The Farseer Series Books 2 and 3: Royal Assassin, Assassin’s Quest

Читая первую книгу из цикла (Ученик убийцы), я только диву давалась: почему какой-то там Мартин известен своим льдом и пламенем, а Робин Хобб с Хрониками Элдерлингов - нет?! Ведь гораздо, гораздо лучше! И сюжет, и герои многограннее. Разве что Мартин заточен под экшен, а Хобб сосредоточена больше на внутренних переживаниях героев, на тонких нитях любви, ненависти, привязанности и прочего, которые опутывают каждого из нас. Но и действия в первой книге было достаточно - все развивалось.
Поэтому я с воодушевлением начала читать вторую часть и честно сказать, еле дочитала. Пролистывала бесконечные душевные терзания главного героя, большую часть из которых он создал себе сам. И ладно бы эти терзания куда-то приводили, так нет же - раз за разом в книге Фитц возвращается к одному и тому же. На мой взгляд, по количеству реально произошедших событий, книгу можно было бы ужать вдвое и это пошло бы ей только на пользу.
В общем, пыхтя от возмущения, пойду читать третью часть, ибо гештальт нужно закрыть. Хотя мне уже страшно.

Прочитанная книга Хобб перевернула мое представление о женском фэнтези в наилучшую сторону. На этом «перевороты» не закончились. Волшебным образом после прочтения «Ученика убийцы» я начала читать книжные серии подряд, без перерыва в года между книгами.

Вторая книга саги о Видящих мне понравилась не столь сильно как первая. Хорошую долю повествования занял краткий экскурс в первую книгу. Вообще бы для себя эту книгу я разделила на три части. Первая – экскурс. Вторая – нытьё о жизни, несправедливости и многом еще чего. Но справедливо стоит заметить, что ныть то было из-за чего и почему. Но мне не особо интересно и приятно оказалось об этом читать. Так прошла где-то треть, а может и больше, книги. И, наконец, началась самая замечательная часть – дальнейшее развитие сюжета. Интерес проснулся, динамика появилась, книга в моих глазах была реабилитирована.

Меня поражает этот мир. Вроде фэнтези, но это не что-то лёгкое и смазливое, это фундаментальное, продуманное и логичное. У женщины-автора в главных героях не смазливая девочка, а мальчик, выросший и продолжающий жить и выживать на наших глазах. И стоит заметить, что он не пышет тестостероном, у него не все женщины мира пред ногами, и при всем при этом за ним интересно наблюдать. Мир суров, но в нем есть своё очарование, он изменчив, он подвержен законам физики. И магия… она есть, но она настолько необычна, она ускользающая, запретная, она дар, но дар жестокий, она способна работать во спасение, но взамен возьмет многое, это проказа.

У меня были и есть некие опасения насчет следующей книги. Мне не очень хочется встретить в самом начале следующей части экскурса в предыдущие, ведь Робин все делает качественно, и экскурс в том числе. Была мысль не продолжать чтения, но спустя пару минут я уже скачала себе следующую часть. Интересно же!

О чем вторая часть? Сначала кажется, что о самотерзаниях Фитца Чевела, королевского убийцы. Но это лишь первый слой пирога.
Вторая часть она о человеческой слабости! А тут слабы все:

Король Шрюд пребывает в туманной дымке наркотических средств, наркотики соперничают в маразмом в борьбе за его мозг. Его надо изолировать от общества или хотя бы от наркотиков. Но он кароль и подобные действия - измена. Поэтому на троне обкуренная марионетка, за ниточки которой дергают кукловоды.

Регал в плену алчной зависти, не замечающий собственных глупостей в управлении. Он классический чванливый эгоист, не видящий собственных промахов, не принимающий во внимание мнение других.

Леди Пейшесс отрешается от всех. Она пребывает в своем собственном мирке, слышит только себя и то, что сама хочет услышать.

