Не считая автобиографии, это последний роман Сидни Шелдона, на момент написания ему было уже за восемьдесят, и это, к сожалению, заметно. Моя рука дрогнула над шестью звездами, и я все-таки поставила семь, но исключительно из уважения к автору, чьи книги когда-то сильно увлекали. Если вы еще не знакомы с творчеством Шелдона и выбрали для знакомства роман "Ты боишься темноты?" как самый свежий, отложите его немедленно, спрячьте, закопайте в огороде, сожги-э-эм и поищите что-нибудь из более ранних работ. "Гнев ангелов", "Интриганку", "Пески времени"... что угодно, но не вот это вот.
Если же это не первая ваша встреча с мастером триллеров и вам не жаль убить пару вечеров, что ж, можете дерзнуть. По крайней мере, пара килограммов здорового смеха вам гарантированы. Мне лично было очень весело. Градус идиотизма героев и происходящего, а также количество штампов и невообразимая глупость диалогов иногда наводили на подозрение, что автор тонко стебется над читателем, но, учитывая его почтенный возраст и тот факт, что раньше за ним такого вроде не водилось, приходится признать, что всё это всерьёз.
Если вы соскучились по плохоньким боевикам из 80-х и 90-х, устраивайтесь поудобнее и ностальгируйте всласть. Все необходимое в наличии.
Погони, взрывы, подстроенные несчастные случаи и невероятные спасения? — Check!
Могущественная международная компания, протянувшая щупальца по всему миру? — Check!
Красавицы-героини в целом ведущие себя как полные кретинки, но в нужный момент проявляющие чудеса смекалки? — Check!
Гениальный Главный Злодей, предугадывающий каждый новый кретинский шаг героинь и имеющий в своем распоряжении Крутые Технологии, что абсолютно не помогает ему прикончить чертовых девиц? — Check!
Психопат-убийца с ледяными глазами-кинжалами и вечной улыбкой-шрамом на губах? — Check!
Хэппи Энд? — Check!
И пара слов о персонажах, чтобы вы представляли, с кем придется иметь дело.
Главные Героини — жены, а вернее, вдовы двоих таинственно погибших ученых, при жизни трудившихся как раз в компании Кингсли.
Итак, в разных городах мира загадочно погибают четверо ученых, в том числе горячо любимые мужья наших героинь. (Да, травмированная Келли тоже встретила мужчину своей мечты, но мы опустим эту трогательную историю, скажем только, что там задействован щеночек по кличке "Ангел")
На самих героинь тоже совершаются покушения, которые они, конечно, не связывают со смертью своих мужей, после чего Главный Злодей приглашает недогадливых барышень к себе в главный офис компании. Поговорить. Дабы выяснить, как много они знают. Да, он так и спрашивает: "Как много вы знаете о работе вашего мужа?", убеждается, что нифига они не знают (при помощи аппарата, определяющего правдивость по голосу, как детектор лжи), отпускает с миром, визитными карточками и призывом звонить, если что-то вспомнят, но продолжает вести наблюдение (ну а вдруг?) и попутно еще разок подсылает убийц — так, на всякий случай.
Когда над их головами начинают свистеть пули, даже наши, не отличающиеся умом и сообразительностью, героини смекают, что это ж-ж-же неспроста, и Келли озаряет: это Крутой Мафиози мстит Диане! (Там как раз по телевизору показали свидетельствующую Диану и освобожденного от обвинений Мафиози, обещающего раздать долги). Разумеется, Келли посылает эту психованную дамочку, прицепившуюся к ней только потому, что их мужья, видите ли, работали в одной компании и загадочно погибли примерно в одно время, и спешит оказаться как можно дальше от нее. Это не помогает, в отдалении от прокаженной Дианы на нее тоже покушаются, потому она возвращается к подруге по несчастью и требует, чтобы та отправилась к Мафиози и попросила оставить ее в покое, так как она тут вообще ни при чем и мимо проходила.
Разумеется, именно это они и делают: отправляются к Мафиози. С ними за компанию следует кстати подвернувшийся под руку господин полицейский, тоже не имеющий возражений против этого плана. В дом их, как ни странно, впускают, Диана вежливо просит Мафиози отозвать убийц, резонно замечая, что он уже довольно отомстил, расправившись с ее мужем, а распластанный на кровати и несколько обалдевший Мафиози отвечает, что в гробу он их видал, и предсмертно хрипит. Тут наши героини осознают, что за покушениями стоит не он — умирающий врать не станет, — и впадают в панику: кто же тогда?!
