Покопавшись в январских релизах 2022, я обратила свое внимание на Echoes & Empires Морган Родес. Поскольку я у автора ранее ничего не читала (кроме ревью на ее книги, с которых смеялась как не в себя), эта книга должна была стать экспериментом. Не пожалела.
Книга написана таким простым языком, её возмутительно легко читать. Если бы мне параллельно не нужно было функционировать на моих трех работах, я бы враз её добила. Хз как переводят Родес у нас и переводят ли вообще... но это реально просто отдых для мозга.
Местами эта простота идет рука об руку с просто-таки канонической чередой клише в УА. Вот тупо начало книги вам:

Алерт, алерт! Первая страница, а у нас уже богичная главная героиня, которую боготворят даже небо, даже Аллах.
Сразу же после этого еще лучше.

Ух блин, хочу, хочу экспозицию словами сказать, и чтоб сразу на голову вылить. И причину эмоций словами сказать хочу, чтобы не отыгрывать, а то долго. И вообще историю всю словами, прямо с пояснениями, чтобы прямо для читателя, а не в мире книги, прямо разжевать хочу экспозицию всем.

Сеттинг сомнительной понятности. Нет, все просто, но у нас же две составляющие мира — абсолютная современность и магические лорды. И как бы они не перемешиваются. Читаешь про бал, Королеву, злого мага, чемпиона арены, ХЛОП бутики мобильники машины, ХЛОП чёрная тьма, супер-крутые воины, сосущий труп. Будто разные слои.
Я когда-то писала твиттер-тред о штампах или просто элементах фэнтези и фантастики, которые мне поднадоели. Так вот, одним и пунктов было то, что подавляющее большинство зарубежных авторов воспринимают слово "империя" как-то альтернативно, и у них стабильно всплывает такой титул как Король Империи.
Так вот... да, у нас тут есть Королева Империи хд

Так, вообще, пройдемся по персонажам.
Тут злодея зовут Banyon, и клянусь, я каждый раз читаю его как "Байрон". Помимо Байрона-Бэниона есть Джосслин Дрейк (гг) – дочка бывшего, ныне покойного премьер-министра; Джерико Нокс (ну, потому что он вор. Поняли? Вор? Темнота?? НОКС???), загадочный и вообще весь такой «плохой» и таинственный; Королева Империи, стартующая как надежная опора и ориентир для гг (угадайте поворот); мертвый

красивый коммандер Витя (эпизодник для важных моментов), подруга гг и дочь нынешнего премьер-министра, который гг не любит. Есть еще, но они уже для сюжета не важны.
Героиню можно не разбирать – она дерзкая красавица, у которое случилось событие, ломающее всю ее жизнь, и обстоятельства, сталкивающие ее с Джерико, всем таким опасным.
Джерико. Король сарказма, ни одной фразы не сказал как человек. В серьёзной книге это был бы цирк дурацкий, но поскольку все остальное довольно слабенькое и никакое, Джерико крадет шоу и в принципе оживляет все.
Остальные у нас немного шаблонные НПС, но все же хочу отметить кое-что:

ИШЬ ТЫ ПОДИШЬ ТЫ восемнадцать, лучший из лучших, такой крутой и красивый и благородный и вообще, я ща усну от скуки и банальщины.
ЛУЧШИЕ ИЗ ЛУЧШИХ СЭР КАПИТАН ИМПЕРИЯ

И да, Виктор там как бы не просто так. Героиня в начале хочет склеить Виктора-коммандера, но он её отшивает. Подумав, она решает попытаться ещё, но путает его со спины с очень похожим парнем (Джерико).
Позже, в незаконном месте,

Цитируя гг, кто они друг другу? Угадайте поворот. И если какая-нибудь зараза скажет, что это спойлер, ну уж извините, тогда для вас и респавн Иисуса спойлером будет.