Кетрикен, жертвенная своего народа. У нее на родине это титул, многое значит, но впервые понимании е смысла приходит к ней именно в чужой земле. Ее слабость в том, что она не справляется с жертвенностью , она хочет женского счастья с мужем,

но муж, Верити , хоть и не носит титул жертвенности, но несет свое ярмо, причиняя боль любимой женщине и близким людям. Он с сумасшедшим упорством рушит все вокруг себя и даже своей будущее королевство, ставя перед собой только одну цель - победить Красные Корабли. Но не будет ли его плата за спасение от пиратов слишком дорогой?

Барич - он не любит людей. Все его внимание поглощает конюшня и псарня. И когда от него требуется помощь и поддержка он замыкается в себе, отдавая любовь и тепло четвероногим, забывая о тех, кому действительно нужна поддержка близкого человека.

Молли - она влюбленная женщина. Ее мысли - быть рядом с любимым мужчиной, просыпаться и засыпать в его объятиях. Но ее доля - быть « шлюхой бастарда». Она тоже поглощена только своими желаниями и не думает о том, что у любимого мужчины помимо любви к ней может быть и долг.

И ,конечно же, Фитц Чевел. Он хоть и убил множество людей, но все еще мальчишка. Он абсолютно не знает как вести себя с женщинами и постоянно причиняет боль Молли своими глупыми действиями. Когда надо промолчать он обязательно начнет что-то обсуждать, усугубляя положение; когда же надо сказать доброе слово или просто побыть рядом он бежит, избегает Молли, доставляя ей еще большую боль. Бастард предан своим клятвам. Он не может пойти против воли короля, даже если она продиктована наркотиками и маразмом.

И даже Ночной Волк слаб. Он волк, зверь символизирующий дикую свободу, но по-собачьи предан человеку, сделав из него Вожака Стаи. Без человека вольное животное жить уже не сможет.

Читая книгу, так и хочется оказаться на месте Фитца, схватить кинжал и пошинковать всех врагов в капусту. Это чувство борется и внутри Главного героя. Что будет если он поддастся ему? Избавит ли это от проблем или станет еще одним идиотским поступком мальчишки?

Вердикт: прекрасное продолжение прекрасного цикла. Вторая часть. как и первая, вне оценок, так как 5-ти бальная шкала никак не может отобразить удовольствие полученное от чтения.

Вторая часть цикла Робин Хобб о Видящих прокатила меня на тех же эмоциональных американских горках, что и первая. Несмотря на то, что, казалось бы, после первой книги мы уже втянулись в приключения Фитца. Но нет, тут всё-таки опять высокий порог вхождения, потому что как и Фитцу предстоит перестраиваться под новый образ жизни, так и читателю нужно настраиваться на новый темп повествования.

Фитц взрослеет, его размышления становятся более обстоятельными. Теперь перед ним не просто стоит выбор, кому можно доверять, а кому - нет, не просто вокруг него плетутся интриги, которые ещё надо распутать, чтобы понять, как поступить правильно, но перед ним встаёт и моральный выбор между долгом и любовью.

Однако ко второй половине книга не просто разгоняется до урагана захватывающих событий, но и в этом урагане вгоняет героев в такую безысходность, что ты понимаешь, что даже если им удастся выпутаться, то это точно будет не без потерь. Так и есть, так и есть. Пожалуй, самая болезненная часть - это стремительно рушащиеся планы.

Да, иногда кажется, что в лабиринте мыслей Фитца мы долговато топчемся на одном месте, но такое внимание к деталям, не оставляет никаких вопросов к продуманности мира и к логике поступков героев.

В общем-то, ставки с каждой страницей растут, заканчивается часть на самом интересном месте, так что есть всё, чтобы продолжать читать цикл дальше!

Нужно сказать, что я очень ценю психологическую составляющую в книгах – чувства, самоанализ, неприятные разговоры, рефлексию и вот это вот всё. Поэтому эту часть, по большому счету, вывезли для меня две главы – Расставание и Тайны Кеттл. Сейчас объясню почему.

В Расставании Фитц наконец определяется, кем он хочет быть – обязанным королю человеком или беззаботным волком. И... я, конечно, не смогу сейчас так глубоко копнуть, как хотелось бы, но попробую. Баррич и Фитц – сильно привязанные и любящие друг друга персонажи. Даже если брать в расчёт разногласия между ними, я всё равно всегда знала, что Баррич любит Фитца как сына.

