7 best short stories by Agatha Christie

В Египте была вскрыта усыпальница фараона Менхера и вырвавшееся наружу проклятье начало уничтожать свидетелей. Ими стали три мужчины, погибших один за другим. На очереди стоят члены их семей, которые боятся, что проклятье распространится и на них. Эркюль Пуаро, заинтересованный происходящим, отправляется с Гастингсом в Египет.

Детектив попадает в непривычный ему климат, сталкивается с пылью и песком, и буквально впадает в депрессию. Читать такое очень смешно.

• А эта жара! Из-за нее мои усы обвисли – обвисли, Гастингс!

  При этом оказывается, что он верит в египетские проклятья (или все-таки не верит?), в то, что нарушители покоя в гробницах также обретают вечный покой.

  Четыре совершенно разных смерти, казалось бы, ввели его в ступор: сердечный приступ, заражение крови, самоубийство и столбняк… Но он продолжил вести дело, постоянно делая или говоря что-то неимоверно смешное. То он достал томик о магии, то начал рисовать на песке диаграммы...

  И все равно ответ был найден, Пуаро и правда величайший сыщик!

Солнечный Египет во все времена привлекал туристов своими курортами и загадочными пирамидами. Но маленький бельгиец Эркюль Пуаро и его верный капитан Гастингс были вынуждены отправиться туда не развлечения или отдыха ради. Их ждали вовсе не пляжи и ласковое море и не увлекательные экскурсии к гробницам, а дела. Они должны были по поручению леди Уильярд попробовать спасти её сына от проклятья фараона Мен-Хен-Ра. Вот почему мьсе Пуаро изнывал теперь на египетском пекле и проклинал вездесущий песок, который так портил его изысканные лакированные ботинки. Пока милый Гастингс восхищался и впитывал в себя атмосферу места, знаменитый сыщик ворчал, и даже усы его поникли. А уж когда ему пришлось сесть на верблюда, на этот корабль пустыни и пуститься вскачь...

Но рассказ не об этом. Началось всё гораздо раньше, когда сэр Джон Уильярд и мистер Блайнбер из Нью-Йорка начали раскопки под Каиром. Им сопутствовала удача - они обнаружили гробницу одного из самых мрачных правителей Египта фараона Мен-Хен-Ра. Очень скоро сэр Джон Уильярд скончался прямо в лагере. Чуть позже скончался и мистер Блайнбер. Газетчики тут же придумали красивую легенду о мести фараона. «Проклятье Мен-Хен-Ра» перекинулось даже на далёкий Нью-Йорк, где застрелился племянник мистера Блайнбера. И вот теперь на раскопки приехал единственный сын сэр Джон Уильярд. Понятно почему его мать так волновалась. И вот почему мсье Пуаро, заверив своего помощника в том, что не стоит недооценивать влияние потусторонних сил, пошёл собирать чемоданы. И тут надо отдать ему должное. Несмотря на то, что он с трудом перенёс путешествие по морю, а мы знаем от Гастингса, что

Это не помешало гениальному сыщику развеять журналистские мифы и вывести настоящего преступника на чистую воду. Гастингс и в этот раз всегда был на чеку, придумывал разные версии и подкидывал Пуаро темы для рассуждения. В общем, леди Уильярд имеет все основания быть довольной своим выбором защитников для сына.

Эркюль Пуаро раскрыл еще одно преступление! На этот раз он помог найти украденные из закрытого чемодана облигации. Пока он ищет преступника, Гастингс продолжает сомневаться в его словах, чем часто вызывает улыбку.

• Боже мой, Пуаро! Я бы заплатил приличную сумму, чтобы хоть раз увидеть, как вы опростоволоситесь – всего только один раз. Вы невероятно самоуверенны!

  Самоуверенность детектива как обычно приводит его к своей цели, и он с необычайной легкостью восстанавливает картину преступления, чем снова удивляет читателей и вынуждает их задуматься о своей невнимательности.

Рассказ, наполненный мистической атмосферой, порадует поклонников сверхъестественного. Шутка ли, сам знаменитый сыщик Эркюль Пуаро заявляет, что верит в силу суеверий, что это одна из могущественных сил в мире за все время его существования. Казалось бы, это последний человек на земле, которого можно заподозрить в вере в потусторонних духов и вдруг такие речи. К чему бы это? Даже Гастингс был удивлен таким изречением своего старинного друга. Давайте вернемся к началу.

