Пятый элефант

Терри Пратчетт и его Плоский мир — такая универсальная таблетка, буквально на все случаи жизни. Если надо разгрузить мозг, но при этом не превратить его в желе. Если хочется фэнтези, но без классических мечей / драконов / заклятий. Если хочется юмора, но интеллектуального и тонкого (читай — британского). Всё это — сэр Терри.

На этот раз на помощь спешит коммандор Ваймс и "Пятый элефант", пятый (как ни странно) по счёту роман подцикла о городской страже. Слонов, как известно, всего четыре, они стоят на спине черепахи А'Туин и держат на себе Диск. Но согласно легенде, когда-то их было таки пять, но один сорвался, а потом его силой притяжения шмякнуло об землю. Размахивая ногами и ушами, неистово трубя в хобот, нагревшись от трения с атмосферой, бедняга слон таки загорелся и расплющился о поверхность. На месте этой трагедии ныне располагаются огромные залежи костей и... жира, первосортного, ископаемого, из которого делают мыло, свечи и всякую всячину. А ещё теперь здесь находится страна Убервальд: вампиры, вервольфы и множество гномов, которые как раз собираются избрать нового Короля-под-Горой. Именно сюда и отправляется Сэмюель Ваймс, начальник городской стражи Анк-Морпорка, но не расследовать преступление (ну почти), а устанавливать дипломатические связи. Что из этого получится, кто станет королём гномов, можно ли будет предотвратить войну, развязываемую вервольфами, куда пропала Каменная Лепёшка, самая важная гномья святыня (о ужас!) и ещё много интересного, в стиле сэра Терри, — в книге)

Как и другие книги о Плоском мире, "Пятого элефанта", конечно, можно читать отдельно. Будут непонятности касательно предыдущих отношений героев, но не очень значительные. Но чтобы не пропустить ни одной саркастической усмешки, лучше всё же читать с самого начала подцикла о страже — тогда картинка сложится и обязательно принесёт несколько вечеров интересных историй, смеха и даже — мировозренческих открытий, куда же Пратчетт без этого)

Где бы ты ни был, куда бы тебя ни занесло,
стражник всегда остается стражником.

