Антикитерский механизм. Самое загадочное изобретение Античности

Впервые про Антикитерский механизм я услышала из какой-то передачи вроде «тайное и неизведанное», где спекулировали на тему контактов древних цивилизаций с инопланетянами.
Реальная история находки и раскрытия загадки странного предмета оказалась гораздо увлекательнее любых фантазий об иных мирах. Лучшее в этой книге - это истории людей, вовлечённых в процесс находки и исследования механизма, найденного у острова Антикитера. Начиная с истории ловцов губок в первых водолазных костюмах, до современных компьютерных исследований. Книга написана живо и увлекательно. Главная идея книги - сила человеческого духа в поисках истины. О том, как люди загораются какой-либо целью и стремятся раскрыть все тайны, которые смогут. Как труден порой путь первооткрывателя, какие препятствия ему приходится преодолеть, порой не получая никакой награды. Или получая удивительный ответ на свои вопросы.
Я даже не ожидала, что книга окажется настолько интересной.

Грамотный западный нон-фикшн. Автор пишет увлекательно, сохраняет (по мере возможности) интригу, акцентирует внимание не только на самом объекте, но и на людях, чья судьба оказалась с ним связана.

Это, пожалуй, самое интересное и есть – люди. Сейчас, как мне кажется, парадигмой, постулирующей, что античные цивилизации были заметно развиты и подошли к порогу Промышленной революции, никого не удивишь. Сложные машины, достаточно развитая рыночная экономика – все это теперь воспринимается без удивления. Теперь усилия исследователей скорее сосредоточены на том, чтобы понять (ну или сделать еще одну вялую попытку предположить) что же вызвало регресс, после которого человечество снова подошло к этому порогу только в конце XVIII века.

Поэтому меня заинтересовали не хитросплетения шестеренок сами по себе, а тот рассказ из истории науки, повествование о меняющихся концепциях и самих исследователях. О ныряльщиках за губками, которые нашли затонувший корабль. О первых, достаточно варварских попытках поднять груз со дна. О греческом национализме, раздувавшем значение находок. О первой волне исследователей, озадаченных зубчатыми колесами, о первых предположениях. О красноречивом периоде потери интереса во время перед и после Второй мировой – до того ли было?

О Кусто и Фредерике Дюма (автор много о них говорит, упоминая В мире безмолвия , да и они сами занимались Антикитирой), об Артуре Кларке, о рентгеновских снимках, ручном подсчете, амбициях и самолюбии.

И о гонке разных групп исследователей уже в условные наши дни, о том тщании, с которым они пытаются вникнуть в каждый узел этого удивительного устройства, открывшего нам совсем другой мир древних греков – не философов и созерцателей, а инженеров и механиков.

Древние тайны все еще будоражат мое воображение.

Надеюсь, об Антикитерском механизме все наслышаны. Вещь абсолютно удивительная.
Недавно видел совершенно свежий фильм о нём. Оказалось, что и сегодня его ещё исследуют с помощью самых современных технологий. Я-то думал, с ним давно всё ясно, но нет ещё.

Книга о тех, кто целый век разбирается с произведением неведомого античного гения -- астронома и ремесленника в одном лице.
Я, например, только что узнал, что у орбитального движения Луны вокруг Земли есть прецессия с периодом 14 лет. (Это не Метонов цикл, это другое.) А тот грек знал об этом 2000 лет назад. Мало того, он эту прецессию учёл в числе многого другого и смоделировал все тонкости устройства известного на тот момент мира в бронзе!
Может, это был Гиппарх или сам Архимед? Об этом мы, видимо, не узнаем никогда.

Похоже, если бы греческая традиция спокойно продолжилась без "содействия" римлян и арабов, промышленная революция грянула бы на 1000 лет раньше, а компьютерным веком называли бы не XX, а X. Невозможно себе представить, чего мы смогли бы достичь к веку нынешнему...
Впрочем, бог знает. Ещё неизвестно, что вышло бы, будь у крестоносцев термоядерная ракета...

