Высокие ставки. Рефлекс змеи. Банкир

Героем этого произведения становится молодой человек не самой обычной профессии: Филипп Нор – жокей. Что интересно, Дик Фрэнсис сам начинал свою профессиональную карьеру как жокей, так как с детства любил лошадей. После войны он снова вернулся в конный спорт и неоднократно завоевывал чемпионский титул в качестве жокея Королевских конюшен.

Особенности этого бесценного опыта нашли отражение не в одном произведении писателя. Фрэнсис со знанием дела доносит до читателя тонкости этой элитной профессии, умело вплетая их в общую канву своих детективных романов. Он раскрывает до того не известные простому обывателю закулисные интриги лошадиных скачек, ежедневную рутину жокейских клубов и профессиональные тонкости невероятно доходного бизнеса.

Но не только любовь к лошадям отличает как Дика Фрэнсиса, так и его героя Филиппа Нора; они оба являются страстным поклонниками фотографии. Именно из-за своей любви к фотографии Филипп оказывается в довольно опасной ситуации. После смерти знаменитого в узких кругах скандального фотографа Джорджа Миллса, в руки к Нору попадают странные негативы. На первый взгляд плёнка кажется засвеченной, но фотограф-любитель Филипп подозревает, что смерть Миллса как-то связана с этими негативами и что на них изображено что-то, что кому-то может очень не понравиться.

Однако Филиппу придётся попадать в запутанные и рискованные ситуации не только из-за непонятных негативов. Жизнь преподнесла ему очередной сюрприз. Находящаяся при смерти бабушка Филиппа, с которой тот не поддерживает никаких отношений, сообщает, что у него есть сестра и в добровольно-принудительном порядке требует её отыскать. За это "добрая" бабушка обещает внуку мешок денег, которые совесть Филиппа брать ему не позволяет. Но когда ты совершенно одинок в этом мире, не так просто отмахнуться от зова крови.

В своём остросюжетном детективе Дик Фрэнсис делится с читателями не только подробностями профессии жокея, но и интересными особенностями в деле фотографии: как проявляются плёнки, какие существуют их разновидности, какая аппаратура используется при съёмках и многое другое. На самом деле, это было даже интереснее самого детектива.

Роман "Высокие ставки" трудно назвать детективом, он явно не вписывается в эти рамки. Это, скорее, некая криминальная история, в которой есть место нечистым на руку дельцам, увлекательным афёрам, событиям в стиле hardboiled и любви. Но пойду по порядку. Стивен Скотт - заводчик лошадей, который совсем недавно втянулся в этот бизнес. Сам он полный профан в данной области, поэтому полностью доверился нанятому тренеру, Джоди Лидсу. Чего, как выяснилось, делать не стоило. Роман как раз начинается со сцены, в которой Скотт, убедившись в нечистоплотности Лидса, разрывает с ним всякие отношения. В ответ на это тренер пытается забрать лучшую лошадь своего бывшего нанимателя. Хоть и не с первой попытки, но ему это удаётся. В итоге перед Скоттом встаёт нелёгкий выбор: оставить всё как есть - забыть про жулика, учитывая отсутствие доказательств его вины и начать дело сначала или же пойти до конца - забрать свою лошадь и вывести Лидса на чистую воду.

Разумеется, Скотт выбирает второй вариант, сопряжённый с огромными трудностями. К счастью, у героя есть друзья и даже появляется любимая, которые готовы во всём поддержать Скотта. В результате мы получаем продуманную и весьма искусную историю по отвоеванию своей собственности и восстановлению правды. Само собой эти действия будут чреваты разными осложнениями и непоправимыми последствиями. И что всё-таки роднит этот роман с детективами, так это правильный конец, где справедливость восторжествует.

А мне тут очень понравилась история с лошадьми, то есть непосредственно план главного героя по возвращению своего чемпиона. Такая интересная многоходовочка получилась, аж на двух континентах. Ещё из плюсов стала та часть, где герой рассказывает о своей профессиональной деятельности. Автор наградил его довольно необычной специальностью. Настолько увлекательной и уютной, что в конце, когда происходят трагические события, буквально наворачиваются слёзы. И ещё хочу заметить, что классические детективы всё-таки сильно на нас влияют. Всё повествование ждёшь со стороны ближайшего окружения главного героя вполне вероятного подвоха, который как правило присутствует в традиционных романах этого жанра. Читаешь и думаешь: "Ну кто? Кто же предаст? Кто волк в овечьей шкуре?" А нет, не происходит. Всё честно!

Когда  добавляла книгу себе в вишлист лист, на фамилию автора особого внимания не обратила. Произведение мне подошло под тематику: "книга о деньгах и банках".

Приступив к чтению, внимательно взглянув на фамилию писателя,  вспомнила, что в годах девяностых читала другой роман автора "Фаворит" в сборнике  Чарльз Перси Сноу, Дик Фрэнсис, Грэм Грин - Английский детектив (сборник)

Но вернемся к "Банкиру", в этой книге также как и в "Фаворите", интрига связана со скачками, точнее скаковыми лошадьми, что впрочем не удивительно, так как Дик Френсис был профессиональным жокеем.

Главный герой, молодой человек Тимоти Эткрин,  "вынужден" работать, так как его отец с матерью, ведя праздный образ жизни, не очень разумно распоряжались семейным капиталом.

Они с матерью жили на капитал, полученный в наследство от деда, и большую часть его уже растратили. Оставшегося хватало... чтобы мать скромно жила на проценты. Не хватало, чтобы финансировать ее привычные пари, ставки и заклады, от которых она не хотела или не могла отказаться.

Тимоти работает в банке, куда его устроил его дядя. И надо сказать, что у него это не плохо получается.

Искусство управления деньгами теперь держало меня, как опиум наркомана, и эта работа стала для меня высшим из наслаждений, доступных смертному.

Если охарактеризовать это произведение в двух словах - производственный роман. Сначала автор нас, глазами Тимоти, познакомит с работой  банка,  конкретно с "отделом кредитования", а затем окунет в привычный для него мир лошадей.

Банк, где работает главный герой, выделяет большую ссуду или другими словами заём заводчику для разведения племенных лошадей. Конезаводчик покупает жеребца. Далее, как и сказано в аннотации, потомство не оправдывает ожиданий, более половины приплода, полученного от этого жеребца, с дефектами...

В результате читатель много узнает о банковской работе (хотя, кончено, эти сведения слегка устарели - роман вышел в 1982 году), а ещё больше о разведении лошадей и их болезнях.

Рассказ ведется от первого лица и много внимания уделяется душевным переживаниям героя, будут прям такая мелодраматическая любовная линия. Сведения о лошадях очень познавательны и интересны, рутинная работа банка тоже отражена не плохо. И хотя главного героя "бьют по морде", если вы хотите остросюжетный детектив, то здесь вам ловить нечего.