Стражник - всегда стражник. Куда бы его ни забросила судьба (в нашем случае - патриций Ветинари). До чего умный все-таки человек, Ветинари-то. Он действительно знал, что делает, отправляя горе-герцога и золото-стражника Ваймса на приступ стен Этой Страшной Политики. А в политику стражники испокон веку не совались. Не их это стражничье дело. И Ваймс не совался бы, благодарю покорно, но пути мыслей патриция неисповедимы. Зато всегда, подчеркиваем, всегда мудрые и к пользе города ведущие.
Так и пришел его светлость Сэмюэль Ваймс в Убервальд со своей особой дипломатией. Прямой и простой, как пень. Чисто в стражничьем духе. Он все делает так - просто и прямо. За преступниками гонится, приказы подчиненным отдает, убийство расследует ... политические переговоры - не исключение. Да не умеет Ваймс по-другому, а переучивать стражника поздно и в целом затея бестолковая. Кровь стражника течет у Ваймса по венам. Сердце стражника бьется в груди. Он настолько стражник, что даже в титуле герцога стражник, в качестве посла от города стражник, если вы понимаете, о чем я.
Итак, в Анк-Морпорке опять беспорядок. Периоды тихого и мирного существования в этом городе всех городов длятся недолго. Это скорее даже не периоды, а такие слабые промежутки между беспорядком, который был, и беспорядком, который будет. А будет непременно, мы ведь говорим про Анк-Морпорк. По сути, конечно, родину стражников беда еще не затронула, но ради предотвращения ее Ваймс и едет в далекий Убервальд, обитель всякой нечисти. Вампиры, вервольфы и гномы правят бал. Сложная и непредсказуемая жизнь людей уходит со сцены, зато на первый план выступает жизнь внешняя и внутренняя тех самых видовых меньшинств, о которых мы столько знаем по циклу о Страже, да и вообще. Знать-то знаем, но скорее поверхностно - меньшинства есть, меньшинства стягиваются в Стражу. Хоть какой-то взгляд в потемки души, например, гнома мы получили благодаря попыткам Шелли Задранец отстоять свои права быть, хм, женщиной. И благодаря отношениям Ангвы с Моркоу. Но это был взгляд мимо проходящий, а теперь нам дан шанс буквально упасть в душу этих загадочных нелюдей. И падение, надо сказать, вышло очень и очень увлекательным.
Что мы имеем. Бешеных вервольфов, которые гоняют людей по лесам и кушают их на обед. Вампиров, в порыве альтруизма отказавшихся от людской крови. У них даже клуб анонимных вегетарианцев есть. Мрачных гномов с древней историей и не менее древними традициями, у которых вместо трона - кусок хлеба-камня. Гномы хотят захватить власть над другими гномами. А верфольфы хотят обрушить гномскую монархию к чертям. А вампиры летают где-то рядышком, внося свой скромный вклад. И посреди всего этого безумия - суровый командор Ваймс с его не менее суровой политикой. Он премудрость-то ведения переговоров не осваивал. И хитростям особо не научен. Он просто говорит, что думает, всем в лицо. И действует либо силой, либо угрозами, либо угрозой силы. И, наверное, никто лучше такого своеобразного политика с задачей не справился бы. Изящно и оригинально. Ветинари без всяких сомнений знал, что делает.
Талант Ваймса - это песня, которую я готова петь без конца. Ведь он совершенно не имеет себе аналогов, этот вечный стражник. И, кроме прочего, восхищает его способность к трезвому размышлению и анализу, даже когда вокруг голодные и злые вервольфы. Сидит он себе на веточке, отбивает атаки лязгающих пастей, а сам думает... анализирует... строит цепочки следствий и результатов... Да, патриций не ошибся в своем выборе. Воистину.
А пока Ваймс и Моркоу отсутствуют, сержант Колон сбрендил от власти, которая рухнула ему на голову. Всегда хотел уважения к себе, чуть не преклонения, всегда трепетно относился к субординации между званием своим и званиями чужими, и вот, пожалуйста, синдром Я-Главный-Всем-Упасть-Ниц в запущенной форме. Все плохо. Что лишний раз доказывает: Стража без Ваймса - не Стража. Стоило ему уехать на пару недель - и мир Анк-Морпорка развалился. Впрочем, нет, скорее затаился в ужасе. Воры и убийцы боятся командора, даже когда его рядом нет. Какие-то еще доказательства авторитета Ваймса нужны?
Почему-то мне очень понравилась эта часть цикла про Стражу. То есть, конечно, мне весь цикл нравится. Но в этой книге столько всего... и социальность острая, и кульбиты сюжета дивные, и юмор, как всегда, на высоте. "Пятый элефант" порадовал не только новой ролью Ваймса и углублением в характеры не-людей, но и Гасподом, совершенно НЕВЕРОЯТНОЙ аллюзией на Чехова (три сестры, вишневый сад и дядя Ваня в одном флаконе!) и появлением Смерти. Смерть приходит в каждую часть, да. Но здесь это НОВЫЙ Смерть, ИЗМЕНИВШИЙСЯ Смерть. Те самые признаки человечности, что я видела в трех частях его цикла, никуда не исчезли. Они есть и будут в нем. Теперь Смертюшка приходит не только к тем, кто умирает, но и к тем, кто лишь может умереть. И... помогает?
Виват, Пратчетт, виват, Стража, читаем дальше!

Представлять Пратичетта бессмысленно. Представлять его цикл о страже бессмысленней вдвойне. Многие читали, многие полюбили, и я в том числе.Итак, пятая книга о страже, вышедшая в далеком две тысячи седьмом году. Все-таки год нужно иметь в виду, чтобы не удивляться вполне себе доброй и беззубой пародии на Россию. Не буду говорить о сэре Пратчетте, но сейчас бы так беззлобно не получилось.

Сюжет вертится вокруг дипломатической командировки герцога Анкского, он же глава стражи, он же прекрасно-нуарный Сэмюэль Ваймс. Где-то далеко-далеко выбирают Короля-под-горой, неофициального правителя всех гномов, выбирают в месте, которое похоже на матушку Россию, одетую во все возможные клише Восточной Европы. Там под землей текут нескончаемые запасы отборнейшего жира, без которого изготовлять свечи да и вообще жить в мире без электричества будет грустно, там закон и порядок определяются, в первую очередь, родственными и прочими связями, а во вторую - деньгами, там живут вампиры, оборотни и территории настолько необъятные, что лучше вообще не лезть - даже карты не помогут: их еще не составили.

