Искажение

"Конвой тянется на много километров, занимая половину покрытого выбоинами шоссе. Темная змея состоит из грузовиков, полевых «скорпионов», легких транспортеров и орудий «Кормакс», которые везут на длинных прицепах. Машин снабжения и цистерн с топливом, перекрашенных в зеленый цвет, я даже не считаю."
Это из романа, а не из наблюдений за улицей.
"Полковник приветствует нас, благодарит за патриотизм и желает успехов в стране наших соседей. Он говорит о местной общественности, которая наверняка ценит наши старания, а также о большой ответственности за мирное развитие Ремарка. Интересно, кто писал ему всю эту хрень?"
Ещё.
"На висящем над стойкой экране видны протестующие толпы, транспаранты, флаги и отряды полиции. Кто-то не успел переключить канал. Площадь перед зданием парламента в столице Раммы заполонили матери и жены рамманских солдат, отправленных в Ремарк. При поддержке жителей столицы, экоактивистов, социалистической оппозиции из Партии труда и разного рода смутьянов они требуют окончания войны, которая пожирает очередных жертв."
Ещё.
"Если все образованные люди уедут ..., останется одно быдло и экстремисты, и эта страна окончательно придет в упадок. Но я больше не хочу тут жить, больше не люблю эту страну."
Я могу еще страниц на двадцать надёргать антивоенных цитат, не хуже, чем из Ремарка и Хэмингуэя.
Но давайте про сам роман.
I. Бесит недоальтернативность мира. Всё, как в нашем мире: праздники, суеверия, селебрити и учёные. За исключением других названий для всего лишь которых стран. Рамма — помесь Польши с США, и соседствующее с ней государство Ремарк (убедительно косплеящее все разрушенные войной ближневосточные страны — от Ирака до Сирии). На ремарцев (так в переводе) нападали готтарцы. Контингент Раммы изгнал готтарцев, но теперь партизаны стали нападать на освободителей. А ещё ремарцы почему-то поклоняются семи олимпийским богам. На этом отличия от нашего мира заканчиваются.
II. Если бы я не знал, что роман написан поляком, я бы подумал, что это американец в литературной форме изживает травму Ирака, Афганистана и Сирии. Будни контингента, занимающие три четверти романа, грязны, кровавы, мрачны, но не скучны. Автор описывает различные эпизоды из несения службы, ни разу не повторяясь. От попадания снаряда в уличный сортир с находящимся там солдатом, до штурма кварталов, захваченных повстанцами.
III. Главный герой, страдающий депрессией капрал, находит в Ремарке способ бегства от своей болезни, друзей, любовь и сверхъестественные явления. Кучка единомышленников распутывает загадку не хуже Малдера и Скалли, но в итоге все они попадают на военную базу Дисторсия. Ещё один раздражающий момент. Роман в оригинале называется вполне по-английски Distortion, [дисторшн]. Перевели буквально — "Искажение". Так почему базу не назвать Дисторшн или Искажение? Что за неприлично звучащая Дисторсия?
IV. Цезарию явно не хватает собственной фантазии, чтобы придумать занимательную предысторию "Всесожжения". Первый роман творчески и очень талантливо переосмыслял мир "Ложной слепоты" Уоттса. Чего там только не было! Идей и находок было даже слишком много: Саранча, андроиды, мафия, Семьи олигархов, плазмат, френы, экстрасенсы, VR, колыбельщики. "Искажение" же в плане разнообразия мира суховато. Достаточно быстро выяснится, что же за злая сила убивает и сводит с ума людей в районе заброшенной базы.
V. Кульминация получилась жёсткой. Солдат Раммы поставили перед чудовищной дилеммой. И писатель не стал проговаривать всё скороговоркой, а дал прочувствовать весь ужас ситуации. Читать было сложно, особенно вспоминая, что за окном, опять-таки.
VI. Писательские "геймановские" предисловия считаю высокомерием, а послесловия — слабостью. Текст должен быть самодостаточен и герметичен. Збешховский написал послесловие, где неуклюже, как будто оправдываясь, объяснил источники своего вдохновения. Да, ими оказались две документальные книге о быту солдат в Ираке.