Взаимодействие Джос и Джерико, как бы вам сказать… немного цирк с конями. Джерико подается как крутой, а на деле выходит комедия. Героиня

Как разжевать экспозицию диалогом, часть вторая))
У них вообще диалоги от бога, что-то типа:

— Тут плохо.
— Ага.
— А тут темно.
— Темно.
— Это дым от сигарет.
— Да.
— Мы в бойцовском клубе.
— Ага.

Просто... капитан констатация и вор-пофигист.

При всем моем желании иронизировать в сторону этой книги, не могу не отметить, что Джерико крадёт шоу. У него нет ни единой нормальной, обычной фразы — он язвит, играет словами, плещет сарказмом. Он, блин, книгу вывозит на себе, потому что сюжет тут — какая-то квестовая беготня, а гг только следует и смотрит.
Плюсик Родес хотя бы за то, что умудряется всю книгу сыпать джериковскими словесными выкрутасами.

Но вот во что я в этой книге терминально влюбилась, так это в романтическую линию, я давно ничего такого смешного не читала. Итак, первые намёки на романслайн подъехали аккурат на середине книги. Как и следовало ожидать, ни с фига.
Ситуация: чтобы помочь гг и Джерико с их проблемой, важная личность дала им задание, которое надо будет выполнить

Ну не классика ли?)

Был ли между ними теншен до этого?.. ну, разве что у Джерико был теншен с самим собой. Ему и одному норм, он один может все диалоги вести, гг и так пассивна.

Дальше лучше. Теперь гг

Обожаю, блин хдд

Ору
Во-первых, да, суперкрутому Джерико девятнадцать. Ммм, янг-эдалты мои любимые.
Во-вторых, это сравнение огнище, потому что терминально усугубляет картину случившегося (гг просто его поцеловала).

И да, я понимаю, что книга небольшая, но блин, это переобувание просто что-то с чем-то.

Гг: Джерико был мне дорог. Но какая-то ужасная тайна отталкивает его от меня, тайна, которую он никогда и ни за что мне не раскроет...
следующая глава
Джерико: отвали
Гг: ты мне дорог! Хватит!
Джерико, драматично смеясь: ах так! А вот тебе моя ужасная тайна, довольна?

Восторг.

А вообще, в принципе, книга строится так:
Джерико: сарказм
Гг: ок
Джерико: фэйлит
Джерико: сарказм
Гг: тык тык ты ничо
Джерико: !!! Сарказм уходит

И дальше тупо схема Джерико сарказм — гг отвечает — Джерико уходит из кадра.

Сюжет полон такой очевидности, что это уже просто смешно. В этой империи к магии относятся на уровне "ууу сатана, зло во плоти, сжечь всех", королева это всячески культивирует.
Лорд Байрон... простите, Бэнион, по слухам, убил

Знатоки: каков поворот сюжета?
Бтв, это происходит на начало книги.

Гг немного двигается по течению и реагирует мысленно, ничего не пытается делать, с миром не взаимодействует. Куда Джерико, туда она на поводочке. Иногда немного переживает, как по расписанию. В остальное время норм. Единственное, когда она выразила инициативу, когда,

Это надо читать не ради мира и сюжета. Это классические АХ КАКОЙ ПОВОРОООТ и классическая же романтическая линия.

А вообще весело было. Нет, в смысле, реально. Офигенно весело и ненапряжно. Глупо, простенько, но иногда это чрезвычайно кстати, так что сиквел жду.

Империя, построенная  на лжи, убийствах и заговорах.

Главная героиня Дрейк живёт нарядами, светской жизнью, флиртом и винишком.
До опреденного момента в жизни, она была пустоголовой овечкой, которая заглядывает в рот своей королеве по любому поводу и без. Девчонке промыли мозги знатно, поэтому в данной ситуации все её слова и действия понятны - правда и ложь отлично сплелись и без красного полусладкого не разобрать.

Джерико - блэкхарт: наёмник, убийца, палач. Всё в этом парне пропитано кровью и тьмой. Он должен был просто украсть шкатулку из дворца королевы и доставить её заказчику, но в его планы неожиданно вмешивается Дрейк.

