Когда опускается ночь

Первой пробой Коллинза в криминальном направлении критики обычно называют рассказ «История украденного письма», опубликованный в рождественском выпуске журнала «Домашние слова» 1854 года.
Уилки написал его стремительно, когда большинство материалов для будущего выпуска были уже сданы в редакцию. Почти два месяца (июль и август 1853 года) он провел вместе с Диккенсом на отдыхе в Булони, а после возвращения домой буквально за неделю, запершись в своей квартире на Ганновер-террас, закончил работу над рассказом.
История повествует о том, что некий подозрительного вида тип, мистер Дэведжер, крадет письмо с признанием о том, как много лет назад глава одного семейства подделал вексель. Хотя семья была спасена от разорения и позора, угрызения совести не позволяют человеку забыть о содеянном, и он откровенно рассказывает обо всем в письме к родным. Несмотря на то, что преступление формально произошло давно, обнародование этого факта даже спустя годы представляет собой угрозу для благополучия дочери и супруги виновного. Согласно нормам права и моральным принципам Викторианской эпохи, если шантажист представит в суде подобный документ, оглашение такового может испортить репутацию благочинного семейства и даже лишить его места в обществе.
Впрочем, злодею не нужны судебное разбирательство и скандалы, ему нужны деньги, и он требует от жениха дочери выкуп за письмо. Приходится благородному адвокату мистеру Бокшесу превратиться в детектива, найти письмо и уничтожить причину переживаний и сомнений.
Согласно рассказу, хотя мистер Бокшес — сыщик-любитель, действует он весьма умело и демонстрирует настоящее мастерство. Уже во время консультации со своим клиентом адвокат принимает решение помочь его невесте. А в ходе переговоров с шантажистом юрист разрабатывает стратегию дальнейших действий. Он поручает своему помощнику-мальчишке из офиса постоянное наблюдение за мистером Дэведжером, а сам находит подход к старшей горничной гостиницы, где остановился шантажист. Когда Дэведжер покидает номер, добровольный сыщик проникает в него. Уилки Коллинз постеснялся вручить своему герою воровской инструмент — набор отмычек, коими ради благих целей впоследствии будет постоянно пользоваться Шерлок Холмс. Однако злодей оказывается не так прост: он оставляет открытым свой чемодан с вещами, а также ящики комода и шкафа, поэтому после нескольких минут поисков сыщик-адвокат приходит к выводу, что искомое спрятано в другом месте. В итоге, мистер Бокшес добывает письмо из тайника и передает его по назначению, а счастливая невеста, в свою очередь, уничтожает «опасный» документ в огне.
Итог, сформулированный автором, больше похож на моральную сентенцию: «Если бы все сжигали все полученные письма, половина судов в этой стране могла бы прикрыть свою лавочку». Но вот для Коллинза эпистолярный жанр стал сокровищницей, где он еще не раз сможет обнаружить признания своих героев, сделанные с исповедальной наивностью. Неоднократно беллетрист будет обращаться к подобному ходу, чтобы поведать читателям тайны и мысли персонажей.
Удивительно, что никто из биографов пока не обратил внимания, каково было влияние творчества Коллинза на старшего коллегу по перу. Диккенс буквально последовал совету Уилки «сжечь письма» в тот момент, когда, как показалось литератору, клубок его жизни окончательно запутался. Он сжег всю имеющуюся у него эпистолярную коллекцию в надежде, что тем самым лишит возможности шантажистов посягать на личное. Сам Коллинз лишь ограничивался регулярными призывами хранить в тайне факты, которые им сообщались в письмах родным и близким друзьям.
Сложно не упомянуть о сходстве данного рассказа с «Похищенным письмом» Эдгара Аллана По, третьей вещью цикла об Огюсте Дюпене, где также послание похищают для шантажа, и его находит детектив-любитель. Рассказ Коллинза, на мой взгляд, больше напоминает реальное происшествие, поскольку в нем нет раздражающей претенциозности, присущей повествованиям По, а также невероятного везения, которое сопутствует любителю и ускользает от профессионалов в лице полиции.