Натуралистичный военный роман о буднях современного солдата в чужой стране, который портят вкрапления НФ и насильное встраивание в мир Раммы. И уровень трагизма в конце взят слишком высокий для жанровой вещи. Ни рыба, ни мясо.
Лучше прочитать художку об операции "Браво два ноля" и Уоттса по отдельности.
Тем не менее, написано хорошо.
7(ХОРОШО)

Теперь понятно, почему у нас был сначала издан роман «Всесожжение», отличная научная фантастика с большим количеством религиозных отсылок, аллюзий и подтекстов, а вот приквел «Искажение» - это в большей степени книга с политической повесткой, нежели жанровое произведение от фантастики.

Поляк пишет об Америке и ее армии, о военных конфликтах, которые она порождает по всему миру и Ближнему Востоку в частности. Взгляд автора определенно ангажирован, он смотрит на США с широко открытыми глазами и ртом…

Писательское желание сопоставить Польшу с «Градом на холме» очевидно, вот только это больше говорит о том, что он считает возможным пожертвовать национальной идентичностью в угоду низшей потребности из пирамиды Маслоу.

Автор описывает сложности и специфику быта военных, что должно предполагать наличие у него эмпатии, переживаний за жизнь и судьбу солдата, его психоэмоциональное состояние, но в тексте – это исполняет роль прожектора для подсветки темы описанной выше.

Выглядит так словно для Ц. Збешховского солдаты – это приемлемый расходный материал для достижения личного комфорта. Ощущается, что автор знаком с книгой «Дзен и искусство ухода за мотоциклом» Р. Персиг, где американец описывает теорию оценки качества людей, и то, что определять его могут лишь живущие в «Саду».

Очевидно, куда дует ветер такой идеологии. Ярко это продемонстрировано в сериале «Штамм» (2014-2017) реж.: Г. дель Торо и др., где вампиры определяли качество людей и для одной из категорий строили «скотобойни» в формате концлагерей, где их пускали в сырьевой расход.

Граница между Раммой и Ремарком, место, где люди сходят с ума. Как будто одной только войны недостаточно, герои книги столкнутся с наихудшим кошмаром, с которым только может столкнуться солдат. Нет правильных решений. Все - неправильны. И при этом последствия любого принятого решения огромны.

«Искажение» — это не столько фантастика, сколько история о войне. И неважно, описываются ли реальные события или это выдумка от начала до конца. Элементы фантастики не проявляются почти до конца. И даже тогда нет накопления научных терминов, невероятных созданий или фундаментальных отклонений от нормы. История остается реалистичной до последней строчки. Это хорошая история о повседневной жизни на войне, в которой встраивание научной фантастики в сюжет не доминирует, а, скорее, обозначается. Воображаемая страна книги временами может быть похожа на Ирак или Афганистан.

Главного героя ждет много приключений, будет любовь, будет военная дружба, будут голоса в голове. Текст не только создает яркое полотно ужасов войны, показывает ее абсурдность, но и выявляет то человеческое, доброе и прекрасное, что может происходить даже в таких условиях. Главный герой в какой-то момент начинает говорить с чем-то в своей голове, и большая часть романа будет посвящена его попыткам убедить других, что голоса в его голове не обязательно являются результатом шизофрении.

Сюжет можно разделить на две части. Первая - это описание боевых действий, хотя командиры главного героя называют это стабилизацией. Повседневная жизнь подразделения — это не только патрули и стычки с партизанами. Вместо того чтобы завоевать симпатии местного населения, отряд теряет остатки доверия, растает напряженность, партизаны становятся более решительными, нарастают конфликты внутри группы. Посюду смерть, невыносимые условия жизни, осознание того, что это еще не ад, это только вход в ад.