Баррич с Чейдом, не спрашивая, достали Фитца из могилы и буквально заставили его жить в теле человека, ещё и требуют от него соответствовать их ожиданиям и плясать под чужую дудку. Но самому Фитцу-то это было не нужно! Он говорит, что то, что сделали его "друзья" – это их желание, а не его. И для него самого их поступок то ли хуже смерти, то ли самое худшее, что они могли сделать (не помню точно). Имеет ли Фитц право разозлиться? Имеет. Его не спросили, ещё и чувство долга навязывают (и ответственность, которой он не хотел).

Баррич – с самого начала жил тяжёлой жизнью, затем связался Даром с жеребцом, который умер от лошадиной чумы у него на руках.

"Двух кобыл мне удалось спасти, и только необходимость выхаживать их удержала меня от самоубийства".

Насколько же тяжело ему было переживать всё это? И тут новым смыслом жизни для него становится служение Чивэлу и короне. Чивэл помогает Барричу оставить всё это в прошлом и стать человеком, я думаю, не будет преувеличением сказать, что это спасает Барричу жизнь. И на мой взгляд, оградить дорогого тебе человека от боли – абсолютно нормальное желание. Это Баррич и пытается сделать с Фитцем.

Ну и как всегда – волшебный разговор помогает всем, потому что нечего страдать и молчать в тряпочку. Есть чья-то цитата, по смыслу примерно такая: если вы не говорите о своей боли, то после вашей смерти люди скажут, что вы умерли с удовольствием.

Поговорив, они с миром расходятся: Фитц наконец осознаëт, почему Баррич старался сделать из него человека, а Баррич соглашается с тем, что стоит стать "собственным человеком, а не человеком короля". Фитц признаёт, что рядом с ним всю жизнь были учителя, которые решали за него и руководили им. И Чейд мягко указывает ему на то, что убивать – не значит быть взрослым мужчиной. Фитц слишком долго был чьим-то мальчиком, поэтому какие бы взрослые решения он ни принимал – в душе он ребёнок.

Опять-таки символично: когда Фитц огрызается на Чейда во второй главе, тот говорит: "Ответ мальчика. Ты не понимаешь и поэтому становишься сердитым. И ядовитым."
Ближе к концу опять Чейд, но уже сам Фитц замечает: "на прощание я не подал ему руки, и это только сделало мою обиду ещё более ребячливой". То есть не очень-то Фитц и взрослый, он привык быть мальчиком, за которого решения принимают другие люди.

Но Молли, конечно, выигрывает Фитца в своей "детскости". Это было и с первой книги понятно, я ещё надеялась, что с появлением ребёнка она сама эмоционально созреет, но нет. Два ребёнка. "Я устала, замёрзла и хочу есть – моя новорождённая дочь надоела мне своим плачем, пускай учится ждать".

По мелочи внутри книги ещё множество важных для меня моментов – уход Волка, например. Когда Фитц наконец чувствует (пару дней правда) то, что чувствовал Волк, когда им пренебрегали всю вторую книгу. Оказывается, неприятно.

Ночной Волк, как всегда, самый мудрый и светлый персонаж – безропотно предан Фитцу и порой думает за двоих. Меня тронуло, как Фитц на переправе крикнул ему: "брат мой". В первой половине книги Волк говорит Фитцу:

"Это дело человека – беспокоиться о вещах, которые могут ещё не случиться".

А ближе к концу сам Фитц говорит:

"Мысли о Молли рождали напряженность между нами. Это была пропасть, к которой я не смел приближаться, а Ночной Волк настойчиво заглядывал в нее".

То есть вот оно – очеловечение зверя, как нам и обещали, Хобб снова очень внимательна к мелочам.

Ещё не дочитав (но прочитав Тайны Кеттл) я уже готова подвести черту и вывести из книги свою мораль: нужно говорить о своих чувствах, говорить о том, что болит и беспокоит. Люди не поймут тебя, пока не узнают, что ты переживаешь на самом деле. И это, пожалуй, мысль, за которую я благодарна этой книге и циклу в целом – она попалась мне ровно в тот день, в который было нужно.

