Меч королей

Бернард Корнуэлл неспроста любим и очень уважаем в кругах поклонников исторической литературы. То как он умеет погрузить читателя в свои истории достойно уважения. Прекрасно описанный быт, персонажи, мастерски написанные батальные сцены - все это не дает возможности читателю оторваться от книги.
Роман о лорде Утреда повествует о борьбе за власть над саксонским королевствами внуков Альфреда Великого. Правитель Беббанбурга, разумеется, принимает в ней участие. Он желает посадить на трон Эдуарда дружественного для его родной Нортумбрии саксонского короля. Но для этого хитрецу Утреду нужно спасти жену Эдуарда и сразиться с самым свирепым и безжалостным воином Этельхельма. А ведь лорд Утред так стар...
P.S. В романе есть всё что ценят поклонники Саксонских хроник: морские походы и битвы, поединки воинов, хитрые ловушки и кровавая баня в финале.

Подошла к концу очередная( но явно не последняя) книга из серии Саксонские хроники. Что же...Герой уже не просто вырос и повзрослел, он состарился,но это не делает его ленивым и медлительным. В этой части Утреду досталось больше,чем во всех остальных,я даже стала переживать за его бесценную жизнь и дражайшее здоровье. Пока верный Финан жив ничего не угрожает самому воинственному язычнику)  Книга мало чем отличается от предыдущих- политика,интриги, междоусобицы, церковники, море крови и слез,масштабная битва. Меняется главный герой и его мировоззрение- он все так же саркастичен и полон чёрного юмора,но уже подбирает слова в отношении сильных мира сего и старается не оскорблять священников. Утред силён,способен дать бой,но не лезет на рожон с мечом на перевес и видит пути обхода. Он смотрит на красивых девушек и старается найти им достойную партию или приют,а потом едет к любимой женщине, с которой его мятежное сердце обрело покой. Наверное, героя можно назвать " делатель королей ", потому что сложно сосчитать скольких он пережил,а кому помог занять престол. надеюсь,что очередная часть не заставит себя долго ждать.

Искренне благодарен автору за его саксонскую эпопею. От этого же романа, 12-го по счету, просто в восторге) Головокружительный, наполненный яркими эмоциями, жаркими схватками и чем-то особенно человечным и добрым (возможно, благодаря детям, появившимся в романе как действующие лица, например девочке с копьем... или теме рабства и схожести отношения главного героя к работорговцам скорее со взглядами человека наших дней), Меч королей восхитителен. И, конечно, боевые сцены - схватка на море, открывающая роман, авантюрные и предельно острые ситуации, коих в романе великое множество, финальная битва... Утред Беббанбургский еще не так стар, чтобы сидеть дома, и его дух воина и человека с большим и храбрым сердцем все так же ищет схватки и добивается победы. И даже романтическая линия снова появляется в его жизни, что просто чудесно, мне кажется в предыдущем романе этого штриха не хватало для полноценности образа и его привычной харизмы. Автор признается, что сюжет этого романа имеет под собой больше вымысла, чем следования историческим фактам, но... оно того стоит) Один из лучших романов цикла, я в восторге.

Удивительная вещь...Как я понимаю, это предпоследняя книга серии, но остановки не чувствуется. К этому времени, Утред стал немного клишированным персонажем, так как он не убиваем. Висеть на волоске от смерти,да пожалуйста, но умереть - это не про него. Несмотря на то, что этот человек достаточно стар, он все равно рвется в бой. Хотя, если бы была моя воля, я бы дала ему немного времени отдохнуть. Но нет... Утред у нас человек старой закалки, который не остановится не перед чем, чтобы выполнить свой долг. Даже если, никто его это делать уже не заставляет. Не знаю почему, но мне очень хотелось сводить его к психотерапевту или как-то ещё сказать ему, что он не обязан держать клятву давности. Он же себя погубит так. Не лучше ли взять действительно подходящую роль воеводы. Ведь в нем чувствуется талант полководца. Его армия за ним и в огонь и в воду. Но, мне, все-таки, кажется, что Утред закончит свои дни именно в битве. Как великий воин.

