О счастливой жизни

Так часто и бывает: ищешь далеко - находишь близко. Выискиваешь регулярно среди новинок книги по самоменеджменту, тайм-менеджменту, развитию силы воли и повышению продуктивности, достижению целей, развитию в себе каких-то внутренних качеств, а на деле оказывается все куда проще: все главное уже давно записано, рассказано, поведано, с примерами, пояснениями, разжевано и пережито. Читай, применяй, вдохновляйся, а главное - действуй.

Если б кто сказал, что книга, написанная в 62-64 гг., может быть настолько мотивирующей - ни за что бы не поверила. А прочитав ее, убедилась в обратном, заодно убедилась и в том, насколько я все-таки прежде ошибалась, безрассудно полагая, что вдохновлять и сподвигать к действиям могут только авторы-современники.

Читая эти письма, подчас забывала о времени написания сего моралистического труда: казалось, слушаю лектора из наших времен - до того актуальными были высказанные им мысли, не было у меня ощущения древности, забытости, ветхости прописных вроде бы истин. Наоборот, внимала каждому слову, многое выписывала для себя, не полагаясь легкомысленно на память. С большинством из высказанного соглашалась, что-то вызывало внутренний протест, к чему-то осталась в итоге равнодушной, но при этом не уставала поражаться все время чтения мудрости автора, умеющего донести важные и глубокие мысли до своего собеседника простыми словами, восхищалась его убедительностью и логикой изложения.

Да, порою не соглашалась с написанным и вместе с тем верила Сенеке от первых строк до последних. Знаете, одно из неоспоримых преимуществ данной книги, по сравнению с книгами современных коучей-психологов, - высказанные в ней мысли не абстрактны, не оторваны от действительности, они и в самом деле составляют суть убеждений знаменитого римского философа-стоика. Из прочитанной летом книги Л. Трегубов, Ю. Вагин - Эстетика самоубийства я была в курсе того, каким драматическим образом закончится его жизнь, каким стойким окажется этот человек на пороге смерти. И вот зная все это, я читала письма не просто как свод каких-то отвлеченных наставлений, посланных другу. Нет, я читала это как собрание записанных кровью убеждений и принципов, за которые нестрашно и умереть, что, в принципе, автор и сделал. Читала как некую декларацию и правила жизни, читала как пример стойкости и верности убеждениям.

Впечатление испортило лишь то, что к концу книги мысли начали повторяться: хотелось больше и нового, но автор предпочел "закрепление материала".

Круг тем, рассматриваемых Сенекой в своих посланиях, я бы тоже не назвала широким: мысли о дружбе, смелости, испытаниях духа, смерти, книгах и чтении. Тем действительно немного, но как же интересно и глубоко препарированы они автором! Сенека не гонится за красотой слога и стиля, он предпочитает смотреть вглубь вещей. О чем бы он в итоге ни говорил, он делает это четко, доступно, понятно, он делает это так, что его заветам хочется следовать, хочется поступать так же, что быть тем самым "человеком добра" (его любимое выражение, вы еще не раз и не два услышите его со страниц сей книги) и чтобы жить той самой "блаженной жизнью" (тоже, кстати, его фирменное выражение).

Чтобы не быть голословной и чтобы не наслаждаться цитатами в одиночку, приеду лишь несколько примеров:

Но взгляни: разве чтенье множества писателей и разнообразнейших книг не сродни бродяжничеству и непоседливости? Нужно долго оставаться с тем или другим из великих умов, питая ими душу, если хочешь извлечь нечто такое, что в ней бы осталось. Кто везде – тот нигде... Во множестве книги лишь рассеивают нас. Поэтому, если не можешь прочесть все, что имеешь, имей столько, сколько прочтешь – и довольно... читай всегда признанных писателей, а если вздумается порой отвлечься на другое, возвращайся к оставленному.

Ты жалуешься, что тебе там не хватает книг. Но ведь дело не в том, чтобы книг было много, а в том, чтоб они были хорошие: от чтенья с выбором мы получаем пользу, от разнообразного – только удовольствие. Кто хочет дойти до места, тот выбирает одну дорогу, а не бродит по многим, потому что это называется не идти, а блуждать.