Волей-неволей приходится сделать вывод, что это как-то связано с их мужьями и работой в компании Кингсли. Вывод этот они делают в нашпигованных жучками апартаментах Дианы, и подслушивающий их разговор Главный Злодей понимает: да, их определенно надо убить. Ну, то есть продолжать пытаться. И продолжает.
Он в очередной раз подсылает своего лучшего убийцу (того самого, со шрамом, глазами-кинжалами и отмороженным мозгом), барышни в очередной раз чудом ускользают.
Чтобы понять, куда эти козы удрали, Главный Злодей включает логику и путем рассуждений приходит к выводу: они наверняка спрячутся в отеле для женщин, ибо там будут чувствовать себя в безопасности. После логики он включает экран, на котором отображается карта города и мигающие точки, показывающие точное место пребывание героинь (да, он выдал им визитки с микрочипами и в любой момент мог узнать, где они находятся, но имеет человек право размять мозги в свое удовольствие или нет?)
Итак, беглянки действительно ныкаются в женском отеле, куда мужчинам вход запрещен. Главный Злодей говорит: "Муа-ха-ха" и отправляет к ним все того же Убийцу. Да, мужчину. "Босс, — рапортует Убийца из отеля, — они тут, но меня на ресепшене не пускают". "Хм, — озадачивается босс, — ну ладно, я что-нибудь придумаю". И снова включает логику. Логика подсказывает ему, что утром героини обязательно разделятся, и потому он подсылает караулить их и второго убийцу. Наутро героини действительно разделяются, так как скрываться от преследования в чужом городе, где им некуда податься, безопаснее по одиночке. Выйдя из отеля, они разворачиваются спина к спине и топают в строго противоположных направлениях. Это Главный Злодей тоже предвидел, потому велел своим людям дожидаться у противоположных углов отеля, а как только девицы начнут движение, тоже начать медленно двигаться им навстречу с двух сторон, зловеще ухмыляясь. Да, средь бела дня и снующих толп народа. Увы, отличный план проваливается и козы снова удирают.
Удирают и решают заняться шоппингом. Ну, стресс у них, сами понимаете. Кредитками пользоваться нельзя, неожиданно догадываются они, а наличка имеет обыкновение заканчиваться, потому, правильно: надо накупить четыре чемодана дорогих тряпок и кучу туалетных принадлежностей. Когда, если не сейчас? В очередном отеле они все это красиво раскладывают, явно намереваясь остаться тут на пару-тройку месяцев, но не судьба. Вскоре к ним заруливает приятная горничная, развешивает в уборной полотенца и выруливает, а у Келли возникает Чувство. Чувство-что-сейчас-случится-что-то-ужасное! Потому что горничные в туфлях за триста баксов это неправильные горничные, и развешивают неправильные полотенца. Девушки вылетают из отеля, а из окон их номера с большим бабахом вылетают стекла и обугленные тряпки.
На улице, оплакав ни разу не ношеные обновки, наши героини задаются вопросом, как же эти гады их находят, и в редком приступе прояснения рассудка вспоминают про визитки Главного Злодея. Торжественно избавляются от них, а потом... ну да, со спокойной душой таки разделяются — теперь-то они точно в безопасности и могут ехать домой. Ну, то есть более благоразумная Келли может ехать домой, а идейная Диана — остаться тут и расследовать, из-за чего же погибли их мужья.
Главный Злодей тем временем уже триумфально потирает руки, когда его настигает сообщение о новом провале, а затем добивает тот факт, что неуловимые курицы, мать их, выкинули заботливо подсунутые им маячки. Чуток побесившись по этому поводу, он включает еще один экран и спокойненько отслеживает обеих по номерам их мобильных (да, у него в распоряжении и такая аппаратура, но имеет человек право попсиховать в свое удовольствие или нет?). После чего он звонит каждой и, подделав голос на еще какой-то крутой штуковине, говорит следующее: "Не уезжай, подруга! За те пару часов, что мы не виделись, я уже успела все раскрыть, я знаю, кто убил наших мужей и почему, и у меня есть улики! При встрече все расскажу". Встреча назначается в пентхаузе, который компания Кингсли снимает для всяких деловых сходок.
