«— Расскажи мне, Агнес, кто ты такая. Дай мне руку, и я попробую хоть что-то разузнать о тебе.
Беглое тепло его пальцев, проворно скользящих по моей раскрытой ладони.
— Вот мозоли, стало быть, ты много трудишься. Однако пальцы у тебя сильные. Ты трудишься не только много, но и хорошо. Понимаю, почему Ворм нанял тебя. Вот, видишь? Ладонь твоя пуста. так же как и моя, — гляди. Чувствуешь, как ей чего-то не достает?
Мягкий бугорок, едва уловимые паутинки морщин, смутно проступающие под кожей кости.
— Знаешь, что это означает — пустая ладонь? Это означает, что в нас обоих есть нечто скрытое. Эта пустота может заполниться злосчастьем, если не поберечься. если оставить ладонь открытой миру, его тьме и бедам.
— Как это — поберечься? — со смехом спросила я. — Если ладонь пустая — как ее уберечь?
— Накрыть другой ладонью, Агнес. Другой ладонью.
Теплые пальцы его опустились поверх моих, как птица опускается на ветку. искра полыхнула мгновенно. Я и не подозревала, что пожар так близок, пока пламя не охватило меня с головой».