Ученые-археологи под Каиром обнаружили и вскрыли гробницу фараона Менхер-Ра. А вслед за тем произошли события, которые потрясли публику гораздо больше самого открытия. Череда загадочных смертей постигла участников экспедиции, проводящих раскопки в Египте. И каждая новая смерть лишь подливала масла в огонь. Особенно, уловив настроения граждан, старалась пресса. Тут же вспомнились все старинные суеверия, могущественные древние проклятия, черная магия и страшилки про ненасытный дух давно умершего фараона и его месть разорителям гробниц. В это время к Пуаро обращается вдова археолога, ставшего первой доминошкой, запустившей реакцию. Она переживает за безопасность и жизнь сына, подхватившего знамя, выпавшее из рук отца, отправившегося на раскопки в Египет. Пуаро успокаивает встревоженную женщину и приступает к делу. Сначала, он по своим каналам наводит справки о всех членах экспедиции живых и мертвых, а потом, вместе с капитаном Гастингсоном отправляется в Египет. Да-да, при всей его нелюбви бегать за преступниками и преодолевать расстояние на по воде, такое решение тянет на подвиг. С прибытием к месту назначения его муки не закончились. Пальмы растут как попало, а не стройными рядами, пирамиды имеют не достаточно ровную поверхность, а вездесущий песок способен свести с ума такого щепетильного к чистоте одежды человека, как Пуаро. Ах, это милое брюзжание Пуаро, ставшее для меня уже родным за столько расследований проведенных с ним бок о бок. Пуаро решил подыграть убийце и сам устроил несколько весьма занимательных трюков, с целью запутать его и раскрыть личность. Что вполне удалось.

Рассказ показывает, что не стоит бояться сверхъестественных сил, опасность таится в обычных людях. Веру в магию и суеверия поддерживают преступники для собственной выгоды. Остается только разобраться с тем, кому это выгодно и какие цели они преследуют.

Иногда задаю себе риторический вопрос...все ли поклонники Агаты Кристи читают маленькие рассказы о любимых героях. Что хотят увидеть за парустраничными историями о старой деве, раз за разом оставляющей позади Скотланд-Ярд и его инспекторов, и о маленьком энергичном бельгийце, склонном к черезмерному педантизму и вкусной еде.

Чаще всего сюжеты этих рассказов поверхностны, скорее наброски к образу. В этом и секрет.
Откуда бы удалось узнать о той же системе дыхания Лавергера, которая чудесно помогает при морской болезни.
Записывайте: необходимо медленно вдыхать и выдыхать, поворачивая голову то влево, то вправо, и считать до шести между каждым вздохом...и будет вам счастье. Те кто знаком даже с минимальными признаками укачивания, могут взять на вооружение и попрактиковать совместно с Эркюлем Пуаро.
Или вот ненавязчивый срез эпохи. Не вдаваясь в подробности, мы не только понимаем какое именно настроение царит в обществе, какие политические течения борются, узнаем о внутренних сложностях Великобритании, но и личное мнение автора совершенно прозрачно, пусть и передано от имени рассказчика, неизменного спутника Пуаро, Гастингса, которого комиссовали из армии на момент начала истории.

Ах, этот наивный и верный Гастингс. Его наблюдения и выводы, независимо от степени достоверности и попадания в цель, всегда помогают сыщику и его серым клеточкам в расследовании. Впрочем, для читателя это тоже своего рода подсказки. Как только капитан начинает строить умозаключения и заглядываться на девушек стоит мгновенно насторожиться. Ещё пара страничек и он начнет упускать логику передвижений и высказываний своего друга, окончательно растеряет уверенность и мы окажемся перед разгадкой. Чаще всего совершенно противоположной по мотиву и личности преступника. Такой он этот Гастингс.

И, однозначно, мне всегда интересно когда Пуаро "хвастается". С одной стороны, наблюдать за тем как он превозносит собственную персону и серые клеточки забавно. С другой, отчего мы каждый раз попадаемся на эту удочку? Начинаем снисходительно посмеиваться над маленьким толстеньким человечком, который сознательно преувеличивает свое иностранное происхождение, демонстративно не желает ассимилироваться и обладает таким раздутым "эго". И каждый раз получаем щелчок по носу.
У нас так же определенное мнение о Гастингсе, о его аналитических способностях, слабостях и практически детском незамутненном взгляде на происходящее. Мы ему симпатизирует, мы к нему снисходительны, он нам приятен своей бесхитростностью и традиционной "английскостью". Хотя мы то с вами совсем не англичане) парадокс.

В этой истории есть как раз достаточно подробно, насколько это уместно для формата рассказа, о тех самых клеточках. И о стереотипах в работе хороших сыщиков, которым надлежит валяться на животе в дорожной пыли и искать через крошечную лупу следы шин, а так же собирать окурки и брошенные спички. И все это энергично и результативно. И, само собой, в исполнении Эркюля опровержение, блестящее, пусть и пережившее двойное пересечение пролива Ла-Манш. Он то как раз неизменно следует собственной логике и не отвлекается на гимнастику. Процесс расследования для читателя скрыт, при всех исходных озвученных данных, при непосредственном нашем участие, пусть и глазами напарника, достается читателю лишь победное тыкание пальцем в карту и объяснение деталей по факту.

Но стоит и рассмотреть основу самого рассказа. Тем более сюжет склоняется к весьма редкой политической подоплеке. Обыграть ее с особым изяществом никому не удавалось, но сама идея устранения Личности для изменения хода переговоров распространена, практикуется и весьма живуча во времени.
Мистера Дэвида Макадама, премьер-министра Англии, "драчуна Мака", похитили при загадочных обстоятельствах. Противник движения пацифистов, которое стремительно набирало силу в Англии, его влияние на общественное мнение было велико, а убеждения непоколебимы. Пережив покушение, политик устремился во Францию, для участия в конференции союзников.
То с какой уверенностью доблестные работники Скотланд-Ярд упустили шофера министра и в какой растерянности находились представители власти и полиции во Франции лишь подтверждает общеизвестную истину - у семи нянек дитя без глазу. Особо подчеркнуто всезнайсто разведок о шпионах и месте их контрольных дислокаций на вверенной территории.