Феменизация гномьего сообщества плоского мира тоже начинается с этой книги. Заметно, что Пратчетта эта тема
волнует - не место женщины в обществе, а изменение традиционного уклада этого самого общества и что оно за собой тянет для отдельных личностей. Можно сказать, что это лейтмотив цикла о "Страже", последняя часть которого так и не ставит точку в этом вопросе.

Думаю, что цикл о городской страже останется моим фаворитом в Плоском мире. И эта книга не стала исключением. Несмотря на то, что эта четвертая книга цикла, она понравилась мне больше, чем 2я и 3я. Возможно все дело в новой местности и новых колоритных персонажах. Хотя ранее я знакомилась с циклом про Мойста фон Липвига, где тоже упоминался Убервальд, все же в этой книге этому месту уделено гораздо больше времени. Игори покорили меня, как и леди Марголотта. В этой части мы также больше узнаем о гномах и Короле.
Также плюсом этой книги (как и остальных книг Пратчетта) является реалистичность и живость описываемого мира. При чтении создаются полное ощущение, что Плоский мир был и будет существовать и с тобой и без тебя, вне зависимости от того, какие книги ты сейчас читаешь! От этого к книгам постоянно хочется возвращаться, и читать, читать…
Спасибо за это, Сэр Терри!

В этой части цикла командору Сэму Ваймсу предстоит стать дипломатом.

Согласно легендам, Плоский мир раньше стоял на пяти слонах, но потом один из них упал на землю в Убервальде и стал источником различных полезных ископаемых. Убервальд – страна с обширной территорией, где живут различные нечеловеческие существа: гномы, тролли, вампиры, Игори и другие. Помимо прочих там живут вервольфы, в том числе и семья Ангвы.

Гномы выбирают нового короля под горой, и на церемонию коронации были приглашены представители многих иностранных делегаций. От Анк-Морпорка лорд Витинари послал Ваймса с женой в сопровождении Имиго Сеператора, дипломата и наёмного убийцы. Незадолго до этого из гномьего музея в Анк-Морпорке украли копию Лепёшки, важного для церемонии артефакта. Как связана эта кража с предстоящей коронацией, кто за этим стоит и какие цели преследует? Ваймсу предстоит найти ответы на эти вопросы. Помимо этого ему предстоит познакомиться с семьёй Ангвы, побегать от них по лесу, нанять для стражи хирурга, познакомиться с вампиршей, поддерживающей общение с патрицием и не пьющей кровь людей и договориться с новым королём гномов о поставках жира в Анк-Морпорк.

Цикл Стражи - мой любимый у Пратчетта по миллиону причин, одну из которых зовут Сэм Ваймс. В этот раз он оказыватся в Убервальде, да еще и с дипломатической миссией (иу!). Вот и Сэм так подумал. Правда, в итоге оказалось, что ваймсоматия - это скорее беготня по снегу и драки со всеми подряд, а не балы и приемы. Впрочем, патриций знал, кого и куда отправляет.
Отдельно люблю тут линию гендерной самоидентификации гномов. Отзывается)
Чего мне не хватает - это подробностей бурных отношений леди Марголотты и патриция) Особенно если учесть другой цикл, где патриций так торопился достроить железную дорогу до Убервальда)

Подцикл о Страже, пожалуй, самый взрослый из всей серии о Дискворлде. Первые три романа повествует о мелких житейских проблемах на улицах Анк-Морпорка и том, как кучка развиздяев-стражников решает эти самые проблемы. И в целом большой упор делается на ситуационные гэги.

Но с четвертого романа ("Патриот") автор будто начинает активно топить в педаль газа. Масштаб происходящего выходит на международный уровень. "Патриот" самый настоящий политический детектив со всем вытекающим: убийства, шпионаж, эскалация военных действий меж двух стран и т.д.