Кто не хочет умирать, тот не хотел жить. Ибо жизнь дана нам под условием смерти и сама есть лишь путь к ней. Поэтому глупо ее бояться: ведь известного мы заранее ждем, а страшимся лишь неведомого.

Единственный упомянутый мною уже недостаток книги (повторяемость ключевых авторских мыслей) с лихвой перекрывается многочисленными достоинствами этого эпистолярного сборника, а потому твердая четверка с половиной.

На тему книги могу порекомендовать: 1) Марк Аврелий - Наедине с собой 5/5 (рецензия) 2) Маркос Васкес - Стоики побеждают. Ментальные тренировки для преодоления жизненных трудностей 4,5/5,0 (рецензия) 3) Андре Моруа - Открытое письмо молодому человеку о науке жить. Искусство беседы (сборник) 5/5 (рецензия

А в моих дальнейших книжных планах теперь: 1) Мэттью Дж. Ван Натта - Спокойствие. Стоицизм – путь мудреца 2) Уильям Ирвин - Радость жизни. Философия стоицизма для XXI века 3) Эпиктет - В чем наше благо?

Прочитав (и перечитав их по второму-третьему кругу) за свою жизнь немалое количество всяческих - разнообразных, интересных, полезных и не очень - психологических руководств и нон-фикшн литературы по теме "Как стать лучшей версией себя и добиваться всего, что пожелаешь", отчетливо понимаешь, что начинать-то надо было это поистине увлекательное и, как оказалось, довольно долгое путешествие в мир самоменеджмента не с того - с истоков. Подлинная мудрость, как всем известно, с годами ни капельки не тускнеет - лишь больше вызревает. Классика на то классика, что будоражить сердца, умы и души - молодых и не очень - спустя много лет и даже веков после ее написания. Таинственная же пока для меня античность (не частая все-таки она гостья в моих книжных планах и виш-листе) вообще в этом смысле вне конкуренции.

Эта небольшая, совсем тоненькая по объему книжечка с легкостью заменит вам на книжной полке десятки томов по популярной психологии. Маленькая по объему, но чрезвычайно глубокая по сути и содержанию, полная действительно мудрых и полезных сентенций. Вот она уж точно - при условии, конечно, следования заветам автора - сделает из вас лучшую версию себя самого. Она точно научит быть достойным человеком, гражданином. отцом, мужем, товарищем. Научит стойко переносить все тяготы жизни. Подскажет, как сделать каждое мгновение жизни продуктивным, важным и запоминающимся.

Многое хотелось в книге подчеркнуть, выписать, запомнить - забрать с собою с книжных страниц в такую непростую реальную жизнь. С удивлением обнаружила, кстати, что многое подспудно знала - на како-то интуитивном уровне следовала наставлениям римского императора, хотя даже не знала по сути смысла термина "стоицизм" (учение Марка Аврелия, которое прослеживается по книге, специалист относят к так называемому позднему стоицизму).

Философские размышления Марка Аврелия необычайно красивы, глубоки по своему содержанию и вместе с тем предельно понятны и просты, если всерьез задаться благой целью начать им следовать, хотя бы в малом или хоть в чем-то, в мелочах, они, без сомнения, изменят в итоге жизнь к лучшему. Реально, это был первый автор, с которым мне совершенно не хотелось спорить. Хотелось внимать, впитывать.

Знаете, люблю повторять фразу, банальную, быть, может, для кого-то, но для меня, напротив, преисполненную смысла: книги должны учить только хорошему и делать нашу жизнь лучше. Похоже, я такую книгу в этот раз нашла, а потому всем от души рекомендую. Безоговорочная пятерка.

Что же такое вечная слава? – Сущая суета.

