The Face in the Abyss

Мамочка дорогая, я, кажется, нашла свою идеально плохую книгу! Вы представляете, Властитель Тьмы - это Повелитель Зла! Кто бы мог подумать, какую чертовски глубокую мысль высказал автор. Нет, серьезно, я боролась. С редкими 360 страницами я так боролась, уже хотела бросить нафиг. Два дня. На 360 страниц. Это о чем-то говорит.

Кратенько о сюжете: ГГ с плохими парнями в поисках клада лезет куда-то в дебри Чили... или Перу... Короче, туда куда-то, где живут аймара. Там они натыкаются на Запретное Королевство, то есть Затерянный мир, прекрасную девушку, Властителя Глупости, динозавров, местного тирана и много золота. Вскоре плохие парни золотыми соплями стекают с Лика Властителя Тьмы/Повелителя Зла в Бездну. А ГГ препровождают на границу ЗК, он вооружается еще разок и возвращается за ПД. ПД оказывается любимицей и горничной Матери-Змеи, это такая тетка-змея с маленькими торчащими грудями, беспокоящаяся о своих морщинах. ГГ затусовывает с местным Сопротивлением в лице мужчины по имени Хуон (чесслово), прекраснодушного гиганта и Человека-Паука (чесслово) по имени Кон, и вместе они побеждают Властителя Зла/Повелителя Тьмы по имени Нимар, хотя я, кажется, уже запуталась, кто над чем Властитель, а кто над чем Повелитель. Великий Поход против ВЗ/ПТ они делают страниц сто.

Я может еще подумала бы, что писать об этой книге, но она какая-то совсем беспомощная. Самый большой минус даже не та фигня, что в абзаце выше. У автора явно хорошая визуальная фантазия, он представляет себе фантастические пейзажи, но совершенно не умеет их описать - "там была сфера! и шары! и они разлетелись в сиянии по чаше с ободом в десять ярдов в ширину, каменные стены которой излучали расплавленное сияние изумрудов!" Пока сообразишь, кто на чем стоял, голова заболит. Я до сих пор не представляю, как выглядело хоть что-то из того, что автор хотел описать. Вообще ничего. Даже алошерстный человек-паук меня смутил, хотя он самый милый персонаж в книге - персонажей, кстати, совершенно ненужных, там дофига и больше.

Можете закидать меня камнями, но я действительно не понимаю, как можно брать в руки данную книгу, надеясь найти в ней глубочайший смысл и т.д., а потом сокрушаться, мол, фи, какая она.
«Лик» (как и все у Меррита) – это выход из привычной реальности. Книга, чтобы разгрузить голову. Насладиться миром, в котором все женщины – прекрасны, главный герой – умен и благороден, враги – коварны и непобедимы, друзья – всегда за тебя, а еще куча всяких необычных тварей.
Вот меня давеча достал начальник на работе. И пошла я в обеденный перерыв в парк, возле офиса, села в тени деревьев и ушла в Ю-Атланчи. И знаете, господа, через час пришлось вернуться. Но вернулась я уже совсем другим человеком, спокойным и доброжелательным. Вот так книга помогла мне вспомнить, что в жизни есть место не только дедлайну, но и всяким приятным штукам.
Да, книга не шедевр. Да, хватает в ней второстепенных героев, которые не до конца раскрылись. Там даже есть подробные батальные сцены (на таких я обычно засыпаю).
Но полно в ней и пространства для воображения, причудливых образов.
Вот не жалею, что почла. Это было веселое приключение.

Я решила, что этой осенью почитаю что-нибудь из "ламповой" фантастики и присмотрела в букинисте себе несколько книг. Среди них это сборник, состоящий из трех произведений, очень разных по жанру, поэтому про каждый напишу отдельно. Тем более, что читала не подряд, а с небольшими перерывами.

"Лик в бездне"

Перед нами образец фантастики начала ХХ века. Ничего не знала ни о книге "Лик в бездне", ни об авторе, Абрахаме Меррите. Выбрала ее чисто интуитивно, так бывает в букинисте, когда перебираешь книги, и вдруг какая-то незнакомая книга чем-то зацепит. Интересна история книги. Толком в ней разобралась только вот уже после прочтения. В 1923 г. Меррит в журнале «Argosy All-Story» напечатал повесть "Лик в бездне", позже уже для Хьюго Гернсбека и его журнала «Wonder Stories» он написал продолжение "Мать-Змея" (The Snake Mother), однако редакция "Argosy" напомнила, что он связан с ними контрактом, и продолжение было опубликовано снова в этом журнале. А вот в виде книге роман вышел у Horace Liveright, Нью-Йорк, в 1931. Но для печати книги автор переработал текст двух журнальных публикаций, подсократив их, и получилось единое произведение. Его и публиковали в дальнейшем. Хотя, как я поняла, последние годы вышли какие-то полные версии с журнальным текстом, и как говорят, они гораздо лучше. Но на русском перевод делался давно, так что у нас как раз текст компиляции. Но о чем же книга? Как я уже написала - это фантастика, но на самом деле это скорее все напоминает фэнтэзи, только вся "магия" - это скорее достижения науки, если так можно сказать. Сюжет, если его кратко описывать, прост: Главный герой Грейдон отправляется на поиски сокровищ в Анды, задача скорее развлечься и отдохнуть. Подробности прошлой его биографии не упоминаются особо, но, видимо, у него была какая-то служба: герой упоминает, что давно не был в отпуске. При этом он богат, поскольку его пригласили экспедицию как спонсора. В джунглях он неожиданно пересекается с юной девушкой Суаррой, представительницей какой-то неведомой расы. Он спасает ее, и в результате она вскоре приводит его в самое сердце тайной страны. Жители ее - потомки древнего народа. Ткачи снов, дрессировщики существ из глубины веков, странные существа-мутанты, населяют этот мир и управляются женщиной-змеей и утверждают, что сделали себя хозяевами смерти. Но вскоре искатель приключений обнаруживает, что над этой расой бессмертных нависла серьезная угроза. Зачин довольно банальный, но стоит вспомнить, что жанр фантастики только начал развиваться, так что схожие сюжеты скорее подчерпнуты у Меррита. Разве что "Затеряный мир! Конан Дойла был написан раньше, и скорее всего оказал влияние на автора.