Нельзя запрещать себе возвращаться к воспоминаниям, даже очень болезненным. "Нет более трудной задачи, чем удерживаться от мыслей". Нужно прощать себя и других, а не носить вину и обиду в себе до конца жизни, это никому не поможет, а только навредит. Нельзя замыкаться в своей боли, стыде, вине и корить себя за что-то годами. Держать в себе всё и всегда – невозможно, вина – самая тяжело проживаемая эмоция, и ею так легко отравить всю свою жизнь.

Если о первой книге я писала, что в ней чувство одиночества сквозит, то вторую оно прямо пронизывает от начала и до конца. Одиночество прописано в линии буквально каждого персонажа, причём все они есть друг у друга, но при этом каждый из них одинок по-своему.

Мы видим, как Фитц, даже имея за спиной Ночного Волка и Молли, вместо благодарности задаётся вопросом: "стоят ли мои связи тех усилий, которые приходится прилагать, чтобы поддерживать их?" И тут же по тексту: "Ночной Волк заверил меня, что стоят".

Одинок Верити, смотрящий в бездну Силы, всё больше затягивающую его. Одинока Кетриккен, которая в чужой стране пытается завоевать расположение собственного мужа, придворных, и вместе с этим проворачивает чудеса дипломатии, сохраняя хрупкий мир в королевстве. А ведь она совсем ещё молодая девушка, которая одним только чутьём понимает, как нужно поступить и где что стоит сказать, чтобы добиться успеха для себя и Верити. На Кетриккен обрушивается невероятный груз: ей нужно заручиться поддержкой народа, Верити, прибрежных герцогств, короля, дать своей стране наследника, ещё и умело распорядиться всеми своими "ниточками" как говорит Чейд. А ведь ей всего-то 18-19 лет.

Одинок Баррич, отказавшийся от любви, не имеющий семьи, но безоговорочно верный своему немощному королю. Даже Шут – всегда остроумный и язвительный где-то в глубине своей комнаты остаётся один на один с одиночеством. Ну и наконец мой любимый персонаж – Ночной Волк. Почти во всех его словах я узнаю себя и порой кажется, что он, даже будучи зверем, поступает мудрее, чем те же Фитц и Верити.

Волк настолько предан Фитцу и так легко рассуждает о сложных человеческих вещах: "мы стая, значит мы вместе" – для него так естественно подстроить свою жизнь под Фитца, что он даже не задумываясь делает это. Он просто не понимает, как может быть по-другому, да и не хочет понимать, ведь они стая, а значит неделимы, и неважно, какие там условности сидят в голове человека, Волк – не человек. У волков нет королей.

Ты запрещаешь? Ты запрещаешь? Тогда запрети ветру дуть на твоё логово или траве расти на земле вокруг него

– говорит он по поводу своей привязанности к Фитцу. Очень люблю это сравнение.
Ночной Волк высказывается так просто, но так правильно, что прямо покоряет меня своей искренностью. Я настолько люблю прямоту и бесхитростность в персонажах. Он, например, спрашивает Фитца: "раз ты можешь это делать, как это может быть неправильным?" и затем говорит: "с тем же успехом можешь запретить своему носу нюхать, а своим ушам слышать. Мы такие, какие мы есть".

Так много ëмких цитат отражает всю суть любви, как я её понимаю, – ты просто любишь кого-то, и это чувство для тебя такое же очевидное как слух или зрение – это просто часть тебя, от которой ты не можешь отказаться.

Есть для меня ещё некоторая ирония в том, как ближайшими соратниками Фитца будут с одной стороны Баррич, ставящий долг превыше всего, а с другой стороны Молли с Волком, которые наоборот не понимают слепой преданности королю и периодически подталкивают Фитца пойти по скользкой дорожке.

Ну и сказав, что мне понравилась прямота и простота Ночного Волка, я просто не могу не сказать о том, как меня раздражала его противоположность – Молли. Молли из тех персонажей, которые растягивают сюжет своими мелочными обидками, молчанием и недосказанностью. С другой стороны я понимаю, зачем она была нужна и хорошо, что она прописана именно так, хоть я и злилась на неё, пока читала.

