В самом начале рассказа автор делится размышлениями по поводу страха. Мол, самая суть реальности, то, что интереснее всего людям - это страх. И жизнь состоит из страха и страданий. Это то, что людей больше всего интересует. С этим тезисом сразу же хочется поспорить.

Студент Стивен знакомится с Куэйдом и привязывается к нему. Куэйда больше всего на свете интересует тема страха, вся его философия сведена к вопросу страха. С ним часто спорит студентка Черил, и тогда Куэйд предпринимает действия, чтобы доказать Черил ее неправоту.

Интересный рассказ превращается в жуткий. Баркер обладает талантом успокаивать внимание, а потом огорошивать сюжетным твистом. И вроде бы писатель мне уже знаком, а он все равно удивляет построением сюжета. В каждый момент невозможно предсказать, что же последует дальше. Этакая логика ночного кошмара, коррелирующая как раз с темой рассказа.

Рассказ прямо просится в кино. Более того, такая экранизация есть, британский фильм "Страх" (Dread) 2009 года.

Липкие лапы страха Возле и около нас... Страх для кого-то - плаха Или иконостас... Страх для кого-то - возглас Жертвенный в темноте... Тонкий, как конский волос, Страх проскользнёт везде, Где бы его не ждали... Лезвия страха остры... Падалью где-то пали Души на страха костры... И дымом смрадным в небо, С совестью не в ладах, Там, где он был и не был, Мир накрывает страх...

Боишься ли ты чего-то неизведанного или явного в этой реальности; чего-то очень близкого - по соседству или чего-то очень далёкого - из другой вселенной; чего-то очень примитивного или чего-то тотально кошмарного - тут не важны масштабы страха, тут главенствует сама эмоция, как таковая... Потаённый страх может подниматься, подобно изжоги, из самых глубин твоей души, основываясь либо на конкретике, либо на вымысле... Вымысел чаще всего задевает самые тонкие и самые звонкие струны нервной системы, так как неизвестность порождает такие картины в воспалённом мозгу, которые могут сделать из мухи слона, а из червяка динозавра... Вот чего-то боюсь, но хрен его знает чего... Вот сейчас соберу себя в кучу и пошлю нах этот страх... Но, чу - внутренние демоны собрали пикет и требуют тебя быть более внимательным, не поддаваться иллюзиям безопасности... "Бойся, человек!!! Да прибудет с тобой паранойя!!! Бойся!!!" А чего бояться то, вурдалаки вы эдакие??? Вроде бы все нормально!!! "Не важно... Не задавай вопросов... Бойся и весь сказ!!!" И дрожишь, и седеешь, и грызёшь ногти вместе с пальцами... Небольшой рассказ Клайва Баркера исследует страх с необычных ракурсов человеческой психологии с тошнотворным подробностями и неожиданными поворотами сюжета... Пощёчина общественной морали получилась в меру звонкая и в меру болезненная, при этом мораль униженно засопела и молча подставила другую щеку... Но этим дело не закончилось... 5 из 5 - советую, читайте и дрожите!!!)

Это страшная история о страхе. Именно так. В рассказе исследуется природа страха. Страх часто движет человеком, а порой обездвиживает его. Страхи у людей разные и их великое множество. Испуганным человеком управляют его потаенные , первобытные, древние эмоции. Есть человек, возомнивший себя экспериментатором, он решил , что имеет право ставить человека на грань. Он решил , что может использовать людей , как лабораторных мышей. Мышек - то жалко, а тут люди, симпатичные молодые люди , никому не причинившие зла. И их испытывают, доводят до предела человеческих возможностей, возможностей психики. Как выглядит страх? Все эти видения и интересуют экспериментатора. Но и он получит свое, то , что заслуживает. Страшнее страха безнадега и отчаяние, мысль , что этот страх никогда не кончится, мысль эта приводит человека к потери рассудка. Рассудок так спасает себя, просто уходит. Миры Баркера страшны, они пугают. Автор исследует природу человека , и он никак не оправдывает таких вот экспериментаторов. Он и такого чудовищного человека показал в страхе. Баркера интересует темное в человеке. Страшный рассказ, но без смакования всяких ужасов.