Чудесный мир Джеймса Хэрриота, настолько прекрасный и светлый, что его не хочется покидать. Открываешь страницы его книг и попадаешь в другую эпоху, в такие места, в каких вряд ли бы смогло побывать большинство его читателей. Сельская жизнь с её отдалёнными фермами и девственной природой, которой наслаждаешься вместе с автором, незатейливо и буднично учишься видеть не только грязь ветеринарной работы, но и получаешь удовольствие от вовремя спасённой жизни. Радуешься успехам ветеринара, как своим собственным, ведь за каждой его удачей стоит целая история. И в каждой главе автор успевает раскрыть маленький мир с его трагедиями или торжеством над смертью. В книге по-прежнему присутствуют лёгкий стиль, приятный язык и тонкий английский юмор, однако общее впечатление уже не столь радостное, как было в первой части цикла. Омрачает атмосферу постоянное упоминание грядущей войны, практически большую часть сюжета автор ненавязчиво прощается со столь родными и любимыми для него местами, потихоньку готовясь к отправке на фронт. И такой настрой уже не позволяет легко скользить по страницам, наслаждаясь возможностью приобщиться к будням ветеринара. Да и в целом настроение книги неуловимо изменилось, оставив где-то далеко шутки и забавные казусы, что происходили с Зигфридом и Тристаном. Этой парочки мне очень сильно не хватало, слишком мало их оказалось в жизни автора в тот период. Хэрриот вообще свёл к минимуму все разговоры о своих близких, как будто заранее с ними попрощался, и этот налёт обречённости сквозит повсюду. Однако, несмотря ни на что, это всё тот же Хэрриот, любящий своё дело и всем сердцем переживающий за своих пациентов. К его историям хочется возвращаться снова и снова, чтобы почаще вспоминать о том, что во многом мир вокруг нас зависит от нашего на него взгляда. Где-то чуть больше доброты, где-то чуть больше самоиронии и юмора и тогда вокруг станет чуть светлее и приветливее.

      Мне кажется, вот этими краткими словами Хэрриота можно охватить всё его творчество, все коротенькие, но многочисленные рассказы, которые полны любви и доброты по отношению к братьям нашим меньшим, неиссякаяемого энтузиазма и юмора автора в его порой весьма нелёгкой работе ветеринара. А обратите внимание на названия его сборников, вдумайтесь: Джеймс Хэрриот рассказывает нам о всех созданиях - прекрасных и разумных, мудрых и удивительных. Он не выбирает и не отдаёт предпочтение, а любит их той безусловной любовью, которой мать любит своё дитя, неважно, умное оно или не очень, сварливое или приветливое, сообразительное или рассеянное. Каждый его четверолапый пациент, хоть карликовая такса, хоть большая шортгорнская корова, получают свою долю должного и нужного внимания, заботы, беспокойства и ласки. И его совсем не заботит, что свою жизнь и профессию он, будучи еще амбициозным студентом, представлял в совершенно другом свете - частная практика с мелкими домашними животными в большом чистом городе. А вместо этого Джим в дождь и вьюгу разъезжает по холмам Дарроуби, вскарабкивается на высокие пастбища, ныряет в стойла и коровники. Но он не сетует, напротив - ведь и здесь, в Йоркшире, он нашёл особое очарование и уют. И - свою вторую половинку :)

      А еще в этой книге впервые попался рассказ с печальным концом. И как ни было грустно, как ни хотелось верить, пришлось смириться. Ведь это жизнь, а Хэрриот не выдумщик, он не сочиняет, а рассказывает - свою историю. И важны не только сами истории, но и то,  к а к  он рассказывает. За всё это я его и полюбил. Полюбил навсегда, всей душой.

Это как возвращение к старым знакомым, ощущения остаются невероятно теплыми и душевными. Мы вновь погружаемся в жизнь английской глубинки, знакомимся с чужим укладом и нам дают возможность выдохнуть, взглянув на мир с любовью и спокойствием через призму работы ветеринара.

Мне импонирует манера Хэрриота. Мы смотрим на Йоркшир его глазами, и то, сколько искренности он вложил в эти страницы, подкупает с первых строк. Его искренность, открытость и потрясающее чувство юмора дают ощущение близости, будто ты беседуешь со старым другом. Автор и сам проходит непростой путь от неопытного, вечно сомневающегося выпускника до настоящего мастера своего дела. Его самоирония, умение посмеяться над собственными промахами и забавными ситуациями привносят в истории невероятную лёгкость.

Пожалуй, главное, что я вынесла из этой книги - это идея глубокого уважения и чуткости к каждому живому существу. Хэрриот мягко подводит к мысли, что у каждого животного, будь то породистый пёс или рядовая корова, есть свой характер и душа. Но что не менее важно, автор с такой же огромной теплотой и пониманием относится к людям, хозяевам этих животных. Даже самые суровые и упрямые йоркширские фермеры под его пером раскрываются как честные, стойкие и по-своему мудрые люди.

Ещё меня зацепило то, как органично профессия и любовь к природе вплетены в жизнь автора. Описания йоркширских холмов, свежего ветра и бескрайних просторов настолько живописны, что буквально чувствуешь этот воздух.

На мой взгляд, это не просто сборник историй, а настоящий оплот света и доброты для каждого, кто устал от повседневной суеты и хочет вернуть в жизнь капельку тепла. Полагаю, я ещё не раз буду возвращаться к этим страницам, когда захочется напомнить себе о простых человеческих ценностях, стойкости и милосердии.