Дрова или жизнь!..
"В тот год осенняя погода Стояла долго на дворе, Зимы ждала, ждала природа. Снег выпал только в январе"
Зима 1925 года в Беларуси выдалась точно такая же - ни грамма снега, ни градуса мороза, никакого толку от природы - и как прикажете по этой осенней распутице, которая продолжается уже несколько месяцев, дрова возить с дальних делянок? Колеса в телегах по ступицу загрязают на разбитых проселках и шляхах, кони надрываются и издыхают прямо в оглоблях - не устоялась дорога, не прихватил ее мороз, не устлал снежок - на санях не сгоняешь с ветерком за дровами. А дома холодно, природа издевается над бедными мужиками - и тепла нет, и зимы не допросишься у нее нормальной, и без дров не обойдешься - все поболеют и перемрут, - и за дровами нету как ехать. А на себе много не наносишь, дрова можно брать только там, где можно, а это километрах в десяти, а то и в двадцати от деревни (а еще надо дать крюк в пять верст - к лесничему за разрешением на порубку), - трактор бы туда, но в середине двадцатых трактора в белорусских глубинках были большой редкостью.
И, поскольку люди гибнуть от холода не желали и предпринимали свои меры, начались тут моральные страдания у начальника местной милиции Астапа Бобка - как быть, кто виноват и что делать? Что такое? Да ничего, всё просто - не имея возможности брать дрова где-то далеко, люди начали их брать, где поближе, откуда можно дотянуть на себе до дома. А поскольку времена были лихие, атаманские и бандитские, из-за любого угла или дерева могли тебя подстрелить, как куренка - а особенно, если ты был местным как бельмо на глазу, досадной помехой для спокойного обстряпывания своих дел, - то Астапу не позавидуешь. Он прекрасно всё это понимал, при нем постоянно был тяжелый семизарядный кольт с не игрушечными пульками, ушки всегда были на макушке, но служба службой, ему приходилось часто разъезжать по ночам, серьезно рискуя ежеминутно распроститься с жизнью. Но в начальники милиции тогда ставили только проверенных партийцев, идейных, которые за дело Ленина и за интересы партии готовы были на любые подвиги - Астап был из таких. А вот сотрудников себе, штат, начальники подбирали сами, из местных - и тут особо выбирать не приходилось, даже среди самых бедных слоев не всегда было легко найти самозабвенных служителей партийного культа. Вот взять Павла Гарбузика - вроде справный милиционер, активно рыскает по окрестным деревням, заарестовывает бандитов, а вот поди ж ты - поступил на него сигнал: мол, каждый вечер он пропадает на вечеринках с дочерью Поликарпа Осинени...
И вот однажды Астапу удалось выследить порубщиков - они срубили несколько берез, которыми был обсажен большой торный шлях с двух сторон; большое дело справляли эти березы - зимой они защищали шлях и путников от студеного ветра и снежных заносов, летом - давали приятную тень от солнцепека, и в любое время года они радовали взор своей белоствольной красотой. И вот повадились люди в последнее время - такая зима, никто ее не забудет! - вырубать березы в разных местах шляха, оставляя безобразные проплешины и угрожая к весне совершенно оголить шлях. И вот едет Астап ночью и размышляет, как быть - как предотвратить эту экологическую катастрофу, выражаясь современным языком (Астап такого слова не знал, но думал именно об этом), и что делать с порубщиками, буде он их поймает? Приехал в отделение - а там вот они, голубчики, сидят, порубщики, два мужика, Данила и Никифор, пойманы с поличным милиционером, сидят и всё отрицают - однако всё же признали свою вину, они не из бандитов были. И назначил им Астап штраф в 50 рублей - это были значительные деньги, у мужиков таких не было, - но с отсрочкой приговора до весны: если весной посадят они триста метров новых деревьев вдоль шляха - приговор снимет, если нет - выплатят штраф в двойном размере.
А вот следы других порубщиков вели в деревню Глушаки - ту самую, где жил Осиненя, и куда каждый вечер ездил милиционер Гарбузик, говоря своему шефу, что он там выслеживает преступников. И Астап решил самолично проверить своего подчиненного, а может, и на след преступников удастся напасть. Проверить-то он проверил, но результаты оказались неожиданными...
16 понравилось