Во второй части солдаты сталкиваются с тайной объекта Искажение (названного так не случайно), и падение в безумие для них оказывается спасением.

Повествование ведется от первого лица, и мы видим все глазами главного героя, чувствуем его ощущениями. Каждая глава начинается с письма главного героя к своему сыну, которого он никогда не видел. Эти письма придают всему происходяшему странный, даже болезненный оттенок. Несмотря на жанровые ограничения, автор очень эффективно передает психологию персонажей, их колебания, неочевидный характер их решений.

Сюжет разворачивается быстро, от миссии к миссии, от разговора к разговору. Автор хорошо поддерживает темп, дозирует напряжение. Описания детализированы, очень кинематографичны и при этом не раздражают. Они не наивны и не надуманны. В них хорошо используется пространственно-временной монтаж, вписывается топография и архитектура.

Немного напрягает концовка, потому что там происходят ужасные вещи (мысленно, а не буквально). Мы станем свидетелями геноцида. И тут автор уж слишком деликатничает со своими персонажам, слишком старается их понять. Наверное, с точки зрения литературных дел нужно было разрешить убийство невинных людей, но как же неприятно об этом читать!

В целом, это увлекательное и страшное произведение, в котором фантастика оказывается не более чем инструментом в руках автора.

«Искажение» — роман для тех, кому интересна современная военная фантастика. Автор умело сочетает реалистичное изображение жестокости и безысходности войны (что является прямой отсылкой к Эриху Марии Ремарку, «На Западном фронте без перемен», названием страны Ремарк) с элементами квантовой физики и психологического триллера. Главный герой — капрал Маркус Трент, страдающий от депрессии и посттравматического синдрома, попадает в Ремарк, страну, где его подразделение должно выполнять миротворческие функции. Но вскоре Маркус обнаруживает, что в этой пустыне скрывается нечто сверхъестественно ужасное, что искажает реальность и угрожает не только его жизни и разуму, но и в общем всего мира.

Что мне больше всего понравилось, так это то как автор описывает войну между партизанами и миротворцами: фактически, не оправдывая описывает ситуацию с двух сторон. Цезарий Збешховский не ставит своих героев в черно-белые рамки, а показывает их сложные мотивы, дилеммы и ошибки. Он также задает важные вопросы, поднимает актуальные темы о смысле жизни, свободе выбора и ответственности за свои поступки. Книга написана ярким и хорошим, приукрашенным (с нецензурной бранью) языком; первая часть самая сложная, так как толком ничего интересного не происходит и это может оттолкнуть многих от чтения, но стоит подождать второй части, пожалуй, самой интересной, и действие начинает принимать оборот психологического триллера. Концовка книги — весьма в духе Ремарка. Но это не умаляет достоинства книги.

Автор пишет проникновенно и эмоционально, что добавляет реализма. Цезарий Збешховский использует научную фантастику как способ раскрыть глубинные психологические процессы, происходящие в голове героя. Книга тяжелая, подойдет не всем, особенно не для любителей кирпичей, по сути она растянута, что стоит признать, но в целом остались приятные впечатления, отдаленно напоминая о «Всесожжении».