Инспектор Джэпп, следователь Барнс и капитан Норман играли роли безмолвных, но весьма энергичных, статистов...пока Пуаро дышал, страдал, пять часов провел в тишине и раздумьях. Остальное действо разворачивалось в спешке и напоминало погоню. Проселочные дороги и госпитали.
А нам лишь оставалось удивляться, как на основании перебинтованной пустячной раны и уверенности что англичане "так себе" полиглоты можно разгадать историю покушения и похищения.

Произведение интересно тем, что следствие веден не Эркюль, а Гастингс. И это даже забавно, потому что ему всегда казалось, что "великий бельгиец" недооценивает его возможности, но в этом рассказе таких замечаний море!

И тем не мене раскрыть это преступление ему не удается, ведь только Пуаро обладает подобным талантом. Да и преступник меня разочаровал. И дело не в предсказуемости, а в том, что эта история показалась мне неправдоподобной. То ли из-за краткости, то ли из-за почти полного отсутствия Эркюля…

Когда дело расследует Пуаро, всё может пригодится. Любая деталь может стать уликой, даже слово, что уж говорить о четверти.
А когда пропал премьер-министр Англии, и на кону не только репутация страны, но и исход (всё может быть, когда дело касается переговоров) первой мировой, то важны любые подробности, любая мелочь.
Конечно же Пуаро не подведёт. А как же иначе? Клетки серого вещества этого маленького бельгийца устроены несколько иначе, чем у других людей. Он докопается до любой неточности, он видит то, что простому человеку видеть не дано. Смотрит, что называется в самую середину проблемы, и только одному ему известно, где эта сердцевина.
Вроде бы 40 страниц, ну какой тут детектив? Но это же Агата, королева, у неё возможно всё.

Рассказ очень короткий, но является отличной презентацией творчества Агаты Кристи. Пуаро снова берется за дело, и снова в этот раз ищут виновного китайца (заметила, что бандиты этой национальности встречаются в ее произведениях намного чаще, чем итальянская или какая-либо еще мафия).

Низкая стоимость хорошей квартиры никак не может быть беспричинной, мы все это знаем. Агата Кристи познакомила нас с одной из возможных причин, но, к сожалению, решила не вдаваться в подробности.

Если бы существовала полная версия этого произведения, то я с удовольствием бы ее прочитала. Кстати, оно напомнило мне "Большую четверку", если не читали – обязательно прочитайте.

Первая мировая война в разгаре. Набирает силу влияние врагов Англии, продвигающих, в угоду, внедрившимся в общество немецким агентам, необходимость "мирных переговоров" с Германией. Общественность устала от войны и находится в раздрае, близок национальный кризис. И только такая сильная личность как премьер-министр Англии Дэвид Макадам или, как его прозвали в рядах собственной партии, "драчун Мак" способен противостоять пацифистским настроениям. На завтрашней конференции в Версале он должен сказать речь перед союзниками и укрепить их в вере в победу. Поговаривают, что ход конференции всецело зависит от его выступления. В такой ответственный, для истории нескольких государств, момент на него совершают покушение. И так как оно не принесло желаемого результата, его похищают. Что делать в сложившейся ситуации? Кто способен разгадать тайну пропажи премьер-министра? И есть ли такой человек который способен отыскать иголку в стоге сена за двадцать четыре часа с четвертью? Такой человек есть. Представляю вашему вниманию широко известного в узких кругах мистера Эркюля Пуаро. Пусть в громадном Лондоне он пока никому не известен, но за то он имеет протекцию от своего самого влиятельного соотечественника. По всей видимости, имеется ввиду Альберт I - король Бельгии.

Первые действия предпринятые Пуаро в разрешении этой проблемы меня несколько поразили. Должно быть взбудораженный важностью предстоящего ему дела, он на какое-то время забывает о своем излюбленном способе расследования, обдумывании имеющихся фактов с помощью маленьких серых клеточек, и проявив несвойственную ему энергию едет на катере во Францию. Именно там состоялось похищение премьер-министра. Поразительно, но невыносимая пятичасовая болтанка на море вернула его мозги в нужное состояние. А может, это помог способ Левергера, помогающий устанавливать гармонию между мозгами и желудком и избавляющий от морской болезни. Одно можно сказать точно, гармония в мозгах была установлена. И хоть тут и не называется методологический принцип - Бритва Оккама, но он точно был применен. Зачем множить сущности без необходимости? К чему было совершать покушение на жизнь премьера при прекрасном спланированном похищении? К тому же, похищение более выгодно врагам Англии, оно вносит неопределенность и панику. И так, потянув то за одну ниточку, то за другую, работая изнутри, Пуаро вышел на имя похитителя.