Бесспорно, Молли тоже высказывает некоторые умные мысли, например, о том что чувства – это чувства и они не должно быть мудрыми. Конечно, и Фитц благодаря ей раскрывается с другой стороны, только его мне жалко, а Молли – нет. Он просит её: "хотя бы поговори со мной", "мне казалось, мы понимаем друг друга. Теперь ты не хочешь говорить со мной... я не знаю, что изменилось, не понимаю". И вместо того, чтобы по-человечески объяснить, Молли отвечает: "ничего"!!!! Ну кто бы мог подумать. А потом всë-таки выясняется, что Фитц был с ней слишком вежлив, и ей пришло в голову на это обидеться.

Ближе к концу она прямо говорит "сейчас я решила за нас", и хоть я и понимаю её любовь к Фитцу и несправедливость в их отношениях, но эти формулировки меня убивают. Слишком похоже на обиду живого человека, не благородную, а такую, какая она есть в жизни – глупую, и Молли даже сама говорит об этом.

В целом тут не получилось никак коснуться сюжета на этот раз, слишком меня захватили внутренние миры персонажей. Но я всё ещё с восторгом слежу за делами Верити и с содроганием – за нападениями пиратов и перекованных на Баккип. Они без преувеличения жутко описаны (в хорошем смысле), раньше никогда описания всякой жести не доводили меня до мурашек. От себя могу посоветовать слушать именно эту часть трилогии в аудиоформате, там очень вдумчивое чтение и подходящее музыкальное сопровождение.

Последние главы (где-то с 24), хоть и не содержат в себе ничего грустного по своей сути, всё равно ОЧЕНЬ грустные. От них прямо веет какой-то безнадëгой, нищетой, обречëнностью и страхом неизвестности. И чем дальше, тем сильнее сгущаются тучи и давят обстоятельства. Есть что-то жуткое и тревожное в том, как Бакк, например, отправляет в бой с врагом даже абсолютно непригодные для битвы лодки, просто потому что ничего больше не осталось, а это последний рубеж, который нельзя сдавать. Там и неожиданное участие Шрюда, и героизм Кетриккен и Фитца – пожалуй, это самая сильная глава из всей книги. С ней сравнятся только две последних и эпилог.

Как всегда очень большое внимание уделяется деталям, даже если не говорить о том, насколько продуман и обоснован сюжет, то же видно и в мелочах: Регал, например, коронует себя собственными руками. А Фитц ощущает хрупкость жизни, держа на руках сначала тело ребёнка, а после – старика.
Ну и Дар Баррича заслуживает упоминания – насколько нужно спланировать всё, чтобы введя его тонкой наводкой ещё в первой книге так метко использовать эту способность в самом конце. Робин Хобб попала мне прямо в сердце.

Дотянула, домучила, докарабкалась-таки с Фитцем до конца трилогии. Было тяжело. Но бросать такую интересную в начале историю не хотелось.

Книга удивила: тянулась-тянулась, а в конце все завертелось. Но все так нестройно и скомкано завертелось, что конца не было моему разочарованию.

По ходу чтения все ждала когда же раскроется смысл "перековки" и интрига Белого корабля. Получила скомканный и невразумительный ответ в конце книги.

Не поняла зачем автор внесла интригу с шутом, якобы он женщина? Тема проскальзывала пару раз и не раскрылась.

Ждала драконов! Книге скоро конец, а их все нет и нет. Но когда все-таки они появились-оживились, и выяснилось, что они питаются жизнями людей, то возник логический вопрос: что будет, когда кончатся красные пираты? Хм, тема не раскрыта.

Регал, "перешитый" Фитцем, конечно, порадовал, но как-то все это было неправдоподобно. Ну не мог народ, который он так беспощадно уничтожал и обворовывал, вдруг снова начать верить бывшему тирану! Снова здесь все скомкано.

Кетриккен... Ну за что ей такое? Нет слов. Так следила за этой парой, так хотела прочитать об их счастливом воссоединении, но нет, автор, за что?

