Зеркало Дракулы

- Что за Пляска Смерти? - обратился он к горбуну. - Объясни.

- Развлекуха прОклятых, - ухмыльнулся горбун. - Типа конкуренции между вампирами за место под солнцем. Игра бессмертных... А то, что бессмертие можно потерять, придает ей особый вкус и шарм. Это борьба за первенство, за преимущество перед остальными... социальное, моральное, физическое или оккультное. Ловушки, подставы, зловещие многоходовочки, на осуществление которых порой уходят десятки или даже сотни лет. Нередко Пляска Смерти становится единственной истинной страстью вампира, способной пробудить его угасающие эмоции.

- Я себе смерть Люсьены никогда не прощу...

- Брось ты, Филиппов, истерить, как баба! Прощу, не прощу... Убийцу ищи! Может, их уже двое. Один подражает другому, отсюда и несостыковки. Безумие заразно, капитан. Поверь моему опыту. Я ведь на психиатра учился, потом переквалифицировался на судебного медика. Невмоготу стало с психами работать! Послушаешь их бредни, у самого мозги набекрень... Уже замечаешь за собой некие странности, и от этого жуткий страх берет! Я транквилизаторы принимал, чтобы отпустило. А потом понял, надо уносить ноги, пока сам не чокнулся. Скажешь, я слабак?

- Не мне тебя судить, - вздохнул капитан, с наслаждением затягиваясь и выпуская изо рта дым.

- Частички безумия! Они словно кружатся в воздухе, проникают тебе в душу... Но ты не чувствуешь, как эта зараза постепенно поражает твой рассудок. Я долго ломал голову, что это за хрень? Перечитал кучу литературы, перелопатил Фрейда и иже с ним. К сожалению, однозначного ответа не нашел. Пришлось рвать когти из психиатрии. Лучше трупы вскрывать, чем заглядывать в темные бездны. Ей-богу!

- Ты прав, дружище. Хотя в нашей работе тоже риска хватает...

Дмитрий крался по темной стороне улицы, не опасаясь быть замеченным. Видимость в тумане была на расстоянии вытянутой руки. Ночью на Кожевенной всегда пустынно, а с появлением маньяка стало и вовсе безлюдно. Даже бродячие коты и собаки попрятались. Патрульные, вопреки его ожиданию, тоже отсутствовали. В такую погоду немудрено!

Дмитрий слышал впереди глухие голоса мужчины и женщины, понимая, что те опережают его на несколько метров. Он думал о Реквиеме... но не в том смысле, который придают этому слову обыватели: начало латинского церковного песнопения, - requiem aeternam - вечный покой...

Нет, для некоторых покоем и не пахло! Напротив, это испытание, а временами - тяжкое бремя. Тот, кто знает, что не умрет, теряет всякий вкус к ходу событий. Ему некуда спешить, не к чему стремиться. Что может вызвать у бессмертного существа интерес или желание? Пирушки, кутежи, путешествия, любовные драмы, азартные игры, секс - все испробовано и приелось. Когда невозможно больше наслаждаться обычным течением жизни, невольно вступаешь на путь соперничества и предательств! Интриги, заговоры, дуэли, ловушки, жестокая борьба за первенство, скольжение по тонкому льду, тайные ритуалы, головокружительный риск. Чтоб выжать из бесконечного бытия хоть каплю эмоций...

- Горничная ушла не с пустыми руками, - ухмыльнулся горбун. - Но затаила злобу. Возможно, в отместку за увольнение она разбила то самое зеркало... ну, в котором томилось отражение Дракулы, а следовательно, его дух. И солнце Брусницыных закатилось! Везуха закончилась. Для них наступили тяжкие часы испытаний. На них неумолимо надвигалась тьма, которая в конце концов поглотила всех! Где потомки бывших заводчиков? ... Их нет! Они канули в бездну революции и Гражданской войны, были истреблены, вымерли. Роскошный дом опустел. Теперь туда ходят темные личности, там снимают странные фильмы. Но жизнь давно покинула эту странную обитель! По ночам в комнатах и коридорах особняка снуют призраки и всякая нечисть. Не каждому удается выйти наружу тем же самым человеком, сохранить здравый рассудок. Это лишь кажется, что в тебе ничего не изменилось... В действительности ты уже не тот, в твоем сердце поселилась черная тоска, и душу твою точат могильные черви...

- Вампиры нынче не те, что раньше: не кусаются, не набрасываются во тьме на беззащитную жертву. Это вполне воспитанные и вежливые особы. Кровь, за редким исключением, пьют по согласию донора. На коже делается маленький надрез при помощи ланцета... Все стерильно и безопасно для обоих. Обычно вампир сам выбирает себе донора и даже платит тому деньги. Либо предоставляет другую ценную услугу: протекцию по работе, например, или еще что-нибудь выгодное. Учитывая предрассудки, эти господа собираются в закрытые общества, куда принимают исключительно по рекомендации одного из членов. Клуб "Дарк" - одно из таких обществ.

- Да ладно, - махнул рукой напарник. - Мы не убийцы.

- Это не факт, - покачал головой Макс. - Чужая душа - потемки. Вот я в тюрьме сидел, к примеру... и у тебя наверняка есть свой скелет в шкафу.

- Какой еще скелет?

- Это так, присказка. У каждого внутри может жить демон, или даже несколько. И когда он вырвется наружу, никому неведомо.

- Демон! - передразнил Толик. - Скажешь тоже!

- Все зависит от обстоятельств. Если ты слаб духом, демон возьмет над тобой верх. А если силенок хватит, ты с ним совладаешь. Тогда он никому не страшен, ни тебе, ни другим.