Слава Империи

«Слава Империи» – финальный роман трилогии «Орден Серых Плащей». Масштаб происходящих событий ещё больше возрастает в сравнении с первыми двумя романами. Заметно, что автор замахивается на эпичное полотно, и это ему удается лишь отчасти.

В основе сюжета гражданская война между Орденом и Императором. Предпосылкой же послужил личный конфликт между Натаниэлем и Магнусом. Князь желает независимости для Серой Стражи, Великан же – возвращения Империи былого могущества. Лично мне не совсем понятны предпосылки данного конфликта. Причина, по которой друзья стали заклятыми врагами, не кажется убедительной. Раскол наблюдается и в самом Ордене, где не все оказались согласны с избранием Натаниэля на роль Гроссмейстера. Изменилось само настроение романа. Вместо борьбы с магией и демонами, Серая Стража начинает активно вмешиваться в политику, что приводит к фактическому развалу Ордена.

Максимально нелогичными мне показались действия Императора. Чтобы укрепить свою власть, он развязывает войну со склавянами, которой его предшественники избегали всеми силами. Он проводит ряд провокационных операций, чтобы общественное мнение было на его стороне. Общественное мнение в Средневековье? Серьезно? Так много интриг ради ничего. Меняются и сами склавяне. Они как-то резко окультуриваются и перестают быть дикарями. Мы видим вполне сформированное государство с центральной властью, хотя до этого были лишь разрозненные племена. Сомневаюсь, что за 10 лет наступили бы такие радикальные изменения.

За действиями героев следить по-прежнему интересно, хотя некоторые поступки и стали нелогичными. Натаниэль куда-то растерял весь свой талант стратега и дальновидность политика. В финальном романе он показался мне принципиальным, но совершенно беспомощным человеком, не способным предугадать последствия собственных поступков. Магнус как-то резко превратился в фанатика, способного предать друзей и соратников ради мнимого величия Императора. Некоторые из бывших рекрутов теряют «сюжетную броню» и трагически гибнут. Однако это не производит такого эффекта, как в первом романе, т.к., концентрируясь на большой политике, автор меньше внимания уделяет персонажам. Новым всемогущим героем становится Ольга – молодая, жестокая и очень умная правительница. Минус в том, что ее ходы кажутся гениальными именно на фоне поглупевших врагов. Новые персонажи получились совершенно незапоминающимися.

Автор пусть и незначительно, но расширяет лор своего мира. Мы видим не только Границу, но и центральные области Империи. Становится более понятна идея возникновения Великой Чумы, но, к сожалению, выглядит она слишком просто. Тайна Командории, которую никто не видит, так же разрешается в финальном романе цикла. Мне понравилась тема с расколом Серой Стражи, который произошел в прошлом. Теперь в разных странах есть подобные организации с несколько измененными правилами и обязанностями. Примерно это же происходит и в Империи к финалу романа.

Противостояние Натаниэля и Магнуса закончилось, на мой взгляд, просто пшиком. Будто бы это не лидеры, ведущие за собой армии, а пара обиженных мальчишек. Автор оставляет довольно явный задел на будущее, простор для дальнейшей фантазии.

Итог: Финальный роман показался мне слабее предыдущих. Ради большей масштабности автор частенько пренебрегает логикой. Все новые персонажи не более, чем функции, и не обладают яркими характерами. Тем не менее следить за старыми персонажами было все же интересно. Несмотря на все минусы, цикл в общем и целом производит хорошее впечатление.

Вот и прочел я финал трилогии про Плащей. Обзоры на прошлые части смотри тут
1 книга
2 книга

И если первая часть была спорная, как и Спорные Земли в лоре, но имелось в ней что-то и от других фэнтези, и как-то заинтриговало, что же там дальше будет, а во второй - что-то исправилось, добавился объем, начались местные интриги, то тут меня постигло разочарование.

А почему? Ведь в сериях последующая часть должна быть лучше, но автор, наращивая объемы и замахи, наступает на все те же грабли - слив сюжетных линий, внезапная и бессмысленная смерть героев по воле случая и еще отход от изначальной темы - здесь у нас история все тех же героев, но уже в масштабах гражданской войны по всей Империи, которая повлекла войну и со склавянами. От демонов, артефактов, реликтов и ведьм не осталось никакого следа. Нас ждет просто история войны с простой сверхидеей - "цель оправдывает средства?" Причем, цели как-таковой то и нет, как и мотивации.

И что же с этой частью по итогу?
Прошло еще 5 лет, 10 лет после событий 1-ой книги.

Прекрасный пролог - в нем мы знакомимся с новыми героям - отрядом зачинщиков, наемников и убийц от имени Империи, никто не вспомнит их имен, если они погибнут, а их заслуги - это заслуги нового императора - если все удалось, а нет - ну и суда нет, мы тут ни при чем. Итак, Рыцарь, Дама, Клиф и Тихий - вполне себе колоритные герои, знакомые, разумеется, в своих тропах и не только - Дама - это вылитая Бриенна Тарт из Игры Престолов - от внешности до биографии, но все равно. И через их историю автор нам показывает - что война - это война, ведут ее наверху со стратегиями, картами и фигурками, дворцовыми интригами, мезальянсами и прочими играми престолов, а те, кто вовлечен в нее на самом деле - простые люди, оказавшиеся внезапно по разные стороны, и желания убивать друг друга по прихоти вельмож и во имя какой-то великой никому непонятной высшей цели и всеобщего блага - у них нет. Это очень сильная, хорошо скроенная, мрачная глава. И за эту линию просто огромный плюс. Новые герои встретятся и с уже нам знакомыми, в конфронтации и в альянсе.