Ночной волк - просто душка! Ну кто из нас после прочтения не хотел бы обладать Уитом и дружить с такой зверюгой!

Фитц... Жалко парня, но так поднадоели все его скитания! Несомненно, я буду читать продолжение, но не сейчас, может быть, через год.

А пока хочется взяться за какую-нибудь классику, чтобы "разбавить" скилловско-уитское послевкусие.

P.S. Интересно, сколько раз в книге было использованно слово "скилл"?)

Особенности
История героя по имени Фитц продолжается. Стиль повествования автора остается на прежнем уровне. Сам сюжет невероятно интересный! Говорящее название книги сразу намекает нам на то, что здесь речь будет идти о путешествии главного героя. В отличии от предыдущих книг, где большая часть событий происходила в резиденции династии Видящих под названием "Олений замок", в этом романе география расширяется и в моем понимании его территориальные границы становятся просто необъятными. Весь роман образно можно назвать "марафонный бег с препятствиями", потому что, начиная с первых глав, сюжетная линия представляет собой бесконечную дорогу от одного королевства к другому с небольшим отдыхом, в размере нескольких глав. Вместе с главным героем мы пробежим по бескрайним полям, будем пробираться через лесные чащобы и незаконно проникать во дворцы родного королевства Шести Герцогств, а так же карабкаться по заснеженным перевалам и серпантинным дорогам Горного Королевства. При этом судьба, с легкой руки автора, заставит нас сражаться с людьми, которые перестали быть людьми, преодолевать энергетический натиск врагов, наделанных магическими способностями, из вечного сна воскрешать древних существ и не забывать литрами употреблять тонизирующий растительный напиток с наркотическими свойствами из коры со сказочным названием "эльфийская".

Главные персонажи
Стоит уяснить, что эта книга (а вместе с ней и трилогия) НЕ о том, как крутой главный герой, обладающий сверхчеловеческими способностями, сокрушает врагов и под звуки победоносного марша спасает мир. Нет! Здесь главный герой - мальчишка с драматичной судьбой, который растет на глазах читателей, и из 6-летнего ребенка превращается в прекрасного юношу с душой старца. Он сам не знает резервы своих физических, моральных и магических возможностей, поэтому идет своей дорогой, совершая ошибки и искупая их. Его образ оставляет в душе неизгладимый след, заставляя о многом задуматься. Не могу умолчать о любимом персонаже по имени Шут, многие тайны которого будут обнародованы в этой книге. Каждое его появление - лучик света, пролитый на страницы романа. Его образ очень многогранный и проникает в душу читателя не только потрясающим ироничным юмором, но и теплотой испытываемых им чувств. Однако не все персонажи нашли отклик в моем сердце и были приняты до конца. Как ни странно, но одним из таких образов оказалась девушка - свечница. Я пыталась мысленно встряхнуть себя, в надежде пробудить женскую солидарность. Но, увы и ах, этого не получилось. В ответ я слышала лишь тишину и это продолжалось на протяжении всей трилогии. Не смогла я понять и доли того спектра чувств, которые испытывала героиня. Поэтому любовная линия с ней во главе, которая должна была разбить мне сердце, разбила мне мозг, причем неоднократно. Возможно, этим образом автор хотела указать нам на то, что если человеку суждено быть преданным любимым, то полюбив кого-либо, он автоматически делает его своим палачом. В этой части трилогии появляется героиня, которая, в противовес свечнице, вызывает во мне симпатию. Именно она обладает тем набором женских качеств, которые так ценны для спутницы мужчины. Ее суждения мудры, ее искренность, иногда граничащая с легкомыслием, интересна, потому что она честна перед собой и другими. Именно в этом образе есть тот внутренний огонек, который согревает своим теплом все вокруг, освещая темноту окружающих душ.

