О мамонтах и их спутниках. Палеоэкология мамонтовой фауны

Андрей Валерьевич Шпанский — горный инженер по образованию, доктор геолого-минералогических наук, сотрудник Томского государственного университета. Но интересы его не чисто минералогические: уже давно он изучает плейстоценовых млекопитающих Западной Сибири (плейстоцен — это геологическая эпоха, которая началась чуть меньше 2,6 миллиона лет назад и закончилась 11,7 тысячи лет назад). Ископаемые носороги, кошачьи, медведи и, конечно, мамонты — герои его научных статей. А теперь еще и книги «Палеоэкология мамонтовой фауны».

В ней четыре главы, введение и заключение. Первая глава посвящена истории изучения мамонтов и зверей — их современников (т. е. мамонтовой фауны), вторая — геологии и климату местностей, где обитали эти животные, третья — тому, кто входил в состав мамонтовой фауны и как она была приспособлена к жизни, четвертая — отношениям древнего человека с остальными представителями мамонтовой фауны. В конце «Палеоэкологии» собраны полезные списки и таблицы: какое животное как называется по-латыни, кому из современных жителей саванн по экологической роли примерно соответствуют мамонты и их современники, кто вообще в какой местности жил или живет.

Парадоксальным образом богато иллюстрированная «Палеоэкология мамонтовой фауны» дает материал для полета биологической фантазии, только если книгу об этом хорошо «попросить»: перечитать несколько раз отдельные трудные предложения, выяснить значения незнакомых терминов, выписать основные мысли. Для научного труда или учебника это нормально, для научно-популярной книги — нетипично и странно. Она, безусловно, новее и во многих вопросах подробнее, чем другие отечественные книги о мамонтах и их соседях. Но для большинства потенциальных читателей эти факторы не сыграют решающей роли. Так глубоко копать, как это делает Шпанский, захотят не все, а из полезных сведений возьмут скорее наиболее легкодоступные и очевидные, чем новейшие (вспомните, как часто вы листаете поисковую выдачу дальше второй страницы).

Люблю продукцию издательства «Фитон XXI». Их научно-популярные книги больше научные, чем популярные. Да, читать непросто, но моему внутреннему несостоявшемуся ученому нравится.

«О мамонтах и их спутниках» вполне может служить учебным пособием: ничего лишнего, много наглядной статистики, графиков, карт. Как обычно у «Фитона» бумага качественная, плотная, хорошие цветные иллюстрации. Рассказывается не только о самих мамонтах, но и о всей мамонтовой фауне (шерстистые носороги, пещерные львы и медведи, гиены, гигантские олени, овцебыки, сайгаки, люди и другие). Рассматриваются климатические условия и их изменения. В начале небольшой раздел посвящен истории изучения мамонтов.

Мамонты меня завораживают. Эти шерстяные гиганты с огромными бивнями жили совсем недавно по геологическим меркам, и даже сохранились до исторических времен. Когда строились египетские пирамиды, где-то на Севере еще бродили последние мамонты... Их тела и сегодня регулярно находят в вечной мерзлоте – конкретное, физическое доказательство того, что они существовали. Разве не поразительно?

Для меня стало открытием, что люди, возможно, отчасти занимали нишу падальщиков вместе с гиенами и медведями. Принимая во внимание холодный климат, туши умерших мамонтов и других животных вполне могли долго лежать замороженными и не портиться, так что у наших предков была возможность просто собирать мясо в естественном холодильнике.

Книга небольшая по объему, но информации в ней много. Пожалуй, ее можно назвать монографией. Честно говоря, мне немного не хватило самих мамонтов – думаю, про этих чудо-зверей можно было написать гораздо больше. Например, хотелось бы углубиться в тему их происхождения. Слоны очень интересные животные, которые на протяжении своей истории давали много удивительных форм, включая основной объект исследования этой книги.

Советую увлеченным палеонтологией и тем, кто не боится сложных терминов.

1. Книга маленькая. Твёрдый переплёт, мелованные страницы, множество иллюстраций, схем, графиков.
2. По тексту. Как-то совсем мало информации, более того часть информации это физические данные останков в стиле: размер, возраст, пол, место нахождение, цвет. Вот на кой они сдались рядовому обывателю??? Далее в крайне скудном и непонятном (местами запутанном) описании жизни и экологии, присутствуют самоповторы. Вконец добила статья о древнем человеке. Да понятно автор доктор! наук! натаскал из научной литературы научные данные, вставил цитаты других авторов (причём сделал это крайне изберательно). Но когда читаешь конец книги, понимаешь, что человек будучи доктором! наук! выдаёт лютую кашу и отсебятину. Пример древний человек был падальщиком! и вообще мегафауну не трогал, она так сама издохла... И при этом тут же пишет о многочисленных примерах охоты и мясоедения древнего человека. Последний гвоздь в крышку гроба! слоны то в Африке живые несмотря на наличие у человека огнестрельного оружия! Это написал ДОКТОР НАУК!!!!
3. Как вердикт, маленькая яркая книжка. Можно использовать как справочный материал. Но вот автор лучше бы и дальше у других тихонько переписывал текст, чем бы позорился и писал собственные недомысли....

В мою библиотечку палеонтологических научпопов - на этот раз двинемся ближе к нашему времени. Принято думать, что мамонты - это примерно тогда же, когда и первобытные люди, "борьба за огонь", вот это все. Но на самом деле, учитывая, что мамонты жили на Земле на протяжении довольно длительного времени, и в отдельных рефугиумах оставались уже после того, как кое-где вымерли - осознайте, что мамонты это примерно тогда же, когда и пирамиды. Вот эта мысль как-то очень сбивает с толку.
Шпанский очень подробно рассказывает и про историю изучения мамонтов начиная с петровских времен, и про все останки, которые находили на протяжении веков (их не так-то и много, то есть мамонтовые находки, особенно хорошего качества, считаются скорее десятками). Мне лично больше всего было интересно про особенности строения и жизни мамонтов: как росли, что ели, почему вымерли. В целом книга небольшая, но по моим ощущениям, более чем исчерпывающая для непрофессионала в вопросе про мамонтов и других животных, которые жили в одно время и в одной местности с ними, типа шерстистых носорогов.
Особенно интересно, как ни странно, про ледниковый климат. Шпанский пишет, что особенностью Ледникового периода было отсутствия длинных межсезоний, то есть короткое и теплое лето быстро сменялось холодной зимой, и в целом в "мамонтовый" период климат был суше. Поэтому, как ни странно, у животных было больше пищи: зеленые растения быстро схватывались морозом, и вместо того, чтобы гнить в сырости, сохраняли в замерзшем виде свои питательные качества. Что позволяло травоядным кормиться всю зиму, выкапывая их из-под снега. Ну а хищникам было вполне нормально кормиться травоядными, не говоря уж о том, что трупы погибших животных тоже отлично сохранялись во льду как в естественном холодильнике и обеспечивали едой падальщиков. А вот когда настало потепление, пришли более длинные периоды межсезонья, и к зиме для травоядных оставалось гораздо меньше пищи - вот они и вымерли.
Шпанский весьма скептически относится к идее, что человек активно охотился на мамонтов. Они все-таки были слишком крупной и тяжелой добычей, к тому же вокруг было достаточно добычи полегче, тех же оленей. Так что уж деятельность человека точно не могла привести к их вымиранию.
В общем хорошая научпоповская работа, много интересной информации, написано доступно, но при этом без особых попыток упросить под непрофессионального читателя.