Хочу отметить:

- ярких героев -автор круто раскрыл Дрейк (аллилуйя есть рост героини  поэтому респект автору ).
- интересный сюжет (много "вот-это-поворотов" и я часто сидела с открытым ртом, но все логично).
- странный мир, к которому ты привыкаешь где-то к 4й главе (есть магия, но также мобильники, телевизоры, лимузины, шикарные наряды, бутики, магическая пыль-снотворное и многое другое ) - фантазия у автора работала знатно, но представить всё это было иногда сложно.
- нормальную концовку первой части (без резкого обрыва сюжета) - понятно, что будет продолжение, но вот в данный момент финал хороший.
- любовная линия выходит на первый план только к концу книги и пока назвать её яркой не могу: чувства между героями только зарождаются.

Не скажу, что "вау и круто", но мне понравилось.  Продолжение точно буду читать.

Спойлеры


Современная литература переполнена шаблонными персонажами. Это, конечно же, не удивительно. Читатели все чаще встречают современных Золушек, супергероинь, которые ещё вчера были простыми девчонками, истинные пары для эльфийских принцев и тд. Но мне в особенности не нравится типаж Брайс Куинлан, героини книги Сары Маас.

Ограниченная тусовщица и прожигательница жизни, которая, конечно же, чертовски красива, встревает в дела, в которых совершенно ничего не понимает, но считает своими прямыми обязанностями комментировать все с ноткой сарказма и остроумия, которым не обладает. Именно такой и предстает перед нами ГГ "Эхо и империи".

Ровно год назад Джосс потеряла отца, которого убили перед ежегодным раутом. И в тот момент, когда все гости пришли на мероприятие в траурных цветах в знак уважения и памяти, наша героиня умудрилась опоздать, потому ....барабанная дробь.... ждала, когда ей привезут платье ярко красного цвета. И, кстати, опозданием она вроде как подставила перед отцом свою "лучшую" подругу. Тут срабатывает тот же принцип Брайс. Героиня Маас большинство своих поступков совершала в имя погибшей подруги, но на деле оказалось, что ей было наплевать на нее. Зачем знать о любимых лучшей подруги, ее занятиях, силах, увлечениях? Потом ведь можно ходить с грустной миной и причитать: почему же Даника от меня все это скрывала?

Джосс такая же. Ее лучшая подруга объявляет о помолвке с парнем, с которым ещё пять минут назад Джосс флиртовала и вешалась на него. Аргументом держать это в тайне от ГГ становится: ну ты ведь понимаешь, Джосс, ты бы все расстрела бы на каждом углу, мы ведь знаем, что держать язык за зубами ума тебе не хватает. ГГ удивляет, что другие ее "лучшие" подруги считают ее ничтожеством и не желают с ней общаться. Но это ведь не удивительно, ведь дальше себя и своих желаний девушка не видит.

После этого в жизни Джосс происходит поворотных поворот и она встречает загадочного незнакомца. Который как самый тайный из всех тайных агентов выдает девушке через пять минут общения свою заказчицу, задание, которое перед ним стоит, отводит барышню с своему названному отцу, тем самым подставляя его, раскрывает ей свою личность и тд.

Все это происходит на фоне...хотя нет, тут фона даже нет, додумывайте сами называется. Какая то империя, которая постоянно ведёт войны с соседями, из поколения в поколение пытается искоренить на своих территориях магию. Но зачем это делают, что в прошлом привело к таким событиям нам, читателям, знать не обязательно.

Интриги как такой тут тоже нет. Кто кому кем приходится, кто злодей, а кто не очень можно догадаться даже не читая до конца. Я, кстати, так и сделала.

P.s. Когда писатели начнут делать своих героев нормального возраста? Доблестный капитан королевских гвардейцев в 17 лет? Весь шарм картонного персонажа будет потерян, если ему будет на пару годков больше?