С Цезарием Збешховским российский читатель уже знаком: пару лет назад выходил авторский сборник «Всесожжение», включающий в себя одноимённый роман и пять рассказов. В этом году у нас появилась возможность продолжить знакомство с автором.
Действие «Искажения» происходит в той же вселенной, что и «Всесожжения». Более того, главный герой нового романа, Маркус Трент, нам уже встречался в рассказе «Монета», так что сеттинг и основное действующее лицо более-менее знакомы, правда, особой роли это не играет. «Искажение» можно читать, вообще не имея понятия о «Всесожжении», и всё равно во всём разобраться.
Итак, капрал Маркус Трент отправляется в составе миротворческих сил Раммы в соседнее государство Ремарк. Но то, что начинается как стандартная миротворческая миссия, очень быстро оборачивается опасным заданием по защите форпоста Дисторсия. Территорию, на которой располагается форпост, местные жители издавна стараются обходить стороной. Здесь в воздухе наблюдаются загадочные аномалии, люди пропадают без вести, либо сходят с ума, а с некоторыми на контакт пытается выйти некое существо… Что ж, теперь со всем этим предстоит разбираться Маркусу и его военным товарищам.
Поначалу «Искажение» сильно напоминает военную драму. Но не в духе «Взвода» и «Спасти рядового Райана», а скорее что-то подобное «Земле тигра», «Военным потерям» и «Цельнометаллической оболочке». В послесловии Цезарий Збешховский пишет, что он черпал вдохновение в нескольких книгах о войне в Ираке. И, как военная драма, роман работает отлично, бытовая жизнь военной части показана очень точно: построения, поверки, учебные и боевые тревоги, взаимоотношения внутри подобных коллективов, всё с большим вниманием к деталям. Но ближе к середине книги в повествование вплетается фантастический элемент, который выводит «Искажение» на грань между хоррором и научной фантастикой и несколько смещает акценты. И хотя «Искажение» не оставляет ощущения фантастического винегрета, как это было с «Всесожжением», реализм явно получился у автора сильнее. Разгадка Дисторсии просто не так уж сильно впечатляет.
При этом книга очень тяжелая. И дело не в военном быте, который и сам по себе не является увеселительной прогулкой. Дело в том, что Маркус постоянно борется с клинической депрессией. А так как всё происходящее показано через восприятие Трента, то и состояние главного героя оказывается очень заразительным. Так что, если намерены взяться за «Искажение», лучше дождитесь подходящего настроения.
Хорошая военная драма, не чурающаяся элементов научной фантастики и хоррора. Однозначно стоит прочтения.

Жаркая и далёкая страна, в которой ещё недавно вас считали освободителями, а теперь плюют в спину и устраивают теракты на каждом шагу. Главный герой, военный, страдающий тяжёлой формой депрессии, и его разношерстное подразделение, выполняющее миротворческие функции. Таинственно исчезающие солдаты в форте Дисторсия и шепчущий по ночам голос, сводящий с ума...
ㅤ
Пожалуй, это одна из самых тяжёлых книг, что я читал за последние годы. Научная фантастика играет в ней хоть и важную, но сугубо вспомогательную роль - "Искажение" можно назвать эдакой современной версией "На западном фронте без перемен", навеянной недавними конфликтами в Ираке и Афганистане. Эта книга о ужасах войны, о решениях и их последствиях, о вечной дилемме между Большим и Меньшим Злом - будем считать, что у польских авторов это в крови. Это невероятно качественно прописанный текст, актуальный в нынешних реалиях сюжет и запоминающиеся персонажи и концовка, от которой хочется попросту выть. Короче, это определённо попадание в топ года, и если вы не боитесь серьёзных и депрессивных военных драм с налётом фантастики, то всячески рекомендую к ознакомлению - лютая, я даже бы сказал лютейшая годнота.

Хорошо написанный роман о плохом. По сути, "Искажение" - военная хроника, завёрнутая в подобие полевого дневника с лёгким налётом квантовой физики, настолько незаметным, что его не стоило бы и выносить в перечисление жанров. От как бы не настоящего, не реального мира нашей современности здесь разве что пара географических названий; в остальном же всё, от людей до политических лозунгов, чудовищно знакомо.

Тогда как связь с предшествующим "Всесожжением" лично для меня не совсем очевидна: кроме Раммы как республики и тлеющего на её границе конфликта в пустыне, который постоянно где-то фигурировал, в книгах очень мало общего, и они не выглядят как части одной вселенной. Возможно, "Искажение" - другая ветка реальности и альтернативное прошлое, из объяснений Эстер мало что понятно. Френический огонь фигурирует и там, и там, но в двух книгах он имеет очень различную природу; если "Всесожжение" было сосредоточено на толковании божественного посредством феноменов экзотической физики, то "Искажение" - книга строго человеческая и о человеческом. О процессе лишении этой человечности под действием внешних обстоятельств.
Наверное. В том числе.