Уилки Коллинз «Украденное письмо»

Если задуматься, то окажется, что казалось бы обычное письмо может стать довольно опасным оружием, особенно если в нем содержится некий компромат, как в этом небольшом рассказе классика английской литературы. Сын депутата Френк Гатлифф решает связать свою судьбу с юной умницей и красавицей, но происходящей, увы, из нижних слоев населения. Впрочем папаша депутат великодушно обещает не препятствовать пышной свадьбе, если бы не одна загвоздка, у некого пройдохи и шантажиста оказывается кое-какое письмо, весьма компрометирующее уже почившего батюшку избранницы, и способное расстроить столь желанное бракосочетание. К счастью на сцене возникает некий прыткий адвокат, который прибегнув к весьма хитроумной уловке решает вышеописанную проблему. И хотя похожий сюжет более элегантно и с большей фантазией обыгран в «Скандале в Богемии» Артура Конан Дойла , чтение этой детективной «малютки» доставило мне несколько приятных минут, да и осознание того, что я ознаменовала 196-й День Рождения знаменитого корифея английской литературы знакомством с его малой прозой, весьма греет мне душу :)

Сначала небольшое отступление. Я человек дотошный, всё тщательно проверяющий, но всё равно периодически не замечаю очевидных вещей. Я очень люблю книги Уилки Коллинза, дома стоит его читаное-перечитанное собрание сочинений, и когда я вижу, что перевели что-то новенькое, то радостно хватаюсь покупать и читать. Так я схватила "Мёртвую комнату", которая оказалась новым переводом романа "Тайна" (и нигде в издании это не указывается). Сейчас я купила "роман" "Когда опускается ночь".

Слово роман я взяла в кавычки, потому что книга по сути сборник рассказов, обрамлённых историей семьи странствующего художника. Муж, жена, двое детей. Живут они бедно, почти на грани нищеты, поэтому когда Уильям заболевает и должен на полгода оставить занятие живописью, его жена Лея начинает отчаянно искать источники заработка. Ей приходит в голову записать интересные истории, которые её муж слышал от своих клиентов. Так и возник сборник "Когда опускается ночь".

Это шесть рассказов, перед каждым есть предыстория, рассказывающая при каких обстоятельствах Уильям услышал ту или иную историю. И как оказалось, все эти рассказы уже были опубликованы отдельно, и половину из них я помнила очень хорошо.

1. "Рассказ путешественника о жуткой кровати"

Жуткая история, напоминающая произведения Эдгара По о молодом человеке, который выиграл в игорном доме большую сумму денег, а после был вынужден переночевать в комнате с ужасной кроватью. Напряжённо, но так как читателю уже известно, что главный герой выкарабкается, то и накал снижается.

2. "Рассказ законника о похищенном письме"

Детективная история в духе Артура Конан Дойла. Есть что-то близкое с рассказами о Шерлоке Холмсе. Вывод прост: не пишите компрометирующих писем, а если всё же пришлось, то по возможности уничтожайте их. Интересно, что герои зная факт бесчестья, бесчестьем его не считают, если этот поступок неизвестен окружающим.

3. "Рассказ француженки-гувернантки о Сестрице-Розе"

Если продолжать проводить аналогии с другими писателями, то этот рассказ в стиле Виктора Гюго: жизнь брата и сестры на фоне революции. Очень интересно, захватывающе и познавательно.

4. "Рассказ рыбака о хозяйке Гленвит-Грейндж"

О слепой сестринской любви и о несчастном браке. Не обошлось и без детективной линии.

5. "Рассказ монахини о женитьбе Габриэля"

Снова времена революции 1792 года. Главным образом рассказывается о гонениях на религию. Этот рассказ понравился мне меньше всего. В нём много религиозной патетики и хотя я даже люблю тему религии в литературе, здесь всё слишком упрощено и неестественно.

6. "Рассказ профессора о Жёлтой маске"

История несчастной любви. Когда богатый граф влюбляется в бедную девушку, появляется множество людей, которые любым способом желают разорвать эти отношения. Здесь и любовь, и намёк на мистику и немного детектива. Самое смешное, что профессор взялся рассказывать о собаке, а сам пёс почти никакой роли в сюжете не сыграл.

Мне было интересно читать эту книгу. Несмотря на некую предсказуемость, истории захватывают, но вот форма мне не очень нравится. Было бы здорово, если бы каждый из рассказов имел больше общего, а так, сборник рассказов он и есть сборник рассказов.

Уилки Коллинз это мастер своего дела. Каждое произведение читается на одном дыхании. Так о чем же сестра Роза?
Повествование начинается с того, что во Франции брат Луи выдает замуж свою сестру Розу за молодого человека. Но изначально у него недоверие к этому человеку. Свадьба состоялась. Прошло 5 лет и мы видим, что муж Розы резко меняется по отношению к ней. Догадки и опасения Луи подтверждаются.
Так как во Франции в то время террор, то Луи с Розой попадают в тюрьму и благодаря ее мужу им выносят смертную казнь. Но добро побеждает зло. И я рада, что все кто относился к злу были наказаны. Советую прочитать любителям плавного сюжета без резких скачков)

Сборник,состоящий из 6 увлекательнейших историй,объединённых в одну книгу одним рассказчиком.Первое знакомство с автором.Определённо понравилось.Слог лёгкий,размеренный,не нагруженный лишними деталями.Сюжеты историй переносят читателя в разные страны,разные временные отрезки.Каждая история интересна по-своему.На страницах книги читателя ждут приключения,тайны,интриги,расследования,ну и конечно же любовь,разбитые сердца и сердца,которые обрели своё счастье. Советую к прочтению,когда-нибудь перечитаю  вновь.