Что с магами и ведьмами, а еще демонами? Видимо, Серая Стража так хорошо их всех извела, что про них ни слуху, ни духу. Всякие артефакты (вроде камня Зрячих), тайные знания и даже сама Командория 7 - не играют никакой роли. III книга больше напоминает историческую хронику, где король любой страны прикинул, что пора объединить свои разрозненные земли, обвинив во всех бедах одного лютого врага - тут - Склавию. А коли какой-то там орден (который раньше был полезен в своей независимости) ныне представляет угрозу императорскому величию - его надо подчинить себе, поставив в его главе своего человека. Вот и наша основа.

Натаниэль и Магнус будут бороться за звание лидера Серых Плащей. Натаниэль, став гроссмейстером, не может придать принципы стражи, он даже не пощадил членов своей семьи, а Магнус давно уже перешел на сторону императора, вообще не имея никаких на то мотивов, но веря в некое великое благо для страны. Странная мотивация, но, вроде как, детство и юность на Границе под гнетом склавянских набегов - всплыли на поверхность и заставили его действовать в этом направлении - утопить весь их мир в крови, убить всех своих друзей, уничтожить склавян и когда-нибудь Граница, которая теперь всего лишь пустующие земли, где по полной заправляют склавяне, вновь станет частью Империи. Если мотивы Ната нам ясны - он был таким изначально, то с Магнусом - ну... такое.

Некоторые новые и старые герои мельтешат на фоне, но значительной роли не играют. Мелькает чуть больше Касс, потом Люциус, бард Эдвин слит еще во 2 части и тут он не получает совершенно ничего. Родерик (2 меча) и Заря - новые рекруты прошлой части - просто мелькнули. Заря предстала добродушной защитницей всех и вся, а Род - трусом и подлым соплежуем, как и брат Дункана - оказался жалким предателем. А вот Люциус даже фигурирует в очередной сайд-бэк линии с поисками (в сопровождении Альдермана - юноши Зрячего, которого еще ребенком встречали герои в 1-ой книге) мистических компонентов серии, но эти поиски бессмысленны и не могут помочь в реалиях сложившейся плачевной ситуации. Все это можно опустить, потому что есть две других линии - это действия Натаниэля и Магнуса.

Увы, Нат, справляясь с мелкими заговорами и интригами ранее, не сумел совладать с битвой против самого Императора. У него быстро закончились тузы в рукавах. И... Стражу постигло поражение.

Княгиня Ольга (из прошлой книги) из девочки превратилась в кровавую леди Старк - своими махинациями, объединив склавян и ведя их против империи.

Резюмируя, получаем хорошую историю про братоубийственные междоусобицы, но теряем весь запал прошлых частей, весь магический арсенал, ничего не узнаем про устройство Серой Стражи, кроме того, что есть в мире еще страны и аналоги этого ордена. Финал открытый и связан с посылом - стоило ли? Треть книги (или около того) читается хорошо, даже интересно, но далее становится уже скучновато, когда понимаешь, что многое сливается. Герои начинают массово умирать, а эти смерти умещаются в одно предложение, мол, он вздохнул и погрузился во мрак. И как таковой роли эти смерти не несут, ход событий не меняют, эмоций у выживших героев не вызывают. А происходят - просто потому что.

П.С. Нат все-таки вспоминает Клару, видит ее и даже говорит с ней, она ему в какой-то момент часто мерещилась. Вот так - можно пронести сожаление через всю свою жизнь. Ему довелось отомстить за нее, но в этом уже никакого смысла не было. Как и во многом.

Бумага - хорошая, карты нет, 413 стр.

Под конец хочу сказать - суммарно серия мне понравилась, она не совсем подойдет матерым знатокам Средневековья и историко-политических процессов в рыцарских орденах (это упущение издателя - потому что я расцениваю работу как YA - она не тяжеловесна и сложна, в ней нет множества фактов и достоверности - это лишь фантазия на тему - Рыцари-Ведьмаки), но зато такая работа вполне позволит молодому читателю фэнтези вырваться из плена циклов про всех этих некромагусов, орков и драконов, вампиров (вроде как прошло лет 10 назад, ура!) и всяческих фэйри фей - которые захватили книжный мир. Сейчас и меня (честно) тянет вытошниться от лора, где страна называется Фэйрилэнд, а персонажица с рассказом от 1-го лица влюбляется в прекрасного и ужасного принца Фэйри............... Девушкам тоже можно и нужно читать - чернухи, крови и типичной расчлененки тут не так много, чтобы оскорбить ваши чувства, а серия на порядок выше Шестерки Воронов и прочего YA.