Потому что, несмотря на послесловие автора, мне, честно сказать, так и не удалось окончательно сформулировать для себя, каков основной её посыл. То есть, безусловно, это роман о современной войне во всём её бесконечном кровавом уродстве, но где-то в глубинах всё усиливающегося сумасшествия главного героя, встретившего сначала демонов, потом - смерть (или наоборот, или этого вовсе ничего не было?), мне постоянно чудился проблеск какой-то более конкретной идеи.

Но вот роман закончился, а ощущение того, что чего-то я так и не поняла, не прошло.

От "Искажения" сильно веет американской армией и американской же рефлексией на тему ближневосточных военных конфликтов. Во время чтения всё время ловила себя на мысли, что где-то уже всё это было; ну и да, после того, как Збешховский прямым текстом пишет, что вдохновением ему послужили книги про американские войны на Ближнем Востоке, стало очевидно, что действительно было. В том бесконечном числе автобиографичных, документальных и полу-художественных произведений, что были сняты и написаны об Ираке, Иране, Афганистане, Сирии, etc. (Просто нахожу эти американские референсы самосознания несколько неожиданным выбором для польского автора. С другой стороны, глобализация как она есть.)

Хотя "Искажение", конечно, обладает значительно большей выразительностью, тут не поспоришь.

Сюжет движется с ускорением: от первого дня прибытия капрала Трента в место дислокации войск до его последнего дня на разрушающейся базе. Большая часть событий - армейские будни, напичканные боевыми миссиями, караульной службой и случайными разговорами с сослуживцами за пять минут перекура. В них нет какого-то особого завораживающего элемента, нет даже малой интриги; это бортовой журнал миссий армейского подразделения глазами простого солдата: выехали - выполнили - вернулись на базу. Изредка он расцвечен посланиями Трента к сыну и сумрачными размышлениями о том, зачем миротворцы Раммы вообще здесь оказались.
В книге нет никакой романтизации войны, никакого чудесного благородства или высокой морали; каждая из противоборствующих сторон считает - не без оснований - оппонента чудовищем, при этом чем дальше, тем более чудовищными становятся и они сами, и всё вокруг. Условия, люди, задания, отношения; всё это катится и катится с нарастающей остротой нервного срыва, пока к финалу не набирает наконец мощь тотальной катастрофы на пару с психозом.

Фантастический элемент книги очень, как бы так выразиться... Мимолётный и не сильно значимый; он здесь вообще едва ли не для галочки. То есть, оно да, конечно, кто-то что-то замечает, какие-то там смутные образы, неведомые погодные явления, пропадающие люди, мёртвый металлический голос из ночных кошмаров, который слышится только двум людям за весь роман, но по сути это ничего не меняет. "Сердце Тьмы", которое лежит где-то под пустыней, не играет даже роль бога из машины, потому что из всего рассказа Трента складывается чёткое ощущение, что он бы не вернулся из миссии в любом случае, встретили бы они в пустыне своего сатану или нет.
Пожалуй, вся суть Эстер как демонической - дьяволовой, как уместно говорит один из условных антагонистов из числа повстанцев - фигуры сводится к тому, чтобы поставить весь контингент военной базы перед выбором: военное преступление или преступление против человечества.
Характерно, что, хоть солдаты и делают свой выбор не в пользу чистой совести, а в пользу гипотетического спасения человечества, они ничего не добиваются, потому что мир всё равно обречён: Эстер сообщает Тренту об этом на прощание, когда корабль уже возвращается в своё не-будущее.

Может быть, роман как раз об этом, о том, что всякая война по сути своей - преступление, причём при любых участниках, любом сделанном выборе и любом исходе; не знаю.

