Посеявшие бурю

– Испугалась? – тихо спросил король, осторожно прикасаясь губами к виску женщины.
Он совершенно не обращал внимания на любопытствующие взгляды попутчиков.
– Всё в порядке, – ответила Мариэтта. – Ты – это самое страшное, что может вообще случиться.

– Это ты… – вымолвила она. – Это всё время был ты! Там, в Эльсидории, в моих снах! Ведь так?
– Так.
– Почему? – Мариэтта провела ладонью по его лицу, рука её оказалась холоднее, чем обычно. Повторила: – Почему?
– Ты мне всегда очень нравилась, – признался Джарет. – Просто я не мог быть рядом, потому что я – самый большой дурак в Эльсидории.

– И после этого, – Мариэтта гневно взмахнула куриной ножкой, – они считают меня чудовищем? Мы же не оставим это так просто?
Правая бровь Короля домовых вопросительно выгнулась.
– А ты, однако, та ещё штучка.
– И не говори! – Мариэтта с удовольствием вонзила зубы в куриную ножку. – Настоящее чудовище.

Ведьмы зашушукались.
– Простите… – робко начала самая маленькая ведьма. – А кто она по своей крови?..
Ведьмы зашикали на неё, но как-то ненатурально, видимо, тоже заинтересовались.
Джарет широко улыбнулся.
– Видимо, с этого и стоило начать. Моя очаровательная малышка – оборотень. Так что, если не хотите, чтобы по округе бегал взбесившийся монстр, немедленно скажите, где она!!

– Царь Давид клал в свою постель юных девушек, чтобы согреться. Я же кладу ледышку вроде тебя, – коротко рассмеялся.
– Я разве юная? – удивилась Мариэтта.
– Ах, девочка моя! По сравнению со мной ты вообще младенец! – он широко улыбнулся, приятно ощущая, как веки наливаются тяжестью. – Но что поделать? Есть определённые проблемы с женщинами моего возраста.

Они никогда не говорили о чувствах. Мариэтта не решалась, а он, оказывается, даже не считал нужным. Потом они провалились сюда.
И ей так этого захотелось!.. Так захотелось, что поверила. Оказалось – он просто не желал расстаться с любимой игрушкой.

– ...каково было бы мне? – спросил он тогда. – Я – в замке, ты – чёрт знает где. Нет, это уже было, причем дважды! И каждый раз ты оказывалась в такой беде, что я проклинал небеса за то, что меня не было рядом!
Мариэтта удивлённо вскинула брови.
– Я должен защищать тебя, – продолжил Джарет. – Я обещал. Мне это нужно!