Двенадцатый роман серии «Саксонские хроники». Общеизвестно, что, начав читать Корнуэлла, остановиться уже невозможно. Именно поэтому, я избегаю встречи с многотомным «Стрелком Шарпом», например. С Утредом Беббанбургским осторожность меня подвела и теперь я верный читатель историй о его приключениях, несомненно. Каждая следующая книга похожа на предыдущую и этим особенно прекрасна. Как уже многократно отмечалось, схема проста: маленькое сражение, путешествие, интриги, проблема, поиск решения, поединок, большая битва.

Итак, 924 год, Утред находится в родовом неприступном замке Беббанбург в Нортумбрии (ныне Бамборо, Нортумберленд) и ждет вестей с юга о смерти короля Уэссекса Эдуарда Старшего, которых он страшится. Потому что тогда ему придется исполнить клятву, данную одному из претендентов на его престол – Этельстану – и убить для него пару негодяев, его злейших врагов, один из которых - сын короля, а другой - могущественнейший из саксонских олдерменов. Но сначала – маленькое сражение и это будет, для разнообразия, - морская битва. Два драккара против четырех саксонских кораблей. Утред ведет один из драккаров, на втором - Эгиль Скаллагримрсон, легендарный воин и еще более легендарный скальд.

«-Хочешь таранить его?- спросил Финнан. -Если получится, -ответил я.- Займи место на носу. Если не смогу ударить как надо, перебирайся на него и убей их рулевого. А потом сбрось за борт рулевое весло».

Викинги часто сражались на море, причем даже очень крупными силами в многие десятки кораблей. «Сага о йомсвикингах» и др. источники описывают знаменитое сражение при Хьёрунгаваге (ок.986г), в котором площадкой для резни выступали более двухсот драккаров, сцепившихся друг с другом. Или жесточайшая битва у Свольдера (1000г), в которой погиб Олаф Трюгвассон. У Корнуэлла масштаб сражения, конечно же, намного меньше, но описание весьма живописно.

«В бою даже самая вышколенная «стена щитов» норовит раздаться вширь, потому что воины стремятся получить простор для своего оружия, но на корабле нет для этого места. Есть только смрадное дыхание врага, старающегося тебя убить, плотная масса людских тел и стали, стоны пронзенных клинками несчастных, смрад крови, стекающей по шпигатам, и смертоносная давка на неустойчивой палубе». Лучшим саундтреком к чтению этих страниц, конечно же будут «Amon Amarth», достойнейшие представители викинг-металла, на последнем альбоме которых «Berserker» среди прочих боевиков есть и песня «Shield Wall».

Автор исподволь пытается показать нам, как мыслил человек темных веков. Его герой зависит от предзнаменований, молится своим богам, верит в судьбу и свято хранит свое слово. Клятва для него – магический объект, а клятвопреступление – худший из проступков. «Я обещал защищать Этельстана и убить его врагов после того, как умрет король Эдуард. А если человек нарушает клятву, он теряет честь. При жизни мы можем иметь многое: знатное происхождение, земли, успех. И у меня все это было. Но после смерти нам предстоит путь в загробный мир, и туда мы сможем забрать лишь свою репутацию, а у человека без чести нет репутации». И вот король Эдуард при смерти, вокруг его наследства уже начинаются опасные игры, а к Утреду взывает о помощи еще один из важнейших игроков. Вздыхая и проклиная судьбу, а также регулярно оглядываясь вокруг в поисках предзнаменований, лорд Беббанбурга вынужден покинуть свою неприступную крепость и отправиться на своем драккаре на юг в поисках приключений во главе отряда отборных головорезов. Некоторое время герой проведет в захваченном Лундене (Лондоне), проявляя чудеса ловкости и изобретательности, скрываясь от врагов и выбираясь за пределы крепостных стен. Затем переживет жесточайшее унижение, а потом вновь вернется в город с тем, чтобы отплатить злодеям и принять участие в битве, определившей короля англо-саксонских земель. «Раненные стонали, умирающие вопили, присущий бою запах крови и дерьма бил мне в ноздри». Особая роль в истории отводится «Вздоху змея» - легендарному мечу Утреда. «Его клинок был выкован на наковальне Одина, раскален в огне Тора и охлажден в крови врагов».

