Амалия и генералиссимус

Сначала я поставила нейтральную оценку. Но потом, подумав, все же решила, что книга хорошая. В сравнении с первой, автор постарался сделать свой рассказ интереснее в плане интриги и неожиданных ходов, дал основным персонажам возможность развиваться и проявить себя. Убрал многие излишки, что так напрягали и отвлекали от сюжета в первой книге трилогии: постоянные сцены поедания пищи с подробными описаниями блюд, запахи специй, постоянно звучащий джаз. Добавилась тема поэзии и оперы. И от этого колорит не стал менее ярким, наоборот, замечаешь больше, обращаешь внимание на детали. В этот раз традиции, устоявшиеся отношения между диаспорами, местный колорит подаются не так навязчиво, акцентируя внимание только на тех моментах, которые влияют на сюжет. А остальное как бы мимоходом, но это не выходит за рамки внимания. Единственный минус - динамика пропала, действие замедлилось. Хотя в начале казалось, что вот-вот закрутит автор сюжет и повысит темп. Ведь предпосылки к этому все были.

На сей раз красотку Амалию де Соза, обладающую острым умом и детективными способностями, настоятельно приглашают приехать в Куала-Лумпур, где доверяют некие сверхсекреты и просят помочь высокопоставленному человеку, попавшему в трудное положение. Надо сказать, что "трудное положение" - это то, в чем оказались все и всё. Дело в том, что действие происходит сразу после китайской революции, когда империя была опрокинута, а отголоски этого события прокатились по всему региону. Через океан же - великая американская депрессия. Поэтому рынок валится, цены падают, плантаторы разоряются. Всё плохо. Но госпожа де Соза и тут молодец - открывает новое дело. И интересное дело, пусть и для прикрытия. На самом-то деле она занята поисками одного пропавшего китайца, которого не смогла найти ни полиция, ни спецслужбы, ни бандиты.

Вообще, все интересно закручено. И концовка не подкачала на этот раз. Смешались политика, интересы диаспор, местные конфликты. В этой книге Франция и Россия тоже вмешиваются в историю. И любовь. Опять во всем виновата любовь. Ну, нет, не во всем. Интрига тут не так проста. И преступник - не дворецкий. Такая вот интереснейшая экзотическая смесь получилась.

Шпионские романы я не слишком люблю. Азия в качестве места действия - тоже не самый привлекательный вариант для меня. Да еще и без политики тут не обошлось. В общем, шансы на хорошую оценку у книги вроде бы должны быть не слишком большие, но это уже вторая книга цикла и в мой вишлист она попала совсем не случайно. Это тот случай, когда ожидания не оправдываются в полной мере и еще немного сверх и все это только к лучшему.
Британская Малайя все еще остается достаточно привлекательной и экзотической. Великая депрессия уже потихоньку дотягивается своими щупальцами и до этого региона, но одновременно открываются и новые возможности для сообразительных людей. Только вот это все приятные дополнения к основному сюжету, в котором будут тайны, интриги, погони, расследования и приключения. Ну и без нотки любви не обойдется.
Сложно сказать, чем именно привлекает меня эта книга. В первую очередь, наверное, атмосферой, в которой очень сбалансированно сочетаются азиатские и европейские элементы. Экзотики достаточно, но без перебора. Во-вторых, это своеобразное сочетание картинности и естественности. С одной стороны, происходящее немного напоминает черно-белые фильмы начала века с акцентированными приключениями. А с другой, когда читаешь, вроде бы все так и должно быть: и прекрасная испана-сюиза, и поездки на мотоциклах, и многое другое - оно все очень к месту. Ну и, конечно, очень хороши персонажи: живые и интересные.
Все же хорошо, что это не последняя книга цикла. И, пожалуй, есть вероятность, что вернусь и к другому циклу автора.

Собственно, второе приключение Амалии де Созы - я так понял, написанное непосредственно вдогонку первому - обладает теми же недостатками: вычурностью стиля, не всегда нужным историзмом, слишком яркими красками, периодическими надломами потока повествования, почти женской романтичностью: в конце такой хэппи-энд, что просто руками разводишь. Книга "сделанная", слишком филигранная, чтобы в ней было много души, автор постоянно тут, с нами, камерамэном, "всем смотреть туда". Не книга, а орден у него на груди.

