Summer of Fear

Фамилия Т. Джефферсона Паркера ничего не говорила, щедро разбросанные по обложке уверения, что речь идёт «об одном из самых лучших романистов» также не очень убеждали, так что книга была куплена чисто по наитию. Но на сей раз чутьё не подвело. Конечно, американцы со своими серийными убийцами уже слегка достали, тем более что никаких дедуктивных способов их раскрыть нам никто не предлагает, но «Лето страха» хорош именно как роман. Персонажи обладают чуткостью, демонстрируют способности к рефлексии, главный мэн Расс склонен к философским размышлениям и любованию природой, и всё это смешивается с детективным сюжетом, образуя очень грамотную, качественно рассказанную и увлекательную историю. Если бы преступление не было таким простым, с удовольствием поставил бы пять звёздочек, но, к сожалению, средний российский читатель может дать фору калифорнийской полиции – при всех неожиданных поворотах сюжета загадка разгадывается без особого труда. Можно предъявить некоторые претензии в отношении сентиментальности, чрезмерной акцентуации не-криминальных тем, удивительно, как главный герой в состоянии нормально функционировать под таким сильным прессингом, но всё же общее впечатление очень положительное, автор запомнился и будет читаться ещё. Издание не самое привлекательное, и переводчик не стал правильно транскрибировать французское имя, но не будем вестись на мелочи – Паркера читать явно стоит.

Серия "Мастера" от издательства "Центрполиграф" выходила в середине 1990-х годов и позиционировалась как собрание крепких триллеров. Аннотации обещали захватывающие сюжеты, броские обложки дарили ощущение загадки, а слоганы были на высоте. Да, славное было время. Кто же тогда знал что писатели, издававшиеся в серии, так и останутся безвестными (ну кроме Гришэма, Ладлэма и Моррелла). Да это было время тиражей в 50 тысяч экземпляров, рекламы других книг в конце и системы "книга — почтой".

В представленном романе мы с самого начала окунаемся в знойное калифорнийское лето примерно 1990 года. Изнуряющая жара расслабляет обывателя, кондиционеры не справляются, а бывший полицейский, ныне журналист и писатель Рассел Монро, готовит репортаж об очередных жертвах недавно появившегося маньяка. Этот злодей сам себя называет Полуночным Глазом и убивает только "инородцев", которые не подпадают под критерии чистокровной белой расы. Полиция утверждает что убийства не связаны друг с другом, маньяк неуловим, население в легкой панике. Мистеру Монро до этого всего, конечно, дело есть, но больше всего его волнует любимая жена, которая, увы, тяжело больна. Утешение он находит во фляжке с виски и...визите к своей бывшей, с которой расстался 20 лет назад. По законам жанра он видит таинственного незнакомца, выходящего из дома, внутри находит труп хозяйки и впадает в прострацию. Да, это завязка романа. А вот дальше у нас развернется очень напряженный сюжет! Расс Монро пытается понять что он видел, ведь никто не сообщает в полицию об убитой, может быть это пары алкоголя сыграли злую шутку?

Впереди будут напряженные интеллектуальные схватки с маньяком, угрюмые копы, роковые красотки и кровища. Да, тут у нас настоящий триллер и места преступлений описываются более чем натуралистично. Книга держит в напряжении постоянно. Желание прочитать еще одну главу постоянно вгрызается в сознание, а неожиданные сюжетные ходы присутствуют до самого финала. Меня при чтении не отпускало очарование Калифорнии: океан, недалеко расположенная Санта-Барбара, скоростные шоссе, апельсиновые рощи...Также важным пунктиком явилось то, что я выписывал цитаты, а это редко бывает и только с действительно понравившимися книгами. Так что Джефферсону Паркеру низкий поклон — он легко смог увлечь меня своим крепким сюжетом на три вечера, не часто такое бывает.

Серия загадочных убийств, гибель ни в чем не повинных людей, жуткие подробности, сбор улик, от орудия убийства до мельчайших волосков потожировых – классические составляющие триллера. Но этот триллер выбивается из канонов. Главный герой пытается не только вычислить маньяка, ему приходится оказывать сопротивление и еще одному убийце, имя которому известно всему миру – неизлечимой болезни, сборищу враждебных клеток, против которых нет спасения. Жутких подробностей в книге много, как и жестокости, и страха. Но страшнее всего ощущения человека, у которого обстоятельства выбивает почву из-под ног. Самое дорогое существо угасает на глазах, от этого, в прямом смысле, хочется волком выть и опускаются руки, но необходимо держать лицо, поддерживая в человеке уверенность, что любое решение верно, не так уж все страшно, со временем все образуется. А как поддержать уверенность, если этой уверенности нет. В книге множество лирических отступлений, рассуждений и размышлений. И вот уже сам триллер отходит на второй план, уступая место простым отношениям между людьми, как обычным, так и в состоянии стресса. Да, для триллера много воды и затянутости сюжета. Но, ведь, даже когда где-то происходит убийство, вокруг все равно продолжается обычная жизнь, со своими радостями и горестями.