Утред достиг уже преклонных лет и автор любит обыгрывать пренебрежительное отношение к нему со стороны недалеких противников. Тот, кто не разглядел в нем опытного военного вождя (особенно если он прикидывается рыбаком или работорговцем), жестоко пожалеют о том, что называли его стариком. Кроме того, он по прежнему всегда готов восхищаться женской красотой и тут годы ему тоже не помеха. Люди видят «перед собой старика с суровым, покрытым шрамами лицом, в порубленной кольчуге, с золотой цепью и двумя мечами на поясе». Но душой Утред по прежнему молод, а приключения и проблемы валятся на него как из рога изобилия. «Всю свою жизнь я дрался только в первом ряду. Человек, ведущий других к порогу смерти, должен идти во главе, а не в хвосте».

Ближе к концу книги происходит достаточно жестокое событие, о котором примечание под номером семь лаконично сообщает, что это «плод вымысла автора». А, понял я: так значит, всё остальное было чистой исторической правдой!

Вывод: «Отлично!» Старина Утред снова с нами! Далее в серии речь должна пойти о битве за Нортумбрию и, судя по тому, что сообщает нам реальная Саксонская хроника, Данелаг ждут суровые испытания.

Каюсь, в девятой-десятой частях на мой взгляд настало некое затишье и спад в напряжении. Но к счастью автор вновь резко повернул рулевое весло судна, стремительно несущегося по волнам его безграничной фантазии, и на нашей читательской улице снова воцарились фейерверк и праздник.
Значительная часть действий происходит на море. Саксы не были большими специалистами в строительстве судов и мореходстве. А викинги, как говорится, рождались, жили и предпочитали умереть в море. Утред, сакс по рождению, воспитанный даном Рагнаром, чувствовал себя дома на раскачивающейся палубе и с рулевым веслом в руке. Лишь обратившись лицом к ветру, завывающему в снастях, и ощущая морскую соль на губах он был по настоящему счастлив, а бескрайние водные просторы, покоряющиеся его сильной и властной руке, успокаивали его и вселяли надежду, что жизнь продолжается. Вызывают восхищение знания автором корабельного дела, а его описания очень профессиональны и вызывают доверие таких профанов как я. Я ему верю.
Перед своей смертью король Эдуард, вопреки желанию и стремлению своего отца Альфреда объединить все королевства, говорящие на английском в одно большое и крепкое королевство Инглаленд, рождающееся на крови и стоящее жизни многим и многим, предпочел или по слабости был вынужден разделить его вновь между своими сыновьями. Этельстан и Эльфверд были сводными братьями, да к тому же на Этельстане лежало несмываемое пятно бастарда, хотя возможно и по утверждению автора его мать и король все же успели обвенчаться. Раздел королевства между, так сказать, « неравными» по положению братьями неминуемо должен был привести к противостоянию обоих, а значит и к вооруженной борьбе. Началась кровавая, жестокая и безжалостная Игра Престолов. Но для Утреда, вырастившего и с детства опекавшего Этельстана, не было никаких сомнений на чьей стороне он будет биться, хотя он мирно наслаждался жизнью в отвоеванном Беббанбурге, за который он бился практически свою жизнь, и это была не его война. Но он не представлял, что можно иначе. Ценой огромных потерь он преподнес Этельстану королевство и эта битва - одно из самых интересных и захватывающих событий во всей серии. По признанию автора многое является плодом его воображения, но буйная история , не оставившая после себя документов, по праву открывает невиданный простор для фантазии автора. Так непопулярный и никчемный король Эльфверд умер при невыясненных обстоятельствах практически вслед за отцом, королем Эдуардом. И автор дает свою версию этих событий. Некоторые историки вообще ставят под сомнение его очень короткое правление, не оставившее никакого следа в хрониках. Понятно, что автор несколько вольно обращается с историей, приближая или удаляя события и интерпретируя их в нуждах сюжета. Но это не какие-то эпохальные события, отмеченные летописцами. И если это некоторое жонглирование фактами лишь добавляет интереса и «перца», то нам,читателям, остается только наслаждаться.
Утред конечно же собирательный образ, очень идеализированный, но со всей своей большей частью вынужденной воинственностью и яростью, вследствие которых проливаются реки крови, он пример человека чести и долга, не понимающий, как можно преступить через клятву, как можно убивать и мучить людей для удовлетворения собственных амбиций, вести их на верную смерть во имя усиления своей власти и расширения своих владений и умножения богатства. Утред - образ вождя и воина на все времена, он не принадлежит ни определенному народу, ни какой-либо религии или вере. Он Человек.