Кроме приключенческой линии, как уже понятно из встречи в начале книги, будет тут и любовная линия. Собственно ради нее герой и ввязался во всю эту историю. Но именно романтических сцен в книге особо и нет. Не до них героям. Все время какие-то приключения.

Книга небольшая, но читалась довольно медленно. Хотя действие в ней достаточно активно происходит, нет провисаний сюжета, но на мой вкус, автор слишком увлекается описаниями. Он создал очень красивый мир, но в подробностях просто теряешься. Например, на одной странице он дважды описывает таинственный свет, освещавший помещение, и при этом каждый раз с разными эпитетами. Немного перебор. А вообще я удивлена, что по этой книге нет токовых иллюстраций, во всяком случае мне не попалось. Книга, кстати, очень кинематографичная. Из нее могло бы получиться что-то вроде "Аватара", например. Тут есть и красивые локации, и постоянные приключения, и битвы и романтика Экзотику в повествования добавляют разные, созданные высшей расой при помощи генных экспериментов разумные существа, например человеко-пауки, люди-ящеры. А в качестве верховых животных тут используют сохранившихся с древности динозавров.

Тут стоит отметить, что Абрахам Меррит увлекался оккультизмом, этнографией, путешествовал по Латинской Америке. Все это, конечно чувствуется, когда читаешь книгу. Правда смесь из всего получилась ядерная. Вот вам одна цитата, которая как ме кажется хорошо описывает ощущение и от всей книги, сразу много всего разного.

В рецензиях мне попадались мнения, что книга уже не актуально по своим идея, а то и вообще безыдейна. Вот тут не соглашусь. Например одна из тем книги, которая в книге проходит красной нитью - это проблема бессмертия.

А вот еще одна тема. Весьма актуальная в наше время. Приведу цитату:

Из того, что меня царапнуло - на каком языке герои общались. Еще раз перечитала первую встречу Грейдонна с Суаррой - мало ли пропустила. Но нет, ни каких упоминания языкового барьера. Как и дальше с другими жителями таинственной страны.

Есть, конечно, вопросы по устройству мира. С одной стороны цивилизация, которая обладала огромными знаниями, при этом предпочитающее ездить на динозаврах. (К слову сказать, достаточно агрессивных) .

По итогу - увлекательно, но местами наивно. Не шедевр, но для своего времени очень неплохо. И читая надо помнить о датах создания. Я сразу не посмотрела год написания, начала читать - думала года 50-е, оказалось еще раньше. Кому могу порекомендовать книгу? Любителям фантастики и фэнтэзи. Причем в их винтажных версиях. Иногда бывает любопытно прочитать то, с чего все началось.

"Живой металл"

Осилила я еще одно произведение Меррита из своего сборника. Хотя слово "осилила" не совсем верно сюда подходит. Металлические герои этого романа мне оказались не по зубам. С какого-то момента я читала все по диагонали. Если в предыдущем прочитанном произведении я жаловалась на описания, то тут автор превзошел сам себя. И я поняла, что мое геометрическое пространственное мышление не на столько хорошо. Дело в том, что существа, описываемые в книге сделаны из металла и имеют правильную геометрическую форму. Все этики кубики, шарики, конусы двигалются толпой, образуя разные конструкции. Автор долго и подробно, нудно все это описывает. Представит мне это крайне затруднительно. Утомившись, я просто, стала пропускать эти куски. За счет чего текст сократился наверное на треть, а то и больше. Но что-то я забежала в перед. Расскажу пару слов о чем повесть. Небольшая группа путешественников, странствующая по горам Тибета, оказывается в долине, населенной странными существами. Эти существа разумны, во всяком случае ведут себя так, в их действиях есть смысл. Кроме того, среди их живет прекрасная дева Норхала, вполне себе человек. Ее статус в этой истории мне так и не стал понятен. Иногда она выедет себя как предводительница и любимая женщина главного среди всего этого ожившего металлолома, иногда как пленница. Да и общение с металлическим народом наложило на нее отпечаток, она тоже какая-то прям как не живая. Девушка оказалась не очень разговорчивая, толком героям ничего не объяснила. Да они как-то и не спрашивали - больше пытались сами до всего додуматься. Какие-то вещи они поняли, хотя бы в общих чертах, а какие-то только предположили. Интересно, что автор так и не дает точной разгадки существования этого металлического сообщества. Возможно, что автор на что-то намекал, но мои "глубокие" познания физики не позволили мне это намек понять. Нет и какого-то более менее точного описания социального его устройства. Ни кому из металлических сущностей слово автор так и не дал. Даже не очень понятно, как с ними общалась Норхала, понимала ли она их или они ее. Т.е. явно они ее понимали, но каким образом был контакт - не понятно. Вопросов больше, чем ответов.

