Какая крутая история с драконами! Прочитала её с большим удовольствием. Это моё любимое фэнтези, вот только, в отличие от большинства знакомых мне представителей жанра, в представленном мире нет магии. Тут только другой мир, находящийся примерно на уровне Нового времени в нашем, в котором в мире животных, кроме знакомых на Земле, обитают разнообразные драконы. Тут мне сразу вспомнились две иллюстрированные энциклопедии: Куратория Драконис - Драконы. Удивительные создания со всего света и Карин Линдерут - Северные драконы и искусство их обнаружения В центре истории юная ширландская леди, крайне увлеченная естественными науками и особенно малоизученными драконами. Вот только в том обществе, в котором она существует, женщине крайне непросто стать ученым. Но, так как роман построен как воспоминания известного драконоведа на склоне лет затеявшего мемуары, мы знаем, что Изабелле удалось пробиться в интересующей её сфере деятельности. И первый роман цикла описывает её первые шаги на поприще исследователя драконов. Начинается всё с первых подростковых опытов, потом следует история того, каким же образом она попала в члены экспедиции и собственно экспедиция в горную область чужой страны и встреча с местными драконами. Описаний труда ученого-исследователя очень много, и мне всё пришлось по нраву, вот только под конец не обошлось без детективной линии. А также мне несколько попортил настроение метод избавления от одного персонажа, насчет которого я так и думала, что дальше без него будет, но опечалилась всё равно.

Сюжет: Первый том мемуаров леди Изабеллы Трент, известного ученого естественных наук, путешественницы и исследовательницы драконов посвящен ее самой первой экспедиции в горы Выштраны. Лорд Хилфорд пригласил ее с мужем мистером Кэмхерстом, конечно же, стараниями самой Изабеллы, присоединиться к его экспедиции по изучению выштранских горных змеев, испускающих ледяные искры. Но с самого начала все пошло нет так: боярин, который должен был ожидать их прибытия в своем доме, пропал, а относительно дружелюбные драконы стали нападать на людей и караваны. Проводить изучение змеев в таких условиях становится затруднительно, да и местное население к чужакам настроено не дружелюбнее драконов. Но как же уехать, не раскрыв тайну пропажи мистера Грителькина и агрессии драконов?)))

Впечатления: Думаю я совершила небольшое упущение и чуть испортила себе впечатление от чтения, взявшись читать "Естественную историю драконов" в электронном, а не бумажном виде. Все же произведение написано в виде путевого дневника с картами, зарисовками, картинками, поэтому чтобы уловить ощущение, что листаешь страницы настоящего дневника исследователя драконов, нужно этот самый дневник держать в руках=) В общем, лично я после первого знакомства с Изабеллой Кэмхерст решила собирать весь цикл в бумаге:) И да, книга мне понравилась. Изначально у меня были большие сомнения по поводу труда Мари Бреннан, но теперь они полностью развеялись, мемуары леди Трент оказались очень увлекательным и приятным чтением, о чем и пойдет речь ниже=)

Мир. Здесь у нас некая стилизация под викторианскую Англию и близлежащие страны, которые вполне угадываемы по географии местности. Например, Выштрана мне очень напомнила Румынию. В первом томе мемуаров леди Трент описывает свою родную страну Ширландию с ее лесами, долинами, поместьями, окруженными охотничьими угодьями, полями и садами, а также столицу с дворцами, музеями, каретами и посещениями светских мероприятий. Затем вид сменяется на высокогорную деревеньку Друштанев, находящуюся в другой стране - Выштране. Совершенно дикий край, в котором в простеньких хижинах живут пастухи и крестьяне. Заправляет же всем царь, сидящий где-то там на троне, при помощи своих бояр, которые сами себе на уме.

Герои. На самом деле, в этой истории не так уж много героев, по крайней мере, не настолько, чтобы читатель в них запутался=) Из главных персонажей мне больше всех, конечно же, понравилась сама Изабелла. Особенно, меня порадовала ее схожесть с "Мисс Черити", так что кому нравится книга Од-Мюрай, то у Бреннан вы найдете очень похожую героиню и очень схожую стилистику повествования. Единственное, что Черити рисовала и изучала больше кроликов и домашних питомцев, а Изабелла рисовала и изучала драконов:)

Из второстепенных персонажей мне очень понравился отец Изабеллы - очень приятный и понимающий мужчина, который не смотря на викторианские устои, позволял дочери тайно читать все, что она пожелает из своей библиотеки, проводить научные эксперименты и ездить верхом, что нельзя сказать о матери, которая была от выходок дочери совсем не в восторге:) Особенно, меня восхитил эпизод, где отец взял на себя труд перед выходом в свет дочери навести справки и составить для нее список джентльменов, увлекающихся наукой и имеющих обширную библиотеку, на которых стоит особо обратить внимание при поиске выгодной для леди партии=) Понравился мне и лорд Хилфорд, глава экспедиции, интересный такой дядька, проницательный, мудрый, ироничный, да и его ассистент, невзлюбивший Изабеллу с первого взгляда не мог не заинтересовать. Правда в первом томе они как персонажи пока ещё не полностью раскрыты, но я не теряю надежды, что они будут в продолжении приключений миссис Кэмхерст.

"- Что ж желаю удачи в вашей выштранской экспедиции. Когда назначено отбытие? Лорд Хилфорд снова махнул рукой - по-видимому, это был один из его привычных жестов. - Не ранее будущего года. <...> К тому же, некоторые родственники утверждают, будто любят меня и хотели бы в кои-то веки повидаться, - он бросил на внучку шутливо-подозрительный взгляд. - Может, оно и так. А, может, просто заманивают домой, чтобы треснуть по затылку и, наконец, заполучить наследство!"