Дальше больше: в "Пятом элефанте" доблестный командор стражи. и с недавних пор герцог Анкский, Сэм Ваймс в качестве посла Анк-Морпорка направлен в далекий северный Убервальд, страну вампиров и вервольфов, на коронацию нового короля гномов. Но внезапно кто-то похищает аналог гномьей короны и символ власти короля.
Компанию герцогу составляют тролль Детрит и гномиха Шелли Задранец.

Тем временем, сама Стража начинает трещать по швам. Ангва внезапно решает вернуться к семье в родной Убервальд, никого не предупредив. Моркоу официально увольняется и решает последовать на её поиски прихватив личного переводчика с собако-волчьего языка - пса Гаспода.
Во главе Стражи становится Фред Колон, почуявший вкус власти...

Здесь, как по мне, юмора стало меньше. Но он более точечный и качественный. В романе очень много политики и интриг. Но также, начиная со второй трети, почти бесконечный экшОн с разными персонажами. Кровь льётся рекой, двое из хороших и знаковых персонажей в конце погибают, а Моркоу получает серьезные травмы.

Накал страстей в романе нешуточный. Ни одна сцена не провисает, постоянно что-то происходит.

Прямо отдельно хотелось бы выделить два момента - побег Ваймса из тюрьмы, а также схватка безоружного Ваймса с вервольфами в ночном зимнем лесу.

В целом, Сэм Ваймс по уровню своей крутизны прыгнул выше головы.

Подводя итог, стоит сказать, что "Пятый элефант" вполне себе кровавый триллер и, опять же, политический детектив, приправленный специями Пратчетта.

• А это, э... кролик?
• Его зовут Кошмарик, сэр.

  В этот Сэм Ваймс едет с дипломатической миссией в Убервальд на коронацию. Дипломатия - дипломатией, но как говорится: "был бы стражник, а преступление найдется".

• А что они здесь делают? - спросил он.
• Охраняют, - ответил Иниго.
• Кого и от чего?
• Просто охраняют, ммф. Полагаю, это вызвано тем, что особенно важным зданиям стражники придают завершенный вид.

• Вообще-то... Это они гонялись за мной, - уточнил Ваймс.
• Всегда найдутся люди, которых вдруг обнаружат мертвыми или которые попытаются тебя убить...
• Знаешь, дорогая, я их об этом не прошу.

“Всегда либо треклятая политика, либо треклятая дипломатия. Треклятая ложь в ладно пошитой одежке.”

Ваймс больше не бегает за преступниками по мостовой Анк-Морпорка — он теперь дипломат, герцог, "его светлость" и всё то, что ему досталось грузом за отличную службу. Поэтому бегает за преступниками по мостовой Здеца, имея при себе юридическое обоснование для такой вопиющей дерзости. С масштабом действа также изменилась тональность. Порой становится жутко и страшно, хотя за минуту до этого было смешно до неприкрытого хохота на всю квартиру. Собственно, в этом весь Пратчетт.

Мое знакомство с творчеством Терри Пратчетта началось 13 лет назад как раз с "Пятого Элефанта". Помню, что лежал с простудой, слушал по кругу "Immolate Yourself" от Telefon Tel Aviv и открывал для себя дивный новый мир. Перечитал сейчас и удивился, что эта книга — написанная 20 лет назад — сохранила свою актуальность. Мы все еще нетерпимы к тем, кто отличается от нас, а застрявшее комом в горле самоопределение заводит на тропу перманентной злости и в итоге вырывается наружу с принятием крайних мер. Я был счастлив забыть про финальный твист и испытал неописуемый восторг, когда вся картина сложилась целиком. Описываю сейчас старательно обтекаемо, чтобы при следующем перечитывании через 13 лет не заспойлерить себе концовку. Вот обращение для Паши из будущего (остальные, прошу вас, переходите сразу к следующему абзацу): надеюсь, ты продолжаешь завтракать по утрам, а твой ребёнок уже прочитал/прослушал как минимум одну книгу про Тиффани Болен.

Я начал читать книгу с неохотой, из принципа "ну, надо", чтобы добраться до всеми признанной и обожаемой "Ночной стражи", а по итогу "Пятый Элефант" стала для меня самой лучшей в серии про Стражу, особенно после неудачного опыта с "Патриотом". Не переживайте, "Патриота" я перечитаю попозже и, скорее всего, изменю своё мнение, потому что у Пратчетта нет неудачных книг, но есть неудачный я.