Для меня это неожиданно, но этой книге я поставила всего . Хотя предыдущим книгам, захлебываясь от восторга ставила и ... и я очень этим расстроена(((((((.
Нет, Корнуэлл всё также великолепен в описаниях битв. Нет, это не "месть" за убитого Утреда- он жив и здоров, чего и нам желает... Сюжет интересен... Но есть одно огромное НО... Мой любимый Утред всё больше становиться похож на смесь из Терминатора и Дункана Маклауда- и это грустно..... Нет, здесь он даже попал в плен и испытал величайшее(хотя и недолгое) унижение всей своей жизни. И это очеловечило его, но почти тут же он становится в стену щитов... Автор, этот конь уже помер давно, отпусти его!!!!! На дворе, на секундочку, 10 век- нет ни медицины, ни гигиены как таковой. Утреду около 70... какой бы натренированный он ни был... ему около 70!!!! Сейчас вы много знаете пожилых, да что там пожилых, старых людей, которых после пленения бы избили, протащили несколько км привязанным к лошади, а через 2 дня они бы бегали захватывая города???? Это конечно утрировано, но возраст никуда не денешь, даже с тренировками.
Да, Утред всё также нравится женщинам, несмотря на возраст. Но давайте всё же вспоминать что возраст никуда не денется. И даже 30летнему нужно время на восстановление....
Вобщем мне обидно и досадно за то, что автор творит с моим любым героем(((((!

Цикл об Утреде медленно но верно движется к своему завершению. Наш герой уже стар, но есть еще порох в пороховницах.
На этот раз нашему неугомонному лорду предстоит выполнить неудобную клятву, данную принцу Этельстану. А именно убить Этельхейма-младшего. Казалось бы Этельхельм в своем поместье, Утред в своем, где им встретиться? Но судьба в лице последней жены Эдуарда вносит свои коррективы.
Утред вновь ввязывается в королевские интриги и рискует жизнью. На этот раз ему достается даже сильнее чем прежде - враги пленяют Утреда, он теряет легендарный Вздох Змея, но снова выходит из ситуации победителем.
Я дикий фанат цикла, но это часть показалась мне скучноватой. Только в финалу сюжет начал развиваться. Ну а финальная битва как всегда выше всяких похвал. Даже битва Утреда с Ваормундом. Хотя умом я понимаю, что наш герой уже дед и вынести такого бугая при всем своем мастерстве не смог бы. Но как же это было красиво.

Вот никогда, никогда не читайте книги из серии не по порядку. Иногда это бывает не критично, а иногда даже очень.
А это ещё и предпоследняя книга серии, так что пришлось разбираться всеми доступными способами. Теперь очень хочется прочитать все Саксонские хроники, но начиная с первой части.

С автором я уже была знакома по его книгам про короля Артура, так что тяжеловатый слог не был сюрпризом, а благодаря тому, что я к нему была готова даже минусом не стал.

А сюрпризом стала новость про то, что оказывается есть сериал под названием "Последнее королевство", снятый именно по этим книгам. Нет, я конечно знала, что короля Артура тоже экранизовали, но чтобы и Саксонские хроники тоже..
Теперь хочу посмотреть и его, но только после прочтения книг .