Размышления римского императора и философа Марка Аврелия – своеобразный диалог автора с самим собой или, по другой версии, наставления, адресованные сыну. В любом случае они не предназначались для широкой публики, и тем поразительнее актуальность многих развиваемых Марком Аврелием идей. Личные заметки императора стали одним из основных текстов, отражающих принципы философии стоицизма. На мой взгляд, данную книгу полезно читать и когда у нас всё складывается на редкость удачно, и когда ничего не получается. Она помогает понять, что пропасть между этими, казалось, диаметральными ситуациями - иллюзия. Настоящее значение имеет только то, что зависит от нас, - наши мысли и поступки, наш характер и реакции на внешние факторы. То, что нам неподвластно, нужно принимать и не позволять этому нарушать внутренний покой. К чему треволнения, если ничего нельзя изменить? Звучит довольно утопически. Но когда вслушиваешься в звучание античного текста, понимаешь, что в таком несколько отстранённом подходе что-то есть. Как могли бы сказать стоики, важно правильно настроить своё отношение к происходящим событиям и быть в этом последовательным. Человек, на плечах которого лежала ответственность за судьбу огромной империи, пытается разобраться, как прожить достойную жизнь и не бояться несчастий. Он размышляет о вечных темах – жизни и смерти, страхах и надеждах, месте индивида в социуме, расставлении приоритетов и способах обретения душевного спокойствия. По поводу последнего пункта автор даёт практические рекомендации, которые несложно адаптировать и к нашей современной жизни. Стройные размышления настолько масштабны, что сложно отобрать несколько основных идей для рецензии. Я следовала за мыслью автора от начала до конца. Однако книгу, которая состоит из двенадцати частей, можно открыть и читать с любого места. Ключевые концепции в ней повторяются, но мне это не мешало, наоборот, помогало лучше проникнуться. Итак, постараемся выделить некоторые идеи, развиваемые Марком Аврелием в начале первого тысячелетия.

Согласно автору, следует реагировать ровно и на радостные стечения обстоятельств, и на невзгоды. Первые надо принимать без высокомерия и кичливости, вторые - не впадая в уныние и гнев. Важны не внешние обстоятельства, а наше отношение к ним. Человеку дан разум для того, чтобы обращать препятствия себе на пользу. Часто за неудачей скрываются новый возможности.

Тот, кто во всем следует разуму, деятелен без суетливости, исполнен душевного веселья, не теряя уравновешенности.

Также не нужно забывать, что несчастные случаи находятся в природе вещей и преследуют всех, даже самых достойных. На удивление созвучными показались мне мысли о важности проживать в настоящем моменте, ибо прошлого уже нет и память о нём подвержена искажениям, а будущее неведомо и само существование его под вопросом. Марк Аврелий полагает, что только отдаваясь тому, что мы делаем в данный момент, можно избавиться от страха смерти и навязчивых тревог. Мысль о том, что настоящее - это всё, что у нас есть, проходит через все медитации. Автор считает полезным и логичным проживать каждый день так, как будто он последний и не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

Пусть твое внимание будет поглощено своим настоящим предметом, будет ли то основоположение, деятельность или выражение.

В самом начале император говорит о том, как он благодарен судьбе, которая послала ему достойных предков, прекрасных наставников и верную жену с хорошим характером. Преданность последней язвительные комментаторы ставили под сомнение, но не суть. Автор из древней античности (знаю, плеоназм, но хочется подчеркнуть хронологическую удаленность) советует невидимому читателю вычленять из повседневности позитив и испытывать за него чувство благодарности. Если перевести рассуждения в просторечный регистр, говорить «спасибо», когда это искренне, легко и приятно тому, кто это делает. Марк Аврелий убеждён, что сторонние мнения и оценки других не имеют значения. Клевета, равно как и похвала, должна оставлять нас одинаково безучастными. Важно концентрироваться на своих мыслях и действиях. Развивается идея автономности от общественного мнения, которое к тому же крайне эластично и ненадёжно. Сегодня ветер подул в одну сторону, завтра - в противоположную. Вероятно, римский император знал о волатильности народной молвы не понаслышке. Однако всё не так просто. Одна из основных идей философа связана с общественным благом. Человек тогда максимально раскрывает свой потенциал и может считать свою жизнь достойной, когда он способствует общественной пользе, тем или иным способом вносит свой вклад в то, что выходит за пределы его частного существования. По сути, только в этом случае нам не будет стыдно за «бесцельно прожитые годы».

Я сделал что-нибудь для общего блага? Следовательно, я принес пользу самому себе.