Збешховский действительно здорово пишет, его текст местами откровенно жуткий, образный и очень тяжёлый, но при этом у меня не было желания просто выбросить книгу. Стилистически роман хорош. Повествование ведётся от лица Трента, и его глазами, глазами человека, больного неизлечимой клинической депрессией, всё больше поддающегося тёмной меланхолии и чёрствому безразличию ко всему, включая себя самого, мир выглядит соответственно. Это подано отлично в том смысле, что очень прочувствовано, но ощущение зыбучей трясины полной безнадёжности остаётся очень острое, и я не уверена, что оно мне нравится.
Равно как и в своих впечатлениях от книги я не то, чтобы уверена. Это определённо не рядовое "прочитал и забыл", но и перечитывать его мне вряд ли захочется, да и особого смысла в этом нет.
Сложно.
Сложно не в плане какой-то особой зубодробительной физики в фантастических допущениях; сложно именно по тяжести тщательно выписанного реализма, который, увы, не перестаёт появляться в человеческой истории.

"Миротворцы", вторгнувшиеся на территорию другой страны, воспринимаются оккупантами.  И это неудивительно...
С каждой прочитанной страницей возмущение внутри меня всё нарастало: я хотела научную фантастику, а получила военный роман о солдатской жизни.
Но всё же что-то необъяснимое держало моё внимание - и моя надежда оправдалась. Да, возмущение от действий военных никуда не делось, но свою искомую частицу "Зоны 51" я нашла.
И несмотря на всё моё возмущение и внутренний протест, оторваться от этой книги я не могла.

"Искажение" необычно тем, что по большей части фантастикой не является. Несомненно, подобного рода элементы играют важную для сюжета роль, но находятся далеко не на первом плане.
В большинстве своем роман представляет из себя рутинную военную хронику, протекающую на фоне около Афганистанских локаций и пейзажей. И пусть события разворачиваются в альтернативном мире с более развитыми технологиями - разительных отличий от реальности тут найдется с гулькин нос. Замените названия государств и различной техники - и получите до боли знакомые картины былых конфликтов.
Ради чего стоит читать роман - так это ради детальнейшего описания повседневных и обыденных будней войны. Местами книга напоминает набор скетчей на общую тематику, связанных лишь общими сюжетными линиями, но это ее нисколько не портит. Многие эпизоды и сцены настолько захватывают дух и внимание, что через страницы буквально пролетаешь (А книжка не маленькая, стоит отметить). Есть конечно несколько неторопливых эпизодов, но общего впечатления они не портят и меркнут на фоне остальных достоинств.
Помимо ярко описанного и местами жесткого мужского коллектива, книга погружает в атмосферу искренне дружеской компании сослуживцев, к которым волей-неволей привязываешься по ходу повествования. Со временем сам начинаешь воспринимать часть персонажей как давно знакомых товарищей. Не скажу, что абсолютно все герои тут расписаны до мелочей, но в плане проработки личностей и характеров это определенный успех.
Отдельно хочется выделить главного героя - ни хорошего, ни плохого, но серо-человечного. Точно также проникаешься его переживаниями, чувствами и эмоциями. Злость и гнев если не разделаешь, то хотя бы понимаешь их причины и мотивы.
Эмоциональных моментов в книге тоже достает, особенно ближе к финалу, который лично меня выбил из колеи и погрузил ненадолго в меланхолию.
Фантастическая часть романа пусть и не занимает большую часть времени, но внимание определенно притягивает. Интрига нарастает еще где-то с начала второй части и перерастает в довольно-таки любопытную и оригинальную концепцию, которая, как минимум, удивит.
Однозначно могу порекомендовать этот роман как людям увлекающимся фантастикой, так и тем, кто с ней знаком мало. Главное не стоит ожидать, что роман целиком и полностью жанровый, тогда вы сможете насладиться описаниями человеческих взаимоотношений, конфликтов и проблем.