Ну и еще мне очень понравился муж Изабеллы - Джейкоб. Сдержанный, интеллигентный молодой человек, ставший для девушки хорошим другом, настоящей опорой и защитой, и к тому же готовый разделять ее авантюры, лишь бы она была счастлива:) В общем, в книге очень любопытные и приятные герои, в их компании чувствуешь себя уютно и как с хорошими друзьями:)

"- Естественная история - моя страсть с тех пор, как я была маленькой девочкой. Боюсь, эта страсть - не для леди, и лишь немногие мужья во всем мире потерпели бы ее в своих жёнах. Не знаю, станете ли вы одним из этих немногих. Но, по крайней мере, мне известно, что вы собрали обширную библиотеку на эту тему. Я надеюсь, что вы позволите мне тоже пользоваться ей. Он наградил меня ошеломленным взглядом. - Так я нужен вам ради моей библиотеки? Высказанная столь прямо, эта мысль прозвучала дико. - О господи... Я вовсе не хотела оскорбить вас... На этот раз он рассмеялся от души. - Страннейшее из оскорблений, которым я когда-либо подвергался - если только его можно назвать оскорблением!"

Драконы. Следует сразу понимать, что в "Естественной истории драконов" нет таких драконов как Смауг или Сапфира. Драконы здесь не волшебные существа, мудрые и ведущие беседы с людьми, а величественные, прекрасные, но безмолвные хищники. Они могут напасть на человека и сожрать его, а человек может сколько угодно восхищаться великолепным хищником, но все равно убьет его, если не в целях защиты, так чтобы завладеть его драгоценной шкурой. В мемуарах леди Трент проскальзывает упоминание многих видов драконов, обитающих в определенной местности. Здесь пойдет речь о выштранских горных змеях, молниеносно нападающих из-за облаков или же сливающихся с горными уступами, а потом парализующих жертву струей ледяного холода и искорок.

Финал. Дальше Спойлеры Понятное дело, что смена фамилии миссис Кэмхерст на леди Трент как бы намекала, что наверное у Изабеллы будет не один муж. Но блин...так нечестно! Мне так понравился Джейкоб, у них только начали развиваться отношения, только они из друзей превратились в настоящих супругов и соратников, как случилась трагедия...Ну как же так:( Такая милая и приятная пара была, а тут такой финал и я в полностью расстроенных чувствах:(

Итого: Из всего вышенаписанного можно сделать вывод, что книга мне понравилась, это так и есть:), но до высшей оценки Бреннан все же не дотянула. Объясню почему: как по мне книга написана все же простовато, очень легким языком, в ней нет неожиданных поворотов сюжета или закрученных интриг эпического фэнтези о драконах. Следует сразу понимать, что это стилизация под мемуары викторианской леди, хоть и очень необычной, поэтому здесь будет упор и на чувства, и на мысли героини, и на необходимость искать мужа, скрывать свою тягу к наукам от высшего света... Так что это отличный приключенческий роман с драконами, но все же с женским взглядом на историю=)

Но если вы обожаете эпоху викторианства, вас интересуют естественные науки, вы всегда любили драконов, не имеете ничего против мемуаров и путевых дневников, и не забыли детскую мечту побывать в настоящей экспедиции, то вам точно стоит почитать "Естественную историю драконов" Бреннан!=) Ведь что может быть интереснее, чем отправиться с настоящей леди в дальнюю экспедицию изучать драконов в высокогорной деревеньке, особенно, если эта леди из непоседливых и вечно попадает в двусмысленные ситуации?)))

Необычное фэнтези без магии, зато с драконами. Исследование этой области - это вся жизнь леди Трент. Перед нами биография дамы почтенных лет. Воспоминания, чувства, основные этапы жизни человека, о котором сразу известно, что она добилась успеха в интересной ей области, а вот каким путем, это мы постепенно и узнаем в этом цикле.

Скажу честно, ничего особо от книги не ждала и опасалась именно оценок друзей, которые колебались от 5 до 3. Даже ожидала, что мне не понравится, поэтому готовилась в любому исходу. Да и начало шло очень-очень туго. Скука смертная, я бы сказала, но это продлилось ровно до того момента, пока Изабеллу чуть не утопили в реке. После этого я не могла остановиться, страницы летели со скоростью света. Кстати аудио представитель в сети просто отвратительный, поэтому пришлось уйти в электронный вариант вперемешку с автоначиткой в зависимости от моего рода деятельности.

Изабелла потрясающая женщина, которая ничего не боится и готова на все ради того, что действительно для нее важно. В ее жизни - это наука, пусть и весьма специфическая. Так странно, что это фэнтези, так и хочется написать, что это просто альтернативная реальность, что все происходящее на самом деле могло происходить с Изабеллой.

Скорее всего многих читателей тронула до глубины души потеря одного из персонажей этой истории, но меня больше задела другая ситуация. Потеря ребенка. Я почувствовала так много боли, как будто автор пропускает это через себя, вытаскивая нутро на всеобщее обозрение. Ненароком пролетела мысль, а есть ли в этом нечто автобиографичное? Кто знает, так сказать, все возможно.

В любом случае вторая половина книга меня восхитила и захватила, благодаря этому я совершенно точно настроена читать продолжение. Надеюсь девочки подсобят и посоветуют мне продолжение на будущий год, потому что пока мои планы забиты под завязку, хочется все и сразу, но физически это невозможно.