Чтобы гуманитарии совсем не заскучали, автор добавил еще одну сюжетную линию - вокруг этого города бродят племена персов, которые когда-то отбились от войска, и теперь обосновались в долине, причем продолжая жить в культуре античности. Про них, правда совсем мало написано. Что в итоге - сама идея про оживши металл интересна, а вот воплощение очень слабое. Кстати, в оригинале книга называется "Метллический монстр", но мне показалось, что наше русское "Живой металл" лучше отражает ее суть. Кстати, впервые на русском это произведение было опубликовано еще в далеких 1928 - 29 годах в журнале "Мир приключений".

"Дьявольские куклы мадам Мэндилип"

Третью повесть А. Меррита из своего сборника я оставила на конец октября, потому что повесть "Дьявольские куклы мадам Мэндилип" - это ужастик. Кстати,  когда  я искала картинки информацию о книге, увидела, что впервые эта повесть печаталась в журнале «Argosy» с 22 октября по 26 ноября 1932. В оригинале книга называется "Гори, ведьма, гори". Может быть звучит не так загадочно, как русский вариант, зато хотя бы ненадолго сохраняет интригу. Но раз уж нам переводчик раскрыл ее, то и я не буду считать упоминание кукол спойлером. Видела, что у нас эту повесть иногда издавали в сборниках с детективами, но нет, хотя тут герои пытаются разгадать чреду таинственных смертей и часть героев - гангстеры, перед нами именно ужастик. Вещь действительно жутковатая, хотя я боялась, что будет страшнее. Тем более я не то чтобы боюсь кукол, но не очень люблю.  Впрочем, после чтения книги до глубокой ночи идти по квартире было немного неприятно. По сюжету в Нью-Йорке погибает таинственным образом помощник одного из главных мафиози, и тот хочет найти виновника, и подключает к своему расследованию доктора, который и пытался спасти его друга, и видел симптомы таинственной его кончины.

Повесть небольшая, очень динамичная. Читается буквально за вечер. Возможно искушенному современному читателю она покажется в чем-то наивной, но опять таки мы помним, что это предтеча современного хоррора. И не случайно кто-то назвал Меррита  дедушкой куклы Чаки (или как-то так). Порадовало, что тут автор отказался от свехподробной описательности. Это очень облегчило восприятие. Но атмосферных моментов хватает. История прям для кино, и действительно по повести в 1936 г был снят фильм, правда, как я поняла, сюжет сильно изменили, взяли только идею. Кстати, о идеях... Стоит, наверное, упомянуть, что Меррит интересовался оккультизмом. У него была большая библиотека книг по этой теме. И в конце повести он, устами своего героя, приводит примеры из прошлого, связанного с использованием кукол в магии. Но, особо не злоупотребляет этим. И как всегда он делает попытку объяснить мистику наукой. (У него получается не очень убедительно). В общем если вам нужен какой-нибудь небольшой классический ужастик - вам сюда. Но на кукол вы потом долго будете коситься с опаской.

Первая из книг флэшмоба-2011.
Спасибо telans за рекомендацию, ибо без нее эта книга точно бы не попала мне в руки. Когда я начинала читать, меня охватила совершенно детская радость, потому что книга оказалась из детства: дух приключений со всеми приличествующими ему атрибутами => хорошие и плохие парни, экспедиция, поиск сокровищ. Ха!

Но потом восторг прошел. И мне хотелось, чтобы книга поскорее закончилась. Описания мира довольно своеобразные. Автор видит мир, который описывает, изо всех сил он старается передать все читателю, как можно подробнее описывая сферы, углы наклона и диаметры. Но мир "не оживает". Любовная линия, возможно, не считается ведущей в такого типа произведениях, но мне все равно не греет душу любовь без начала: она и он увидели друг друга, - и всё! любовь до гроба! С чего бы?

Вообще то странно, что по книге до сих пор не сняли фильм. Получился бы отличный хит проката в лучших традиях зрелищного кино с великой идеей (да-да, вроде Аватара!): иная цивилизация, герой, который "переметнулся", любовь с прекрасной девой из "вражеского стана", хорошие парни побеждают плохих парней, happy end, умиротворяющие финальные кадры и торжественная музыка. та-да!

Статус "не понравилось" по одной причине: мне несколько раз хотелось отложить книгу, потому что она вызывала у меня ощущение, что я теряю время.