На злобу дня
Эта трилогия прекрасна во всем! Она о том, что каждая человеческая личность несет на себе печать судьбы-рока и обречена быть слепой к этим детерминирующим обстоятельствам, не имея возможности избежать их. Она рассказывает о невероятно сильном взаимопонимании, которое только возможно между живыми существами, когда человек перестает понимать, где заканчивается он и начинается зверь, где отождествление их настолько мощное, что сама смерть становится бессильной и один из них для другого становится не только силой, но и жизнью. И еще, эта трилогия о великой дружбе, когда жизнь одного человека становится смыслом существования другого, о невероятно сильной и настолько крепкой дружбе, которая способна просто своим существованием бросить вызов самому понятию вечности.

Финал трилогии
Заключительная часть романа - время героев и чудес, которое достойно, чтобы его воспели в балладах, записали в свитках и выткали в гобеленах! Финал оставил после себя и радостные, и грустные чувства, мне хотелось и плакать, и смеяться вместе с главными героями. Он повествует нам о мире, который вернется в королевства, о пиратах, которые будут изгнаны, о самопожертвовании для жизни вечной и о дружбе бесконечной!

Книга очень длинная, больше тысячи страниц в бумаге, и большую ее часть занимает путь-дорога, поиски пропитания, мысленные беседы с Ночным Волком, стычки со случайно встреченными противниками. Идут, идут, идут - хоп, событие, - снова идут, идут, идут, - еще что-то случилось, динамика появляется только ближе к концу. Но на то оно и эпик, чтобы с размахом и с путешествиями.

Фитц, чудом выживший в королевской тюрьме и не повешенный лишь потому, что королевской крови, не знает, что делать дальше, но цель у него есть - убить Регала. Любой ценой. Этой целью он живет, именно она заставляет его дышать. Он считает, что короля больше нет, Верити неизвестно где, Кетриккен и Шуту удалось бежать, Молли его бросила, Баррича и Чейда он сам обременять не желает, единственный, кто остался - это Ночной Волк (который в этой книге просто прекрасен, его рассуждения, простые, но логичные выводы, мудрость стайного животного - восторг да и только!).

Страна при правлении Регала сильно изменилась, теперь пираты свободно орудуют в прибрежных герцогствах и никто им не противостоит, кроме жалкой армии, собранной оставшейся в Оленьем замке леди Пейшенс. Вдова бывшего дофина, не в пример нынешнему королю, готова тратить собственные деньги на подданных, а не выжимать из нищего народа подати на содержание в роскоши королевского двора. А у Регала еще и развлечения новые, на манер римских императоров - стравливать на потеху публике врагов короны со зверями или обученными солдатами и заставлять их биться насмерть. И новая столица, Тредфорд, дворец в которой совсем не укреплен - сытые внутренние герцогства никогда особо не беспокоились об обороне. Что для Фитца становится преимуществом, но увы, покушение на короля не удается и Фитц вынужден бежать в Горное королевство к Кетриккен, объявленный, так сказать, в федеральный розыск - ведь теперь Регал знает, что бастард жив.

В пути Фитц знакомится с девушкой-менестрелем Старлинг, которая, узнав, кто он на самом деле, прилипает к нему как банный лист - ведь менестрель, видевший подвиг, сложит о нем балладу, которая будет его кормить до конца дней, а такие люди как Фитц Чивэл подвиги совершают на каждом шагу. А еще с Кеттл, старой мудрой женщиной, которая идет в Горное королевство в поисках Белого Пророка. Посредством Силы Фитц украдкой проникает в мысли Молли и видит, что она носит ребенка, а Баррич ей помогает. И вскоре Фитцу предстоит столкнуться с тяжелой дилеммой: ведь его нерожденный ребенок, как и он сам, бастард Видящих, а значит, его жизнь должна принадлежать трону. Еще одной интригой романа стало, а не женщина ли шут.

Автор поднимает немало вопросов о долге, причем не только подданных перед королями, но и королей перед подданными, о целеполагании, о верности, дружбе и любви. Столько, конечно, она взвалила на беднягу Фитца, что парень чудом выжил, но остался с разбитым сердцем. Элдерлинги оказались примерно тем, чем я их представляла, и финал романа получился очень скоропостижным и счастливым для большинства персонажей.

Определенно буду читать о мире Элдерлингов дальше и перечитывать не раз.