Обе девушки, конечно же, не чуят подвоха и на всех парусах несутся в означенный отель. Первой поспевает Диана. Лифтер, правда, сообщает ей, что в указанном ею пентхаузе сейчас никого нет, его занимают только во время корпоративов, но Диана с улыбкой отвечает, что ее там ждет подруга и ... ну да, продолжает бодро чапать по коридору к заветному номеру. Где наш Убийца уже поглаживает пистолет с глушителем и вовсю предвкушает, как будет любить красивые трупы клятых дур (не то чтобы он некрофил, но зачем добру пропадать?) Увы, сладким мечтам не суждено сбыться. Благодаря стечению обстоятельств с участием тележки с постельным бельем, бодрое чапанье Дианы в направлении номера слегка затормаживается, и ее успевает выцепить примчавшаяся следом Келли. Девушки выясняют, что их коварно заманили в ловушку, и сваливают, а несчастный Убийца хоть и слышит некие голоса из-за двери, но не высовывается: ему строго велели "грохнуть, едва переступят порог", а значит, до того, как переступят, ничего предпринимать нельзя.
Наши героини между тем догадываются избавиться и от мобильников, а Диана высказывает счастливую мысль, что им явно кто-то помогает — а именно, ангел-хранитель в лице ее мертвого мужа Ричарда. Благоразумная Келли полна скептицизма, но читатель вынужден согласиться: без вмешательства высших сил они определенно не могли прожить так долго.
Наш Злодей тем временем, конечно, не сдается и придумывает новый план: "пусть идиотки сами к нему придут!" — и печатает в газете объявление о памятной церемонии в честь погибших недавно сотрудников компании.
"Это ловушка! — понимают идиотки, увидев объявление. — Но мы все равно туда пойдем, потому что мы должны узнать правду!" Диана молится своему ангелу-хранителю, с небес доносится трехэтажный мат.
На церемонии Главный Злодей толкает прочувствованную речь, а затем, хищно облизываясь, приглашает на трибуну вдов безвременно покинувших их товарищей. Для чего именно, не совсем ясно, но читатель интуитивно понимает: чтобы зверски прикончить на глазах у всего собрания, — потому что героини бледнеют, дрожат и выходить категорически не желают. Но деваться некуда — во всех дверях, как ни странно, топчутся люди Кингсли, не давая сбежать, — потому девушки все же плетутся к трибуне, мысленно прощаясь с жизнью, но тут на выручку им поспевает знакомый репортер с группой поддержки (ему догадалась позвонить благоразумная Келли) и умыкает героинь из-под самого носа Главного Злодея. Главный Злодей скрипит зубами, Диана посылает благодарность мертвому Ричарду, мертвый Ричард матерится.
Вырвавшись на волю, наши отважные женщины решают, что хватит им уже быть добычей — станут охотницами. То есть разберутся наконец, в чем дело, и выведут злодеев на чистую воду. Покопавшись в интернете, они узнают о еще двух случаях гибели ученых, в Берлине и Денвере, и намыливаются для начала в Европу. Правда, наличка у них таки заканчивается, потому им приходится воспользоваться кредитками — безрезультатно, ибо Главный Злодей закрыл их счета (да, у него имеются и такие возможности). Но бьющие копытом героини не отчаиваются — Келли самоотверженно продаёт безумно дорогое кольцо, подаренное её горячо любимым мужем Марком, и, после пары хитроумных отвлекающих маневров, они покупают билеты на самолет.
Дальнейшие события показывают, что отвлекающие маневры не помогли. "Босс, — рапортует Убийца, — они улетают рейсом до Барселоны, с часовой остановкой в Мадриде" И тут внимательный читатель начинает подозревать, что Главному Злодею эта игра в догонялки на самом деле нравится, потому что он посылает Убийцу в Барселону, а в Мадрид не посылает никого. Когда беглянки предсказуемо не объявляются в пункте назначения, Главный Злодей предаётся своему любимому времяпрепровождению: включает логику. "Они сошли в Мадриде, — делает вывод он. — А оттуда обязательно поедут на машине во Францию".
Убийца отправляется перехватить их неподалеку от границы, но, конечно же, снова упускает. "Это уже дело принципа", — рычит Главный Злодей, жуя галстук, и нанимает заодно Более Крутого Убийцу.
Девушки во Франции тем временем снова решают разделиться. Келли отправляется в Париж, где у нее дом, а также лучший друг мужа, работающий в той самой компании и наверняка что-нибудь знающий, а Диана едет продолжать расследование в Берлин.
