Совершенно не про Рождество. Просто понять и принять. Не нужно готовиться к уютному вечеру с книгой в ожидании рождественского чуда. На первой линии у нас по-прежнему : а) взрослый мужчина с непроработаной детской травмой; б) сирийский беженец с тревожностью за жизни близких; в) умирающий гомосексуалист.

Говоря, что книга далека от рождественской атмосферы я также имела в виду беременность, ожидание смерти и военно-политические подробности беженцев, вокруг которых и крутится весь сюжет. Подробнее.

Главная героиня, которая уже ко второй книге потеряла мою симпатию, в этой части носится со своей беременностью как наседка, переживая о бойфренде с тонкой душевной организацией. Ему 36 лет, а он, мать его, не готов. Мне по-человечески жаль, что ему пришлось пережить в 4 годика, но это не может так долго определять  всю его жизнь.В его распоряжении было достаточно времени отработать эту травму и не заставлять страдать людей, что искренне любят его.

Чуть более мелодраматичная ситуация складывается у до сих пр несостоявшейся пары Сайфа и Лорны. Здесь нерешительность и несостоятельность героев вполне оправдана. Отказ доктора от продолжения отношений с понравившейся девушкой естественен и благороден, как бы мне ни хотелось видеть их вместе. Но ещё рано. Думаю, у них есть будущее. Найдётся ли жена Сайфа или её признают погибшей - неважно, проблем всё-равно не оберёмся. Я прокручивала в голове десятки поворотов событий. Ни один из них не кажется простым или правильным. Так что пусть будет как будет.

Самый трагичный сюжетный манёвр достался гомосексуальной паре. Интересно то, что они, несмотря на отсутствие моей толерантности по вопросу гендеров и сексуальной ориентации, даже не вызывали неприязни или желания закрыть книгу. Развитие отношений происходило на достаточно безопасном для меня расстоянии. Персонажи таковы, что смотришь именно им в душу, а не в их постель. Жаль, что брату Флоры пришлось проходить через такой ужас.

И никакой это не сборник (что указано в заголовке книги). Это не отдельные рассказы или временные события. Полноценный роман-продолжение.

Небольшая предыстория к циклу об острове Мур. Непонятно, почему её решили издать отдельной книгой, когда вполне можно было обойтись прологом к основному сюжету. Ранее доктор Сайф фигурировал в романе как некое призрачное лицо, любовный интерес подруги главной героини. А теперь выходит так, что я без ума от его истории. Вот где действительно драма и истинная трагедия, а не влюблённость в незнакомца-босса из прошлой книги.

В такой небольшой предыстории мы не увидим развитие любовной линии Сайфа и Лорны, только её зачатки. Оттого куда интереснее будет читать, что же решат наши герои (которые теперь выходят у меня на первый план супротив Джоэла и Флоры), как же поступит доктор, будучи несвободным семьянином. Какова судьба его несчастных близких? Почувствует ли он себя на своём месте на таком "далёком от его родины берегу", и главное, останется ли жить на Муре.

С огромным любопытством буду следить за дальнейшим развитием событий новой парочки. И Сайф и Лорна куда ближе мне по духу, чем предыдущие персонажи. Лорна - воспитанная и благородная женщина, учительница детишек. И Сайф - молодой доктор с чужой земли.

Вот так короткая история может перевернуть с ног на голову впечатление читателя. Кто бы мог подумать.

Я бралась за эту книгу с надеждой на ту самую магию острова Мур, да еще и в Рождество. Вместо этого получила винегрет под названием «Абсурд».

Что не понравилось:

1. Сюжетный винегрет. Куча историй, которые никак не прописаны, а просто размазаны на 360 страницах... Неожиданная беременность, беженцы, люблю — не люблю, ни в чем не уверенные мужчины.

2. Фальшивая драма: тема отца-одиночки, ищущего дом, а вместе с этим и свою пропавшую жену, могла бы быть глубокой и трогательной. Но когда выясняется, что этот же отец-одиночка спит с учительницей своих детей, я выпала в осадок.

«Он искал жену, параллельно кувыркаясь с другой женщиной».

Я хочу стереть себе память, чтобы никогда об этом не вспоминать.

3. Герои-картонки: Флора ведет себя как девочка-подросток, а не взрослая женщина. Джоэл снова замкнутый бука, который видит только проблемы и никакого решения. Их мотивация понятна лишь потому, что так задумал автор. Новые персонажи (семья беженцев) не раскрыты, они просто ходячие символы «несчастья», которому полагается помочь. Никакой сложности, никаких внутренних противоречий.

4. Уют любой ценой: атмосфера «коричной сказки» здесь не согревает, а душит. Всё слишком идеально, слишком прилизано. Даже трудности показаны такими, которые легко преодолеть за чашкой чая. Пропадает всякое ощущение реальности, а вместе с ним — и вовлеченность. Читаешь и думаешь: «Ну да, ну конечно, сейчас все обнимутся».

5. Бессмысленность: сборник почти ничего не дает. Не добавляет глубины основным героям, не открывает новых граней. Это просто отдельная, очень слабая история, натянуто привязанная к миру Мура.

Ожидала получить дозу уютной рождественской магии, а получила литературный фастфуд: яркую, манящую обложку и пустые калории внутри.

Остров + Рождество (о котором толком не рассказывается) + проблема = мгновенное исцеление.