многом напоминает тот курятник.

– Теперь ты в безопасности. Позволь помочь тебе.
И я позволила. А он помог.

Когда я решила спрятаться, то была всего лишь девчонкой. Уязвимой. Растерзанной. Напуганной. Безмерно уставшей от того, что уготовила мне судьба.
Поэтому я спряталась в клетке и довольствовалась ею. После всего пережитого я этого хотела. Я смирилась с решетками, даже слилась с ними – не для того, чтобы они держали меня взаперти, а чтобы не впускали чужих.

К чему кольцо, когда тебе даруют сердце?