Но для того, чтобы рассуждать об общественном благе нужно быть частью социума. В противном случае, откуда нам знать, что есть благо и зачем вообще о нем заботиться? Следовательно, полностью от влияния общества не свободен никто (даже если он решил в какой-то момент уединиться от мира), но Марк Аврелий к отшельничеству ни в коем случае не призывает. Он подчёркивает, что мир - единый град, где все элементы взаимосвязаны, а люди - родственны друг другу.

Автор созерцает мир в его целостности и безраздельности. Такой взгляд высвечивает незначительность человеческой жизни, даже самой долгой и насыщенной, и то, какой ничтожно малый вес имеют все деяния одного человека в общем объеме истории, которая ежедневно обрастает новыми подробностями. Сквозь пелену веков мы видим цезарей и консулов, писателей и мыслителей, ваятелей и риторов, но от них остались в лучшем случае мифы. Их поглотила та же бездна, где пропали и миллионы людей, чьи имена давно стёрлись из памяти человечества. Что есть наша жизнь в сравнении с потоком времени, убегающем во тьму веков, и той бездной, которая простирается вдали? Всё бесконечно повторяется в бесчисленных вариациях. В прошлом было по существу то же самое, что и сейчас, и в будущем не будет ничего нового. Поэтому глупо тратить крупицы отведённого нам земного времени на споры, злобу и негативные эмоции. Напоминая об этом, Марк Аврелий объясняет, почему не надо бояться смерти, а неудачи следует переживать стоически. Но он вовсе не призывает к пассивности и созерцательному образу жизни. Нет! Правитель, который большую часть жизни провёл в борьбе с врагами Рима и писал свои записки в военных лагерях, считает, что человеку следует радостно отдаваться служению. Мысли о завтрашнем дне не должны отвлекать его от работы здесь и сейчас. Мудрый человек находит истинное счастье в деятельности, которая ему доступна. Под таким углом зрения ценность каменотёса не ниже ценности римского трибуна. Марк Аврелий приветствует изменения и верит в их необходимость.

Ведь и я возник в силу изменения, и те, кто породили меня, и т. д. – также до бесконечности.

Мир и человеческое сознание находятся в постоянном движении. Это хорошо, так как в случае их статичности человечество до сих пор обитало бы в пещерах.

В записках находит место личное отношение автора к христианам, которое отчасти объясняет его репрессивную политику. Император не понимал стремления принять мученичество, характерного для раннего христианства.

Душе, готовой ко всему, не трудно будет, если понадобится, расстаться с телом, все равно – ждет ли ее угашение, рассеяние или новая жизнь. Но эта готовность должна корениться в собственном суждении, проявляя себя не со слепым упорством, как у христиан, а рассудительностью, серьезностью и отсутствием рисовки: только тогда она убедительна и для других.

Марк Аврелий выделяет несколько жизненных парадоксов. Например, каждый больше всего любит себя, но почему-то мнению окружающих часто придаёт больше значения, чем собственному суждению. По-моему, звучит актуально и напоминает нам, людям XXI века, что нельзя ставить свою самооценку в зависимость от мнений других людей. Если некоторая корреляция между этими переменными неизбежна, то пусть она будет минимальной. Приятно, когда твой труд хвалят, но не нужно, чтобы это влияло на то, что мы делаем, и способствовало росту тщеславия. Марк Аврелий

Книга, несмотря на частые упоминания бренности всего сущего, в немалой степени оптимистичная и написана доступным и довольно изящным слогом. Размышления Марка Аврелия доказывают, что идеи в большинстве своём не умирают. Меняют форму, подвергаются большим или меньшим косметическим изменениям, но сохраняют стержень. Напоследок поделюсь некоторыми фрагментами, которые наиболее мне запомнились.

P.S. Мне пришлось немного поломать голову над заголовком. Отбросив несколько длинных вариантов (напомню, император - враг вычурности и сторонник простоты и ясности изложения), я остановилась на двух терминах, которые, по моему мнению, отражают дух авторских размышлений. Эвдемонизм подразумевает раскрытие личностного потенциала и осмысленный подход к жизни. Стоицизм в трактовке Марка Аврелия отнюдь не отрицает получения удовольствия от бытия. Принятие неизбежного и концентрация на конструктивной деятельности в настоящем приближают человека к счастью, тогда как погоня за наслаждениями и материальными благами отравляет его жизнь.