Уильям Керби - странствующий художник, которому доктор временно запретил рисовать из-за проблемы с глазами. тем временем, семье нужно на что-то жить. его жена Лея сообразила, что можно собрать в одну книгу истории, которые Уильяму рассказывали его модели, книгу эту издать, денежки получить. красота, решено, идем записываем.

историй всего шесть, и ни одна не похожа на другую.

в первой молодому человеку приходится в пьяном виде ночевать на ужасно странной и опасной кровати.

затем одному чудаковатому юристу доводится искать компрометирующее письмо, чтобы спасти от шантажа юношу, собирающегося жениться.

далее мы попадаем во Францию в период вокруг и около Великой французской революции, чтобы услышать очень драматичную историю о неудачном замужестве, предательстве и том, как история круто меняет судьбы.

после этого возвращаемся в Англию и удивляемся силе сестринской любви, которая проявила себя в самые тяжелые и даже трагические для семьи времена.

снова отправляемся во Францию, на этот раз в рыбацкую деревушку, где семейная драма разворачивается внутри одного маленького, но не очень счастливого домика.

и наконец погружаемся в Дюма-подобную приключенческую тему с переодеваниями, маскарадами, интриганами и разбитыми сердцами.

Боже, какой же Коллинз прекрасный. санаторий для моей души, отдохновение для моих глаз. великолепный язык 19 века - не перегруженный, живой, яркий, сложные характеры - такие многогранные и запоминающиеся, все еще здравствующие понятия о чести, верности, благородстве, милосердии, радости духа. без диккенсковского морализаторства, но с понятной авторской позицией. литература, в которой мне не просто хорошо - я чувствую, что я дома.

6 историй с криминальным уклоном (как никак автор - прародитель современного детективного жанра), связанные воедино рассказчиками - бедным странствующим художником и его женой, которая эти истории записала под его диктовку. 

Какие-то легкие и забавные, какие-то грустные, одна даже без хэппи энда, что, кмк, вообще не типично для автора. 

В процессе чтения не раз ловила себя на мысли, что роман - он сам весь словно акварельный рисунок. Легкий, чуть размытый, без ярких красок. Нет четко прорисованных характеров, как если бы сравнивать с мастерами старой школы, но нет и той неуловимой атмосферы, что свойственна импрессионистам. Очень понятная, немножко наивная акварель. 

При этом это не умаляет достоинств романа, такой уж у автора стиль. Это не про психологизм, не про выверенные отточенные образы. Это простые истории с понятными и простыми персонажами, слегка гротескными, чуть экзальтированными, когда - злодей злодеест, а положительные персонажи - сплошь истинные благородные храбрецы да нежные кроткие голубки. 

Этакий литературный памятник своего времени. Имхо, он чуть проигрывает «Женщине в белом» и уж тем более - «Лунному камню», но лишь потому, что сложно держать одинаковый накал в формате рассказа. 

8/10, так как были истории, которые мне очень понравились. В целом знакомство с автором проходит успешно и я готова продолжить читать и другие романы г-на Коллинза.

⠀
Семью художника постигло несчастье: он тяжело заболел, и врач запретил ему писать портреты. Семейству пришлось покинуть дом и поселиться в деревне у семьи, которая согласилась их приютить за небольшую плату. С деньгами у портретиста было туго, и тогда его жена придумала способ заработка: кроме таланта к рисованию, её муж умел потрясающе передавать рассказы, услышанные за многие годы художества. Издать книгу, состоящую из этих рассказов - таков был план жены. Этот роман - сборник рассказов новоявленного писателя.

Что ж, я уже в который раз говорю, что не очень люблю малую прозу, но тут я как-то даже пропустила момент, что роман состоит из рассказов. Вообще, скажу честно: большая часть мне понравилась. Автор пишет просто потрясающе: читается легко, сюжет интересный и раскрыт прекрасно для небольших объемов рассказов. И всё же не смогла я поставить оценку выше: хоть и интересно, но хотелось больше подробностей что ли. Да и парочка рассказов была откровенно скучной: то политика, то куча описаний. В общем, книга подходит для поклонников, коим я являюсь, но всем её рекомендовать не могу.