В доме Келли совершенно неожиданно для нее оказывается засада, но, впрочем, совершенно неожиданно для засады, ей удаётся улизнуть. После чего она устремляется в гости к другу мужа (да, повторяю, работающему в той самой зловещей компании). Мертвый Марк на небесах матерится. Хотя переживает он напрасно — его лучший друг ни в чем не уступает остальным коварным злодеям в этой истории, и потому, вместо того чтобы усыпить бдительность ничего не подозревающей Келли и по-тихому уконтрапупить, он ничтоже сумняшеся предлагает ей перепихнуться. "Марк не стал бы возражать", — зазывно улыбается он. "Да? Ну ОК", — улыбается Келли и заливает ему причинное место кипятком.
В Берлине на долю Дианы тоже выпадают приключения. Она связывается с секретаршей погибшего ученого и назначает ей встречу в ресторане (да, разумеется, связывается она по рабочему телефону, который отслеживается Главным Злодеем). В ресторане ее и зацапывает Более Крутой Убийца, но везет ему не больше, чем лучшему другу Марка, а вернее, меньше: встреча с Дианой заканчивается для него смертельным уколом шприца. С другой стороны, он хотя бы не мучался.
В Париже Келли тем временем делает то же самое... в смысле не тыкает невинных убийц шприцами, а связывается с секретаршей. Марка. Да, по рабочему телефону. И тоже назначает встречу в ресторане. "Неужели эта милейшая женщина меня предала?" — сокрушенно вздыхает Келли, улепетывая от очередной засады.
Получив отчеты о новых провалах, Главный Злодей хладнокровно включает логику и делает вывод: "Теперь им остается только Денвер" — и не ошибается, Диана и Келли, счастливо воссоединившись друг с другом, отправляются в Денвер, где живет сестра четвертого погибшего ученого.
"Теперь я должен заняться ими сам, — размышляет Главный Злодей, — они заслужили мое уважение". И ... посылает очередного убийцу. Правда, не к нашим дамам, а в больницу к той самой сестре, сильно обгоревшей после пожара в ее доме, но еще немножко живой. Убийца любезно выжидает, пока Келли и Диана проникнут в палату и выведают важную информацию (оказывается, ученые работали над созданием Супер-Компьютера, влияющего на климат), а затем прекращает страдания несчастной женщины подушкой.
Теперь, вооруженные важными знаниями, наши героини смогут помешать коварным замыслам Главного Злодея по захвату мира, им нужно только передать эти знания одной даме-сенатору, как раз занимающейся вопросами окружающей среды. Именно с нею собирались связаться их горячо любимые мужья, но не успели. Но ничего, Диана и Келли доведут до конца их славное дело.
Дама радостно приглашает девушек к себе в красивый уединенный особняк, девушки радостно соглашаются.
Звучит волнующая музыка. Прекрасная дама улыбается, встречая гостий. Главный Злодей улыбается, выступая из тени. Убийца улыбается шрамом, поднимая ствол с глушителем.
"Чпок", "чпок" — "шмяк", "шмяк".
Обе красавицы грациозно падают на пол. Читатель ликует. Марк и Ричард на небесах обнимаются и рыдают. Эффектная пара Злодеев уходит в грозу и захватывает мир, управляя погодой.
FIN
Эх, если бы.
Разумеется, наши героини выживают. Как, спросите вы? Очень просто. Как ранее упоминалось, у нашего Убийцы отморожен мозг, посему он, вместо того, чтобы, как планировал раньше, возлюбить красивые трупы, решил возлюбить их, пока они еще тепленькие и дрыгаются. Для этой благородной цели пальнул он в них не настоящими пулями... а фиг знает чем, не суть, и утащил к себе в погреб. Где заботливо раздел, забыв, впрочем, снять с Келли парик с опасными острыми штуками, а потом еще и дождался, пока красавицы очнутся, прежде чем начать их насильничать. Ну не кретин? Заканчивает он свои дни так же, как Более Крутой Убийца, — смертельным уколом. И поделом.
Звучит волнующая музыка. Силы Добра торжествуют. Силы природы добивают силы Зла. Героини поднимают бокалы шампанского и посылают благодарность мужьям-хранителям. Мертвые Ричард и Марк матерятся.
Вот теперь FIN.
47 понравилось