Странно, что ничего похожего на Антикитерский механизм пока не нашли. Создать такое с нуля абсолютно невозможно, очевидно, была какая-то впоследствии утерянная традиция. (В то, что это сделали какие-нибудь пришельцы или ушельцы, я не верю. Это сделали люди.) Джо Мерчант высказала некоторые правдоподобные соображения о причинах единственности артефакта. Надеюсь, археологи ещё найдут что-нибудь в таком роде.

Книга знатная. Есть у неё единственный крупный дефект. В конце видим интересные фотографии, в тексте встречаются кое-какие картинки, но этого категорически недостаточно. Словесные описания геометрии и кинематики надо бы снабдить десятками чертежей и схем. Получилось бы не только понятнее, но и короче.
Однако рассказ о людях удался на славу. За последние сто лет множество людей положили жизни на исследования. Некоторые погибли в буквальном смысле, другие без остатка истратили всё отведённое им на этом свете время. Кое-кто жив и сегодня. Мало кто знает их имена, а ведь эти люди восстановили связь времён не в меньшей мере, чем это делают те, кто изучает античность с помощью искусства. Точно не в меньшей. А, по-моему, даже в большей. В конце концов Антикитерский механизм и сам есть произведение искусства, а не одной только науки.

С одной стороны, книга довольно увлекательная, хотя сам объект исследования довольно непростой. Загадки вообще манят человечество, тем более труднообъяснимые. Антикитерский мехаизм, его происхождение, предназначение и обстоятельства обнаружения, очень подробно рассмотрены автором. Настолько детально, что задаёшься вопросом – что здесь действительно выдумка, а что является плодом домысла. Разговоры учёных-исследователей, их мнения и версии, прения в печати, и глубокий экскурс в историю – это лишь малая часть поисков, которыми занимается Джо Мерчант.

Забавно, что из главы в главу всякий раз автор как бы начинала издалека. Сперва рисует широкую панораму эпохи, описывает события, казалось бы, к нашему вопросу имевшие самое далёкое отношение – вроде местного средиземноморского промысла собирателей губок, развития Земной коры со времён динозавров, технологий кораблестроения древних греков, исламских астролябий, испытаний ядерной бомбы, лаборатории X-Tek по созданию сложных промышленных рентгеноскопических установок и т.п. И лишь постепенно становится понятно, каким образом это связано с исследованиями антикитерского механизма. Данный метод «от общего – к частному», к слову – довольно затянутый, слегка сбивает и вовсе кажется излишним. Вроде как автор таким образом старается не столько построить общую связную логику событий, сколько расширить объём книги. Общую цепь размышлений, линию расследования, если хотите, это постоянно прерывает, сбивая читателя с толку и уводя в постороннее русло. Подобные моменты, как мне кажется, можно было с лёгким сердцем опустить, что, правда, превратило бы книгу скорее в большую развёрнутую статью.

Многие главы изобилуют техническими тонкостями, детальными расчётами и описаниями механизма действия. Недочётами и просчётами одних авторов, невниманием других, их околонаучными спорами с применением различных данных, сопоставлением снимков и т.д. То, чего не могло дать развитие науки одной эпохи, но дала другая. Это делает книгу более научной, нежели популярной. И пусть автор много поясняет, спорит и приводит аргументы. Лёгким от этого чтение не становится. Поэтому часто приходилось просто просматривать подобные моменты (чтобы не потерять нить и логику), особо в них не погружаясь – не очень люблю такие скрупулёзные технические тонкости.

Чего автору не занимать, так это таланта рассказчика. Джо Мерчант – просто мастер рисовать яркие сцены, реконструировать те либо иные происходящие события во всех красках. Читая, как аквалангисты раз за разом ныряют под воду в поисках древних артефактов, как Прайс ежедневно приходит в Национальный археологический музей в Афинах, где изучает загадочный механизм, знойным летом прогуливается по Агоре и т.д. – с лёгкостью представляешь подобные сцены в своём воображении, во многом благодаря таланту рассказчика.

Вот как, как 2000 лет назад создавали удивительные сложные механизмы, откуда в то время у ученых такие познания? Меня всегда удивляло, что после после невероятного культурного и научного прогресса цивилизация регрессировала на 1000 лет и знания были потеряны.

Например, какие потрясающие фрески из Помпеи, или факт строительства пирамиды Хеопса ("Северная сторона Великой пирамиды обращена почти точно к северному полюсу неба – точке, вокруг которой совершают свой путь все звезды, – с ошибкой менее 1/20 градуса. "), или найденный механизм на затонувшем 2000 лет назад корабле.