Но после "Белого видения" мы же уже знали, на что мы идём, так? Вот и я переждал годик, дождался подходящего настроения и снял книгу с полки. И случилась совершенно неожиданная вещь. Я сразу почувствовал себя в гостях у друга, мне стало так приятно, я наслаждался обществом и не то, чтобы прощал, как мне кажется, недостатки - они, как диссонансные ноты, придавали композиции милое своеобразие (не стал бы я столько тягать Моэма за фалды, убийцы, в общем и целом, прямо торчат на пути у читателя, привлекая к себе внимание слишком правильными способами выставить их за рамки подозрения. Даже фразочки типа "похоронных очков" (пришлось перечитать, чтобы убедиться, что поперву прочиталось правильно ^_^) встряхивают именно с той силой, с которой надо. Ну а оттенки вкусов... дуриан дуриан и есть. Не критикуй, а ешь и приобретай новый гастрономический опыт. (С омлетом, кстати, недурно вышло!)

Вот за это ощущение, что меня приняли, как друга, и сделали моё чтение максимально приятным, я и поставил пятую звёздочку. Всего вторая книга, а уже такой эффект, будто взял в руки томик, а на коленях сам по себе материализовался плед, и чашечка ароматного индийского чая рядом ненавязчиво и комфортно, как кошка.

А ещё вот этот лоск героев, неизменное обаяние, savoir-faire, светскость, умение говорить, и всё наложено такими густыми красками, что подумалось: вот нам, взрослым дядям и тётям, вполне себе приемлемая сказочка, Волшебная страна для тех, кто уже не верит в Гудвина. И неважно, что названия такие на карте есть, есть. Зато жизни такой нет и не было бы без Вас. Спасибо Вам, мастер Чэнь.

Как же я соскучилась по Амалии де Соза! Кто-то считает, что вторая книга хуже первой? Может, если читать подряд, это так. Но, я читала после большого перерыва и поняла, как же мне не хватало этого мира Южных морей.
Мира, наполненного светом экваториального солнца, запахом экзотических цветов и раскаленного города, вкусом кухни десятка народностей. И все в ритме джаза. Я только у этого автора вдруг поняла, что книга тоже имеет свой ритм, как все вокруг, начиная от нашего сердца.
Итак, 1931 год. Куала-Лумпур. Еще не столица многомиллионной Малайзии. Еще только город в Малайе, которой владеют англичане. Еще только «город у слияния рек», среди тропических джунглей, с огромным китайским кварталом и английскими названиями улиц, отелей, клубов. Смесь различных рас, языков и культур. И все под губернаторством английской короны. Пока. В этом, 1931 году японцы начнут большую войну, которая будет иметь Огромные последствия для всего мира, в том числе, для этого города.
А пока, Куала – Лумпур живет мирной, на вид сонной жизнью. Но, все не так, как кажется. Город просто кишит шпионами всех мастей. И не только английских, китайских, японских. Есть еще загадочный Коминтерн. Это ведь не только Москва, так? А то от куда же у него столько денег, на революции по всему миру. И это в голодном 31м.
Это прекрасный шпионский роман, написанный очень легко, играючи. И как же мне нравится встречаться здесь с мистером Эшенден! Он великолепен, не только как писатель.
С нетерпением буду ждать повода для новой встречи с незабвенной Амалией де Соза.
Кстати, писала рецензию под песни прототипа – Амалии Родригеш. Действительно, это очень красиво. O, Portugal! Не слетать ли в Лиссабон, послушать фаду?

Мастер Чэнь (в миру Дмитрий Косырев - востоковед, историк, журналист, политический обозреватель, винный эксперт) любит придумывать неординарных персонажей. Амалия де Соза – португалка с примесью малайской, сиамской и др. восточных кровей, из-за чего ей заказан вход в заведения «только для белых». Молодая женщина красива, очень богата, умна, образована и таинственна: «Я никогда не пойму, чьи глаза на самом деле смотрят на меня с той стороны зеркала». Личность настолько замечательная, что к ней за помощью обращается сам британский губернатор. История запутанная: исчезновение нескольких человек, которых не могут найти не только полиция, но и секретные службы Ее Величества. Похищения, убийства, шпионы – все это в достаточном количестве и вполне неплохого детективного качества.
События происходят в Куала-Лумпуре, нынешней столице Малайзии, в 1931 г. На фоне реальных политических событий эпохи конца британского колониального владычества на Дальнем Востоке. Китайские революции и агенты Коминтерна – неотъемлемая часть сюжета. Британские секретные агенты, с одним из которых у Амалии роман, а другой, под именем Эшенден – не кто иной, как Сомерсет Моэм. Причудливое переплетение реальности и вымысла, хорошее знание истории и местной очень многонациональной культуры. Запахи, звуки, китайские стихи, американский джаз, индийская и сиамская еда, синематограф, первые радиостанции и наряды из Парижа – точные и яркие детали создают очень насыщенный образ уходящей эпохи, колоритный и немного ностальгический. И совершенно удивительные истории любви.

В мостах живет любовь земли к земле,
Полей к полям, что встретиться не могут.