Ученые до сих пор спорят о функциях механизма, названного антикитерским механизмом. И как говорит Википедия, устройства, аналогичные антикитерскому механизму, упоминаются более чем в дюжине литературных произведений, которые написаны с 300 года до н. э. по 500 год н. э.

Удивительное устройство, напоминающее внутренности будильника с тремя десятками шестерней разного размера изящной формы. Это настолько сложное устройство, что только примерно через 1000 лет создадут нечто подобное в эпоху Возрождения.

Информация подана легким языком, доступно, не заумно, интересно. Рассказан путь от удивительного извлечения с корабля до настоящего времени. Прошли поколения ученых, изучавших устройство, развивались технологии и великий рентген помог приподнять завесу тайны прибора.

Интриги и соперничество среди ученых не шуточные, понять их можно, посвятив 20-30 лет изучению, хочется известности и славы.

В череде учёных, изучавших механизм, был товарищ Бромли, тщеславный малый, работавший ради славы, используя других, и считал знания только валютой. Даже на лекциях, которые читал, отвечал на вопросы так:

В итоге он умер от болезни лимфомы Ходжкина, не сделав открытия и до последнего не хотел отдавать материалы коллеге (который своим трудом и альтруизмом наработал, по словам коллеги(ага, ага)).

Антикитерский механизм абсолютно выбивается из текущего представления о развитии античной науки. Настолько сложные механизмы с использованием шестеренок в Европе появились только к XV веку, а механизм относится к I веку до н.э. Ничего подобного в дошедших до нас материальных свидетельствах античности ранее не было.

Все началось в 1900 году на месте древнего кораблекрушения около греческого острова Антикитера, когда вместе со статуями, амфорами и монетами отважные собиратели губок подняли с морского дна кусок слежавшегося дерева, который был похож на шкатулку.

Находки отправили в Национальный археологический музей в Афинах, где часть добычи сложили в ящики и надолго забыли о них. Только через несколько месяцев служащий музея достал разрушающийся артефакт. Дерево за несколько месяцев высохло и треснуло, открыв миру бронзовые пластины. С этого момента начинается почти детективная история изучения удивительного антикитерского механизма, которой посвящена книга.

Очень интересно наблюдать, как по мере улучшения технических возможностей возрастали шансы изучить механизм. Если в начале века исследователи фактически вручную рисовали, пересчитывали зубчики шестеренок, то в начале двухтысячных уже построили 3D модель, смогли прочитать практически стертые надписи на пластинах (высота букв этих надписей всего 2 мм!). Любопытный факт - метод, благодаря которому прочитали надписи на антикитерском механизме, до этого успешно использовали для исследования глиняных табличек. Как известно, табличек до нас дошло довольно много, но при этом значительная часть из них повреждена или нечитабельна.

Не менее трети книги отдано на описание механизма, различные расчеты и научные примеры. Однако без наглядных схем расположения, размеров и форм шестеренок (как в самом механизме, так и в моделях и других артефактах) эти описания не очень удобны и понятны.

Важную часть книги составляет рассказ об ученых, многие годы жизни отдавших механизму. Их энтузиазм, стремления, ошибки и достижения обогатили и значительно оживили книгу. Не обошлось дело без любителей антинаучных изысканий, объявивших механизм делом рук пришельцев. Смех смехом, а эти люди репутацию антикитерскому механизму подмочили и научное сообщество холодновато к нему отнеслось.

Но книга одним механизмом не ограничивается, широкий охват различных тем, связанных с нахождением и дальнейшим изучением антикитерского механизма не отвлекает, а логично дополняет и обогащает текст. Например, мы узнаем о профессиональных проблемах собирателей губок, особенности навигации в бухтах островной Греции, история развития астрономии от Вавилона до древних греков, узнаем имена античных ученых.

В итоге получилось очень живое и захватывающее расследование, при этом одновременно понятное широкой публике и интересное техническим специалистам. Кстати, изучение механизма продолжается, так что в будущем предстоит узнать какие еще секреты таит удивительная работа античного мастера — Антикитерский механизм.